ROLE EXCEPTIONNEL DE ROME

jamais de protester contre la domination cléricale. Ses révolutions ne pouvant avoir la régularité et la continuité que nous avons signalées dans les autres villes, elles éclatent aux moments les plus inattendus en formidables tempêtes, brisant tous les obstacles; chassant le gouvernement pontifical, regagnant en un jour et même dépassant le but atteint par les communes indépendantes. Colère irrésistible, mais colère stérile d'un peuple qui se souvient de son ancienne grandeur, mais qui n'a pas encore l'intelligence du nouveau rôle qui lui est destiné.

Chaque triomphe est suivi d'une défaite qui aggrave la position antérieure et fait descendre Rome d'un degré dans la voie de la décadence politique.

Entre toutes les tentatives faites par Rome pour conquérir sa liberté, il n'en est pas de plus glorieuse que celle d'Arnaud de Brescia. Ce grand homme, en avance de plusieurs siècles, tranchait d'un seul coup le problème qui fait encore aujourd'hui tous les embarras de l'Europe.

Fidèle à l'unité catholique, quoi qu'en aient dit ses calomniateurs1, le moine, apôtre et homme d'État,

1 a J'avoue toutefois, dit l'abbé Fleury, que j'aurais souhaité trouver dans les auteurs du temps d'Arnaud les raisons pour lesquelles on réfutait ses erreurs. Car les deux lettres de saint Bernard aux Romains,