Livre 111. soumets à mes lecteurs

si impatiente du joiig delà métropole, que tous ses habitans furent transportés dans Rome, et, sous le nom de gens Transtiberina, allèrent peupler le quartier situé au delà du Tibre. Ce sont les Transteverins d'aujourd'hui dont les querelles s.inglantes épouvantent souvent leurs concitoyens. Tarquin habita Velletri , et même ce fut lui qui , au rapport de Silius Italicus, engagea la famille d'Octave à s'établir dans Rome. Deux palais, celui de Lancelloti dont le magnifique escalier de marbre excita toute mon admiration , et le palais de Borgia sont les principaux monumens de cette ville. La beauté extraordinaire des femmes de Velletri ne peut se passer sous silence.

En continuant ma route vers Rome je vis bientôt le mont Albano ' se dessiner à l'horizon. Séjour de la nation qui fut si long-temps la rivale de Rome, la petite ville, bâtie au sommet, domine une campagne fertile qui est le séjour d'été {uilleggiatura) le plus recherché des environs de Rome ; ses pieds plongent dans un lac enchanteur qui porte le même nom (PL 121).

Atquc lai-us, qui post, Albac de nomîne dicti Alhanu»

VllGlLI, liV, IX.

D'Albe ce lac a pris le nom.

L'émissaire ou décharge de» ce lac est célèbre dans l'antiquité. Tite-Live, Yalcre Maxime ainsi que Plutarque racontent que l'an de Rome 35^, lors de la guerre contre les Véïens, les eaux du lac Albano s'accrurent extraordinairement pendant l'été sans cause apparente. Un vieil aruspice étrusque

1 Cette montagne doit peat-étre son nom à sa position à Torient de Home, car il est évident que c'est derrière les hauteurs d'Albeqae l'aube (albn) apparaît d'abord.

proclama alors dans Rome (probablement d'après les ordres secrets du sénat ) , que la ville de VéTes ne tomberait au pouvoir des Romains que lorsque les eaux surabondantes du lac auraient trouvé une issue, sans toutefois se jeter dans la mer. Cicéron (livre I , do Divinat. ) nous donne l'explication de cette prophétie. On l'avait imaginée, dit-il, afin d'engager les habitans à cultiver le sol albain , au moyen des irrigations qui proviendraient des eaux du lac. Ce travail avait encore un but d'utilité militaire puisqu'il forma les soldats à l'art des mines, ainsi quW le vit par celles qu'ils poussèrent jusqu'à la citadelle de Yéïes, et qui décidèrent du sort de cette place.

Non loin des bords du lac Albano s'élevait Xo/iu^ittm ou Lavinie,, patrie d'Antonin le Pieux. Junon y était adorée pour le soin tutélaire qu'on lui attribuait de procurer aux malheureux , à l'aide du sommeil , l'oubli de leurs douleurs.

Lanuvium a été chanté par Horace dans les vers suivans :

Ab agro

Raya decarrcns lupa Lanavino.

JLfV. III, sot» a.

Des champs Lanayiens La loaye aux poils fanyes , S*élance à pas précipités.

Le lac de Nemi , à peu de distance de là , était sous la protection de Ditine. Rien de plus pittoresque que . ce délicieux bassin. Les habitans l'appelaient i^ecu/um DiaruBj miroir de Diane, à cause de la pureté de ses ondes. Ces deux mots rendent bien et beaucoup mieux qu'une longue description ne pourrait le faire, le genre de beauté de ce délicieux bassin , régulièrement circulaire comme les miroirs des anciens. Toujours tran-

DE TERKAGINE A ROME.

quille, abrité oar de délicieuses collines, rarement le zéphyr trouble la surface cristalline de ses ondes limpides. Spéculum Dianœ : c'est à Diane , c est elle qui protège ces bosquets ombreux, couronne verdoyante du lac azuré, c'est là que la déesse préside aux cbasie». concerts ou poursuit dans les forêts le faon moins prompt et jBoiiM timide que la vierge qui suit ses pas.Yous qui aimez les bois, un ciel tou« jours serein, les vers et le repos, venez SOU4 ces heureux ombrages, et, plus sage que moi , ne les quittez jamais (PL i%i bi$)\

Reprenant ma route, je vis à gauche, sur les côtés de la voie Appienne, des restes de la villa de Pompée. Ils ont la forme d'une pyramide assez éle»

vée, et d'un style siajestueux. On leur donne Tolgairement le nom de torre di SsLiito<*Rocco, à cause du voisinage d'une église consacrée à ce saint. La constmction indique que jadis ce mo-* smnent tout entier avait été revêtu , mais j'ignore si c'est de marbre ou de pépérin. Une petite cellule est ménagée au centre de cette construction.

An reste , nulle inscription , nulle épitaphe qui puisse éclairer les recherches de Tantiquaire. Plusieurs archéologues ont cm rsconnattre dans ces ruines le mommient sépulcral de Julie, pre* mièm ieauna de Pompée ; on oppose à cette 0|nnkm le récit de Plutarque au sqct 4ca fnnéraiUes de la fille de César. .

r Potopéel, dit l'historien grec, voulait faiire CUseYdiir sa femme dans son palais dTJblbeiîo ; taiaiis le peuple romain , jaloctz de posséder les restes de U fille du g^mid César ^ les conduisit en triomphe au Ghamp-de-Mars , où ils furent inhumés. i»

Une autre construction^ située à droite de la voie Appienne, sur les

confins du Predium Pômpeianum et dont les vestiges sont confondus avec le palais de Pompée , a long - temps exercé les recherches des érudits. Mais leurs travaux n'ont eu d'autre résultat que d'entourer de plus d'obscurité et de doutes les conjectures admises jusqu'alors. Cet édifice, appelé la torre délia Stella , la tour de l'Étoile , parce qu'il est voisin de l'église dédiée à la madone délia Stella , se compose d'une base en pierres quadràngulaires , de vingt palmes de côté , surmontée de cinq pyramides rondes, quatre sont placées à chacun des angles ; la cinquième un peu plus élevce et plus giK>sse , quelques autres occupent le lèttdtt. Elle contient une petite chamhrfe ou plutôt un petit réduit actuellement en ruine. On a cru long-temps qtie ce monument était le tombeau des Horace et des Guriace. Cette erreur a été consacrée par une inscription sculptée siir marbte , et qui heureusement a été détruite if y à quelque temps.' Les esprits éclairési repoussent la possibilité d'une pareille destination.

Pourquoi les Romains auraient - ils' mêlé les cendres de guerriers ennemis?

Pourquoi surtout auraient-ils placé , loin des regards des citoyens, les restes de trois de leurs plus vaillans guerriers? II parât t bien plus raisonnable d'admettre la version de Tite-Live, qui rapporte qu'après le meurtre du grand Pompée en Egypte , ses ossemens furent portés à Rome et déposés par les soins de Cornélie, sa seconde femme, dans sa villa d'Albano , où elle fit construire un monument funèbre en l'honneur du héros qui n'était plus. Malgré ce tardif hommage , une portion seule des restes de Pompée reçut la sépulture, ce qui justifie ainsi le mot de l'auteur çrcc (Dion) :

« Celui qui, pendant sa rie, fut

lo

adoré dans mille temples trouve à peine un tombeau après sa mort. »

Il ne faut pas être étonné qu aucune inscription n'ait consacré les soins de Gornélie. A l'époque où elle honorait ainsi la mémoire de son époux, Octaye vivait encore , et la crainte , inspirée par cet ennemi cruel , motiva sans doute le silence de la tombe de Pompée. L opinion des archéologues qui pensent que ce monument est destiné à conserver le souvenir de ce grand général n'est donc pas dénuée de fondement; ils prétendent que les cinq pyramides élevées sur la base, font iil- IttsioBaux cinq victoires remportées par lé câèbre capitaine avant son consulat. Biais ils le considèrent , comme un cénotaphe , c'est*à-«dire comme ui|l sépulcre vide et purement honoraire.

J'avouerai néanmoins que je n'y ai pas reconnu le style de l'architecture de cette époque (PI. lai). .

Je donnai un dernier regard à cette construction en ruines, qui me reportait au temps de la décadence de la république romaine. Une belle avenue de chênes verts me conduisit ensuite à Castel Gandolfo. C'est le palais ou plutôt la n^aison de campaf^ne du pape : hors de Rome il n'en possède pas d'autres.

La cathédrale .est de Bernin. Je remarquai au mattre -» autel un tableau de Pierre de Cortone , et une assomption de Carie Maratte., peintre de lepoque de la corruption du goût.

J'jBtais trop près du joli village de la Riccia pour passer sans le visiter; je reconnus dans le costume et les traits de ses habitans les beautés si spirituellement rendues par M. Horace Yemet. La vue de ce charmant pays est trop pittoresque pour que nous en privions nos lecteurs. F^a planche 120

L'iTALl£.

rend avec fidélité cette situation délicieuse.

VUE DE RÔMB,' PREMIÈRE IMPRBSSIOH.

- Je suis seul : j'ai profité d'un accident arrivé à la voiture pour rôder dans les délicieux bosquets de Gensano (PI.

120) ; je gravis le sommet d'un tertre et bientôt j'embrasse d'un coup-d*ceil toute cette noble campagne de Rome, digne berceau du PEUPLE ROL II est six heures : letemps est magnifique; quelques légers nuages se balancent à l'horizon , et jettent sur cette scène une teinte vaporeuse. A mes pieds sont de vertes collines, toutes brillantes de fraîcheur et superposées par étages.

C'est une-continuité des montagnes de la Sabine , qui encadrent de leur hémicycle la partie orientale du panorama qui s'étend à mes pieds : la lumière se nuance à l'infini et se joue dans les plans de cet admirable tableau. Au nord est le Soracte ; le Soracte de Claude le Lorrain ; le Soracte d*Ovide, de Pro perce; le Soracte de tout homme qui a des yeux qui voient; de tout homme qui a une. âme qui sait sentir. A l'ouest , les montagi]ies bleues de l'Étrurie bornent ma vue par leur amphithéâtre pittoresque. Au sud, le ciel et la mer se confondent derrière une masse de nuages : montagnes de pourpre et d'or, qui semblent amassées par une main magique. Au milieu de ce bassin immense, le Tibre promène en serpentant ses eaux jaunâtres et vagabondes. La plaine^ aride dans toute son étendue, semblable, parles mouvemens onduleux du terrain , à un vaste lac agité, est traversée par de longs aqueducs qui s'étendent à perte de vue : on dirait autant de ponts gigantesques qui conduisent h la capitale du monde chrétien. Quelle soli^

DE TERRACiJNE A ROME.

tude imposante ! quel silence de mort !

Des tombes ça et là indiquent les voies antiques ; de temps en temps un nunge de poussière , rougi par les rayons d'un soleil au déclin, annonce le passage d'une chaise de poste d'Anglais, ou le pesant chariot d'un pâtre qui se rend à la ville , traîné par ses bœufs aux cornes menaçantes; une teinte vague s*étend sur ces objets comme un glacis savamment ménai^é : tout cela nage et semble suspendu dans une atmosphère de vapeur. Mais le soleil s'approche de l'horixon ; il inonde ce brillant spectacle de rayons de pourpre. Sa clarté redouble : la brume se dissipe , et je vois distinctement Saint-Pierre et l'emplacement de la ville aux sept montagnes. Saint-Pierre s'élève sur le mont Vatican , entre le Janicule et l'Aventin.

Plus au nord est le Cœlius : je le reconnais à ses pins, aux vastes et sombres coupoles qui ombragent la villa Matei; en face est le Capitolin que coaronne la tour du Campidoglio; à droite le Quirinal ; l'Esquilin et le Yiminal qui domine la basilique de Sainte-Marie-Majeure. La voilà donc cette Rome belle par excellence.

Remm pnlcherrima Roma !

VlAO.

Rome chantée par tant de poètes, Rome ce colosse de l'histoire des nations.

Sa vue rappela k ma pensée tontes les pensées inspirées déjà à une foule de poètes et d'artistes. A mes émotions sajouta le souvenir de leurs émotions si vivement rendues ; mon cœur fit écho à chacun de leurs transports; avec Thomson je m'écriai :

Once the delisht of heaven and earth , Wliere art and iiatare, even smiling , joined On the gaj laod to layish ail theîr stores-

Poëmc de la liberté.

Coutrée qai fnt ane fois les délices da ciel et

de- la terre, où larC et la natare répandaient en souriant leurs trésors sur ce sol*

je redisais ces vers d'Addison :

Poetics scènes encompass me aroond , And still I seem to tread on classic gronnd; For hère so oft the muse her harp has strvng That not a monntaiu rearg its head nnsiing.

Des scènes poétiques m'environnent, et je sens que je foule une terre classique; la muse a fait si souvent retentir sa harpe en cet liens qu'il n'y a pas une seule montajpe qui n*ait été chantée.

Cependant, lorsque du sein de ces élans poétiques, et après avoir descendu la montagne , je revins à , moimême et aux lieux qui* m'environnaient , je me retrouvai au milieu d'une campagne déserte et inculte, dont l'aspect a été décrit avec tant de vérité par notre grand peintre .littéraire, par M. de Cbftteaubriand.

(Voyage en Italie, lettre à M. de Fontanes.) « Figurez-vous, » dit-il , en.représentant les dehors de Roiçe, sts campagnes et ses ruines , « quelque chose de la désolation de Tyr et de Babylone; un silence et une solitude aussi vaste que le bruit et le tumulte des hommes qui se pressaient jadis sur ce sol; on croit y entendre retentir cette malédiction du prophète :. « Fe»

nient tîbi duo hœc in die una subiio , sterilitas . et uiduitas. Deux choses te viendront à la fois dans . un seul jour , stérilité et veuvage. (Jsaïe) ». Vous apercevez çà et là quelques bouts de voies romaines dans des lieux où il ne passe plus personne; quelques traces desséchées des torrens de l'hiver r.ces traces, vues de loin, ont elles-mêmes l'air de grands chemins battus et. fréquentés , et elles ne sont que le lit désert d'une onde orageuse qui s'est écoulée comme le lit romain. A peine découvrez -vous quelques arbres ; mais partout s'clùvcnt des ruiucs daque-

does et de tombeaux ; mines qui sem* bleDt être les forêts et les plantes indigènes d'une terre composée de la poussière des morts et des débris des empires. Souvent, dans une grande plaine, j'ai cru voir de riches moissons ; je m'en approchait t des herbes flétries avaient trompé mon oeil. Parfois, sous ces moissons stériles, vous distinguez les traces d'une ancienne culture. Point d'oiseaux, point de laboureurs , point de mouvemens champêtres , point de mngissemens de troupeaux, point de villages^ Un petit nombre de fermes délabrées se montrent sur la nudité des champs ; les fenêtres et les portes sont fermées ; il n^en sort ni fumée, ni bruit, ni habitans. Une espèce de sauvage, presque nu^ pâle et miné par la fièvre, garde cet triâtes chaumières, comme les spectres qui , dana nos histoires gothiqueS| défendent l'entrée des châteaux idmndonnés. Enfin, l'on dirait qu'aucune nation n'a osé succéder aux mattres dans leur terre natale, et que ces champs sont tels que les a laissés le soo de Cincinnalus , ou la dernière charrue romaine. »

Ces royaumes vides , inania régna, cette tombe du milieu de laquelle Rome semble se lever , suivant le tableau si coloré du brillant auteur que je viens de citer, ajoute cependant à la majesté de la métropole du monde chrétien. EUle l'entoure d'un sentiment de mélancolie et de tristesse qui conviens nent mienx au spectacle de Rome et à ses grands souvenirs , que des envierons animés et d'une culture prospère.

En regardant la campagne de Rome, doit-on s'étonner que tous les voyageurs s'écrient avec Virgile :

Salye magna parens fragam, SaturnU telluSi

Magna yiriim !

Georg. II.

Terre féconde en fmiti, en conqaérans fertile i

Silat

Trad. de Delille.

OU bien se plaisent à répéter ces vers de l'abbé Delille. (Poëme des Jardins ,

ch. IV) :

. . , O campafne de Rome,

Où dans toat ion orgueil gît le néant de l'homme! Cest là qae des aspects fameax par de grands noms , Pleins de grands sovrenin et èm liavtes le^ns , Vous offrent ces objets , trésors des paysages. Voyez de tontes parts comment le cours des âges Dispersant , déchirant de précieux lambeaux , Jetant teiTiplesur templetet tombeaiixsar tombeanx. De Rome étale an loin la ruine immortelle.

A meaure que Ton s'avance dans la campagne de Rome, dans ce désert dont le silence contient tant de bautes leçons, on a le temps de revenir toutà-fait de la surprise et de l'agitation que le premier aspect de la ville éternelle ne peut manquer d'esciter dans le cœur de tout bomme d'une éducation libérale. En recbercbant la cause d'une émotion tellement vive, on est tenté d'abord de l'attribuer imiqiie>ment à l'influence de nos premièret impressions, et aux souvenirs encore tièdes de nos études classiques. En effet , le nom de Rome^ ce nom magî* que, n'a-t-il pas sans cesse retenti è nos oreilles durant les jours de notre jeunesse? N'avons-nous pas vécu par la vie intellectuelle avec les orateurs, les poètes et les bistoriens romains ?N'a»

vons-nous pas pris parti pour tel ou tel guerrier? N'avons-nous pas été Marius ou Sylla, Antoine ou Octave, Brutus ou César? Tous ces souvenirs sont liés par une cbatne indestructible au jour férié de notre vie , à notre jeunesse.

Aussi de quelle puissante émotion le cœur ne se sent-il pas inondé, lorsque, semblables aux milliers d'êtres qui, naguère insensibles et privés de vie, renaissent comme par encbantement sous le feu d'un rayon de soleil, nos souvenirs , nos rêves , ces fantômes

DE TERRAGINE A ROME.

créés par l'imagination en présence de l'histoire muette, s'animent tout à eoup, se rerétent de formes et de couleurs brillantes à la vue de Rome qui les avait si long-temps inspirés !

Aussi pouvons-nous , par une heureuse application , adresser a tout homme nourri de la littérature romaine ces vers de Claudien à Honorius :

Hinc tibi concretâ radice tenadas hscsit , £t penitùs totis inolevit Roma medullis, Dilectaeqae nrbis tenero conceptus ab utigne, Tccum crerit amor

Jh Cous., Nuiê. VI.

Ainsi la pensée de Rome , comme une racine tenace, •*est enfoncée dans ton ime^ elle 8*est mêlée piofondément à la moelle de tes os , et l'amoar de cette ville chérie, conçu dés l'âge le plas tendre, a grandi avec toi.

Oui , nous rendons justice à Tinfluence de nos premières études : elle est grande, sans doute ; mais elle n'est pas la seule cause de notre vénération pour Rome. La reine du monde chrétien commande, par d'autres droits encore, notre respect et notre vénération. A son origine antique , à sa gloire éclatante , à ses immenses conquêtes, à ses héros, à ses saints, à la majesté de son langage , à la richesse de sa littérature^ il faut ajouter ce titre plus précieux encore : Ccst à cette terre illustre que nous devons nos chartes et nos lois. Habe antè oculos hanc esse terram quae nobis misent jura , quœ leges dederit. (Pline , Epist. , liv. vm, 24.) Et puis, entre les mains de Dieu , Rome a élé pour FEorope un intermédiaire civilisateur, nn point lumineux d'où rayonnaient , sur toute la surface du globe, les arts , les sciences , la religion.

Le système général du gouvernement de Rome , l'étendue de son colossal empire, semblent avoir été constamment destinés à atteindre cet

important résultat. Tandis que le des^ potisme des monarchies d'Orient ne voulait que des esclaves, que la poli« tique restreinte des républiques grecques réservait pour l'intérieur de ses provinces les bienfaits de la liberté, Rome , avec un système plus large et plus généreux, considérant les cités conquises par la puissance de ses armes comme autant de nouvelles nourrices de citoyens romains, étendit graduellement les droits et les privilèges de ses institutions aux capitales des pays vaincus, enrôla leurs habitans dans ses légions , et admit leur noblesse dans le sénat. Ainsi les sujets barbares de Rome, entraînés dans le cercle d'une civilisation déjà avancée, recueillaient des honneurs , en même temps qu'ils se rapprochaient chaque jour davantage des manières et des coutumes de leurs conquérans. Bientôt chaque province devint une autre Italie, chaque ville une autre Rome. Avec ses lois et ses franchises , la cité étemelle communiquait ses arts et ses sci^ces.

Partout où les aigles romaines pénétrèrent, on vit des écoles s'ouvrir, et des professeurs en tous genres , pensionnés par la république, détruire les préjugés et l'ignorance des peuples vaincus, répandre les lumières précurseurs de la liberté. Des aqueducs, des ponts , des temples et des théâtres furent élevés dans chaque pays; toutes les ressources du luxe , de la peintura, delà sculpture furent employées à décorer les villes les plus éloignées de l'empire. Des routes, dont les restes excitent encore aujourd'hui notre admiration , furent ouvertes * 4u Forum jusqu'aux confins du territoire immense de la république. Les diverses nations répandues sur cette surface étaient régies par les mêmes lois ; et , grâces au génie de Rome , elles pou-

vaient, en peu de temps, éclianger ks découverles de leurs sciences , ou da leur industrie. Que ces bienfaits delà conquête romaine justifient bien ce mot de Lipsius :

traites horribles autrefois ; par elle eniÎA tOM lespeaples ne forment qa* on seul peuple!

Liceat dicere,ait, divino munere Romanos datotf ad quidquid rude expoliendum , ad quidqaid infectum fucicndum , et loca bomioesque elegantià et artibus passim exornandos.

Qu'il toit permis de dire que les Romains ont été donnés à la terre pour polir tout ce qui était grossier, faire ce qui u avait pas encore été accompli , et doter çà et là les peuples et les contrées des bienfaits des arts et de la civilisation.

Comparez I etnt des Gaules, de l'Espagne, de la Bretagne, lorsque ces contrées étaient couvertes de cités florissantes , et qu'elles vivaient dans une paix fortunée sous la protection de ftome, avec leurs forêts, leurs marais f^t leurs huttes sauvages avant leur soumission à l'empire, vous comprendrez alors les bienfaits inappréciables dus au génie conquérant des liabitans du Tibre.

H«c«4$, in gremium victos qaae sola recepit , Himianuroqne genus communi nomine fovit Matris non dominas ri tu ; civesque vocavit Quot domnit, nezoque pio longinqna revinxit.

(Arroorum legnmquepareus, quefunditinoranes

Imperinm et primi dédit incunabnla juris) COnnue.

Httjus pacificis debemus moribns omnes Quod velnti patriis regionibus ntitor hospes Quod sedem mutare licet; quod cernereThuleu Losns, et horrendos quondaropenetrare recessus; Qttod cuncti gens una sumus

Clauduv, de Sec. Cons. Sliiich. i6o.

C'est Bome encore qui a dirigé les croisades, dont les résultats sont si admirables; les croisades qui déchargeaient le sol de l'Europe du fardeau d une population guerrière , dont l'esprit chevaleresque trouvait en Palestine des combats tant désirés , en même temps qu'il se retrempait à la source de toute civilisation. C'est par de pareils bienfaits que Rome a mérité les noms de cité sainte , de lumière des nations, de mère du monde» Lorsqu'elle fut privée de ses honneurs, deux siècles après , à l'époque où le siège de l'empire fut transporté à Bysance; lorsque ses provinces furent envahies, et que ce magnifique ensemble de paix et de civilisation fut détruit par les invasions des barbares , alors même on vit Rome, trouvant dans la décadence des ressources nouvelles etinatlenduesg^ déployer au travers du monde, non pas ses léfiions ou ses consuls armés , mais une faible escorte d'apôtres , qui devaient propager dans Tunivers entier la doctrine de Jésus, c est-à-dire les principes de la charité jusqu'alors mé-

.JUKDe est la seule qui ait accueilli les vaincus 2iQ0 son sein, qui ait caressé tous les bommes en les appelant du même nom, comme une mère , et non point comme une reine. Elle nommait citoyens ceux qu elle avait conquis ; Rome aux longues destinées les enchaînait ainsi jpar des

liens sacrés Source des hauts faits d armes,

source des lois dont elle étend Tempire à tons, Rome est le berceau des premiers codes.....

Grâces à l'influence de cette ville de paix, étrangers en des pays lointain», nous y vivons comme dans notre patrie; nous pouvons sans crainte entreprendre des voyages ; voir Thulé , comme en nous jouant, et parcourir des re-

On aurait, certes, plus d'admiration pour ces migrations bienfaisantes des apôtres, imitées depuis par tant de zé^ lés missionnaires, si la muse des poëtes les avait accompagnés dans leurs expéditions périlleuses, de même qu'elle présidait jauis aux conquêtes brillantes des léi^ions de Rome. Nous pourrions citer plus d'un noble dévoùment, plus d'un courage héroïque , plus d'une résignation sublime, si la renommée était venue s'asseoir à côté de la croix , partout 911 elle a pénétré , comme elle se posait autrefois constamment à côté des aigles romaines. Cependant les vers d'up poëtc célèbre peuveùl être appli*-

DE TERRAGINE A ROME.

4ué8 eomme im chant prophétique aux eflEbrts loîntains des missionnaires de l'Evangile :

Vûam Britannos hoapitibus feros , £t \mtnm cquino sanguine Concanniu ; Visa m phare tratos Gelonos , Et Scythicum in viola tus amnem.

Uoa. t 'f^* m • od» 4* Je verrai le Gelon sauvage.

Les Bretons inhospitaliers , £t cei peuples qui , pour breuvage , li'ont que le sang de leurs coursiers.

Trad, de Daau

Ainsi , par l'influence de la sagesse et de la charité , Rome a conservé lascendant que lui avaient acquis d'^ibord sa valeur et sa magnanimité; la prééminence qu'elle a conservée dans toutes les périodes de sa vie , a réalisé cette parole fabuleuse de son fondateur. «Va direaux Romains que les dieux veulent que ma Rome soit la reine de l'univers !

•— La ville des villes , — le temple de Péquilé I — le port où les nations trouveront leur salut! — Abi,nuncia Romanis , cslestes ità velle ut mea Roma caput orhis terrarum sit ! ( Tite-Live, I, i6.)

Telles étaient les pensées qui traversaient mon âme, tandis que je m avançais au milieu delà campagne de Rome.

Maintenant la ville éternelle s'élargissait devant moi : elle oOTrait successivement à mes yeux ses tours , ses cou* pôles, ses longues lignes de palais, jnsqu'iiiu moment où le dôme du Vatican , écrasant par sa magnificence tous les édifices qui l'environnent , eût complété ce tableau avec une majesté toujours croissante.

Bientât l'obscurité le couvrit de ses voiles ; je dépassai Torre di Mezza via , dernier port avant d'arriver à Rome.

La nuit était des plus sombres, lorsque j'arrivai à la porte de Saint-Jean-de- Latran; je pus néanmoins distinguer dans Fombre les murs élevés du Go«lysce.

Lorsqu'aux premiers transports d une sensibilité vivement émue a succédé une disposition plus calme, quand l'observation vient remplacer l'émotion , voici la physionomie générale que Rome présente au voyageur: «Quoique cette belle cilc, vue intérieurement, offre Taspect de la plupart des autres villes européennes, elle conserve cependant un caractère particulier. Aucune autre n'offre un pareil mélange d'architecture et de ruines, depuis le Panthéon d'Agrippa jusqu'aux murailles de Bélisaire, depuis les monumens apportés d'Alexandrie jusqu'au dôme élevé dans les airs par Michel-Ange. La beauté des femmes est aussi un trait distinctif de Rome , qui n'échappe pas à Tobser-^ vation du voyageur. Une singularité de cette ville, ce sont les troupeaux de chèvres, et surtout ces attelages de grands bœufs aux cornes énormes, couchés aux pieds des obélisques égyptiens, parmi les débris du Forum et sous les arcs où ils passaient autrefois dans les triomphes des généraux vainqueurs.

A tous les bruits ordinaires des grandes cités , se mêle ici le bruit des eaux que l'on entend de toutes parts, comme si l'on était auprès des fontaines de Blandusie ou d'Eçerie. Du haut des collines renfermées dans l'enceinte de Rome , ou à l'extrémité de plusieurs rues , vous apercevez la campagne en perspective , ce qui mêle la ville et les champs d'une mani%ce pittoresque. En hiver, les toits sont couverts d'herbe comme les toits de chaume de nos paysans. Ces diverses circonstances contribuent à donner à Rome je ne sais quoi de rustique qui va bien à son histoire. Ses premiers dictateurs conduisaient la charrue.

Elle dut l'empire du monde à des laboureurs, et le plus grand de ses