I. la

il fallut encore cinq siècles de revers pour con* sommer la ruine d'un État jadis si puissant. Les efforts prodigieux de valeur , et les immenses ressources que déployèrent les Toscans pour sauver une liberté chancelante , feront cônnoltre^ dans le cours de cette histoire^ mieux qu'aucun éloge , les solides bases de leur édifice social : preuve non équivoque des avantages si vainement contestés de la civilisation et des arts.

Les lois , la religion , les mœurs , les arts , la littérffture, la langue de ces peuples ^ considérés relativement à Tinfluence qu'ils eurent sur ritalie entière, seront surtout la matière de nos recherches ultérieures. Nous verrons alors en combien de manières le génie de cette étonnante nation y également propre aux arts de la paix et delà guerre, travailla utilement pour le bien de nos provinces^ et comment il mérita d'en obtenir lempire. Si la fortune des Romains par** vint à renverser pour toujours la puissance de rÉtrurie, ni le temps, ni les révolutions^ ni l'envie, n'ont pu effacer son souvenir de la mémoire des hommes.

CHAPITHE XI.