CHAPITRE XYin

la nature s'est plue à orner d'une manière si riche et si "Kariée^ et qui forme aujourd'hui les deux territoires de Bari et d'Otranie^ étoit l'antique demeure des Peucétiens, des Messapes et des Salentins , qui furent ensuite confondus sous le nom général de Calabrois. Mais la yille qui faisoit Fomentent principal de la péninsule^ et en particulier des Messapes, étoit sans contredit Sri ndes, renommée en tout temps pour la commodité et la sûreté de son port spacieux (i). Le rapide et voragineux Âufide, qui prend sa source dans l'Apennin^ divisoit la région des Peucétiens et des Dauniens, laquelle embrassoit toute la basse Apulie, le promontoire Gargan, et s'étendoit jusqu'à la frontière des Frentanes. Nous devons nous contenter de cette description générale, puisque, dès le temps même de Strabon, il n'étoit plus possible d'assigner d'une manière précise les limites de ces peuples , le nom des Peucétiens et des Dauniens s'étant confondu dans le nom plus récent des ApulienSy que nous verrons souvent reparoître dans le cours de cette histoire (2).

(i) Brundusium polcro prœcinctum prœpete porta, Enn. Fragm. pag. 120; Plin. III, 1 1 ; Strab. VI, p. igS; Scjmn. Ch. in Perieg,) Steph.Bjz. et al.

(2) Strab. VI, p. 191 , igS, 197. Add.de Fer raris, de situ lapxgias cum not, Tajurii,

U'jé^ PRBMIBRB PARTIE.

Au milieu des iiHrertitudes d'un temps si pourvu de lumières , on ne saurait découvrir dans ces contrées de plus anciens habitants que ceux dont Vhistoire fait mention sous le nom d'IapygieuJs (i). Les Grecs, dont les fHremières coloniesabordèrentincontestablementdanscette région de l'Italie , assuroient que ses habitants dévoient leur origine aux Cretois , et qu elle re* montoit jusqu'au temps de Minos (a) : d'autres en &isoient un peuple barbare venu de rillyrie^ et repoussé par je iie sais quelle sédition "vers une terre plus fortunée (3). Mais certainement le pays où abordèrent ces étrangers avoit déjà auparavant sa dénomination propre d7apjgie, et ses habitant^ portoient celui d'Iapjrgîetis^ Messapes (4)* La constante inimitié de ces peu-

(i) Hérodot. IV, 99 ; Strab. VI, p. 19a ; Scymn. Ch. V, 379.

(a) Hërodot. VII, 170; Athen. XII, 5.

(3) Nicander, ap. Anton. Libéral, c. 3i ; Festus, in Dauniam, Une tradition des plue étrangla dont parle BUne ( III , II), portoit que treize peuples àe la région des Pé> dicoles , voisine de Brindes, auroient eu pour premiers auteurs neuf jeunes gens unis à autant de femmeadellUyrie.

(4) Hérodote et Strabon distinguent positivement d'avec les Cretois ceux qui babitoient la contrée de Ta* rente, et que ce dernier appelle Barbares. Il faut ép'e persuadé par d'autres raison» que cens d'un philologue