I. ISLAMISMK RT LK CHRISTIANISME

léos : l** colle (l'Ismaël Boiulerba, interprète du l)iirt\iu arabe d'EI-Aghouat, qui a fourni les premières informations précises sur le Sahara berbère et sur les Touareg, entre Toasis d'Ouargla et (ihât ; 2** celle de Henri Duvevvier, en 1859, dans le Sahara algérien et tunisien, d'où il a rapporté une mine de documents précieux sur ce pays et ses habitants, les Touareg \

(.es explorations, dirigées à Tenvi soit par des Anglais, soit par des Franc^ais vers ces deux buts, (Micore enveloppés comme d'une brume mystérieuse, Tind)ouktou et le lac Tchad, n'étaient que le prélude de l'activité missionnaire. Quelques dizaines (rannées après, le cardinal Lavigerie (Mivoyait ses « Pères blancs » fonder des stations apostoliques et ouvrir des écoles et dispensaires dans ces localités reculées du Sahara, dont nous avons parlé au chapitre précédent.

?5 .i. — ZANZIBAR ET MOMBAÇA

Mondjaca. jadis colonie portugaise florissante par le conunerce. (|ui passa au milieu duxviii^ siècle sous la domination de l'imam de Mascate et puis

4. Voir Exploration (hi Sahara. Les Touareg du Nord. Paris, diS6i. avec carto.

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du sultan de Zanzibar, a offert, ainsi que Tîle de ce nom, une porte commode pour les explorateurs ; en effet, c'était et c'est encore un point terminus où aboutissent les pistes de caravanes venues de l'intérieur. C/est sans doute une (les raisons pour les(juelles la Société missionnaire de TEfçlise anf;;lican(* v envoya un de ses af^ents les .plus doués pour les langues et les plus résolus. Louis Krapf, un Wurtemberjçeois, après quelques tentatives infructueuses chez les (lallas, s'établit en mai 1844 à Rabbaï M' Pia, sur le continent, non loin de Mombaça. Il commença par payer au climat un tribut douloureux, il perdit sa femme et son unique enfant et fut pendant quelques mois terrassé par la fièvre ; il guérit pourtant. Ayant reçu dtnix ans après un précieux renfort, par l'arrivée de son compatriote Jean Rebmann, et s'étant acclimaté, il (mtreprit de 1847 à 18î)2 des excursions à l'intérieur, i\\\\ étendirent le champ des terres connues. Leur découverte la plus extraordinaire fut celle de deux montagnc^s, aux cimes couvertes de neiges éternelles, un peu plus au sud de Téquateur, le Kenia et le KilimaNdjaro (11 mai 1848). Ils ne se contentèrent pas d'explorer, ils s'accpiit-

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tèrent bien de leur tâche apostolique. Les indigènes de ce pays de Djagga avaient la réputation d'entre de féroces cannibales. Krapf et Rebmann les domptèrent, à force de bonne foi, de bonté et de désintéressement. Un jour que le roi Kmeri, pour le remercier des présents qu'il avait reçus, lui faisait offrir de Tivoire, des esclaves et des I bestiaux, Krapf lui fit cette réponse : « En aucune façon, je n'accepterai des esclaves, dit-il, car l'esclavage est contraire à la loi de Dieu. Quant à Tivoire et au bétail, je n'ai pas besoin de ces choses, je ne suis pas venu dans TOuzambara pour y chercher des biens terrestres. Que le roi me donne quelques enfants intelligents qui ne soient pas esclaves, j'accepterai et les emmènerai à Rabbaï M' Pia pour leur instruction. Quand ils seront instruits, je les renverrai au roi et il verra alors, ce que maintenant il ne peut pas bien comprendre, quelle est mon affaire ici... » Krapf a donné là un bel exemple de la vraie méthode missionnaire, qui se sert d'objets sensibles pour toucher les esprits de ces grands enfants.

C'est en s'appuyant sur les données topographiques fournies par ces deux pasteurs, que la Société de Géographie de Londres résolut de

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. diriger une exploration dans cette partie de ^, TAfrique équatoriale. Elle en confia la direction r à deux officiers de Tarmée des Indes, Richard . Burton et Speke qui, partis de Zanzibar (juin 1857), ; découvrirent le lac Tanganyika (13 février 1858). Au retour, en juillet, Speke reconnut au nordouest l'existence d'une autre « nyassa » qu'il ne vit qu'en partie et à qui il donna le nom de <( Victoria ». Encouragé par ces résultats, Speke et un nouveau compagnon, Grant, entreprirent une seconde expédition dans ces parages ; se dirigeant un peu plus au nord, Speke retrouva le Victoria Nyassa (octobre 1861), et contourna la rive occidentale jusqu'à son extrémité septentrionale qui est un peu au nord de l'équateur. Mais, ayant négligé la rive orientale de ce lac, il ne put savoir s'il a de ce côté des affluents. Au nord-ouest, par contre, ils virent en déboucher une rivière considérable, qu'ils prirent pour la branche originelle du Nil blanc. Remontant au nord, ils arrivèrent à Gondokoro, sur le Bahr-el-Djebel et rencontrèrent Samuel Baker et sa jeune et courageuse femme qui, venant de Khartoum, allaient en sens inverse à la recherche des sources du Nil (juin 1861).

l'éZ l/lM.AMlMli: KT I.E CHIU«nA3CI$B£

<li*»>^ai4'rit à iiiM* îiiitrf' rencontre : Henri SUnleT. l*i'ii\ov/' <lii Sfn: York Heraid. parti de Zanzibar \i**> )>r<*fiii<*r-» joiir*> «l'avril IH7I. parvenait, aaboot iU* M*|it rfioi-*. ajin'H avoir triomphé dc^ Arabes liontil<'H <*t J«*s fi<*vn*s. |iliisilan^ereu<»es peut-être.à f'<'troij\<'f' David Liviii^ston<% à Oudjiji. sur la ri\<* i*s\ <lii lar Tarigaiivika. Ils en explorèrent t*tïhi*iïï\i\i* la iiioiti** s(*|>lcntrionale. Dès lors. Ie> i*%\M\{'nms |>arti<'s <l<» Zanzibar ou de tel autre - |ioirit i\i* la r(*it<» orientale* (l'Afrique, se succèdent i*\ /'rlain*nt de plus (*n plus ces régions obscures.

\j* li<*iiteriaiit Caiiieron. parti de Zanzibar, rencontra , lin 187)^. I<* convoi de nègres fidèles qui rapportaiiMit a la c<*)t<» le<!orps de David Livîn^tone av<'c M*s papi<»rs plus précieux que la |)oudred'or; poursuivant à rou(»st, il reconnut le cours du Loukava <•! du Loualaba.et, traversant tout le contin<*nl de r<*st à l'ouest, arriva aux environs du HenfîU^da. sur la cote de l'Atlantique 1873-78 .

Il<*rni Slanicv enlrepn^nait en 187.') une dcuxi<*nM* expédition pour son propie compte. Avant réussi à transporter un bateau à .vapeur jusipiau lac N'icloria Xvanza. il s'en servit pour

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explorer complètement cette mer intérieure, et résida de longs jours dans l'Ouganda. En poussant hardiment à Touest, il atteignit le cours supérieur du Congo, découvrit les magnifiques chutes qui ont re(;u son nom et reconnut le réseau de ce fleuve, dont il signala lesjdeux grands affluents delà rive droite, l'Arrouhouimiet TOubanghi (1874-76).

Le lieutenant portugais Serpa-Pinto effectua la traversée du continent en sens inverse; parti de Benguela le 42 novembre 1877, il traversa les régions inconmies du Xano, du Hirambo, du Bihé et, par le Haut-Zambt»ze, parvint au pays des Matebélés et au Transvaal (février 1879). C'est au cours de ce voyage qu'il rencontra à Lialoui, où il était tombé malade, le missionnaire (^oillard qui, par ses soins, lui sauva la vie.

Ces grandes découvertes de Krapf et de Livingstoiie, de Cameronetde Stanley ont eu leur contrecoup heureux dans deux sphères voisines, mais distinctes : la mission chrétienne et la politique coloniale. Dans la première, les rapports des explorateurs, entre autres, la lettre de H. Stanley aux Chrétiens d'Angleterre, datée de la résidence (le Mtesa, roi de l'Ouganda (1878), a donné une impulsion extraordinaire aux travaux apostoliques

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dans l'Afrique équatoriale. Mission des universitéi ' (rUxford, (Cambridge et Dublin, et Société missionnaire de TKglise anglicane, Pères blancs et missionnaires allemands, s'élancèrent à l'envi dans ees nouveaux champs de travail et s'efforcèrent de porter les bienfaits de TÉvangile à ces populations, encore vierges, avant qu'elles fussent contaminées par les vices des Européens.

l)*autre part, les appels de Livingstone et ses protestations indignées contre la traite des nègres avaient secoué Fapathie des puissances européenn(»s, (|ui se décidaient à intervenir en faveur de riuunanité. sans oublier d'ailleurs leurs propres intén^ts.

Ici, (Micore. c'est l'Angleterre qui prit les (levants. Le conunerce des esclaves, dans l'Afrique équatoriale, avait pour principal entrepôt l'île et le port de Zanzibar : Sir Bartle Frère, consul anglais dans cette ville, parvint à faire signer au sultan un traité qui abolissait ce honteux trafic '1873). De suite, les vaisseaux anglais arrêtèrent tous les navires arabes chargés de nègres et délivrèrent ces derniers. On ne savait trop que faire de cette foule de pauvres esclaves presque abrutis ; la colonie de Freretouwn, en face de l'Ile Mombaça,

LA CIVILISATION DE l'aFRKJUE 175

fut fondée pour leur servir d'asile et de lieu d'apprentissage du travail libre. Deux ans après, au Congrès géographique de Bruxelles, le roi des Belges Léopold II acceptait des suffrages unanimes la charge de président effectif de V Association internationale pour V exploration et la civilisation de l'Afrique (1876). C'est cette Société qui a donné naissance, au bout de quelques années, à l'Etat libre du Congo.

En 1883, enfin, la conférence de lîerlin, convoquée par le prince de Bismarck, procéda au partage de l'intérieur de l'Afrique entre les grandes puissances, réservant à l'Allemagne de bons morceaux au Cameroun, au Togo et au Zanguébar (Afrique orientale allemande), mais s'occupa aussi de l'amélioration du sort des indigènes.

Elle prit, à cet égard, les deux résolutions suivantes : d'abord, toutes les puissances exerçant un droit de souveraineté dans ces territoires s'engageaient à concourir à l'abolition de l'esclavage, surtout de la traite. En deuxième lieu, elles promettaient de protéger, sans distinction de culte ni de nationalité, toutes les organisations tendant à instruire les indigènes. La liberté de conscience

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(»l la loléraiici» roligieuse étaient expressément garant i(»s à ces derniers, comme aux Européens art. II . I)'aj)ivs l'article ix, la traite des esclaves était iiit(M'(lite (»t les puissances déclaraient que les tei'ritoires formant le bassin du Congo ne pouvaient avoir ni de marché, ni de voie de transit pour la traite dos esclaves, de cpielque race qu'ils fussent.

La conférence» réunie à Bruxelles (1888^ par rinitiative du cardinal Lavigerie, et à laquelle prirent part, outre les puissances chrétiennes, chose remainpiable, des plénipotentiaires de la Tur- (piie. de la Perse et du sultan de Zanzibar, puissances musulmanes, confirma et compléta les décisions de Berlin. Elle rédigea en cent articles ce (|u'on pourrait appeler le « Code noir du xx"^ siècle », destiné à extirper définitivement la traite et à préparer Témancipation graduelle des (( captifs de case ». On instituait à Zanzibar un bureau international, chargé de surveiller et de {)oursuivre la répression des faits de traite et d'envoyer les documents au Ministère des affaires étrangères de Belgique, qui les publierait chaque Hiuiée.

Los décisions, prises par les puissances poli-

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tiques à Berlin et à Bruxelles, ont donné une sanction éclatante aux vœux des explorateurs et des missionnaires et, en même temps, mis en pleine lumière les services qu'ils avaient rendus à la civilisation de l'Afrique, au prix de tant de sacrifices.