I. Les coopératives de consommation

Les coopératives de crédit. — Les banques populaires. — Les caisses rurales. — Les caisses rurales et les catholiques sociaux. — Les démocrates chrétiens. — Les caisses agraires, les chaires ambulantes d'agricu'ture et les syndicats agricoles.

Les coopératives de production agraires.

Les affittanze collective.

Les coopératives de production et de travail industrielles. — Les habitations ouvrières

n. Les résultats de l'action sociale individuelle.

L'importance actuelle des coopératives de consommation, de production, de travail. — Les affittanze collective.

L'importance actuelle des caisses de crédit, notamment des banques populaires et des caisses rurales. — Les instituts de crédit agraire, créés par des lois spéciales et avec des dotations particulières. — Les résultats obtenus par les syndicats agricoles.

Rien ne prouve mieux le sentiment d'aide mutuelle qui anime le peuple italien tout entier que les nombreuses institutions sociales constituées par l'initiative privée depuis l'unité, en vue d'améliorer, de faciliter, la condition des classes laborieuses.

On sait déjà qu'avant l'unité, beaucoup d'oeuvres sociales avaient été créées, que les sociétés de secours mutuels, les sociétés coopératives, ont pris très vite dans le pays une importance notable. Ces sociétés se sont depuis cinquante ans considérablement développées, et ont multiplié sous des formes nouvelles et diverses leur action.

En même temps que les pouvoirs publics protégeaient par tout un ensemble de lois la santé des travailleurs, des asiles privés étaient créés, surtout dans les régions les plus peuplées et dans celles les plus pauvres, pour recueillir et secourir l'enfance. L'enfant devenu homme, trouvait aussi dans les sociétés de secours mutuels Faide dont il pouvait avoir besoin.

Ces sociétés accrurent et étendirent peu à peu leurs opérations. Comme par le passé, elles aidèrent les travailleurs adhérents en cas de maladie ou de chômage ; elles leur assurèrent des retraites, elles secoururent leurs veuves et leurs orphelins (1). Mais surtout elles ont organisé des coopératives de consommation afin de fournir à bon compte les vivres, vêtements et autres objets de première nécessité ; surtout aussi, elles ont accordé, et accordent, des prêts soit individuels, soit collectifs; individuels, à ceux de leurs membres, qui pour une cause quelconque, se trouvent momentanément dans le besoin; collectifs, aux coopératives ouvrières de travail et de production, pour aider celles-ci dans leurs entreprises. Ces prêts, elles ne les font pas d'ordinaire directement ; elles les font par l'intermédiaire d'une banque populaire à la constitution de laquelle elles auront pris la plus large part, et qui leur sera, bien que distincte, intimement liée.

Les sociétés de secours mutuels ne protègent donc pas seulement la vie physique de l'ouvrier ou du paysan ;

(1) Voir supra, chap ii.

310 LR MOUVKMF.NT SOCIAL DE L ITALIK

par les secours colleclifs qu'elles donnent aux coopératives de production, elles facilitent et encouragent son travail.

Les banques populaires n'ont pas seulement pour but d'aider les coopératives de production ; nous avons vu qu'elles avaient aussi un autre objet, qui est même pour elles Tessentiel: escomptes d'efFets à deux signatures au moins, avec échéance ne dépassant pas six mois ; prêts aux sociétaires sur des effets directs portant au moins deux signatures et à échéance de trois mois ; ou sur une seule signature si le montant ne dépasse pas la valeur nominale des actions possédées ; prêts en comptes courants aux sociétaires moyennant des effets directs portant au moins deux signatures et dont l'échéance ne dépasse pas six mois; avances et reports sur dépôts de titres; émissions de livrets d'épargne, de bons à échéance fixes et ouvertures de comptes courants. C'est par ces diverses opérations qu'elles réalisent et assurent le crédit populaire. Mais afin de le rendre plus solide et plus sûr, et aussi de permettre à tous d'y recourir et d'en bénéficier (1), les banques populaires se sont groupées, et d'autre part ont organisé un service de prêts agraires. Elles se sont groupées de deux manières : d'abord elles ont formé des groupes régionaux, qui tiennent des congrès périodiques où se discutent les intérêts communs des sociétés adhérentes ; le plus ancien de ces groupes est celui de la province de Trévise qui a été fondé en février 1878; —

(1) Les banques populaires traitent surtout avec la bourgeoisie agricole, industrielle ou commerçante; les petits propriétaires ruraux s'adressent plutôt aux caisses rurales.

L ACTION SOCIALE INDIVIDUELLIC 311

ensuite les banques populaires ont constitué — en 1887 — une fédération, FAssociation des banques populaires, qui a pour objet leur défense commune et en même temps la diffusion dans le public de leurs opérations. L'Association orj2:anise périodiquement d'importants congres, dont les résolutions ont toujours pesé d'un grand poids dans les décisions prises quant au crédit populaire par les pouvoirs publics.

Les banques populaires font des prêts agraires, ou plus exactement elles permettent aux agriculteurs qu'elles savent honnêtes, momentanément gênés dans leurs affaires, ou désireux d'augmenter celles-ci quand ils n'en ont pas les moyens immédiats, de se procurer les fonds nécessaires pour des' achats d'engrais chimiques, de semences, de bétail ; ces fonds sont faits contre des effets à six mois, renouvelables au pair une fois ; les achats, transmis par la Banque, sont effectués par un comice agricole, — nous reviendrons plus loin sur cette institution, — à un taux de faveur.

Les banques populaires ont ainsi répandu le crédit non seulement dans la classe ouvrière, mais aussi parmi les travailleurs agricoles, qui forment dans certaines régions de l'Italie, la presque totalité de la population. Elles ont été parmi les nieilleurs agents du développement économique de la péninsule.

(jB n'est pas à elles seulement que celui-ci a été dû*; les agriculteurs ont trouvé aussi auprès d'autres œuvres .sociales les secours dont ils avaient besoin. Ils les ont trouvés notamment auprès des caisses rurales.

3i2 LE MOUVEMENT SOCIAL DE l'iTALIE

Les caisses rurales sont de plusieurs sortes. Elles ont été crées afin de faciliter au paysan le recours au crédit. Les banques populaires n'accordaient, on le sait, celui-ci que moyennant certaines conditions, qui forcément en restreignaient et limitaient l'usage. Pour donner aux plus pauvres le moyen d'emprunter, un député de la gauche constitutionnelle, M. WoUemborg, qui fut pendant quelques mois membre du ministère Zanardelli, eut vers 1882 l'idée d'établir en Italie des caisses rurales, semblables aux banques allemandes Raffeisen. La première de ces caisses fut constituée, en 1883, dans un village de Lombardie, à Loreggia. Elles ont pris depuis, et pour des causes que nous indiquerons plus loin, une importance considérable. Contrairement aux banques populaires, les caisses rurales n'ont pas de capital versé : les fonds nécessaires à leur fonctionnement sont constitués par les dépôts qu'elles reçoivent, et les emprunts qu'elles font soit aux banques populaires, soit aux caisses d'épargne ; ces fonds servent à faire des prêts pour achats de bétail, fourrages,, et engrais, qui sont le plus souvent garantis par des cautions ou des hypothèques; quelquefois, cependant, les prêts, surtout ceux à courte échéance, sont consentis sur la seule signature de l'emprunteur. Gomme les prêts sont faits à un taux plus élevé (généralement 6 p. 100) que celui-ci auquel la caisse a elle-même trouvé les fonds (elle emprunte aux banques populaires ou aux caisses d'épargne à 4 ou 5 p. 100), et comme d'autre part il n'y a aucun capital à rémunérer, il se constitue un fonds de réserve qui forme le patrimoine de la caisse, et ne peut jamais être partagé parmi ses membres; ce fonds sert a couvrir les pertes éventuelles, qui sont du reste fort rares.

Si toutes les caisses rurales fondées sur le type Raffeisen ont les caractères essentiels que nous venons d'indiquer, certaines — et on peut même dire le plus grand nombre — ont une nuance religieuse qu'il convient de signaler. EiUes ont été et sont Tun des principaux organes du mouvement social chrétien, qui a pris naissance en Italie, en 1891, par l'effet de l'encyclique célèbre Reriim novarwil. On sait que pour amender le régime capitaliste qu'elle condamnait d'un point de vue moral, l'encyclique indiquait deux remèdes : l'organisation professionnelle, comportant essentiellement comme idéal le syndicat mixte de patrons et d'ouvriers, et l'intervention de l'Etat. Selon ces. directions, les catholiques italiens fondèrent VŒuvre des Congrès. Mais bientôt dans celle ci deux tendances se manifestèrent : d'une part la tendance libérale, qui montrait une certaine défiance vis-à-vis de l'intervention de TEtat en matière sociale, et s'en remettait à la bonne volonté des patrons chrétiens pour améliorer la condition de leurs ouvriers ; de l'autre, la tendance démocratique (|ui acceptait l'intervention de l'Etat, et s'efforçait d'organiser le plus complètement possible la classe ouvrière. Les libéraux appuyèrent vivement l'institution des caisses rurales : au Congrès catholique qui se tint à Rome en 1894, — ces congrès étaient périodiques depuis 1891, — ils déclarèrent que l'un de leurs principaux buts serait d'organiser des corporations, de patrons et d'ouvriers, s'il était possible ; de patrons d'une part, d'ouvriers de l'autre, si la fusion des deux éléments ne pouvait se faire. Ce moyen (levait être l'un de ceux par lesquels se réaliserait l'organisation sociale, chrétienne, catholique, à laquelle ils tendaient, sans demander à TEtat aucun concours. Les libé-

314 LK MOUVKMKNT SOCIAr. 1)K L ITAIJK

raux lirent en faveur des caisses rurales une telle propagande que celles-ci se développèrent extrômemenl vile, au moins dans la Haute Italie (1), et notamment dans lii province de Bergame. Nous verrons plus loin qu'ils ont. pour les ouvriers de l'industrie, organisé des syndicats, et n'ont pas craint ainsi de mêler au mouvement socialiste lui-même.

L'une des œuvres les plus fécondes qu'ait organisé les catholiques libéraux est celle des cercles, ou Unions agricoles, qui groupent, soit par diocèse, soit par province toutes les caisses rurales, et pourvoient aux besoins d'un caractère général auxquels ne pourraient efficacement satisfaire les associations locales isolées. Ces fédérations catholiques ont été constituées en exécution d'une résolution votée par le X^ Congrès catholique italien, tenu à Gênes en 1892, et qui était ainsi conçue: « Que toutes les associations rurales catholiques procèdent à la formation de fortes associations territoriales de propriétaires et de paysans pour relever, moralement, intellectuellement et économiquement les conditions de l'agriculture. » La première Union agricole catholique fut fondée à Trévise, dès la fin de 1892 ; d'autres furent constituées ensuite à Trevigho, à Bergame, à Parme, à Venise, à Turin etc.. Le but que poursuivent ces Unions agricoles a été nettement défini dans les statuts de celle de Ti-eviglio : « L'Union a pour but de favoriser les intérêts agricoles, et en particulier : 1° de faire des achats et des ventes collectives de semences, instruments agricoles, sulfates de cuivre, soufres, engrais et autres marchandises qui servent au développement et à

(1) Don Luigi Cerutti, curé de Gambarare, en Vénétie, a été le grand propagateur des caisses rurales.

Paccroissement de la production agricole, en les achetant directement en fabrique; 2° de faciliter la fondation de toutes les sociétés et œuvres qui protègent et défendent Tagricuiture (caisses rurales, assurances contre la grêle, l'incendie, la mortalité du bétail, assurances sur la vie etc. . .) . » De fait, les unions agricoles ont très complètement rempli le programme qu'elles s'étaient proposé. On a calculé que dans toute la province de Bergame il existait 143 cercles de jeunes gens, 120 sociétés de secours mutuels, 92 sociétés de crédit, 20 syndicats ouvriers, 94 sociétés d'assurances contre le bétail, 3 coopératives, qui tous appartiennent au parti catholique libéral. Dans la Lombardie tout entière, celui-ci a organisé ou soutient i.056 sociétés de secours mutuels, 202 coopératives, 76 banques, 1.092 caisses rurales.

Les œuvres sociales des catholiques libéraux, et notamment les caisses rurales, qu'ils ont, en quelque sorte, monopolisées, n'ont pas été atteintes dans leur développement par la suppression, décidée par Pie X, en 1904, à la suite du Congrès de Bologne où les deux tendances libérale et démocrate s'étaient violemment heurtées, de l'œuvre des Congrès. Elles ont continué de prospérer parce que dès 190ÎJ les libéraux, au moins les moins avancés d'entre eux, avaient, à la demande du Pape, et sous la direction du comte Medolago-Albani, constitué un nouveau groupement social, l'Union populaire, auquel, à la suite du Congrès de Florence, vinrent se joindre trois autres associations : l'Association électorale, l'Association économique sociale, la Société de lajeunesse catholique. Ces « quatre Unions », selon l'expression usitée, groupent les catholiques sociaux modérés, rigoureusement dociles, sous le contrôle et la

316 LE MOUVEMENT SOCIAL DE l'iTALIE

direction des évoques, aux directions pontificales (1). Un certain nombre de libéraux n'en font cependant pas partie et se sont rangés du côté des démocrates.

Les démocrates chrétiens, eux, sont très nettement socialistes. Leur but n'est pas de fonder des œuvres capables d'améliorer le régime capitaliste actuel, mais bien de supprimer totalement ce régime. « Le but de tout progrès social sur le terrain économique, a décidé le Congrès démocrate tenu à Imola en septembre 1910, est Tabolition du salariat et de toute forme d'exploitation où les moyens de production ne sont pas la propriété de celui qui les emploie. » Contrairement aux libéraux qui sont d'abord catholiques, les partisans de l'abbé Murri, le fondateur de la Ligue démocratique nationale ^ sont surtout des démocrates. Au Congrès d'Imola de 1910, une proposition de modifier le titre de la Ligue, en y ajoutant le mot « chrétienne » a été repoussée, à la demande de l'abbé Murri lui-même, qui déclara que le groupement était avant tout politique et économique, et qu'il ne devait avoir aucun caractère confessionnel. Le Congrès a du reste nettement affirmé qu'il mettait au premier rang, parmi les moyens de propagande et de conquête démocratiques, l'instruction populaire, léducation de la conscience, la pratique et l'exemple de toutes les formes de tempérance, de bonté et d'utilité sociale, et qu'il considérait qu' « un des plus graves obstacles à la défense et au progrès de ces vertus morales était le mensonge clérical, et Talliance du pharisaïsme politico-ecclésiastique avec les intérêts et les partis de la réaction. »

(1) Les catholiques sociaux sont avant tout des catholiques.

Une telle doctrine est naturellement très mal vue au Vatican. En mars 190o, Pie X, dans une lettre au cardinal

1^ Svampa, condamna formellement raction des démocrates ; Tannée suivante, il renouvela, dans son encyclique du 28 juillet 1906, sa condamnation, et interdit aux prêtres de s'associer à l'œuvre de Murri. Ceux-ci, dans un Congrès qui fut tenu à Milan deux mois plus tard, obéirent, tandis que tous les éléments laïques de la Ligue décidaient de persévérer. Ils persévérèrent, malgré la suspension a divinis dont le Pape frappa Murri en 1907 pour un article paru dans la Rianovamento, de Milan, organe de Fogazzaro, r où l'auteur prétendait qu'à l'exemple de Dante et de Savonarole on pouvait être à la fois catholique et anticlérical.

* L'Archevêque de Milan ayant supprimé la Rinnovamento , une autre revue, encore plus avancée. Nova et Vetera, fut lancée. Murri fut élu, le 7 mars 1909, grâce aux voix socialistes, député de Fermo ; quinze jours plus tard, Pie X prononçait son excommunication.

Les démocrates se séparent donc, chaque jour davantage, du catholicisme officiel. Ils sont intimement unis aux socialistes, et nous verrons plus loin Tappui qu'ils ont déjà apporté, et que certainement, dans Tavenir, ils donneront encore à ceux-ci.

Nous avons vu par les observations (jui précèdent comment les caisses rurales, qui ont été peu à peu accaparées par les libéraux catholiques, secondaient l'action des banques populaires, et permettaient aux populations agricoles ^es plus iiumbles de recourir au crédit. Celles-ci ont également à leur disposition d'autres organes, d'origine plus ^récente et d'organisation assez différente, mais tendant

aussi h faciliter Jes travaux do Ta^riculture : nous voulons parler des caisses ag^raires.

Les caisses agraires sont, comme les caisses rurales, des sociétés coopératives, en nom collectif, dont le capital se constitue par les bénéfices de chaque année. Elles font à leurs membres des avances, généralement à courte échéance, pour achats d'engrais, réparations à des immeubles, travaux agricoles, achats de machines, ustensiles, et bétail. Les fonds sont fournis par des emprunts effectués aux caisses d'épargne, moyennant le plus souvent le taux de 4 p. 100. Cependant, si les caisses agraires se rapprochent par les éléments que nous venons de relever des caisses rurales, elles s'en distinguent très nettement en ce que, contrairement à celles-ci, elles ne sont pas complètement autonomes et indépendantes. Elles dépendent directement d'une part des caisses d'épargne, de l'autre des titulaires des Chaires ambulantes d'agriculture. Elles relèvent des caisses d'épargne notamment en ce que, si elles peuvent recevoir des dépôts, elles sont par contre obligées de les verser à celles-ci intégralement : elles ne peuvent, comme les caisses rurales, en disposer à leur gré. Elles sont sous la surveillance incessante des établissements d'épargne, qui sont leur conseiller et leur guide, et qui même envoient assez souvent auprès d'elles certains de leurs employés. Elles sont également surveillées par les titulaires des chaires ambulantes qui peuvent opposer leur veto aux demandes de prêts dont l'objet paraît insuffisamment sûr.

Ces chaires ambulantes ont été l'une des causes de la création des caisses agraires. En 1890, le conseil provincial décida la création à Rovigo d'une « Chaire ambulante

l'action sociale individuelle 319

d'instruction agricole expérimentale de la Polésine ». Ce long titre dit exactement le but qui était cherché, et qu'on a, disons-le de suite, atteint. 11 s'agissait d'instruire — et d'instruire expérimentalement , — les populations agricoles, de leur montrer pratiquement les moyens de faire rendre à la terre, sans cependant Fépuiser, son maximum. L'exemple donné par la province de Rovigo fut suivi par beaucoup d'autres : ici, la caisse d'épargne, là, le comice agricole, ailleurs le conseil provincial, organisèrent, avec le concours Unancier de municipalités, de banques populaires, d'institutions de bienfaisance, ou de corps moraux, des chaires ou des offices d'agriculture, et leur assignèrent pour but, comme il fut fait pour celui de Bologne, crée en 1892, de « propager le progrès agricole de la province et d'aider l'administration provinciale, les comices agricoles, les propriétaires et les cultivateurs, dans le perfectionnement des systèmes de culture, dans la défense des récoltes contre les parasites, dans l'amélioration des produits de l'industrie rurale ».

Les chaires ambulantes d'agriculture que nous possédons en France ne ressemblent en rien aux chaires italiennes. *Les titulaires de celles-ci ne sont pas, comme chez nous, des fonctionnaires de l'Etat relevant du ministre et du préfet : ils sont choisis par le conseil de direction de la chaire, lecjuel est souvent nommé moitié par le conseil provincial, et moitié par l'institution, ban(|ue, caisse d'épargne, qui a pris l'initiative de celle-ci. D'autre part, le titulaire de la chaire ne se contente pas de sèches conféférences sur des sujets choisis au hasard : il donne des consultations agricoles, non seulement verbales, mais écrites, il fait des démonstrations, lente des expériences

sur place ; il fait des cours qui portent sur la taille et le greffage de la vigne, la vigilance anti-pliylloxérique, l'amélioration du bétail, celle des prés et pâturages à Taide des engrais chimiques, etc. Ainsi les agriculteurs, ou les jeunes gens qui sont appelés à le devenir, s'instruisent utilement et pratiquement : ils apprennent les meilleurs modes de culture, et suivent les progrès de la science agricole. La plupart des chaires ont un journal, le plus souvent mensuel, qui complète l'enseignement du professeur ; rédigé dans une forme simple et essentiellement pratique, il donne des conseils, que le paysan, qui les sait bons et connaît celui de qui ils émanent, s'empresse d'ordinaire de suivre.

Les titulaires des chaires ambulantes sont pour les agriculteurs des guides sûrs, des amis, à qui ceux-ci s'adressent très souvent. C'est ainsi que les chaires ambulantes ont fait sentir le besoin des caisses agraires. Il fallait que le professeur qui conseille au paysan telle transformation, telle amélioration, pût lui donner les moyens de les réaliser : le paysan s'adressera à la caisse agraire, qui lui fera le crédit dont il aura besoin, si le titulaire de la chaire ambulante appuie auprès d'elle la requête. En fait, la caisse agraire est l'organe d'exécution de la chaire ambulante.

Nous avons dit déjà que le plus souvent ce sera pour des achats de marchandises nécessaires à son exploitation, surtout pour des achats d'engrais, que le paysan recourra au crédit que peut lui procurer la caisse agraire. En fait, sinon toujours, du moins d'ordinaire, il recevra non pas une somme d'argent, mais les produits mêmes dont il aura besoin, parce que très souvent, à côté de la chaire

ambulante et de la caisse agraire, fonctionne, sous la direction même du titulaire de la chaire, un syndicat agricole.

Les syndicats agricoles italiens, qui ont pour objet, comme nos syndicats français, bien qu'à maints points de vue ils diffèrent très notablement d'eux, l'achat collectif des marchandises nécessaires à l'exploitation du sol, sont nés des comices agricoles, qui, créés en 1866, eurent tout d'abord pour objet de renseigner les pouvoirs publics sur la situation agricole du royaume. En 1878, un règlement élargit leurs attributions en leur conférant « la mission de travailler à l'amélioration des conditions physiques et morales de la classe agricole ». Quelques-uns, au lendemain de la constitution des premiers syndicats agricoles français, organisèrent pour leurs membres l'achat collectif des engrais, semences, etc. et devinrent ainsi de véritables syndicats agricoles. En même temps, des syndicats agricoles indépendants, distincts des comices, se constituèrent; ce qui fait qu'aujourd'hui encore, l'achat collectif des matières nécessaires à l'agriculture est réalisé de deux manières. Le plus ancien comice-syndicat-agricoie est celui de Plaisance qui remonte à 1889. Les syndicats agricoles autonomes ne sont pas tous copiés sur nos syndicats français; certains sont, comme ceux-ci, de simples associations de fait, régies par les principes généraux du Gode civil, et sans personnalité juridique, mais beaucoup d'autres ont adopté la forme coopérative, recueilli des souscriptions d'actions, et formé ainsi le capital de véritables sociétés coopératives de consommation, régies comme telles par le Code de Commerce. Ce sont ces syndicats, autonomes [ou non, qui réalisent le crédit accordé, à la

L&MORoii. — lUhe. 21

322 LE MOUVKMKNT SOCTAL DK l/lTAMK

demandedes chaires ambulantes, par les caisses agraires (1) . La plupart de ces syndicats se sont groupés d'abord en groupements régionaux, ensuite en une fédération générale. Le but de celle-ci, qui s'est créée en 1892 et dont le siège a d'abord été à Plaisance, est surtout d'aider et de défendre les syndicats non coopératifs, qui n'ont aucune capacité juridique, et peuvent être par suite exposés à la mauvaise foi de leurs fournisseurs. Mais la fédération soutient aussi les autres syndicats, et s'efforce de faciliter à tous l'accomplissement de leur tâche, l'achat collectif des marchandises. Elle s'est constituée comme société coopérative, et forme ainsi, contrairement à nos fédérations françaises qui sont dépourvues de personnalité civile, et ne sont guère qu'un lien moral entre les syndicats affdiés, un véritable syndicat, mieux organisé, plus puissant, un syndicat central qui met ses moyens d'action à la disposition de tous.

Les coopératives de crédit et de consommation ne sont pas les seules qui se soient développées dans les milieux agricoles; les coopératives de production, et notamment les laiteries et les élevages coopératifs (2), ont pris eux aussi une grande extension.

Une application très curieuse de l'idée coopérative a été faite dans les affîttanze collective, les locations collectives. Ces affîttanze collective, dont la nature et le but varient assez notablement selon les régions, ont toutes une forme

(1) Au.ï syndicats agricoles mentionnés ici, il faut ajouter les unions agricoles catholiques citées plus haut qui poursuivent le même but.

(2) Voir sur les laiteries coopératives notamment Mabilleau, Mayneri et de Rocquigny, La prévoyance sociale en Italie, 1898. Colin, p. 292 et suiv.

juridique commune : ce sont des sociétés anonymes coopératives à capital illimité. Les unes distribuent les terres qu'elles louent, entre tous leurs membres, de manière que chacun devienne possesseur d'une parcelle propre qu'il exploite à son gré ; les autres font participer tous leurs membres à l'exploitation collective des terres louées. Cette seconde forme à'affittanze collective se présente sous deux aspects différents : dans les affittanze dites chiuse, le nombre des membres est proportionnel à l'étendue et aux besoins de main-d'œuvre du domaine : dans les affittanze dites aperte, au contraire, le nombre des membres est illimité, et chacun travaille à son tour. Dans certaines régions, notamment en Sicile, les affittanze collective ont un caractère confessionnel marqué : dans les statuts de la coopérative de travail de S. Giuseppe in Ribera (Girgenti), par exemple, il est dit que <c pour être membre de la Société il est nécessaire d'être bon cathohque, et non ennemi du gouvernement constitué » ; le règlement de la coopérative ajoute que « tous les membres et leurs familles doivent se conduire chrétiennement ».

Les premières affittanze collective ont été réalioées par de» coopératives de Ravenne et de Calvenzano. La coopérative de Ravenne, constituée en 1883, a commencé l'exploitation du sol en 1886, année dans laquelle elle prit à bail la « Colonie de S. Vitale », dans la commune de Raveime, d'une étendue de 200 hectares, et moyennant un loyer annuel de 23 400 lires. La coopérative de Calvenzaaoi constituée en 1887, commença d'exploiter on 1804 uft ^rand domaine rural <le ttOO hectares. On verra plu» loin l'importance qu'ont acluellomont dans tout le royaume les affittanze collective.

324 LE MOUVEMENT SOCIAL DE l'iTALIE

On voit par Tensemble des observations ci-dessus le développement qu'ont pris en Italie les œuvres sociales. Elles ont été constituées surtout en faveur des travailleurs agricoles, mais ce serait une erreur de croire que les travailleurs de l'industrie n'ont pas été également protégés. Nous avons vu déjà le rôle des sociétés de secours mutuels et celui des banques populaires, dont les opérations se font dans tous les milieux sociaux indistinctement. De très nombreuses coopératives de consommation ont été constituées par les travailleurs de l'industrie. De même, les coopératives de production se sont également surtout formées en vue de productions industrielles. La plupart appartiennent à présent aux métiers relatifs à la construction. Des manœuvres, des plâtriers, des marbriers, des stuqueurs, des fumistes, des forgerons, des charpentiers, des menuisiers, des vitriers, des peintres, des décorateurs, des doreurs, ont constitué des coopératives de production. Certaines se sont également formées entre fabricants de meubles, tapissiers, carrossiers, selliers, teinturiers, potiers, tailleurs, gantiers, cordonniers, tresseuses de paille, typographes, imprimeurs, relieurs, éditeurs, etc.. Ces diverses coopératives se sont fédérées, et ont formé la Ligue nationale des sociétés coopératives italiennes, qui, dirigée par un conseil général de 20 membres et un comité exécutif de 7, tient des congrès périodiques, d'ordinaire tous les deux ans, et a un organe hebdomadaire,/a Cooperazione italia/ia, qui traite des intérêts communs à toutes les coopératives.

Les plus importantes coopératives de production sont celles constituées par les braccianti (manœuvres, terrassiers, carriers, charretiers, portefaix) que la loi du 11 juillet 1889 a autorisé à prendre part aux adjudications de travaux publics inférieures à 100.000 francs. Ces sociétés de braccianti, qui ont prospéré très rapidement, ont un capital illimité, formé d'actions nominatives non supérieures à 100 lires ; elles répartissent les bénéfices, après prélèvement de la réserve, et du service des actions entre les sociétaires ouvriers qui ont participé à la production, et en proportion du travail fait ou des salaires reçus. Ceux-ci sont d'ordinaire fixés par un comité technique, auxiliaire du conseil d'administration, qui a en même temps pour mission d'étudier les travaux à exécuter. Le salaire est tantôt fixe, tantôt proportionnel.

Les sociétés de braccianti font partie de la Ligue nationale des coopératives, et ont en même temps formé des fédérations régionales qui ont surtout pour objet d'empêcher la concurrence entre les groupements d'une même contrée, et de régulariser la distribution des travaux entre les diverses sociétés. Certaines, comme celle de Ravenne, qui a assumé l'entreprise de la bonification des terrains marécageux de la région d'Ostie, Camposalino, Maccarese, Isola sacra, ont créé dans leur sein une section d'entreprises agricoles : la « Société coopérative nationale pour la culture des terres incultes et abandonnées, » qui s'est créée en 1806, pour « pourvoir à la culture des terrains incultes et abandonnés moyennant l'acquisition, près les administrations publiques et les particuliers, de pièces de terre, dans n'importe quelle région du territoire, les mettre en culture alin do développer et coordonner la

production de Findustrie agricole » a débordé les cadres de la société ordinaire de Graccianti, et essayé de généraliser la colonisation coopérative.

La condition de l'ouvrier de l'industrie n'a pas été améliorée seulement par les coopératives de consommation et de production; nous avons ditdéjà comment l'idée coopérative avait été appliquée à la construction de maisons populaires. Les coopératives de construction pour habitations ouvrières se sont multipliées, en s'inspirant des mêmes méthodes que les sociélés de braccianti, et en ayant en vue les mêmes intérêts économiques.

La prévoyance et la coopération, qui tendent Tune et l'autre, comme l'a dit justement M. le comte Guicciardini, ancien ministre de l'Agriculture, du Gommerce et de l'Industrie, « à la distribution des biens économiques plus exactement en harmonie avec les besoins moraux des hommes, » ont en Italie donné d'incomparables résultats. Grâce à elles, les classes laborieuses ont pu améliorer leur sort. G'est à elles aussi, qu'est due la prospérité croissante du pays, car l'agriculture et l'industrie ne se seraient pas aussi intensément développées si par le moyen des institutions de crédit, l'argent n'avait pas partout circulé, et donné à toutes les entreprises, mômes les plus modestes, les moyens de vivre et de prospérer.

L'enfance ouvrière est recueillie et sois^née dans de

très nombreux asiles. Alors qu'en 1883-84 il existait 2.035 asiles publics et privés recueillant 229.510 enfants, en 1891-92 2.348 asiles recueillant 292.214 enfants, en 1901-02 3.314 asiles recueillant 355.594 enfants, en 1907-08 le nombre officiel des asiles a été de 3.576 : 343.563 enfants y étaient admis.

Les sociétés de secours mutuels aident, on l'a vu au chapitre précédent, un nombre considérable de travailleurs. Les sociétés coopératives, de consommation de crédit, de production, et de travail, ont pris elles aussi un développement étendu, que quelques chiffres indiquent clairement.

Les coopératives de consommation sont actuellement (lin 1910) au nombre de 1.764; elles groupent ensemble 346.474 adhérents, possèdent un capital versé de 17.288.907 lires, et 5.579.802 lires de réserves.

Les coopératives de production sont.au nombre de 1.608. 11 existe 926 coopératives de productions agraires et œnologiques (660 d'industries agraires et de cultures spéciales, 116 de viticulture et œnologie, 12 de sériciculture et apiculture, 138 de laiteries et de fromageries), 87 d'industries alimentaires (53 de boulangeries, de meuneries, 34 de boucheries et autres industries de Talimentation), 31 de pôcheurs, 564 de productions industrielles ^48 d'industries textiles, 84 d'indusiries du bois, 95 d'industries mécaniques et méliillurgiques, 46 d'industries chimiques et pharmaceutiques, 67 d'arls décoratifs, 60 d'entreprises électri(|ues, 91 d'industries polygraphiques, 32 d'entreprises ù but d'hygiène, 31 d'industries cérairiiiiiics r\ v(M-rières, 10 d'industries diverses).

Ces 1.608 coopéralives de production groupent ensemble

250.763 adhérents (les coopératives de productions agraires, 161.115 adhérents, celles d'industries alimentaires 16.058, celles de pèche 2.871, celles de productions industrielles 70.719) — possèdent un capital versé de 39.233.049 lires (les premières 11.708.662, les secondes 1.981.263, les troisièmes 75.904, les quatrièmes 15.467.210) — et un fonds de réserve de 7.076.985 lires (les premières 3.978.537, les secondes 253.566, les troisièmes 35.553, les quatrièmes 2.809.329).

A ces coopératives de consommation et de production, il faut ajouter : 379 coopératives de construction groupant 49.466 adhérents, et possédant un capital versé de 40.600.617 lires et un fond de réserve de 2.508.620 lires, et 1.017 coopératives de travail, groupant 94.738 adhérents^ et possédant un capital versé de 2.84^0.954 lires et un fonds de réserve de 1.500.900 lires.

Ces 1.017 coopératives de travail sont composées de 448 coopératives de maçons et cimentiers (27.507 adhérents), de 336 coopératives de terrassiers et hraccianti (55.387 adhérents), de 65 coopératives de transporteurs et charretiers (2.796 adhérents), de 69 coopératives de travailleurs des ports (5.427 adhérents), et de 20 coopératives diverses (3.621 adhérents).

Si à ces diverses sociétés, on ajoute 124 coopératives d'assurance (48.087 adhérents, 10.440.254 lires de capital versé et 2.763.843 de fonds de réserve), et 172 coopératives diverses (28.00 adhérents; 5.166.313 lires de capital versé et 350.016 de fonds de réserve), on arrive à un total de 5.064 coopératives reconnues (1), fonctionnant dans

(1) Il faut noter qu'il existe un très grand nombre de sociétés non reconnues — qui ne sont pas mentionnées ici.

l'action sociale individuelle 329

toute rétendue du royaume (1) : ces 5.064 sociétés groupant 817.529 associés, possédant 105.570.084 lires de capital versé, et 19.780.166 lires de fonds de réserve (2). Ces 5.064 sociétés sont répandues très inégalement dans les diverses provinces du pays. C'est en Emilie (1.085) et en Lombardie (1.017) qu'elles sont le plus nombreuses; on en compte aussi 504 en Toscane, 469 en Piémont. 432 en Vénétie, 245 en Ligurie. La province de Rome en possède 317, la Sicile 246, les Fouilles 169, la Campanie 163. C'est en Calabre (58), dans les Abbruzzes (54), en Sardaigne (33j et en Basilicate (23) qu'on trouve le [moins de coopératives. Relativement au noQibre des adhérents, ce sont les sociétés de Lombardie (213.096), d'Emilie (122.695) etduPiémont (107.170) qui en groupent le plus; ce sont celles d'Ombrie (8.645), de Sardaigne (6.592) et de Basilicate (1.949) qui en groupent le moins. Relativement au patrimoine social, les sociétés de Lombardie (43.066.920), de Ligurie (38.044.051), d'Emilie (9.042 915) et de Vénétie (8.318.970) sont les plus riches, les sociétés des Abbruzzes (475.651), d'Ombrie (347.137), de Sardaigne (240.909) et de Basilicate (115.323) les plus pauvres.

(i) Sans compter les coopératives de crédit dont il sera parlé plus loin.

(2) En 1906, 180 sociétés ou groupements avaient pour but la construction de maisons ouvrii-ros; 11. étaient dos sociétés coopératives, 12 des sociétés de secours mutuels, 10 des instituts autonomcîs, 10 des œuvres pies, et G dos municipalités. À Milan, la municii)alilé a déjà construit plus de 2. 500 maisons; dans d'autres villes, les pouvoirs publi< s locaux ont ai<lé les instituts privés tr^s souvent en leur fournissant gratuitement Tes terrains. Beaucoup de ceux-ci ont emprunlé aux caisses d'épargne, conformément à la loi du 31 mai 1903. — Ailleurs, des ligues de locataires so sont formées pour peser sur les propriétaires pt obtenir uno diminution du prix des loyers. A Parm»', la municipalité est mAmo intcrvi-nue olTlciellement dans le contlit; le (>)n8'-il communal a approuvé un règlement instituant une commission <lf surveillance chargée de veiller au paiement dos loyers, de statuer sur li-s réclamations des locataires, et do conseiller ceux ci en cas do difllcultés.

330 LE MOUVEMENT SOCIAL DE l'iTALIK

Si l'on poursuit la même étude quant aux seules coopératives de consommation, on arrive aux résultais suivants : c'est en Lombardie (484), en Emilie (267) et en Toscane (237) que ces coopératives sont le plus nombreuses, en Calabre (28), dans la province de Rome (IG) et en Basilicale (2) qu'elles le sont le moins; ce sont les sociétés de Lombardie (12.806.330), de Toscane (2.186.653) et de la province de Rome (1.908.335) qui ont le plus fort patrimoine social, et celles de Sai*daigne (116.804), de Calabre (83.354) et de Basilicate (1.900) le plus faible; enfin ce sont celles de Lonibarbardie (38.833.191), de Toscane (14.175.732) et d'Emilie (8.169.637) qui font le plus fort chiffre de ventes, et celles de Sicile (607.928), de Calabre (448.926) et de Basilicate (15.564) le plus faible.

Les coopératives ayant pour but des affittanze collective se sont tout d'abord assez lentement développées. De 1886 à 1890, il ne s'en créa que 5. En 1901 8 prirent naissance, en 1902, 13; en 1903, 16; en 1904, 22; en 1905, 12. En 1906, il existait 168 affittanze collective, dont 88 déjà en exercice, et 20 constituées, mais ne fonctionnant pas encore. La plupart, 70 sur 88, appartenaient au type des ((a//?//anzeàdirectionsmultiples» (chaque membre cultivant en propre une portion de terrain) ; les « affittanze à direction unique » existaient surtout en Emilie et en Romagne, spécialement dans la province de Reggio-Emilie. Sur les 88 affittanze en exercice, 78 possédaient ensemble 29.496 hectares ainsi répartis : 2.168 en Emilie et Romagne; 2.852 en Lombardie et Piémont; 25,476 en Sicile. C'est surtout dans les provinces de Reggio-Emilie et Bologne, Milan etBergame, Palerme, Girgenti, Trapani,

l'action sociale individuelle 331

Caltanisetta quelesaffittanze collective étaient répandues. Les 8 affittanze de la province de Reggio-Emilie comptaient 1.518 membres et cultivaient 709 hectares. En 1907, elles comptèrent 1.616 membres et cultivèrent 913 hectares ; la valeur des bestiaux, des instruments aratoires, etc., était passée de 126.641 lires à 261.262. Depuis 1907, les affittanze de la province de Reggio-Emilie ont continué d'accuser une progression constante (1).

On se rendra compte de l'importance exacte de quelques affittanze collective en examinant le nombre de leurs membres, la quantité d hectares qu'elles exploitent et le loyer qu'elles paient. Voici, pris au hasard, quelques exemples : En 1906, la coopérative agricole de Fabbrico comptait 471 membres, possédait 136 hectares, payait un loyer de 9.100 lires; la coopérative des bracciantideRavenne comptait 3.010 membres, cultivait 260 hectares, payait un loyer de 23.400 lires; la Société La Madré Terra de Gastrogiovanni payait 23.813 lires de loyer (722 membres, 895 hectares), la Société Piccole Industrie agricole Sa?it' Isidorode Caltagirone 36.300 (117 membres, 730 hectares), la Coopérative agricole de Mohnella 41.900; la Société des Probi Contadini de Treviglio 48.000; la Coopérative agricole de Monte S. Giuliano 133.000; la Coopérative agricole de Marsala 176.206 lires.

L'es sociétés coopératives de crédit ont pris un développement plus important encore que les coopératives de consommation ou de production.

Les banques populaifeB sont au nombre do 736; c'est

(1) Voir notarii ment linU'rossant ouvrago de M. Henri Joly. Ultaliecon. lemporaine. Enquéles sociales (Parii, Bioud, IDll).

en Campanie (104), en Lombardie (77), en Vénétie (75), en Sicile (72), en Emilie (71) qu'elles sont le plus répandues; il n'y en a au contraire que 17 en Ombrie, lo en Basilicate, 8 en Sardaigne, et 6 en Ligurie. Ces 736 banques ont un actif de 609.070.803 lires (portefeuille : 586.099.593; avances et reports 22 971.212). Au passif, leur capital souscrit figure pour 100.669.533 lires, le capital versé pour98.310.108, le fondsde réserve pour 57.354.279, les comptes courants pour 163.548.654, les dépôts pour676.968 236, lesÔ2<omYri<^///erî pour 130. 650. 7541ires. Ce sont les 77 banques de Lombardie qui font de beaucoup le plus fort chiffre d'affaires : portefeuille 176.023.087 avances et reports 15.350.548; capital souscrit 40.866.300 capital versé 40.457.200; fonds de réserve 25.936.232 comptes courants 56.575.253; dépôts 272.489 751 ; buoni friUtiferi 45.406.817. Viennent ensuite les 75 banques de Vénétie et les 71 banques d'Emilie. Ce sont les 15 banques de Basilicate et les 8 de Sardaigne qui font le chiffre d'affaires le plus faible.

Les caisses rurales sont (juin 1910) au nombre de 1.168. Leur actif s'élève à 71.904.122 lires: le numéraire, en caisse se chiffre par 1.915.321 ; les effets en portefeuille par 45.911.397 ; les prêts hypothécaires et chirographaires par 2.219.814 ; les titres, actions et obligations par 5.270.360 ; les comptes courants (actifs) par 9.071.033 ; les marchandises par 764.586. Au passif, le patrimoine social est porté pour 1.969.310 lires, les comptes courants passifs pour 7.111.268, les dépôts pour 50.087.705, les lettres de change pour 6.194.423. C'est en Vénétie que les caisses rurales sont de beaucoup le plus répandues : on en compte 412; il y en a 184 en Sicile, 182 en Lom-

hardie, 113 en Piémont, 109 en Emilie, et seulement 11 en Campanie, 4 en Basilicate, 3 en Ombrie, 3 en Ligurie. Ce sont les caisses de Vénétie et de Lombardie, et ensuite celles de Sicile qui font les plus fortes opérations.

On se rendra un compte exact de l'importance qu'ont actuellement les Banques populaires et les caisses rurales en comparant leur situation présente à celle du passé. Les banques populaires étaient de 696 en 1898, et 206 en 1882 ; elles avaient un actif de 269.959.292 lires en 1898 et de 172.226.571 en 1882 ; au passif, en 1898 et en 1882, le capital souscrit figurait pour 76.204.655 lires, et 47.078.240, le capital versé pour 74.643.270 et 44.394.074, les comptes courants, dépôts et buoni fruttiferi pour 377.590.295 et 206.899.142.

Les caisses rurales étaient de 1 .386 en 1903, 895 en 1898, U en 1890, 6 en 1884. En 1905, leur actif s'élevait à 47.049.998 lires: numéraire en caisse 2.002.357; effets en portefeuille 33.464.274; prêts hypothécaires et chiro- •i^raphaires 1.266.536; titres, actions etoblip^ations, 849.749; comptes courants actifs 5.978.556, marchandises 806.686. Au passif, le patrimoine social était porté pour 1.200.522 lires, les comptes courants passifs pour 4.855.456, les dépôts pour 32.499.463, les lettres de changée pour 6.392 654.

Parmi les instituts exerçant le crédit agraire, il convient 4e citer spécialement le Banco de Naples, dont la Caisse d'éparp^ne a été autorisée par la loi du 7 juillet 1901 à employer partie de ses dépôts en opérations do crédit agraire dans les provinces méridionales et en Sardaigne. En 1902 (loi du 21 décembre 1901), un institut de Crédit

agraire pour le Latiurn a été constitué, avec un capital de 1 million de lires, fourni par la Caisse d'épargne des provinces lombardes de Milan, la Caisse d'épargne de Rome et la Banque d'Italie. D'autres instituts destinés à faciliter l'agriculture dans les régions les plus pauvres ont été encore ultérieurement constitués : la Caisse provinciale de Crédit agraire pour la Basilicate, par la loi du 3i mars 1904 ; le Crédit agraire pour la Sicile (crée comme section du Banco de Sicile), par la loi du 29 mars 1906; l'Institut Victor-Emmanuel pour l'exercice du crédit agraire dans les provinces calabraises, par la loi du 25 juin 1906. Enfin, la loi du 15 juillet 1906 a décidé que dans chaque province du Napolitain (la province de Naples exceptée), de la Sicile, et de la Sardaigne, des caisses provinciales de crédit agraire seraient constituées. Ces caisses sont destinées à compléter l'œuvre des caisses agraires et des autres établissements de crédit agricole, et à faire dans la province ce que ceux-ci font dans chaque commune.

La Caisse d'épargne du Banco de Naples a, en 1910, réescompté pour 6.061.413 lires, escompté pour 1.629.312 lires, et fait des prêts directs pour 139.675 lires ; ses opérations de crédit agraire ont donc atteint le chiffre de 7.830.400 lires, tandis qu'elles ne s'étaient chiffrées en 1908 que par 4.823.440 lires et en 1909 par 5.390.203. Les opérations ont été faites avec 140 établissements intermédiaires au lien de 104 en 1909 et 108 en 1908.

De même, les opérations du Banco de Sicile sont passées de 2 192.298 lires en 1908 à 4.061 .269 en 1909, et 7. 119. 720 en 1910 (réescomptes 6.089.063; escomptes directs 999.201; prêts directs: 31.455). Le Banco a été en rap-

ports avec 202 intermédiaires au lieu de 111 en 1908 et 157 en 1909.

L'Institut de Crédit Agraire pour le Latium a fait en 1910 avec 99 établissements intermédiaires des opérations (|ui se sont chiffrées par 7.070.362 lires (au lieu de 6.373.512 en 1909 avec 86 intermédiaires, et 6.021.404 en 1908 avec 73 intermédiaires), et des opérations directes avec des agriculteurs qui ont atteint 1.145.431 lires, au lieu de 802.737 et 697.410. Le montant total des opérations a atteint 8.215.794 lires, au lieu de 7.376.249 en 1909 et 6.718.815 en 1908.

L'Institut de Crédit agraire Victor Emmanuel III pour la Calabre a fait en 1910, 969 prêts d'une valeur de 985.776 lires aux agriculteurs, et 6 prêts d'une valeur de 89.000 lires aux syndicats et caisses agraires : au total 975 prêts d'une valeur totale de 1.074 776 lires. En 1909, il n'avait fait que 814 prêts, d'une valeur de 889.062 lires, et en 1908, 334 prêts d'une valeur de 454.188 lires.

La caisse provinciale de crédit agraire pour la Basilicate a fait en 1910 à 21 instituts intermédiaires 343.367 lires d'avances (au lieu de 239.737 à 19 instituts en 1909, et 137.345 à 8 instituts en 1908), et 456.760 lires d'avances pour des constructions rurales «'t des achats de bestiaux (au lieu de 282 309 et l09.S72j.

Les coopératives pour l'achal do matières nécessaires à l'agriculture — les syndicats agricoles — ont acquis tiis vite un développement important. La plupart, on le suil» loril actuellement partie de la « fédération générale dos Consoi/i HL'iaii » fondée en 1892 et présidéti par h; jn-ofes-

seur Giovanni Raineri. A la fin de 1904, cette fédération, dont nous avons déjà indiqué le but (acheter soit pour son compte, soit pour le compte de ses membres, soit pour le compte des syndicats affiliés, soit pour le compte de tiers, tout ce qui est utile à Texercice de Tagriculture, et vendre les produits agraires), comptait 416 syndicats agraires affiliés et 396 particuliers . Elle avait procuré pour 9.389.188 lires de marchandises, au lieu de 711.147 en 1893 (65 associations et 207 particuliers). En 1907, la fédération comptait 540 associations agraires affiliées, et 490 particuliers, et avait procuré 12.257.423 lires de marchandises. Les syndicats étaient surtout nombreux en Lombardie (130), en Yénëtie (123) dans le Midi Méditerranéen (123), en Piémont (77), en Toscane (57), en Emilie

Parmi les plus importants, il convient de citer spécialement : le Syndicat agraire coopératif de Milan; 1 Union agricole lombarde; le Syndicat agricole de Turin; le Syndicat agricole de Padoue ; le Syndicat agraire de Florence ; celui de Pise ; l'association agraire du Frioul ; le Syndicat agraire de Sicile.

Les sociétés coopératives ont, on le voit, dès à présent atteint en Italie un développement remarquable : tout fait prévoir qu'elles continueront encore de progresser. Elles ont été parmi les meilleurs agents du relèvement économique du pays : sans elles, les paysans, ouvriers, petits propriétaires eussent vécu et vivraient chaque jour moins aisément. Par les très nombreuses et diverses banques coopé-

ratives, l'argent a circulé dans tous les milieux sociaux : nulle somme n'est demeurée improductive. Tout gain a été employé à la production de nouvelles richesses. La solidarité sociale est, à Theure actuelle, mieux pratiquée et comprise en Italie qu'en tout autre pays.

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