VIII

A quoi sert un parlement servile?

On ne saurait voir le parlement d'Irlande et sa vénalit( sans être agité d'un doute; n'eût-il pas mieux valu poui l'Irlande n'avoir aucune représentation parlementaire qu( d'en posséder une semblable? De quelle utilité sont pour le pays des représentants qui se vendent? n'est-ce pas um charge de plus pour le peuple qui en définitive les paye' et l'autorité de ces mandataires de la nation n'est-elle pa{ un manteau dont le pouvoir se couvre, et qui lui donnt pour le mal plus de puissance qu'il n'en aurait, abandonna à ses propres forces?

Il y avait sans doute dans la corruption du parlemeni d'immenses périls. Cependant le pouvoir exécutif n'est pas toujours en mesure d'acheter les membres du parlement, même quand il en a la volonté. II arrive quelquefois que ceux-ci ne sont pas en humeur de se vendre. Quand ils se vendent, il y a un marché délicat à passer, qui, quand on le connaît, fait scandale et entrave la corruption; enfin l'amour de la liberté est tel, que ceux qui s'aUènent essayent souvent de garder quelque chose d'eux-mêmes ; ils

* Plowden, t. I, 411. —Lord Townsend laissa, quand il quitta l'Irlande, un arriéré de 265,000 liv. st. — Plowden, 1. 1, 420.