A un Alfred P..., collectionneur de mes autographes

... Pourquoi dites-vous que certaines de mes lettres sont « compromettantes »? Est-ce parce que j'y parle de ma misère ? Si votre « admiration » vous avait incité à me lire seulement un peu, vous sauriez que j'ai proclamé moi-même, dans la plupart de mes livres, cette misère généreuse qui fut un effet de mon

libre choix, ayant eu souvent le moyen et l'occasion de m'en délivrer, et dont je suis fier comme je pourrais l'être de donner mon corps à brûler pour Jésus. Christ...

14. — A Henri Douchet, imprimeur-libraire à Méricourt-rAbbé (Somme), très-spécial pour toutes les publications relatives à la Salette :

... Je confie pour vous à la poste, le Salut par les Juifs qui passe pour un ouvrage exôgélique de haute portée et dont vous apprécierez la beauté typographique. Je recevrai avec plaisir les ouvrages que vous m'offrez en échange. Je vois que le mot « définitif» vous a surpris. Cette impression disparaîtra aussitôt que vous saurez dans quel sens il faut l'entendre. 11 ne s'agit pas pour moi, ni pour les personnes qui mo pressent d'écrire sur la Salette, d'un livre définitif historiquement, mais d'une œuvre d'exégèse ou de paraphrase, à la manière du Salut par les Juifs. En d'autres termes, je ne veux pas prouver un fait historique, mais je voudrais agiter puissamment les âmes à propos d'un miracle très-unique supposé nécessaire à la Gloire de Dieu et dont je montrerais la magnificence cachée jusqu'ici. Projet qui mûrit en moi depuis trente ans et que je tiens à réaliser avant de mourir. Vos livres me seront très-utiles, non comme documentation, mais comme suc/gestion...

Piéponse d'Alfred P., toujours collectionneur

mais décidément imbécile. Je lui renvoie son papier avec ceci :

Ma dernière lettre aurait pu vous paraître grave et méritait mieux qu'une réponse spirituelle. Restons-en là. La vie est courte et vous êtes vraiment trop inintelligent.

15. — Mon collectionneur, homme gluant, veut avoir le dernier mot : « Vous n'en êtes pas à une erreur près », m'écrit-il, « et celle qui touche mon inintelligence n'est pas la plus blessante ». Donc, c'est la plus blessante. Pauvre diable !

19. — Les journaux parlent — combien vainement ! — de mon lamentable cousin-germain Emile Goudeau, mort hier. Ainsi s'éteignent, sans Dieu, les témoins de ma jeunesse.

21. — Je me hâte vers la fin de mon Epopée Byzantine, entreprise il y a tant de mois I Je n'ai enterré, jusqu'ici, que trois empereurs sur huit.

22. — Semaine religieuse. L'archevêque d'Auch, un Mgr Enard, ne veut pas du martyre procuré par l'huile bouillante, les tenailles ou

le gril. C'était bon autretois. Il connaît un meilleur martyre et qui frappe moins l'imagination. Je te crois I

Ce feu dévorant qu'il iaudra subir, dit-il, cette immolation et ce martyre que la Providence nous réserve et dans lesquels il y a peu de gloire extérieure £ recueillir, c'est ceci : Série de iatigues poussées jusqu'à Tépuisement; de mépris volontairement subis et même cherchés pour atteindre les âmes ; de visites quotidiennes à ceux qui ne viennent plus à nous ; d'instructions portées jusque dans les maisons : une bonté que rien ne lasse, la persuasion et la douceur inaltérables. Voilà le martyre, le vrai martyre de de-; main.

Pas un mot du martyre d'après-demain, c'està-dire des holocaustes d'argent, de la. pauvreté épousée dont cet archevêque ne veut pas plus que des tourments corporels. Que diraient les dames ? « Faire son salut », en gardant sa peau et sa galette. Tout est là. Oh! les troupeaux gardés par de tels pasteurs 1

24. — Visite d'un jeune jésuite que j'ai beaucoup aimé, lorsqu'il n'était pas jésuite. Extérieurement il n'a pas gagné. En devenant homme il a grossi, épaissi. Il me faut bien une demi-

heure pour me dégeler. Cependant la conversation me montre mieux son âme. Assurément il me garde, comme il peut, son affection, dans un milieu déprimant. Il se félicite, cependant, d'être jésuite, mais comme d'un moindre mal, semble-t-ii. Certains aveux de totale impuissance, en ce qui regarde ses efforts pour me propager, me font voir, une fois de plus, combien il m'est impossible de pénétrer jusqu'à ces gens-là qui ont la haine de l'Absolu et le mépris du Beau. Société vomie de Dieu, j'en ai peur.

29. — Dernier chapitre du livre de Lord Rosebery sur Napoléon. Impression antérieure à modifier. Son admiration pour Napoléon est fort contestable et Rosebery est bien anglais. En cette qualité, comment aurait-il pu, même avec pins d'esprit encore, entrevoir seulement le symbolisme apocalyptique de l'Homme du Blocus continental ?

Affaire de l'abbé Delarue. Etonnante lange du journal le Matin qui a versé, dit-on, quinze mille francs à ce renégat pour la publication ultra-scandaleuse de ses Mémoires ignominieux.

Octobre

1er. — Admission de Véronique à la Schola cantorum. Bienveillance exquise de Vincent dlndy.