CHAPITRE XXVIî

stâtée pSLt une foule de moniimeBts publics et particuliers , entre lesquels il suffira dé citer \k colonne d'Apollon en bronze > d'un excellent travail toscan ^ placé dans la biMiotbëque du temple d'Auguste (i). I^ine, qui rédigea cette partie de son ouvrage d'après les compilations des Grecs , ne publie points il est vrai^ les noms des artistes étrusques, comme il donn^ ceux des étrangers qui > de son temps , avoient le plus de renommée; mais doit-on en conclure, comme le font quelques-uns, que récole toscane ne lui e6t rien offert de recommandable ? Là renommée des hommes habiles ne périt que trop fréquemment avtéc eux $ '«t l'on sait cotnbien l'en* vie jalouse est prompte k tit déchaîner sur les objets voisins , tandis qu'elle porte notre adm*!ration sur les ouvrages des pays éloignés (2). Cependant l'immortel poète de Y enuse nous ap« prend que,, dans le beau siècle d'Auguste, les petites statues des Étrusques (3) étoient regar-

■rfiM

(t) yidethus certe Tuscanicum Apoltinem in hi-^ blioùiéca tetnpli Augusti quinquaginta pcdum a pol" tice, âubium œre nobiliorem an pulchritudine.Vlm, XXXIV, 7. La hauteur de ce colosse revenoit à soixante-^ deux et demi palmes romains , ou quarante-trois pieds de France. G>nf. Nardini , Rom. anL VI ^ p. ^96.

(a) Voy. les Êclaîrcissem, n. XXI.

(3) Tjrrhena Sigilla. II, Ep. 3 , 180.

2o8 PREMIBRE PARTIE.

dées comme des raretés précieuses. A cette époque y les Toscans avoieat inondé, non seulement Rome f mais Tltalie , de toutes sortes de simulacres (i). Anciennement , il n'y avoit peut-être pas une ville de TÉtrurie qui ne possédât dans ses murs autant de précieux monuments darts que celle de Bolsene , dans Tenceinte de laquelle, disoit-on ^.furent trouvées deux mille statues (^). Quoique leurs auteurs oubliés soient privés de l'honneur dû à leurs noms, la nation qui a si dignement recherché et cultivé ]es beaux-arts, n'en doit pas moins se glorifier d'avoir acquis une telle prééminence. Outre ces avantages, l'ancienne figure de la Fortune à Préneste passoit pour être supérieurement dorée (3) ; quelle de-

(i) Ingénia Thuscorumjingendis simulacris urbem inundaverant. TertuU. Apolog. aS.

(2) Plin. XXXIV, 7, ex Metrodor. Scep. : Propter duo millia statuarum Volsinios expugnalos. 11 scroit impossible de nombrer les ouvrages de sculpture dispersés ou détruits dans les siècles antérieurs. En 149^9 furent trouvées , près de Viterbe , au lieu dit Paratuta, en présence du pape Alexandre VI , différentes statues de pierre avec des inscriptions étrusques : elles ont été décrites par Sigismond Tiei de Castiglione , Florentin , dans le tome premier de V Histoire de Sienne, qui existe inédite à la Bibliothèque publique de cette ville.

(3) Plin. XXXIII , 5.