OBSERVATION Î

M. G... est un fonctionnaire en retraite des Contributions indirectes. Il expose avec complaisance et en détail son curriculum vitae, dont nous avons retenu les faits saillants.

En 1885, il passe avec succès l'examen de surnuméraire des Contributions indirectes.

Célibataire, âgé de 19 ans, il change fréquemment de poste pour que son avancement soit aussi rapide que possible. Sept ans après son entrée dans l'Administration, il est déjà commis principal, « Chef de service, ajoute-t-il », dans une localité

d'industrie sucrière. L'an suivant (1803), il se marie et obtient un poste dans la région parisienne où il compte se fixer. j

« Jusqu'à ce moment je n’ai pas eu le moindre ennui; qui prête attention à un gamin d’aussi peu d’importance ! »

Trois ans après son mariage, G.. a de l'avancement et revient dans son pays natal: « On lui crée quelques ennuis, dit-il, parce que ses parents font de la politique », mais il change de poste encore un fois, pour être nommé receveur des Contributions indirectes dans la Meuse.

A l’âge de 40 ans, il passe avec succès (en 1906) un concours pour le grade de contrôleur des Contributions indirectes. « J'ai passé très brillamment et j'aurais dû être premier, mais j’ai été déclassé parce que je me suis exposé à la haine des Francs- Maçons. En effet, peu de temps avant le concours, mon sousdirecteur m'a fait entendre que j’augmenterais grandement mes chances si je m'affiliais à cette société. Comme c’est contraire à mes principes, j'ai refusé en évitant autant que possible de blesser la susceptibilité de mon chef. »

Nommé dans la Somme, il se voit obligé au bout de deux ans de changer de poste pour fuir la malveillance de son entourage.

G... fait remonter l’origine certaine de ses malheurs dans ce fameux refus d'entrer dans la Franc-Maconnerie (1906). Il n’a pas été classé comme il le méritait au concours, « un! ins- «pecteur m'a tiré dans les jambes », dit-il « Il y a eu à ce «moment-là, dans mon dossier, mon arrêt de mort, on l’a dit «devant moi. Je sais comprendre à demi-mot! ».

€ Ils ont fait peur à ma femme, qui n’était pas très intelli- «gente, et elle m'a quitté. » « Je mangeais au restaurant, et «comme on me croyait divorcé, j'étais en butte aux avances «des filles du patron, d’ailleurs à ce moment-là, je me suis «aperçu que j'étais porté à la femme d’une manière extraor- « dinaire. J'ai alors compris leur but: on mettait des aphrodi- « siaques dans ma nourriture pour que je prenne une maîtresse « et que ma femme le sache.

« C’est à partir de ce moment que j'ai fait moi-même la

« cuisine, et de nouveau j'ai été tranquille. La preuve de leurs «agissements est donc formelle.

« D'ailleurs, ils ne se gênaient pas pour me provoquer de «toutes manières. Souvent au restaurant, des gens s’instal- «laient à ma table, et en faisant semblant de parler de n’im- « porte quoi, ils me lançaient des allusions pour me mettre en « colère. Alors on m'a fait partir au Havre pour me brimer, « sous prétexte que je battais les employés de bureau, tandis «que c'était moi qui recevais des coups. Chaque fois qu’ils « passaient près de moi, ils me bousculaient, tantôt un coup «de coude, tantôt une bourrade, et toujours sans en avoir l’air, « faisant semblant de me frôler pour prendre un dossier.

« Une fois, à Arras, un chien m’a mordu. Je suis allé trouver « mon directeur, et cette fois-là je lui ai dit ce que je pensais « de sa conduite. Il a nié avoir fait lancer le chien contre moi. « Mais je ñe l'ai pas cru. Au Havre, j’ai su par les journaux «que le procureur de la République a pris ma défense contre « mon directeur.

« En 1909, à mon dernier poste, je me suis aperçu que mes «commis s’entendaient avec le sous-directeur pour voler du «tabac. Je les ai mis à la porte, mais on les a réintégrés mal- «gré moi.

« C’est alors que j'ai porté plainte au procureur. Immédiate- « ment, ils se sont vengés et m'ont mis en disponibilité. Je suis « resté ensuite sans aucun emploi, sans avoir été jamais mis «à la retraite. »

À ce moment, la conviction délirante est telle que la vie sociale cesse d’être possible, et la première sanction de cet état de choses est une mise en disponibilité de notre malade. L'état de G... s’aggravant, les événements évoluent d’une façon un peu différente.

D'abord apparaissent des avertissements: à cinq ou six reprises dans les années qui ont suivi, j'ai vu (indifféremment la nuit ou la journée):

« La Mort avec un grand manteau blanc, une faux sur « l'épaule et un grand ricanement, » (Sic.)

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« Puis, en 1917, j'ai été victime de troubles étranges qui «m'ont expliqué la signification des avertissements précé- « dents: Il me semblait que ma tête était décollée, une drôle « de sensation, je n’avais même pas le temps de m’asseoir..

« Quand je revenais à moi, il y avait des déjections partout, «et je restais toute la journée sans mémoire, comme un être «assommé. Vous qui êtes médecin, vous reconnaissez bien là «les symptômes d’empoisonnement ! » dit notre malade.

(Nous avouons penser plutôt à des accidents comitiaux que le malade décrit de façon tout à fait classique, mais interprète dans le sens de son délire.)

« D’autres chutes ont également eu lieu pendant lesquelles « je gardais toute ma connaissance.

« Après ces chutes, j'étais souvent affreusement blessé. J’ai «eu une plaie à l'épaule que le Docteur X a traité pendant «trois mois, avant de parvenir à la guérir. »

Finalement, le délire de persécution à base d’interprétation se systématise de plus en plus. « Une voisine et sa fille persécutent G..., rentrent dans sa maison quand il s’absente.. se moquent de lui en public. »

G... réagit par des insultes et des tentatives de violences qui ont pour résultat d'amener son internement en 1931. A l'asile, G... se sent beaucoup plus tranquille. Il trouve cela tout naturel et estime que ses ennetnis ont tout lieu d’être satisfaits, puisqu’il est retranché du nombre des vivants. Aucune interprétation nouvelle n’est plus exprimée, mais G... adopte une attitude immuable vis-à-vis du personnel et des autres malades: politesse distante et indifférente, refus d’aider le personnel dans le service, oisiveté complète, désintérêt: le malade écrit à sa famille, au nouvel an: « Il faut bien. », et estime en avoir fait assez. De temps en temps il lit le journal, mais n’y trouve rien d’intéressant !

Un tel tableau est celui du délire d'interprétation typique correspondant exactement à la définition et à l’évolution décrites par les auteurs. Cependant

ceux-ci n'ont pas été jusqu’à affirmer l'existence d’un syndrome unique et ont signalé des anomalies d'évolution et des variétés que nous allons voir rapidement.

Anomalies d'évolution. — Des rémissions passagères sont le plus souvent en rapport avec le changement de milieu, des paroxysmes interprétatifs peuvent entrainer au raptus anxieux, des accès maniaques ou dépressifs, des bouffées délirantes polymorphes (assez fréquemment à teinte mystique), des épisodes hallucinatoires ou de l’onirisme ont été également observés. MEEUS a cité deux observations de délire d'interprétation en rapport avec de l’Epilepsie avec interprétation des phénomènes morbides.

Variétés. — Dans la variété précoce, le début remonte ordinairement à la puberté tandis que la variété tardive débute après la quarantaine. Le délire d'interprétation chez les débiles, le délire des interprétateurs mythomanes, le délire de supposition, la variété persécutive et variété hallucinée sont également assez fréquents et sont conçus par les auteurs, plus comme les associations de deux psychoses différentes que comme des formes mixtes.

En somme, il faut bien le constater, les formes pures, type SÉRIEUX et CAPGRAS, du délire d’interprétation sont assez rares proportionnellement aux formes frustes, maïs il serait imprudent de tirer un argument défavorable de ce fait; on assisterait alors, si l’on voulait passer chaque maladie au crible d’un tel critère, à un émiettement de toute la pathologie

médicale où les formes typiques sont l’exception et les anomalies la règle. La seule conclusion que l’on pourrait formuler s’appuierait sur l'existence d'un grand nombre de variétés et d’interférences avec les syndromes voisins pour justifier de la nécessité d’une unité nosologique englobant tout ce groupe de psychoses.

Les auteurs, poursuivant leur étude de l’interprétation délirante, ont ensuite publié, seuls ou en collaboration, des travaux complémentaires concernant les syndromes interprétatifs qui ne rentrent pas dans le cadre de leur précédent ouvrage.

En particulier MM. SÉRIEUX et LIBERT ont fait, au Congrès international de Gand (1913), une communication concernant «& Les syndromes interprétatifs aigus symptomatiques dont il importe, disentils, de mettre en lumière la physionomie clinique et la valeur sémiologique comme on l’a fait pour le délire d'interprétation ».

Deux catégories de faits apparaissent :

A) Le symptôme interprétation, accidentel, fugace et mobile n’influence pas l’allure générale de la psychose au cours de laquelle il survient:

1° Interprétations épisodiques comme reliquat d’un accès de confusion mentale (urémie, oxyde de carbone, alcoolisme);

2° Interprétations délirantes épisodiques par affaiblissement intellectuel (démence sénile, démence organique, P. G,DiP);:

3° Interprétations délirantes épisodiques sous la dépendance d’un état affectif (mélancolie, folie inter-

mittente, délire de revendication, délire d’imagination, psychasthénie).

B) Il existe un véritable syndrome interprétatif symptomatique pouvant se montrer au cours de toutes les psychoses. I1 leur donne un aspect si particulier que le diagnostic se pose avec le délire d’interprétation proprement dit.

Il s’agit alors d’une psychose ou l’eclipse du sens critique est due:

soit à un état affectif;

soit à un état confusionnel;

soit à l’affaiblissement intellectuel.

Les auteurs concluent en ces termes:

« La multiplicité des états où l’on rencontre l’Interprétation délirante suffit à ôter à ce symptôme, très intéressant au point de vue de la physionomie spéciale dont il revêt le malade, toute valeur au point de vue de la classification psychiatrique. »

Il n’est, en effet, pathognomonique d'aucune forme. & Dans le délire d'interprétation où il acquiert sa plus grande valeur relative, il ne constitue néanmoins qu’un des symptômes d’une entité nosologique caractérisée par un ensemble de signes positifs et négatifs, tirés de l’étiologie et de l’évolution.

Continuant dans le même sens le travail d’analyse de SÉRIEUX et de CAPGRAS, DUPRÉ décrit un délire d’'Imagination identique au délire d’Interprétation, à cela près que des inventions, des récits romanesques, des affirmations formelles d’événements fictifs se substituent à l’Interprétation délirante. |

D: pe

De ces similitudes, DuPré conclut (Congrès de Gand, 1913), à un parallélisme entre:

1° le délire d’Imagination qui représente un syndrome greffé sur un fonds constitutionnel paranoïaque chez un mythomane;

2° le délire d’Interprétation qui représente un syndrome greffé sur un fonds constitutionnel paranoïaque chez un Raïisonnant;

3° le délire hallucinatoire qui représente un syndrome greffé sur un fonds constitutionnel paranoïaque chez un Halluciné.

Cette conclusion de DUPRÉ résume les tendances françaises à cette époque.

On admet, dans la genèse des psychoses constitutionnelles, l’actisän associée de plusieurs facteurs prédisposants :

a) la constitution paranoïaque, « le fonds maladif de la sensibilité et de l'intelligence » qui préexiste aux conceptions délirantes et leur donne naïssance;

b) l’'Hérédité;

c) l'Education; et de causes déterminantes: Choc affectif, Humiliation, Conflits sociaux.

« Le délire d'interprétation est, en résumé, une psychose constitutionnelle qui se développe grâce à une anomalie de la personnalité caractérisée par l’hypertrophie et l’hyperesthésie du moi et par la défaillance circonscrite de l’auto-critique » (x).

.@) SERtŒUXx et Capcras, Les folies raisonnantes. Félix Alcan, Paris, 1900, p. 240.