Lettre XV

PRÉFACE

et inspirée par un sentiment profond des influences morales de notre époque ! « La Providence, avait écrit M. d’Azeglio, n’offre pas deux fois une occasion telle que celle-ci 1 , »

Plus tard, alors que se développaient les conséquences de l’intervention française, l’ancien ami de Pie IX maudissait les fautes irrémédiables commises, dans la^ question italienne, par les hommes qui affichaient un dévouement exclusif aux intérêts du Saint-Siège : «Ah! Rome! Rome! quand je pense à ce que Pie IX a été, à ce qu’il pouvait devenir pour lui-même, pour l’Italie, pour le monde ! Et maintenant 2 !... » Or il était en droit de flageller 3 les suggestions funestes des conseillers du Saint-Père et le systématique aveuglement du « parti catholique » de France ; car, à une époque où la prévoyance eût pu détourner le péril , il n’avait cessé de signaler les écueils: « J’enrage, écrivait-il en 1854\ devoir « la religion de mon pays se détruire avec cet « acharnement par la main de ses chefs. . . et puis, « j’ai aimé le pauvre Pio nono, et je l’aiine en-