II INTRODUCTION

solidarité, ({iii sont des éléments très efficaces de vie et de progrès social.

Non seulement les lois et coutumes des nations (Je l'antiquité seraient inexplicables, si Ton ignorait ridée qu'elles avaient de la divinité, mais encore, il est rare que les changements survenus dans leur organisation religieuse ou leur culte n'en aient pas amené de correspondants, dans l'ordre social et politique. Et réciproquement, les révolutions politiques ont, en général, pour conséquence des perturbations dans Tordre moral et religieux.

En d'autres termes, // y a un rapport étroit entre la croyance et la civilisation (F un pays. Telle est la grande loi historique, mise en lumière par F. Guizot et C. C. J. de Bunsen, et plus récemment, par Fustel de Coulanges et Ch. Secrétan, dans leurs ouvrages sur la civilisation ^

Les preuves de cette vérité, qu'ils avaient tirées de l'histoire des institutions de l'antiquité et du moyen âge, Ernest' Renan les a fournies pour le peuple d'Israël et les origines de l'Eglise chrétienne; il a démontré le rôle fécond que la con-

1. Voir Guizot, Histoire de la Civilisation en Europe, t. I, î>* leçon. G.-C.-J. Bunsen, Dieu dans V histoire, traduction Dietz, Paris ISt")?. -— Cli. Secrétan, La Civilisation et la croyance. Paris 1882. —Fustel de Coulanges La cité antique. Paris 1881.