SOU

En effet, vers 1880, Joseph O’Dwyer, découragé par les nombreux insuccès que lui donnait la trachéotomie, faisait à l'hospice des enfants trouvés de New-York, des mensurations de larynx en coulant de la cire dans leur intérieur. Il ignorait, paraît-il, les résultats de Bouchut.

Après un travail de plusieurs années, après des expériences nombreuses, des tâtonnements, des remaniements de tous les jours, il parut satisfait de son invention et consentit enfin à présenter au monde médical la nouvelle méthode thérapeutique à laquelle il donna le nom d’Intubation (1).

Cette méthode, appelée dans son esprit à supplanter la trachéotomic, était réalisée par une série de tubes que nous décrirons en détail au chapitre suivant.

Malgré la précision et l’ingéniosité de ses appareils, O'Dwyer rencontra parmi ses confrères américains une grande résistance à la propagation de ses idées. Tout en s’efforcant de donner à son instrumentation le degré de perfection qu'il rêvait, il combattit pour elle avec la plume, et, quand il eut réuni un certain nombre d'observations inattaquables, il céda la parole aux faits. En présence des résultats obtenus, ses adversaires, même les plus

(1) Les Américains ne se servent pas indifféremment des mots tubage et intubation. Pour eux, le premier désigne l'opération faite avec des tubes courts, ceux de Bouchut principalement, le second, la même opération faite avec des tubes longs.

En France, on n'établit pas de distincüon entre ces deux vocables et, pour notre part, nous avons accoulumé de les considérer comme synonymes, |

CAO

acharnés, désarmèrent peu à peu et devinrent pour la plupart des partisans enthousiastes de la méthode nouvelle.

Ge revirement de l'opinion fut si complet qu'il se fit sentir dans toute l'Amérique et même au-delà de l'Atlantique, chez nos voisins d’Outre-Manche. Depuis quelques années, 1l s’accentue avec une telle rapidité que l'intubation voit son domaine s’agrandir chaque jour aux dépens de celui de la trachéotomie. Elle a des adeptes et des adeptes convaincus dans toutes les parties de l’Europe ; l'Espagne, l'Italie, l'Autriche, l'Angleterre, l'Allemagne, la Suisse, la Belgique, lui ont ouvert les portes de leurs hâpitaux et lui ont confié avec le traitement du croup, celui de plusieurs affections laryngées chez l'enfant et chez l'adulte.

En face de cette résurrection, de cette réhabilitation, le public médical français professe une indifférence que rien n’explique et semble faire à la méthode un crime de sa première origine. Alors que sur divers points du globe on proclame les bienfaits du tubage, alors que les statistiques de nombreux opérateurs démontrent l’équivalence de ses résultats et de ceux de la trachéotomie, en France, l'usage, la tradition veulent qu'on le condamne à priori, qu’on lui fasse son procès sans l'entendre, sans lui permettre de prouver ce qu'il vaut.

Pour répondre aux observations indiscutables dont fourmillent les revues et journaux étrangers, on se contente chez nous, faute de pouvoir opposer des faits contradictoires, de mettre en pleine lumière

nr

les inconvénients de la méthode qui sont connus de chacun et de laisser dans l’ombre ses avantages.

Toutes les appréciations, toutes les critiques semblent pour ainsi dire calquées les unes sur les autres, toutes semblent sortir du même moule, celui qui servit, en 1858-1859, à l'Académie de médecine.

Le temps devrait avoir effacé l'impression de ce verdict que Trousseau lui-même n’oserait plus prononcer, et nous ne pouvons plus tenir rigueur au tubage. Qu'il lui soit donc permis de faire ses preuves chez nous comme il les a faites à l'étranger. Accordons-lui la même attention, la même analyse, la même observation que celles qu’on accorde habituellement à toute innovation dans le domaine de la thérapeutique.

En effet, qu’un chirurgien simplifie le manuel opératoire de l’hystérectomie, de la pylorectomie ou de l'hépatopéxie, vite les confrères s'empressent d’étudier le procédé nouveau et n’attendent qu’une occasion, quils sauront trouver, pour l'expérimenter et le mettre en parallèle avec les procédés classiques.

Pourquoi cette curiosité, pourquoi cet engoûment vis-à-vis d'opérations qui s'adressant à des maladies incurables, ne sont que palliatives ou simplement euthanasiques, et pourquoi le tubage qui est presque toujours Imoffensif et bien souvent efficace, ne peut-il triompher de l'indifférence du public, et détourner à son profit une part de l'attention et de l'intérêt dont on entoure toute nouvelle méthode chirurgicale ?

ENSOS PE

La raison d’un pareil ostracisme nous échappe. Serait-elle dans ce fait que le tubage ne s’accompagnant d'aucune effusion de sang, n’est pas, à proprement parler, une opération et ressortit plutôt à la petite chirurgie ?

Nous ne le pouvons croire et notre supposition est purement gratuite.

Il nous semble plus naturel d'attribuer cet éloignement à l'idée en général mexacte que l’on se fait de l'intubation. Bien des médecins pensent que pour la pratiquer, 1l est nécessaire de connaître à fond la laryngologie, et de manier avec la dextérité d'un spécialiste le laryngoscope et la pince à polypes. C'est là une erreur profonde que nous chercherons à dissiper dans le cours de ce travail. |

Parmi les reproches sans nombre que l’on adresse au tubage, parmi les griefs que l’on accumule contre lui, il y en a deux, la complication des instruments et leur cherté excessive qui nous ont toujours paru sérieux, et qui ne sont pas étrangers au discrédit dont il est frappé.

Nous avons cherché à résoudre le problème, c’està-dire à simplifier l'appareil d'O’Dwyer, à le rendre d'un prix abordable pour tous les praticiens. Nos modifications seront exposées en détail dans la seconde partie du troisième chapitre.