Eyrhyggia saga^ c. VUI

fois les limites tracées, on construit l'habitation du chef, avec la grande salle oblongue, munie de deux bancs parallèles aux deux parois principales ; au millieu d'un de ces bancs est le haut-siège, auquel on adapte les piliers sacrés apportés de la mère patrie, et qui ont déjà servi à déterminer, au nom des dieux, où Ton a dû aborder et fixer le premier établissement. Le plus pressé est ensuite la construction d un temple ou hof. Beaucoup de chefs qui, en Norvège, étaient hofgodar, c'est-à-dire prêtres ou présidents d un temple, ont apporté des fragments ou même toute la charpente de leur ancien sanctuaire, et surtout quelques poignées de terre empruntées au sol qui supportait en Norvège l'autel où étaient les statues de leurs dieux ; ces fragments ou cette terre suffisent pour que le nouveau temple soit, sous un nouveau ciel, également respectable et sacré. Le temple islandais consiste lui-même en un grand édifice dont l'enceinte forme un asile, et au milieu duquel on voit, sur un tertre, un autel supportant d'abord la flamme qui ne doit jamais s'éteindre, puis un anneau d or ou d'argent sur lequel chacun prête serment et que le chef porte à la main pendant toute les réunions, enfin la chaudière destinée à recevoir le sang des victimes, et l'instrument avec lequel on asperge de ce sang les murs et l'assemblée *. Tout