IS L ITALIE ÉCONOMIQUE

étrangers, et spécialement en France, où la culture de la vigne traversait une crise grave. Le blé étant moins cultivé, l'Italie dut en importer des quantités très élevées.

Le maïs fut au contraire plus cultivé entre 1879 et 1883 qu'entre 1870 et 1874. On ensemença en effet en maïs la plupart des terrains marécageux dont Tassëchement se faisait alors : la moyenne fut de 1.892.000 hectares, au lieu de 1.717.000. Cependant la quantité d'hectolitres récoltés fut notablement moindre : 29.661.000 pendant la période 1879-83 et 29.778.000 pendant la période 1884-88 au lieu de 31.174.000 pendant la période 1870-74. La diminution dans les quantités récoltées a été due surtout à des conditions météorologiques défavorables.

Ainsi que nous l'avons déjà indiqué, la culture de la vigne s'est considérablement développée. Alors qu'entre 1870 et 1874, 1.927.000 hectares étaient plantés en vignes, entre 1879 et 1883 cette culture s'étendit sur 3.167.000 hectares. La production vinicole passa de 27.539.000 hectolitres (moyenne de 1870-74) à 36.760.000 (moyenne de 1879-83). Entre 1884 et 1888, elle ne fut plus que 30.250. 000 par suite des mauvaises récoltes de 1884 et de 1885, et malgré la récolte abondante de 1886.

La culture du riz qui occupait 232.000 hectares entre 1870 et 1874 n'en occupa plus que 201.000 entre 1879 et 1883 : la diminution lut due à la concurrence des riz indiens et extrême orientaux qui amena une grande baisse dans le prix de ce produit. La quantité récoltée tomba de 9.798.000 hectolitres (1870-74) à 7.281.000 (1879-83) et 7.506.000 (1884-88). — La quantité d'huiles d'ohve récoltée qui avait été de 3.323.000 hectolitres entre 1870 et 1874, fut de 3.390.000 entre 1879 et 1883, et de 2.518.000

l'activité économique de l/lTALIE DE 1878 A 1887 79

entre 1884 et 1888. Le nombre d'hectares plantés en oliviers passa (le 893.000 (1870-74) à 929.000 (1879-83). La diminution qu'on constate dans les récoltes postérieurement à 1883 a eu pour cause, d'une part la maladie dont furent atteints les oliviers, de l'autre les méthodes primitives de fabrication de liiuile qui étaient encore (employées. — La culture des agrumes prit une grande I extension : on en récolta 37.766.000 centaines entre 1879 \ «t 1883 et 33.979.000 entre 1884 et 1888, au lieu de 26.013.000 entre 1870 et 1874. La maladie qui frappa un très grand nombre d'arbres fut la cause de la diminution <ju'on a relevée dans les récoltes après 1883.

La situation industrielle fut, elle aussi, satisfaisante.

La production totale de minerais a annuellement augmenté jusqu'en 1889. Elle fut cette année-là de 70.o00.000 lires au lieu de 55.000.000 en 1878. Entre 1884 et 1887, elle eut plutôt tendance k baisser : en 1887, elle fut de 49,900.000 lires. Le nombre des mines en exploitation qui était de 557 en 1878, fut de 644 en 1887. — La production du soufre passa de 305.000 tonnes en 1878, à 342.000 en 1887. Elle atteignit même 411.000, 426.000, 446.000 et 447.000 tonnes en 1884, 1885, 1882 et 1883.

Les industries métallurgiques, qui ne s'étaient que peu développées dans la période précédente, accusèrent au contraire dans celle que nous étudions une extension importante : nous verrons la marche croissante des importalions de fer et d'acier.

Les industries textiles prirent, elles aussi, un grand développement : les exportations de soie traitée grëge et les importations de laine grège augmentèrent très notablement.

Les industries alimentaires pros^ressërent surtout jusqu'en 1883. A partir de 1884, nous verrons les exportations de pâtes de froment décliner sensiblement.

Les chiffres du commerce extérieur prouvent très nettement le développement économique de l'Italie entre 1878 et 1887. Les importations sont passées de 1.062.344.710 lires à 1.604.947.273. Les exportations ont augmenté jusqu'en 1883 : de 1.021.331.042 lires en 1878, elles sont passées en 1883 à ,1.187.730.697; à partir de 1884, et pour des raisons que nous indiquerons plus loin, elles diminuèrent annuellement: elles furent de 1.002.136.762 lires en 1887. — En additionnant les importations et les exportations de 1887, on arrive à un total de 2.607.084.035 lires (au lieu de 2.083.675.752 en 1878).

Les importations se modifièrent notablement. Nous avons vu que dans les périodes antérieures, elles se composaient principalement de filés et de tissus, de produits alimentaires, et de matières premières et subsidiaires nécessaires à l'industrie. A partir de 1878, elles portèrent surtout sur les matières premières et subsidiaires nécessaires à l'industrie, ensuite sur les filés et tissus, enfin sur les produits alimentaires.

Les exportations, elles, se composèrent surtout comme

. par le passé, de produits de l'agriculture. L'exportation

de certains produits agricoles, qui avait été jusqu'alors

insignifiante, se développa ; d'autres produits, très exportés,

le furent de moins en moins.

La cause du changement dans les importations que nous venons d'indiquer fut la modification que le gouvernement italien apporta en 1878 à son régime douanier.

Le libre-échange sous lequel vivait Tltalie — libre-

échange mitigé par des traités de commerce — avait été de bonne heure vivement attaqué par les propriétaires fonciers et les industriels, tout-puissants dans le parti de gauche. Ceux-ci prétendirent que la grande industrie ne pourrait s'acclimater en Italie que si on entourait le pays de fortes barrières douanières, destinées à entraver la concurrence étrangère. Une enquête fut commencée en 1870, et achevée en 1873. Cinq ans plus tard, en 1878, ritahe faisait le premier pas dans la voie protectionniste. Le nouveau tarif douanier, édicté alors, aggrava notablement les droits de douanes existants. Ce furent surtout les produits industriels, et plus spécialement les produits des industries métallurgiques et textiles qu'on défendit contre la concurrence (1).

L'Italie, en abandonnant le libre-échange, obéissait à un courant qui devait entraîner toutes les grandes nations européennes, sauf l'Angleterre. De même qu'en 1860, le libéralisme économique était seul en honneur, de même quelque vingt ans après, le protectionnisme s'implanta partout. L'Autriche s'y abandonna en 1878, l'Allemagne en 1879, la France en 1882. La réaction protectionniste eut partout les mômes causes : la concurrence des pays neufs qui amenait une baisse considérable dans les prix d'un grand nombre de produits. Ce fut en vue du relèvement des prix que chaque pays crut utile de s'entourer d'une forte barrière protectrice.

Celle qui fut établie en Italie, en 1878, eut pour effet, linsi que nous le verrons, de développer sensiblement la production industrielle : on importa une quantité bien

(I) Le tarif de 1878 comporta des relèvements douaniers de 10 à 20 p. 100. Umohoh. — lUli«. 6

82 L ITALIE KCOJVOMIQUE

plus considérable que par le passé de matières premièreset une quantité beaucoup moins forte de filés et de tissus.

Le gouvernement, a^ant modifié son tarif douanier, signa 'dwc les g-randes puissances, aux lieu et place des traités de 18G3, dont il avait, on l'a vu, déjà demandé la transformation, des conventions nouvelles. En 1878, il conclut avec TAutriche-Hong^rie ; en 1882, avec la Belgique; en 1883 avec la Suisse, l'Allemagne et la Grande-Bretagne, des traités où le nouveau tarif douanier fut déclaré applicable à de très nombreux produits, et modifié pour quelquesuns.

L'entente entre l'Italie et la France ne put se faire qu'en 1881. Nous avons vu déjà que le traité de 1863 ayant été dénoncé et aucun accord nouveau n'étant intervenu avant la mise en vigueur du nouveau tarif douanier (1^'' juillet 1878), ce tarif frappa les marchandises françaises. Le commerce français fit entendre de très vives plaintes. Le 15 janvier 1879, un )7iodus vivendi Y^rovisoire intervint entre les deux gouvernements, qui devait avoir effet jusqu'au 31 décembre 1881. Mais avant cette date, un traité définitif fut signé (3 novembre 1881).

Ce traité, qui resta en vigueur jusqu'en d887, soumit au tarif général de 1878 un grand nombre de produits français. Mais beaucoup aussi firent l'objet d'un tarif spécial. Les produits fabriqués français furent très lourdement taxés ; à l'inverse, les vins et les bestiaux italiens se virent imposer à leur entrée en France une augmentation sensible de droits. On comprend aisément que dans ces conditions les> produits importés ou exportés après 1878 aient été notablement différents de ceux qui avaient fait jusqu'alors l'objet des échanges.

l'activité économique de l'ITALIE de 1878 A 1887 83

L'augmentation que nous avons indiquée dans les importations entre 1878 et 1887 s'explique partiellement par les nouveaux traités de commerce qui développèrent considérablement les envois par l'étranger de matière» premières nécessaires à l'industrie. Mais elle eut encore une autre cause, qui fut Tamélioration même des conditions économiques générales, amélioration qui tint au développement commercial qui se manifesta alors. Bien que par IWfet d'une politique mégalomane, les budgets se soient, à partir de 1885-86, soldés en déficit, bien que la situation monétaire du pays fût encore fort difficile, le commerce, de même que la production, s'accrut très notablement. On s'en rendra compte non seulement en exami-^ nant le détail des diverses importations et exportations, mais encore les divers autres symptômes de l'état écono-r mique.

Si les exportations ont, ainsi que nous Tavons noté, diminué à partir de 1884, ce ne fut pas parce qu'un ralentissement se produisit dans le mouvement des affaires. Ce fut uniquement par l'effet de l'abolition du cours forcé, et du remboursement au pair des billets du consortium. Nous avons indiqué déjà que du fait de ce remboursement au pair 60 millions environ — la monnaie métallique valant au moins 10 p. 100 de plus que les billets qu'elle servait à rembourser — avaient été jetés dans la circulatioi:i. Mais outre ces 60 millions, il y en eut encore 600 autres, ceux-ià mêmes qui avaient servi à rembourser le papiermonnaie. Cet afilux de monnaie métallique out le double effet suivant : d'une part la monnaie métallique fut recherchée par l'étranger et émigra ; d'autre part, comme il se produit toujours quand le moyen circulant est en très grarwl»

quantité, les prix s'accrurent fortement : cette hausse des prix fit que les importations augmentèrent et que les exportations diminuèrent : les choses coûtant cher en Italie, on acheta beaucoup à l'étranger, et au contraire l'étranger acheta peu en Italie.

Nous avons indiqué déjà que dans la période que nous examinons, les importations avaient surtout consisté en matières premières et subsidiaires nécessaires à l'industrie. Si Ton entre dans le détail de ces importations, on peut se rendre un compte exact de Timportance qu'elles ont prise.

Les importations de fers grèges et d'aciers en pains et de fers et aciers travaillés ont accusé à partir de 1879 et jusqu'en 1887 un mouvement ascendant presque ininterrompu, beaucoup plus important que celui de la période précédente. De 1.232.000 quintaux en 1879, les importations de ces matières sont montées à 1 .397.000 en 1880, 1.837.000 en 1881, 2.514.000 en 1882, et les années suivantes à 2.OO2.000, 2.412.000, 2.560.000, 2.419.000. En 1887, elles atteignirent 3.101.000 quintaux. En 1888, elles tombèrent, comme nous le verrons au chapitre suivant, à 1.969. 000, et la baisse s'accentua encore au cours des années postérieures (1).

Les importations de machines et chaudières ont dans la période envisagée, elles aussi, notablement augmenté. En 1878, les importations étaient de 130.000 quintaux ; en 1880, elles montaient déjà à 191.000. Cinq années plus tard, elles atteignaient 373.000; enfin en 1887, 444.000. Mais dès 1888, elles tombèrent à 362.000.

(1) C'est en 1884 qu'ont été fondés les grands établissements sidérurgiques de Terni. On verra qu'en 1887 l'industrie de l'acier a été très fortement protégée.

l'activité économique de l'italie de 1878 A 1887 85

Les importations de charbons suivirent le même mouvement. De 1.32o.24o tonnes en 1878, elles passèrent à 1.737.746, 2.073,315, 2.180.020, 2.351.092, 2.605.051, 2.957.436, 2.927.092, pour atteindre 3.583.143 tonnes en 1887. Notons que le mouvement ascendant continua trois années encore sous Teffet du tarif protecteur de 1887, qui, malgré la crise qui se produisit cette année-là, permit à un certain nombre d'industries de se développer.

Les importations de cotons en flocons ou en masse augmentèrent elles aussi notablement. En 9 années, de 1878 à 1887, elles triplèrent : elles passèrent de 270.000 quintaux en 1878 à 371.000 en 1879 et à 762.000 en 1887.

Les tissus de coton, par suite des droits dont ils furent frappés à leur entrée en Italie par le tarif de 1878, furent jusqu'en 1885 beaucoup moins importés. Alors qu'en 1875 l'importation des tissus de coton atteignait 127.000 quintaux, en 1878 elle tomba à 106.000, puis en 1879 à 93.000, puis en 1880 à 92.000. Mais la prospérité générale amenant une augmentation dans la consommation, l'importation des tissus de coton reprit peu à peu, malgré les droits élevés que ceux-ci devaient payer. En 1885, elle se chiffra par 130.000 quintaux et en 1887 par 152.000. L'année suivante (1888), par suite du nouveau tarif douanier qui fut alors édicté, elle tomba à 71.000.

Les tissus de laine furent, comme les tissus de coton, beaucoup moins importés que dans la période antérieure, par suite des droits très élevés dont ils furent frappés en 1878. Alors que l'importation de ce produit se chiffrait par 50 OftO quintaux en 1875, elle tomba en 1878 à 40.000 et en 1879 à 34.000. Mais, comme celle des tissus de

86 f/itame KCONOMIOUE

coton, elle ne tarda pas à reprendre, par suite des nécessités de la consommation. En 1880, elle atteignit 40.094 quintaux, puis 60.000 en 1885, 52.000 en 1886 et 64.000 en 1887. Elle tomba à 37.000 l'année suivante, par suite du nouveau tarif douanier.

Les importations de laines grèges, elles, comme celles des cotons en flocons ou en masse, accusèrent au contraire un mouvement ascendant ininterrompu : elles passèrent de 65.386 quintaux en 1878 à 85.389 en 1879 et à 121.434 en 1886. L'année suivante, elles tombèrent à 111.000 quintaux, par suite du rétrécissement survenu dans la consommation.

Les importations de filés de lin, cbanvre et jute, qui dans les périodes antérieures avaient été peu importantes, prirent après 1878 un développement notable. Elles avaient été cette année-là de 52.987 quintaux; elles furent de 66.368 en 1882, 78.926 en 1884 et 94.667 en 1887. Elles accusèrent en 1888 le même mouvement descendant que la plupart des autres importations, et tombèrent cette année-là à 46 430 quintaux.

Parmi les produits alimentaires, les cafés, les sucres, les pétroles, les poissons préparés, les fromages, les blés furent les articles les plus importés.

Les importations de café passèrent de 126.969 quintaux en 1878 à 142.650 en 1887; celles de sucres grèges de 478.186 à 1.368.673(1); celles de pétroles de 472.049 à 754.108 ; celles de poissons préparés de 331.044 à 481.384;

(1) Les importations de sucres raffinés diminuèrent considérablement : elles fur.'nt seulement de 8.342 quinlaux en 188fi et de 25.035 en 1887. au lieu de 234.195 en 1878. Les droits sur les importations de sucres grèges allèrent constamment en augmentant; mais ceux sur les importations de sucres raffinés suivirent un mouvement ascendant encore plus marqué.

celles de fromages de 70.847 à 123.493. Les importations de blé, qui dans les périodes précédentes s'étaient tenues aux alentours de 300.000 tonnes, atteignirent, par suite de la transformation de Tagriculture que nous avons indiquée, 488.399 tonnes en 1879, 723.386 en 1885, 936.233 en 1886, 1.015.860 en 1887.

De 1878 à 1887, les exportations consistèrent, comme dans la période précédente, et ainsi que nous l'avons déjà indiqué, surtout en produits agricoles.

Le produit le plus exporté fut le vin. Les exportations de cet article augmentèrent fortement entre 1878 et 1887. Alors que dans la période antérieure, la moyenne annuelle n'avait pas dépassé 400.000 hectolitres, dans la période que nous examinons, elle atteignit 2 millions et demi. En 1878, les exportations s'étaient chiftrées par 336.833 hectolitres, elles furent de 2.333.761 en 1886, 2.629.060 en 1883 et 3.603.084 en 1887.

Les huiles d'olive furent également exportées en très grande quantité. Cependant les exportations furent plutôt moins élevées que dans la période précédente. Alors que de 1871 à 1883, elles avaient évolué entre 300.000 et 900.000 quintaux annuels, après 1883, elles ne dépassèrent jamais 300.000 quintaux. La cause de cette baisse fut d'une part les mauvais procédés de fabrication encore en usage que nous avons déjà signalés, et de Tautre la concurrence des huiles d'Espagne et des^ huiles de graines (1).

(1) Ajoutons aussi que le trouble ([uc nous avons signalé, apport»! dans l'équilibre «'conomique par raboUtion du cours forc(?, a eu une inlluence certaine sur les ventes à létrangcr. La climinulion que nous venons diudiquor quant aux exportations d'huiles apn''9 1883 se conslato dans les exportations de beaucoup d'autres produits. Les exportations do vins qui ♦'•talent de i.Oi'J.OUO h.M-toiitres en 1883 tomlj.'rent tl 2.:i81.i53 en 4884, 1.480.828 en 1885 et 2.3r»3.76! en 1H86. Kilos no reprirent qu'en 1887.

Les exportations d'agrumes prirent une extension importante, malgré la diminution que nous avons relevée après 1883 dans la production. Elles passèrent de 977.986 quintaux en 1878 à 2.298.089 en 1887. Elles furent assez basses en 1885 et 1886 (1.522.729 et 1.248.791 quintaux).

Les exportations de fruits secs passèrent de 239.586 quintaux en 1878 à 330.993 en 1887; — celles de soies grèges de 31.314 à 44.850; — celles de marbres de 46.822 tonnes à 55.010 — celles de soufres de 218.326 tonnes à 279.628; — celles de coraux travaillés de 33.334 kilogrammes à 129.661. Mais les exportations de ces divers articles furent beaucoup moins importantes après 1883 qu'avant.

Les exportations de bestiaux ont, elles, constamment diminué. Alors qu'elles se chiffraient en 1878 par 536.406 bêtes, elles ne portèrent plus que sur 136.607 en 1887. La baisse fut surtout importante à partir de 1884. — Il en fut de même pour les exportations de riz (72.i59 tonnes en 1878, 71.492 en 1884, 54.131 en 1887) — de pâtes de froment (54.300 quintaux en 1878, 17.444 en 1887) — de minerais (262.902 tonnes en 1878, 368.038 en 1883, 286.952 en 1884, 281.421 en 1887).

Comme dans les périodes précédentes, les exportations italiennes entre 1878 et 1888 allèrent surtout vers la France (496.865.000 lires) (1) l'Allemagne (115.235.000), la Suisse (100.517.000), l'Autriche-Hongrie (95.332.000), FAngleterre (78.914.000), les Etats-Unis (66.496.000), la Belgique et la Hollande (26.974.000).

Les importations vinrentde France (404. 648. 000)(2), d'An-

(1) et (2) Chiffres de 1878, et comprenant les métaux précieux.

l'activité économique de l'italie de 1878 A 1887 89

gleterre (306.539.000), d'Autriche-Hongrie (230.824. 000), d'Allemagne (165.776.000), de Russie (121.836.000), des Indes (112.074.000), de Suisse (69.611.000), des Etats-Unis (64.230.000), de Turquie (31.662.000), de Belgique et Hollande (42.117.000).

L'étude des symptômes de l'état économique, autres que le commerce extérieur et la production, prouve, comme ceux-ci, que de 1878 à 1887 le mouvement des affaires a été en Italie très important. Le nombre de voyageurs transportés par chemin de fer est passé de 28.954.439 à 43.318.604 : il a donc augmenté de 16.364.163. — Le nombre de tonnes transportées en grande vitesse s'est accru de 247.043 passant de 302.622 à 749.667, et celui des tonnes transportées en petite vitesse de 7.544.227, passant de 7.307.114 à 15.051.341.

Le mouvement général de la navigation a augmenté en six années (1881-87) de 8 millions et demi de tonneaux : il est passé de 32.070.000 à 40.338.000. Le tonnage de la marine marchande italienne, qui était en 1878 de 1.155 197 tonneaux, fut en 1887 de 1.221.887. Le tonnage net des navires à vapeur lancés dans les chantiers italiens de 1878 à 1887 fut de 7.163 tonneaux, et celui des navires à voiles de 113.239. Le nombre des chantiers de construction en exercice en 1887 était de 38. Si on se reporte aux chiffres indiqués relativement aux mômes sujets dans le chapitre précédent, pour la période 1873-78, on constate que ces derniers sont supérieurs k ceux i\\w nous venons de citer. L'industrie des constructions navales ne put en effet soutenir la concurrence étrangëre. Ce fut en * vue de faciliter le développement de la marine nationah)

90 L ITALIE KCONOMIQUE

que lo gouvernement prit, à partir de 1885, tout un ensemble de mesures : primes à la navigation, dédommagements pour constructions et réparations de coques, de machines, chaudières, etc. (1).

La vente des timbres-poste, qui produisait 22.097.785 lires en 1878, produisit 38.893.110 en 1886-87 : le chiffre de 1878 représentait 0 1. 79 par habitant, et celui de 1887, 1 L 32. — Le nombre des télégrammes expédiés passa de 4.963.621 (soit une moyenne de 0,18 par liabitant) à 7.710.656 (soit une moyenne de 0,26). — Les recettes de l'administration des postes augmentèrent de 16.047.486 lires (42.164.860 lires au lieu de 26.117.374), et celles des télégraphes de 4.832.072 (13.499.562 lires au lieu de 8.667.490).

Les bilans des banques d'émission témoignèrent eux aussi d'une activité économique importante. Les escomptes paS'sèrent de 1.536.785.445 lires en 1878 à 4.951.144.380 en 1887, après avoir suivi un mouvement ascendant ininter-

(1) Les deux Compagnies Florio et Rubattino se réunirent en 1881 sous le titre de Navigazione générale ILaliana. Celle-ci racheta, ou tout au moins plaça sous son contrôle immédiat deux autres compagnies qui faisaient surtout le trafic d'émigration, la Veloce et Vllalia. Peu à peu d'autres compagnies se constituèrent. Les primes, les transports d'émigrants, les services subventionnés furent les trois principau.ï leviers qui agirent sur le développement de la marine marchande.

De 1880 à 1882, une « Commission parlementaire d'enquête sur la marine marchande », présidée par le comte Godronchi et ayant comme rapporteur M. Paolo Boselli, rechercha les mesures les plus propres à assurer le développement de la marine de commerce. Les jDroyt'erfzwen^i proposés, qui devinrent la loi du 6 décembre 1885, étaient de deux sortes : on encouragea la construction des navires nationaux, et d'autre part on récompensa la navigation en raison du chemin parcouru et du tonnage de jauge. Mais ce double système de primes comportait d'assez nombreuses restrictions qui en annihilèrent les effets.

La loi de 1885 ne donna que d'assez mauvais résultats : les armateurs préférèrent acheter d'occasion à l'étranger de vieux navires , plutôt que de les faire construire en Italie, où malgré les compensi alla consLruzione le coût de revient resta assez élevé.

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rompu. Les avances qui étaient en 1878 de 194.002.049 lires montèrent en 1880 à 428.526.961, pour redescendre a 176.230.829 en 1883; elles furent en 1887 de 230.334.803 lires. — Les sociétés ordinaires de crédit qui étaient 102 en 1878 furent 158 et 161 en 1887 et 1888. Le capital versé passa de 185. 174. 336 lires à 269. 752. 434 et 288. 202. 522.

Le cours moyen de la rente italienne à la Bourse de Paris, qui avait été de 73,94 en 1878, s'améliora annuellement : il fut de 90,54 en 1883 (année de l'abolition du cours forcé), de 95,17 en 1884, etde 99,50 en 1886. En 1887 il fut de 97,59. Le cours maximum dépassa le pair en 1886 (102.55) et fut au pair en 1887 (100.00). A la Bourse de Rome, le cours moyen, qui avait été de 78,79 en 1878, fut de 88,32 en 1883, 95,29 en 1884, 09,63 en 1886, et 98,51 en 1887. Le cours maximum atteignit presque le pair en 1884 (99,67), et le dépassa en 1886 et 1887 (102,87 et 100,75).

Relativement à la richesse privée, les statistiques donnent les indications suivantes : la moyenne de la période 1880-85 fut de 51.083.298.909 lires, ce qui, à raison du chiffre de la population (28.563.773 habitants), représente une richesse d(^ 1789 lires par habitant (au lieu de 1640 pendant la période 1875-79). La moyenne de la période uivante 1885-90 établit encore un accroissement de richesse privée : celte moyenne fut do 54.643.558.1 11 lires, ' »; qui, à raison du clulfre de la population (29.614.430 habitants) représente une richesse de 1.845 lires par habitant.

Les salaires, qui entre 1873 et 1878 avaient augmenta seulement de 0 1. 025, augmentèrent entre 1878 et 188' de 0 1. 030. Ils passèrent de 0 1. 208 à 0 1. 238. A l'inversa les prix de certains articles de consommation, notamment ceux qui ne furent pas protégés et qui durent subir la concurrence étrangère, eurent, malgré l'accroissement de la^ prospérité générale, tendance à baisser : un quintal de blé qui valait 32 1. 13 en 1878 ne valut plus que 22 1. 14 en 1887 ; de même un quintal de maïs dont le prix tomba de 22 1. 01 à 13 1. 15. Aussi pour acheter un quintal de blé ne fallut-il travailler que quatre-vingt-treize heures en 1887, au lieu de cent cinquante-quatre en 1878. Par Teffet des améliorations de salaires et de la diminution du prix d'assez nombreux articles nécessaires à l'alimentation, la consommation eut tendance à augmenter. La consommation individuelle moyenne d'alcool fut de 0 1. 929 entre 1879 et 1882 et de 1 1. 02.3 entre 1883 et 1886 (au lieu de 0 1. 473 entre 1871 et 1878) ; celle de bière fut de 0 1. 605 et de 0 l. 749 pendant les mêmes périodes ; celle de sucre de 2 kg. 53 (1) et de 3 kg. 11 (au lieu de 2 kg. 77 entre 1873 et 1878) ; celle de café de 0 kg. 479 et de 0 kg. 367 (au lieu de 0 kg. 481 entre 1875 et 1878). La consommation individuelle moyenne de tabac passa de 0 kg. 551 en 1878, à 0 kg. 567 en 1887, après avoir atteint 0 kg. 610 en 1885 ; celle de sel fut de 6 kg. 36 en 1878 et 6 kg. 90 en 1887.

Les statistiques de l'émigration témoignent d'une augmentation importante, au cours de la période que nous examinons, dans le nombre annuel des émigrants. Ceux-

(1) Le sucre et le café furent en 1878 frappés de droits très élevés.

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ci, qui étaient 345 par 100.000 habitants en 1878, furent 731 en 1887. L'augmentation porta principalement sur rémigration permanente. Alors qu'en 1878, il y avait eu 279 émigrants temporaires par 100.000 habitants, il y en eut 298 en 1887. Au contraire, les chiffres de l'émigration permanente indiquent Fénorme progression suivante : 66 émigrants par 100.000 habitants en 1878, 433 en 1887. On aurait tort de croire que les progrès de l'émigration ont été dus à une aggravation des conditions économiques de ritalie (1) : ces progrès eurent pour cause le développement que prirent les pays neufs de l'Amérique du Sud, et les États-Unis, et les facilités de travail extraordinaires qui, à raison du besoin sans cesse croissant de maind'œuvre, étaient faites, dans ces pays, aux immigrants en général, et aux immigrants italiens, d'une capacité de travail éprouvée, en particulier.

Entre 1878 et 1887, le nombre des mariages a manifestement augmenté : il est passé de 7,17 par 1.000 habitants en 1878, à 7,96 en 1887, après avoir atteint 8,26 en 1884. Le nombre des naissances s'est, lui aussi, plutôt accru : il y avait eu 36,32 naissances par 1.000 habitants en 1878, il y en eut 38,93 en 1887. Le chiffre des décès s'abaissa notablement : de 29,18 par 1.000 habitants en 1878, il tomba à 26,92 en 1884, et 27,99 en 1887. Aussi I excédent des naissances sur les décès, qui était en 1878 le 7,14 par i.OOO habitants, fut-il de 12,09 en 1884 et de 10,94 en 1887.

L'instruction élémentaire, qui en 1876 coûtait 1 1. 16 par

(1) Il faat cependant noter que si la condition économique du sud de ritalie. qui était déjà comme aujourd'hui, très difficile, avait été meilleure les émigrants eussent certainement été moins nombreux.

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habitant, et en 1887 1 1. 85, se développa selon un mouvement lent, mais régulier: alors que dans l'année 1875-71 il y avait eu 6,27 enfants par 100 habitants inscrits dans les écoles primaires, il y en eut 6,82 en 1880-81, 7,09 ei 1885-86 et 7,13 en 1886-87. — Quant à la criminalité, le^ statistiques témoignent que le nombre des homicides,] ainsi que des crimes ou des délits contre la propriété, entre 1878 et 1887, notablement baissé (1). Les homicidesj qui avaient été de 21,60 par 100.000 habitants en 1879, nej furent plus que de 16,10 entre 1880 et 1886. Les vols qualifiés tombèrent de 52.124 en 1878 à 32.056 en 1887; les' vols simples et autres délits contre la propriété, de 65.555 à 56.880.

Entre 1878 et 1887, la situation économique de Fltalie a été, on le voit, sensiblement meilleure que dans la période précédente. Elle eût cependant été plus prospère encore si les exportations, au lieu de diminuer, avaient augmenté. Mais les mesures prises relativement à l'abolition du cours forcé eurent des conséquences que le gouvernement n'avait pas prévues. Et ce ne fut pas seulement à ce sujet qu'il manqua ôfi prudence et d'habileté. Nous avons vu combien exagérées furent les dépenses qu'il crut utile d'engager. Nous verrons au chapitre suivant la lutte commerciale qu'il entreprit contre la France et qui eut de si funestes

(1) Sauf en ce qui concerne les délits contre la propriété, en 1880. Cette année-là, le blé, le maïs, et divers autres objets de consommation atteignirent des prix très hauts. L'hiver fut aussi très rigoureux. Ces circonstances influèrent certainement sur les vols simples et qualifiés, doat le nombre fut élevé.

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effets. Cette lutte commerciale, qui contribua à maintenir le déficit annuel des budgets, coïncida avec une aggravation de la situation monétaire. La période que nous venons d'étudier apparaît très brillante, plus même qu'elle ne fut en réalité, quand on la compare à celle qui suivit.