IV. L'Estimation

Le jour où le témoignage de l'arpenteur remplaça celui du déclarant, pour le mesurage cadastral, le déclaranl se vil substituer de même un expert, appelé estimateur ou abonnaient-, pour l'estimation du revenu îles biens arpentés. Ce double changement fut cause que la taille tarif ée perdil son premier nom, el devint pour certains, la taille abonnée '

Trudaine, qui s'élail montré favorable à l'arpentement, témoigna ilu même zèle pour l'abonnement, el entraîna Tourny, d'abord à l'aire des expériences, puis à généraliser l'application du nouveau procédé. Il lui écrivait à la date du 10 août 1741 : « Ce ne sont point les mémoiresque vous m'adressez aujourd'hui qui incitaient ma curiosité ; c'était de savoir ce que vous aviez, t'ait en conséquence de l'instruction et des modèles que j'ai eu l'honneur de vous adresser le 3 novembre dernier. Vous me marquez à cet égard qu'il y a beaucoup d'arpentages qui ne sont pas finis et que, des paroisses où ils sont achevés, il n'y en a qu'une seule dont les experts aient t'ait les estimations ; il me semble que nous étions convenus que vous tenteriez d'abord cette épreuve dans un petit nombre de paroisses. Si vous vous en êtes tenu là et que la chose rie soit pas encore faite, il faut que ceux que vous en avez chargé, n'aient suivi ce travail avec beaucoup d'exactitude et de diligence *. » Un semblable rappel à l'ordre devait avoir raison des derniers scrupules de l'intendant, si toutefois il hésitait encore. La première paroisse abonnée semble avoir été celle de Soubrevas. Son rôle fut envoyé comme spécimen à Paris même, et on en garda une copie au greffe de l'Intendance, pour qu'elle put servir de modèle lors des abonnements nouveaux. Le Sieur Dulac, arpenteur demeurant à Eymoutiers avait été commis pour faire le mesurage et les Sieurs Durand l'aîné et Muret l'aîné, marchands à Limoges avaient été commis en qualité d'experts abonnateurs

1. Paultre distingue trop nettement, à noire avis, la taillé tarifée de la taille abonnée. L'abonnemenl n'est, dans le système, qu'une amélioration de plus.

2. Lettre de Trudaine à Tourny du 10 août 1741, publiée dans l'ouvrage de Paultre, p. 169.

I V I VII I I I Mlll i l''.<

pour faire l'estimation ' Pour les abonnements postérieurs a 17 11. il semble que la tradition se soi! établie de désignel toujours des experts étrangers ■> la paro --■ qu'ils • aienl chargés il abonner

Le rôle de i Is apparaît comme ayanl été singulièremcnl

difficile L'estimation du revenu d'un pré, d'une maison, d'un champ ii* — * aisée qu'en apparence, -i l'on veul procédei méthode, en tenanl compte des qualités diverses des locaux, ou des terrains, quand il s'agil de le revenu propre d'un bien

meuble ou immeuble, de son rapport pour le propriétaire el de son rapport pour l'exploitant, quand on se préoccupe d'établir une juste proportion entre des valeurs qui n'onl pas de communes mesures, comme les vignes el les > iers, les champs el les

maisons, quand on a a se débattre encore contre la diversité des mesures locales, b s, journaux, sétérées, ele f/ous ces

problèmes se posant à la fois aux malheureux abonnaleurs, il leur aurait fallu une éducation particulière que Tournj n'eul pas le temps ilf leui donner. Lorsque le marquis eut besoin de tirer

certaines questions au clair, pour lui-mé il ne pul s'empôchei

de procéder •> des enquêtes préalables très difficiles, qui durenl se poursuivre, en même temps que s'effectuaienl les abonnements

l'Mirnv fait, dans tous les cas l'impossible pour aboutir, -"il qu'il s'informe auprès de ses igenls, -"il qu'il s'essaye ;'i les guider. Il se flatte de les amènera facilement la notion du

revenu [ir.>|»r<- : ■ ■ >n propose, leur dit-il, d'estimer le revenu

commun d'une sélérée de terre labourabh l'autre nature tant.

Pourquoi .' Parce qu'elle s'afferme ordinairement tant, <>n parce qu'elle -•• vend tant, ou parce qu'elle produit tant, de telles denn qui se vendenl tant, ce dont, déduction faite delà moitié ou de tant pour les frais de culture, reste tanl Cette façon de raisonner "'-I bien simple : elle se présente bien aisément, el d'ailleurs elle esl suffisamment indiquée par ma lettre du I" mai L'intendant croil triompher, mais il se heurte à des objections graves el il esl le première manifester son embarras, quand il

l Le rôle de la paroi — de Soubrevas eel .1 chercher dans le registre C MO des

Archives de la Haute-Vienne I inventaires ma • mentionne qu'il fui

a,lr.--<i' .- me -1 •■• imei archives n

\ !■ 1, r . ■ ■- 1742, lettre de rournj '■ tprèi ivoir " solu en quelques mots une difficulté que lui signale le suhdé légué auquel il répond, Tournj continue dans sa lettre du 20 juillet 1742 \ D — .«rit j lui rai les objections qu il ne résout pas louteB.

166 I.IM i:\i.\n i TOI iim

tente d'établir au juste ['estimation do revenus divers sur de communes mesures. Il demande alors aux arpenteurs d'expliquer dans le préambule de leur rapport de combien de journaux, de perches, de pieds... se composent [es sétérées, les quartelées. les coupées, les boisselées ' etc.. Il provoque des expériences, en vue de savoir le poids de la semence employée pour telle espèce de terre, et pour telle espèce de grain 2. Un an avant la lin de son intendance, il envoie encore un questionnaire général sur le prix et sur le poids du boisseau de grain, dans telle ou telle paroisse :!. Sans cesse, il est à la recherche des rapports simples qui peuvent servir non seulement à l'estimation juste du revenu, niais encore à l'établissement d'un tarif équitable pour toutes les catégories des revenus à imposer.