ABDICATION NATIONALE

former désormais, au lieu d'une grande nation, quelques États distincts, étrangers les uns aux autres, incapables de s'unir même par un lien fédératif. C'est ce qu'on a appelé Tltalie princière.

La papauté temporelle, descendue de son piédestal qui la faisait reine de la terre, ne sera plus qu'une principauté comme Milan, comme Florence, comme Naples. Les efforts des papes du quinzième siècle seront couronnés de succès, c'est-à-dire l'œuvre humaine substituée à l'œuvre divine; le domaine pontifical sera consolidé ; l'Église possédera enfin sans conteste un royaume politique ; mais son génie et son action morale se seront abaissés au niveau de cet intérêt terrestre. Dans la personne du souverain pontife, le prince absorbera le vicaire de Jésus -Christ.