LE CONCILE DE BALE

Le pontificat d'Eugène IV ne fut pas moins troublé que son règne temporel. Pendant qu'il consumait misérablement son activité et les ressources de son esprit sur ce champ si mobile et si incertain de la politique humaine, de graves événements agitaient le sein de TÉglise : le concile de Bâle, réuni sur la convocation d'Eugène IV, voulut reprendre Tœuvre réformatrice des Pères de Constance.

Le souverain pontife lui opposa une résistance invincible, lui ordonna de se dissoudre et convoqua les Pères à Ferrare, afin de les soustraire aux influences révolutionnaires de TAUemagne et de les rapprocher de Rome orthodoxe.

Quelques prélats refusèrent d'obéir aux ordres du saint-père, déclarèrent le concile supérieur au pape, déposèrent Eugène IV et nommèrent à sa place Amédée, ancien comte de Savoie, sous le nom de Félix V. Un nouveau schisme divisait l'Église et le monde chrétien. Il ne fut éteint que sous le pontificat de Nicolas V, successeur d'Eugène.

Du reste, il ne faut pas se méprendre sur la portée des réformes que prétendait accomplir le concile de Bâle; elles étaient loin de trancher dans le vif de la question. Partout on sentait le besoin de profondes réformes; nulle part on ne se doutait qu'il ne s'agissait