CHAPITRE XXVII

Beaux-'Arts; École toscane; sa propagation

en Italie.

Se transporter en Egypte, en Asie, dans la Grèce, poury rechercher le berceau des beauxarts, ce seroit attribuer exclusivement à un peuple le génie inventif que la nature a départi à tous, sans distinction de lieu ni de temps. Si nous en croyons les écrivains de chaque pays, c'est chez euit et sur leur propre sol que larchitecture, la peinture, la sculpture ont pris naissance ; chacun s'en arroge l'invention , et chacun aussi fournit ses preuves. Cette rivalité entre les nations date de très-loin : les Grecs , ainsi que nous l'apprend Diodore (i) , disputoient constamment le droit d'aînesse aux Barbares ; les uns et les autres p^'tendoient également être le peuple originel et primitif, avoir invente les sciences et les arts, et s'être honorés les premiers par des actions d'éclat. Nous n'imiterons ni la légèreté des Grecs , ni la présomption des Bar-