Î5 3. — LE GAP DE BONNE-ESPÉRANCE

La ville du Cap est la troisième porte par la(ju(»]le les explorateurs et missionnaires euro- |)éens pénétrèrent en Afrique; mais, à la différence de ce qui s'était passé dans la vallée du Nil et dans les bassins de la Gambie et du Niger, l'exploration n'a pas précédé la mission religieuse, ell(» s'est confondue avec elle. Peut-être cela vientil d(* ce qu'il n'y avait pas ici de voie fluviale conduisant de la mer à l'intérieur et facilitant les re^lations commerciales. Ce furent donc des apôtres de l'Evangile, qui furent les premiers pionniers

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de la science géographique. Nommons d'abord les précurseurs qui, par la diflférence même de leur nationalité, mais leur communauté de méthode et de but, prouvent qu'il s'agissait là d'une œuvre humaine et civilisatrice.

En tête viennent les Moraves Georges Schmidt (1737-1744) et Janssen (1800-1808), qui visitèrent les Hottentots à l'est du Cap et, dans leurs stations de Gnadenthal etc., leur apportèrent à la fois la pratique des métiers et la connaissance de l'Evangile. Puis ce fut Théodore Van der Kemp, ancien médecin de l'armée néerlandaise qui, en qualité d'agent de la Société des missions de Londres, se rendit chez lesCafres, aux environs de Port Elizabeth, et malgré les calomnies des Boers et les vexations du gouvernement colonial, se fit tout ensemble l'éducateur et le protecteur des indigènes (1799-1811). Enfin, le D*" Philip, un Anglais qui arriva en 1819 au Cap et s'efforça de développer la mission au pays des Buschmen, la race la plus sauvage et la plus dégradée, dans le bassin du Haut-Orange, autour des postes de Colesberg et de Philippolis. Révolté, comme Van der Kemp, des exactions et des cruautés des colons, en particulier des Boers à l'égard des

iiuligonos, il lu» craignit pas de les dénoncer à Topinion publique, dans ses Researches in South Africa (Londres, 1828 , qui lui valurent de la part du tribunal du Cap une condamnation à une amende de 12 500 francs. Loin de se décourager, il redoubla de zèle dans sa généreuse entreprise. Il réussit à faire attribuer aux Hottentots la qualité de citoyens delacolonie, et enfin ses efforts, secondés par ceux de Tévéque anglican Wilberforce, parvinrent à faire voter en 1834 par le Parlement anglais le bill — qui abolit Tesclavage dans toutes les colonies britanniques. Le nom du D*^ Philip mérite d'être associé à celui de Wilberforce, en tète de la liste des promoteurs de la civilisation africaine. Désormais l'exemple est donné : ces missionnaires ne sépareront jamais la cause de l'Evangile de celle de la réforme sociale et de l'exploration géographique.

Dans cette phalange de civilisateurs qui ne compte pas d'ennemis, mais seulement des émules, on peut distinguer le groupe des Français et celui des Ecossais.

Voici d'abord Bisseux, le premier agent de la mission évangélique de Paris, qui en 1829, sur les conseils du D*" Philip, se rendit au Cap

LA CIVILISATION DE l'aFRIQUK 159

et de là, alla se fixer dans la vallée du Charron (Wagemaker) au nord-est de la ville. Il y retrouva 4 000 colons, descendants de Huguenots français émigrés après la révocation de TEdit de Nantes, sous la conduite d'un neveu de Tamiral Duquesne, qui avaient défriché le sol et planté des vignes*; mais ils ne savaient plus un mot de français et n'avaient gardé de leur origine que de vieilles Bibles françaises et la doctrine calviniste.

Deux autres missionnaires protestants de Paris, MM. Lemire etRoland, par suite d'une guerre survenue entre deux tribus de Betchouanas, avaient dû se réfugier plus loin au nord du fleuve Orange, à Kourouman, la station du missionnaire écossais Moffat. Eugène Casalis et Arbousset les rejoignirent en 1833 et, guidés par un chasseur intrépide, Adam Krotz, arrivèrent le 28 juin au Lessouto, cette Suisse africaine, qui devait être le théâtre de l'activité colonisatrice et missionnaire des Français protestants jusqu'à nos jours. Ils y furent accueillis avec bienveillance par le roi Mosheh, et, par leurs rapports, ils ont contribué grandement

l. Ce sont des Hugueqols du Lanfçuedoc qui, en important des ceps de Krontignan, ont produit lo vin si renommé du « Cap ».

IGO L ISLAMISMK KT LE CHRiSTIANISSiË

à la coiiiiaissaiico do cotte province si fertile de rAfri(|ue australe. (Cinquante ans plus tard, un autre Français. Eugène Coillai*d, stimulé par les voyages du major portugais Serpa-Pinto et de Livingstone, entreprenait avec Taide de Bassoutos chrétiens, l'évangélisation des nègres du Marotsé (Haut-Zambèze et travaillait à civiliser ces tribus à demi sauvages.

Mais les travaux de nos missionnaires dans cette région du Cap, si méritants qu'ils soient, ont été éclipsés par ceux des missionnaires écossais, à (pii les subventions plus larges de la Société des missions de Londres ont permis de se livrer à des recherches scientifiques. Le premier, Mofifat, un ancien jardinier écossais établi à Kouroum.an, au centre du pays des lietchouanas, a consacré près d'un demi-siècle de labeur assidu à moraliser et convertir ces noirs au christianisme (1821-1869). Il ne s'est pas contenté de cette œuvre religieuse; mais dans ses récits de voyage au pays desNamas, des Haïlapis, etc., en général accompagnés de cartes, il a rectifié et complété les informations, doimées jadis par les Portugais. En outre, par sa traduction de la Bible en langue sitchouana, il a foiiné cIhîz ces sauvages le noyau d'une littéra-

LA CIVILISATION I)K l'aFRIQUE jiô.l

ture^ Mais le plus grand service peut-être», que Moffat ait rendu à la cause de la civilisation africaine, est d'avoir donné sa fille en mariage à Livingstone et d'avoir par là doté la mission d'un pionnier de génie.

Chez David Livingstone, né en 181S, àBlantyresur-Clyde (Ecosse), l'explorateur est inséparable de l'apôtre. « Ses premières courses apostoliques dans la région située entre le tleuve Orange et 1(? Zambèze, a justement observé Vivien de Saint- Martin, furent pour lui ihk» excellente [)réparation à ses grands voyages, elles l'habituèrent au climat tropical et lui rendirent familières les mœurs et les habitudes des indigènes. Les études médicales de sa jeunesse furent pour lui le meilleur passeport au milieu des noirs. De |)lus, il avait acquis la pratique des observations scientificpies i^t des relevés astronomiques ».

Ainsi instruit et aguerri, plein de foi et secondé par une compagne dévouée à l'oeuvre missionnaire, Livingstone était bien préparé pour exécuter les explorations difficiles qui ont immortalisé son nom. Il faudrait des volumes pour les raconter en

1. Voir Moffat. Vingl-lrois ans de séjour au sudile VA/'ri(/uey I*aris, d84(i (tnul. d'Horaco Monod).

détail. — il s'en ost (l'ailleui*s chargé en partie; — nous ne poiiriH>ns ici qu'enregistrer les principaux résultats (|u'il a obtenus. Dans une première expédition 'l8i>3-18o<) . il se rendit du centre du continent à Loaiula, siu' la côte du Congo et revint de là à Queliniane côte de Mozambique) . Le premier des Kuropéens il avait traversé T Afrique australe d'une côte à l'autre, reconnaissant le cours nioven du Zand)^ze. Dans sa seconde campagne 18i)8-1861 . il recomuit le cours inférieur de ce tteuve. explora complètement son principal affluent de la r\\\^ gauche, le Chiréet, en le l'emontant. découvrit le Xvassa. le premier des grands lacs, qui sont pour ainsi dire comme le « château d'eau » de rAfri(|ue australe ^i6 septembre 1859\

En 1806. il entr(»prlt son troisième vovage, à l'effet d'étudier la région comprise entre le lac Xvassa et le Taniçanvika, — ce dernier avait été découvert, mais étudié incomplètement par Burtoii (»t Speke (18r)8 — vï d'explorer les pavs au noitl (le c(» dernier lac vers l'équateur. Au coui*s de ce vovage, il reconnut complètement rextrémité sud (lu Tanganvika et découvrit le lac Bangwelo ;i8ti8;.

Cependant, comme depuis le 8 juillet de cette

LA CIVILISATION DE l'aFRIQUE 163

Année on était sans nouvelles de lui, le monde savant s'inquiéta de lui porter secours. Cest alors qu'un Américain, James Gordon Bennett, directeur du New-York Herald^ envoya de Paris à Tun de ses reporters, Henri Stanley, Tordre de partir à la recherche de l'héroïque explorateur (commencement de janvier 1871). On verra un peu plus loin comment il le retrouva à Oudjiji sur la rive du lac Tanganyika (3 novembre 1881). Réconforté parla présence de son jeune découvreur, qui resta quatre mois près de lui, et par les témoignages de sympathie universelle qu'il lui apportait, David Livingstone, inlassable, reprit sa marche en avant; il allait mourir deux ans après sur la rive du lac Bangwelo (1" mai 1873).

Ce qui caractérise Livingstone et Télève fort au-dessus des autres voyageurs, c'est que l'exploration, comme la mission, étaient à ses yeux inséparables de l'œuvre de réforme sociale. Personne n'a dénoncé avec plus d'indignation à l'Europe le fléau de la traite, dans ses rapports à la Société de Géographie de Londres. Il a travaillé, partout où il a passé, dans le bassin du Haut-Zambèze, comme dans la contrée des Grands Lacs, à la libération des esclaves. Que dis-je, il a souvent brisé de sa

1()4 LISI.AMISMK KT LK CHRISTIANISME

|»ro|>n» main \o joii^ <l(*s captifs, au risque de §'ev. |>oM»r aux n'|>n'»saill<»s (l(*s négriers.

(!'(*st par rr trait (|ii(* l'action de Lîvîn^toDedaii> rAfri(|n<» du xix" si<Vl<», nous rappelle celle de Las (lasPH, rapAIn* et protecteur des Indiens da Mexi^pir trois siècl(»s auparavant. Tous deux, bien «pu» (ils de deux races (»t ministres de deuï l^f^lises dilïérentes, savaient que le salut d'une âme inunortellc vaut mieux (pi<; la conquête de tous les trésors d'un monde nouv(»au. Tous deux joif^naient, à la pitié des grands cœurs pour les opprimés, rinlelligence d(»s vraies conditions de la |)rospérité ch's c()loni(?s. Tous deux, enfin, dénoncés, vilipi^ndés, p(»rsécutés par les arides trai- Jants on les rouf/insladores sans pitié, et mal soutemis par leurs gouvernements, seront salués du titre de l)i<'fd'ait(*urs d(» Thumanité par la postérité n'comiaissante.

S 4. ~ ALliKHII-: liT TUIPOLITAINE

Alger (d Tripoli olï'rai(»nt une quatrième et une (uncpiièrrKî port(îs poiu* pénétrer à Tintérieur de rAfri<pie ; c'c^st d(î là, en efïet, que depuis un " temps innnémorial des caravanes partaient pour I

LA CIVlLISATIOxN DE l'aFRIQUE i65

aller chercher l'ivoire et les esclaves au Soudan. Les caravanes parlaient d'un vaste lac intérieur,, le Oiiangara, d'où sortait un grand fleuve.

Les récits de Hornemann sur la grande oasis du Fezzan, qu'il avait visitée dès 1799 ^ ne laissaient pas dormir les directeurs de VAfrican Association; ils y envoyèrent tour à tour le major Peddie (1816) et puis le capitaine Lyon (1819); le premier périt, le deuxième ne put dépasser la limite méridionale du Fezzan. Cependant le consul anglais de Tripoli assurait à son gouvernement, que la « route depuis la côte jusqu'au Bornou était aussi ouverte que celle de Londres à Edimbourg )) . C'est d'après ces assurances que fut organisée l'expédition du major Denham. Parti à la fin (le mars 1822 de Tripoli, accompagné du médecin Oudney et du lieutenant Clapperton, à travers le Fezzan, il parvint à Kouka, capitale du Bornou

17 février 1823) et reconnut le lac Tchad, dans son pourtour. Clapperton, poussant à Touest, visita, lui premier Eiu'opéen, les villes nègres de Kanoet de Sokoto ou Sakkata. On put désormais, d'après leurs

1. Cette oasis se trouve au sud do la Tripolitaine. Voir Voyage de Hornemann dans L'Afrique septentrionale^ trad. franc,'. Paris. d803.

i6C L ISLAMISME ET LE CHBISTIANI8ME

récits, se i'aiiv une idée nette du Soudan central, de sa configuration physique et de sa distribution |)(>liti<{ue.

S(»j)t ans a|)W\s, le drapeau français flottait sur les nuu's de la Kashah du dey d'Alger et marquait la fin de la domination de cette nation de pirates. La prise d'Alger ^juillet 1830) ne marque pas seulement une» date dans notre histoire coloniale ; mais elle ouvre une ère importante dans les explorations du Soudan par le nord. En effet, notre conquôte et l'influence prépondérante que nous commencions à exercer en Tunisie et au Maroc, devait exciter la rivalité des Anglais et les pousser à chercher une compensation dans la région comprise entre le Haut-Niger et le lac Tchad.

Ces motifs ne furent pas sans doute étrangers à Torganisation de l'expédition de James Richardson, escorté de deux savants allemands, le docteur Overweg et Henri Barth. Partis à l'automne de 1850 de Tripoli, ils traversèrent le Fezzan, découvrirent la grande oasis d'Aïr (sans doute l'Agisymba des Romains) et parvinrent au lac Tcfiad. Richardson, en route, tomba le premier, victime du climat (décembre 1850).

En septembre 1852, un nouveau coup frappa

LA CIVILISATION DE l' AFRIQUE 167

l'expédition : Overweg succomba. Sans se laisser abattre, Henri Barth fit d'abord une pointe vers le sud, dans le pays de TAdamaoua et reconnut que la rivière Binoué est un affluent de la rive gauche du Niger. Puis, il se dirigea vers Touest, arriva à Sokoto, dernier terme de l'expédition de (^lapperton, et, remontant la vallée du Niger au nord-ouest, parvint à Timbouktou. 11 y séjourna de septembre 1853 à mai 1854, confirma et compléta la description qu'en avait donnée René Caillié, et retourna au Bornou, où il trouva l'adjoint qu'on lui avait envoyé, le docteur Vogel, et rentra en Europe (été 1855;.

Cependant nos savants ne restaient pas en arrière, en Algérie. L'investigation archéologique et géographique suivait pas à pas la conquête militaire; nos officiers et nos ingénieurs levaient peu à peu la carte du pays occupé et décrivaient les villes, les monuments, fes colonies établies et les mœurs des indigènes. De leurs travaux sont sortis deux ouvrages précieux : le Tableau de la situation des établissements franrais et Y Exploration scientifique de l Algérie.

En 1850, s'ouvrait une série d'excursions dans le Sahara ; entre lesquelles méritent d'être signa-