NOS BESOINS EN PATE A PAPIER LA PRODUCTION FRANÇAISE LES IMPORTATIONS

Les deux procédés de traitement des bois en vue de la fabrication du papier ont donné naissance à deux branches dans l’industrie des pâtes : celle des pâtes mécaniques et celle des pâtes chimiques.

Les différentes natures de bois employés dans l’un comme dans l’autre de ces procédés nous étant connues, voyons quels sont les principes qui ont présidé à la répartition des usines de ces deux branches sur le territoire national. -

Pour les fabriques de pâtes chimiques, la facilité d’approvisionnement en bois est primordiale.

Dès leur apparition, les premières usines s’installèrent tout naturellement sur les lieux mêmes de production (régions forestières des Alpes ou des Vosges).

Les fabriques de pâtes mécaniques, grosses consommatrices d’énergie, recherchent avant tout la proximité de la force motrice à bon marché.

Dans les régions montagneuses, leurs pôles d’attraction furent les chutes d’eau et les centrales électriques.

Mais le développement de l’industrie papetière française et l’augmentation considérable des importations de bois devaient déplacer les centres producteurs de pâtes vers la mer : les fabriques de pâtes chimiques étaient désormais attirées par la proximité des quais de débarquement des bois étrangers (Calais, Rouen), tandis que les fabriques de pâtes mécaniques trouvaient dans les grandes régions industrielles (Bassin houiller de la région du Nord, en particulier) à la fois la proximité des ports et celle de la force motrice (centrales électriques).

Parallèlement à cette évolution des centres producteurs de pâtes vers

RTS

la mer, un second courant s’est dessiné, amenant dans de nouvelles régions et pour l’utilisation du bois français, cette fois, la création de nouvelles fabriques de pâtes chimiques. L

C’est ainsi que des usines pour la fabrication de la pâte à la soude dite « Kraft » s’installaient dans le Massif Landais, tandis que la possibilité d'utiliser les déchets de la fabrication des extraits tannants attirait de nouvelles usines vers les châtaigneraies du Centre. |

Mais, malgré tout, la France reste largement importatrice de pâtes mécaniques et chimiques. C’est que — nous le verrons plus loin — la production française est loin de suffire à alimenter le marché national.

Les importations proviennent — pour les pâtes mécaniques : de Norvège et de Finlande — pour les pâtes chimiques : de Suède, de Norvège, de Finlande et d'Allemagne.