Voltaire. Kuais sur les mœurs

conçue par un pharaon, avait duré pendant plus de quinze cents ans. En 1435, l'auteur arabe Makryzy constatait Toubli dans lequel était tombée cette grande entreprise. Résumons-la.

Séti l" creuse le premier (lanal; Rhamsès II le continue, Tarsis et Necos perfectionnent les travaux. Avec le Canal de Necos, les navires de la Méditerranée remontaient la branche péluaiaque du Nil, à partir d'Avaris jusqu'à Bubaste; puis, de là, allaient en quatre jours, parjle Canal de Necos, jusqu'à Heroopolis. Ici, on se rappelle que le

Canal avait été interrompu parce qu'on croyait à une différence de niveau de la Mer Rouge. Un transbordement des marchandises était effectué jusqu'au golfe Heroopolile (lacs Amers}, où se

TRUl-LE Ui LOUO>tt>B.

trouvaient de nouveaux bateaux. Ce golfe Hi-roopolito avait été séparé de la Mer Rouge par un phénomène bien commun sur les côtes africaines et appelé ftarrf. Cette barre n'était franchissable qu'à l'aide d'un chenal dont prolitaient les bateaux t!'gyptii;iis, mais qui fmit par être obstrué au fur et à mesure que la barre augmentait entre le golfe et la mer.

Nous trouvons ailleurs une explication différente, mais également plausible (1) :

« A une époque très ancienne, les dernières et mourantes convulsions d'un tremblement de terre se seront fait sentir dans les parages dont nous nous occupons et auront soulevé le terrain vers l'en-

(1) Ititl. Hiiloire de l'Iilhme de Sues. 1S69.