LES CONFLITS ENTRE LA LIBERTÉ DU TRAVAIL ET L'INTERDICTION DE TRAVAIL

Y a-t-il nécessairement une contradiction entre ces deux libertés ?

Après ce que nous venons de dire, il semblerait qu'aucun conflit ne fût possible entre la liberté du travail et la nouvelle liberté proclamée par la loi de 1884. L'histoire de ces quelques dernières années nous a montré, au contraire, la place de plus en plus considérable prise dans notre vie économique par les conflits et les luttes entre ces deux . libertés. Et plus spécialement à propos de l'interdiction de travail, nous avons vu qu’à maintes reprises dans la presse, dans l’enceinte des tribunaux et des assemblées législatives, l’on a dénoncé cette manifestation comme une atteinte flagrante à la liberté du travail.

Pour les adversaires de l'interdiction de travail, en frappant d'interdit l’ouvrier qui ne se soumet pas à ses conditions, le syndicat violerait la liberté individuelle de cet ouvrier. Il le priverait de son droit au travail. Il supprimerait pour lui le droit à l'existence. Et ainsi une contradiction irréductible existerait entre ces deux libertés, puisque l’une ne pourrait s'exercer qu'en entraînant la suppression de l’autre.

La question est trop grave pour que nous considérions comme suffisants les quelques développements que nous y avons déjà consacrés dans le chapitre précédent.

Elle mérite d'autant plus d'attirer toute notre attention que ce ne sont pas seulement les adversaires des syndicats qui affirment cette antinomie entre la liberté individuelle et

la liberté syndicale. Elle est reconnue encore par des auteurs dont on ne saurait suspecter les sympathies pour les syndicats, puisqu'ils appartiennent au parti socialiste. Ici encore nous avons la surprise de rencontrer dans la même opinion des hommes appartenant aux doctrines les plus opposées. Avant de prendre parti dans le débat que soulève notre question, nous allons exposer l’argumentation des uns et des autres.