PARTIE HISTORIQUE

parlement; elles échouent, mais leur rejet rend plus vive la passion qui les avait dictées ; O'Connell, qui est déjà puissant sur le peuple, le guide de sa prudence et de son habileté ; la réforme s'avance ainsi d'un pas tout à la fois sage et hardi. L'Angleterre refuse l'émancipation demandée par les catholiques irlandais; alors l'Irlande envoie à l'Angleterre un catholique pour la représenter au parlement; ce représentant, c'est O'Connell; le comté qui l'envoie, c'est le comté de Clare; et cet acte de l'Irlande est accompagné de démonstrations populaires assez imposantes pour qu'elles ne puissent être reçues avec mépris. L'Irlande, abattue et mutilée il y a trente ans, commence à se relever de ses ruines; le recours à la violence l'avait anéantie, la voilà redevenue puissante par le droit.

Le 15 avril 1829, le parlement d'Angleterre adopte le bill en verlu duquel tout catholique peut désormais entrer au parlem.ent sans avoir à prêter aucun serment qui répugne à sa conscience. Ainsi tombe le dernier anneau de la chaîne des lois pénales sur lesquelles s'appuyait la persécution. C'est le terme de la quatrième époque. C'est la fin de la période quisépare le passé des temps présents.