FERDINAND , LA COMTESSE

LA COMTESSE, à part.

Sa vertu m'est garant du bonheur où j'aspire : Il mérite en effet l'intérêt qu'il m'inspire.

(haut.)

Eh bien, nous sommes seuls; vous l'avez souhaité.

FERDINAND

Madame....

LA COMTESSE

Expliquez-vous en toute liberté.

FEKDINAIND.

''à part.) (haut.)

Que lui dire? Ah! d'avance excusez-moi.

LA COMTESSE

Qu'entends-je.^

42 L'IISTIUGUE ET L'AMOLiR.

FEKDINAKD.

J'éprouve un embarras...

LA COMTESSE

Qui me paraît étrange.

Ah! parlez, monsieur.

FERDINAND

Oui, comtesse, il faut parler; Il n'est plus temps ici de rien dissimuler : Le péril m'environne, et la douleur m'accable. Mais croyez qu'envers vous je ne suis point coupable. Mon père à mon insu vous engagea ma foi ; Sans m'en avoir instruit il disposa de moi ; Et ce n'est qu'en ce jour, ici, dans l'instant même, Qu'il m'a signifié sa volonté suprême.

LA COMTESSE

Ciel! que m' apprenez-vous? Eh quoi, le président N'a pas craint d'employer ce détour imprudent? Quoi ! lorsqu' en votre nom. . . .

FERDINAND

Je l'ignorais, madame.

Et puisqu'il faut enfin vous dévoiler mon ame, S'il m'avait consulté,...

• LA COMTESSE

Je comprends : vos refus L'auraient dissuadé....

Vous me voyez confus; Madame, épargnez-moi : peut-être ma franchise....