LE SOUTENIR

vier$, tressaillit dev£»it cette piiissance de l'ironie, qui rétonnait et l'effrayait à la fois.

M. Lavitéal songeait à ramener la conversation sur, des sujets qui du moins ne scandaliseraient pas les croyances de ses fils : il plaignait la jeune femme dont l'existence allait sans doute être dépouillée de ce qui en fait le charme, des hautes pensées qui l'ennoblissent , et il ne craignit.pas de heurter une opinion que Juviessy venait d'émettre ; il soutenait que Dieu devait être tolérant et se contenter de peu d'amour, si sa créature ne trouvait au fond de son âme que peu d'amour à lui offrir.

« Il me semble , s'écria Exupère , qu'on ne saurait trop ^imer Dieu.

— Bien , mon fils , bien ! Gardons-nous de jeter à Dieu les miettes de nos afiections : il est la source de tous les biens ; il faut l'aimer actî^ vement, c'est-à-dire en faisant ce qui est juste, bon , courageux , charitable , grand. Alors on déplace la base de nos actions ; ce n'est plus l'intérêt seul, mais une idée générale, sublime.