I. — La Perse

La Perse est un des pays les plus anciennement conquis par les Musulmans, qui défirent la dynastie sassanide régnante (642 652), dans une brève campagne. La Perse avait été, dans l’antiquité, le berceau d’empires fameux et renommés : dans l’ Islam, ce pays j oue encore un rôle considérable. Les Alides dont nous avons vu l’histoire, s’unirent par mariage à la famille de Yesguerd (1), le dernier roi de Perse sassanide, chassé de ses Etats par la première épopée arabe islamique. La Perse constitua pour les Alides une sorte de fief dans lequel se développèrent, mieux que partout ailleurs, leurs théories et par suite, le chyisme, surtout après la mort d’Ali et d’Hussein, traîtreusement assassinés par les Sunnis. Le gendre et le fils adoptif du prophète Mahomet devinrent en Perse les objets d’un culte spécial dont Kerbeîa et Nedjef furent les lieux saints. Ces deux localités — en ruines — sont situées en Mésopotamie, près de Baghdad. Les Britanniques, profitant de la guerre del914-