I. Roitssk. liét. po Nik. sp., t. VI, p

AU XVl'^ SIÈCLE 69

Accompagne de Russes, Gian Francesco reprit le chemin de la Pologne et arriva à Cracovie vers le i5 février 1527. Le roi ne cacha point son extrême satisfaction du succès obtenu et se répandit en actions de grâces envers le pape et son ambassadeur. A défaut d'une paix durable, la trêve désarmait au moins pour cinq ans un voisin dangereux et permettait de caresser d'autres projets. Toutefois le même obstacle se redressait partout comme un spectre, paralysant tous les efforts et étouffant dans leur germe les meilleures résolutions : la détresse des finances rongeait la Pologne. Pour sortir de cet embarras, à qui s'adresser si ce n'est au pape qui devait bien donner de l'argent puisqu'il demandait des soldats contre les Turcs ? Sigismond fit ses confidences à Gian Francesco, le pressant de lui obtenir de grosses sommes en monnaie sonnante ou, pour le moins, l'autorisation de garder dans sa caisse les annates et le denier de Saint-Pierre. Tout cela devait naturellement, d'une manière ou

d'une autre, servir à la croisade. Des lettres furent écrites dans le même sens à Clément VII, au cardinal Pucci et aux autres membres du collège pourpré.

Si révéque de Scara aimait les réflexions philosophiques, l'occasion d'en faire se présentait ici d'elle-même. Naguère, à Cracovie, il avait demandé à Sadoleto un abri pour ses vieux jours et un morceau de pain, maintenant c'était un grand monarque qui mendiait de l'or auprès du pape. Évêque et roi, chacun était pauvre à sa manière, à cette différence près que la misère royale était autrement difficile à soulager. Gian Francesco devait plaider les deux causes à Rome, et celle du roi, et la sienne : tâche pénible pour un diplomate. Tandis qu'il s'armait de patience et de résignation, de sinistres rumeurs lui faisaient appréhender un échec. Ce ne fut qu'à Venise qu'il apprit toute l'étendue du désastre qui venait de fondre sur le Saint-Siège. L'amitié de Clément VII avec Charles-Quint avait eu un tragique

dénouement. Les troupes du connétable de Bourbon avaient pris Rome d'assaut, le 5 mai 1527. Le pape s'était réfugié au château Saint-Ange. La ville avait été mise au pillage : les scènes de meurtre, de débauche, de profanation, rappelaient les temps des barbares.

Force fut à Gian Francesco de rester à Venise et d'y attendre l'issue des événements. Sa correspondance avec le roi de Pologne nous apprend qu'il fut nommé, dans le courant du mois d'août, évêque de Puzzoli et qu'il songeait à se rapprocher de son nouveau diocèse '. Auparavant il se rendit auprès du pape. Le message de Clément VII à Vasili du i" février i528 atteste la présence de Gian Francesco avec les envoyés russes à Orvieto, où se trouvaitalorspour quelque temps la cour pontificale. Le pape se montra très satisfait du grand-kniaz de Moscou, des mesures pacifiques qu'il avait prises, de

I. Dans les archives épiscopales de Puzzoli, il n'y a cependant aucune trace de cette nomination. '

l'accueil fait à Gian Francesco, enfin de l'ambassade envoyée en Italie et des présents qu'elle avait apportés. Les propositions de commerce mutuel entre Rome et Moscou furent acceptées avec empressement, des sauf-conduits accordés à discrétion. Quant aux architectes et aux artisans, victimes du siège et dispersés de tous côtés, Clément VII avouait n'en pouvoir envoyer qu'un nombre très restreint, au choix de Trousov. Les plus belles promesses étaient faites pour l'avenir. En face des ruines de Rome, le pontife persécuté ne renonçait pas à la croisade contre les Turcs, il rêvait encore l'alliance des princes chrétiens, encourageait Vasili à persévérer dans ses bonnes intentions et le remerciait surtout d'avoir conclu la trêve avec la Pologne et la Suède pour obtempérer aux vœux du Saint-Siège. Vasili, en effet, s'était servi de formules analogues, et Ctément VII les acceptait sans trop les approfondir. Du reste, au milieu des troubles de l'époque, cette ambassade moscovite passa inaper-

çue. Trousov semble même n'avoir pas visité Rome, au moins, à Venise, où il fut présenté au doge, se donna-t-il comme retour d'Orvieto. La seigneurie l'accueillit avec sa courtoisie ordinaire et lui facilita les moyens d'emmener un fondeur de canons qu'il avait engagé pour Moscou et qui avait été retenu à Ravenne. En dehors de ces quelques données, le seul souvenir qui nous reste de cette ambassade est un récit rapporté d'Italie par Trousov sur une église de la Sainte- Vierge '.

Les relations directes de Moscou avec Rome s'arrêtent ici pour longtemps. La démarche hardie de Centurione qui n'avait pour but principal que la nouvelle route des Indes à travers la Russie a servi d'occasion aux papes et aux tsars

I. Acta Tomiciana, t. IX, p. 36, n" 39; pp. gg, à loi, n" 91 à g4; p. 184, n° 17g ; p. 274, n° 264; Fiedler, Versucli einer Verein., p. 77; Bibl. Saint-Marc, Sanuto, t. XLVI, p. 416, 417; t. XLVII, p. 3. Archives d'État de Venise, Sen. Secr., t. LU, p. 147.

pour se mettre en rapports, pour traiter de la croisade et de la politique , en effleurant de loin la question religieuse. La trêve de cinq ans conclue avec la Po- .ogne sous les auspices du pape était un antécédent de haute portée qui peut-être n'a pas été assez remarqué par les historiens russes. D'aucuns le passent complètement sous silence. S'il n'a pas pris les proportionsd'un arbitrage oùlesdeuxparties se disputent les sympathies de l'arbitre, il n'en reste pas moins dans l'histoire comme un tait d'intervention pontiticale entre deux peuples slaves, et d'une intervention couronnée de quelque succès.

Au-dessus de cet incident particulier plane la question générale de la politique des papes vis-à-vis de Moscou. Nous essaierons de l'esquisser rapidement dans un dernier chapitre. Peut-être sera-t-on étonné de la voir sous un jour nouveau. Les ambassades du xvi<= siècle sont inexplicables à moins de remonter jusqu'à celles du xv=, à l'époque où se forment des malentendus regrettables.