INTRODUCTION V

églises réformées en France et contribua au réveil religieux, dans le sein de TEglise catholique romaine. Si, par contre, ces actes et ces lois sont défavorables à la religion et à ses manifestations, ils affaibliront la foi des masses et produiront une décadence morale. N'est-ce pas le résultat prochain qu'on peut craindre, des dernières lois votées sur les associations et sur la séparation des églises d'avec TEtat? En deux mots, tel idéal divin, telle morale et telle civilisation.

Je voudrais rechercher si cette loi se vérifie dans l'histoire de la civilisation africaine; en d'autres termes, si les Etats, ayant dans ce continent, joué un certain rôle dans son histoire, ont du l'impulsion féconde pour leur culture littéraire et de leur état moral et social, aux doctrines monothéistes, enseignées par Moïse, Jésus-Christ et Mahomet, qui ont prévalu sur le polythéisme des indigènes. La première, le judaïsme, a frayé la voie aux deux autres et exerce encore une certaine action civilisatrice. C'est pourquoi nous commencerons par elle, avant de montrer les deux autres en lutte pour la direction de la culture générale des races africaines.

Mais l'étude d'un tel sujet, dans tout un conti-

VI l.NTHODUCTION

iH*iil (*t pour iiiK* <liiroo, qui cominence au temps i\t*H PloIrnuM' pour finir à notre époque, dépasseniil IcH litiiitcH d'un volume. Aussi aurons-DOUS Hiirlout en vu(% dans les considérations suivantes, li'H n'*f;ions du nord (^t du centre de l'Afrique, qui M* trouv<*ni nujourcriuii sous la domination ou le proh'ctoral, ot tout nu moins dans la sphère d'inllu<*n<<* i\r \u Vinnvv.

ET