CHAP. VII. — COMMISSAIRES DU ROI

Mais l'usage qui fut fait des commissaires dénote l'état encore rudimentaire du gouvernement de cabinet. Nous relevons en ce sens deux catégories de faits : 1° des commissaires du gouvernement (en général des conseillers d'Etat) sont désignés pour soutenir des lois de nature politique, n'exigeant aucune connaissance technique ; 2" des membres des Chambres sont désignés comme commissaires du roi pour soutenir devant la Chambre, à laquelle ils appartiennent, les projets du gouvernement.

En 1819, Guizot, qui n'était pas encore député, fut chargé, en qualité de commissaire du roi, de soutenir la loi sur la presse présentée par M. de Serre. « Fausse et faible situation qui dénote l'enfance du gouvernement représentatif. On ne parle pas politique comme on plaide une cause, ou comme on soutient une thèse. Pour agir efficacement dans une assemblée délibérante, il iaut y délibérer soi-mèm8, c'est-à-dire en être membre, et y avoir, à l'égal des autres, sa part de liberté, de pouvoir et de responsabilité. Je m'acquittai convenablement^ je crois, mais froidement de la mission que j'avais reçue. Je soutins contre M. Benjamin Constant l'application du droit commun en cas d'inlidélités dans les comptes rendus des séances des Chambres, et contre M. Daunou les garanties exigées par le projet de loi pour l'établissement des journaux. La Chambre parut goûter mes raisons et me donna raison. Mais je me tins sur la réserve et ne pus que rarement prendre part au débat. Je n'ai nul goût pour les situations incomplètes et les rôles convenus. Quand on entre dans une arène où se débattent les affaires d'un pays libre, ce n'est pas pour y faire parade d'esprit et de beau

les Chambres ne tiennent plus la main à une observation aussi littérale de la loi du 10 juillet 1815; il est d'usafie que pour les projets techniques dans lesquels aucune responsabilité n'est engagée, les ministres laissent aux commissaires le soin de les représenter complètement et s'abstiennent de venir en séance (Pierre, p. 677.)

Barthélémy 14