PRÉFACE. V

religieuse ; et dans ses efforts pour recouvrer la première et conserver la seconde , il a subi toutes les tyrannies : tantôt des violences , des massacres, des cruautés, tantôt de tranquilles persécutions ; toutes les horreurs de la guerre suivies de toutes les corruptions de la paix; d'abord la destruction violente , puis les souffrances et les dépravations de la misère ; un jour le glaive du soldat, un autre jour la main du bourreau. Mais ce peuple d'Irlande , si longtemps enchaîné , est enfin sorti de sa servitude , et voilà qu'au sein de sa misère profonde , qui n'a point cessé avec son esclavage , il demande compte du passé au pays d'où lui sont venus tous ses maux. C'est ce peuple tant opprimé par l'Angleterre qui maintenant pèse sur celle-ci , et qui , assez fort pour lutter contre la cause de ses misères , travaille à détruire les institutions que l'Angleterre voudrait conserver. On dirait que toutes les violences qu'il a souffertes , toutes les injustices qu'il a endurées dans les siècles passés, se liguent aujourd'hui pour renverser le gouvernement qui fut leur auteur ou leur complice. Il n'est pas une seule des souffrances de l'Irlande qui n'envoie une menace à l'aristocratie anglaise.

Expliquer cette situation extraordinaire , en montrer les phases diverses, développer les em-