ROM

lait Tétat de la ville aux temps ;aste.

»us les faubourgs, bâtis à l'en tour enceinte de Servius, étaieot ha- . Es étaient fort nombreux y mais 16 muraille ne les défendait , et ils lavaient ainsi exposés aux excurdes ennemis. Quiconque en les it aurait voulu calculer la grande Rome j se serait probablement pé, car il n'aurait trouvé aucun certain de l'endroit où commen- 1 Tille et de ses limites. En effet, ubourgs ,qui s'unissaient à Rome, iitaient au spectateur le tableau ; ville infinie. C'est ainsi que chez on ne pourrait apprécier Té tenle Paris, si l'on voulait y adjoines faubourgs , tels que Passy, la tte et autres qui composent la eue. On voit, par une lettre de Gi- [j que de son temps il avait été question d'augmenter l'enceinte >me 9 en y comprenant une partie labitations qui dépassaient les de Servius, et cet agrandissedevait joindre par un mur nou- , à partir du Ponte -Mil vins (le e-MolIe d'aujourd'hui], le mont ain aux sept collines , et tout le ip -de-Mars. Mais le génie de »ire, le dieu Terme, ne souffrait [u'on le déplaçât ainsi : il devait r inunuable dans ses anciennes » ; et la religion , pour qui toute ;e de mouvement est toujours à Ire, détourna les Romains de entreprendre contre une enceinte lue sacrée. Sylla et Jules César rent pas toucher à ces limites, iste lui-même, qui agrandit beaula ville en y ajoutant de nouquartiers, n'éleva pas de noucmurs. Dès lors tout ce qui tenait Âter dans Vènceinte de l'ancienne e dut s'entasser à un point pro- R.

digieux. Il fallut bien que les maisons prissent en hauteur le développement qu'elles ne pouvaient avoir en espace.

La population reflua jusque sous les toits portés à une excessive élévation ; c'est ce qu'atteste, en termes péremptoires, l'écrivain de cette époque qui a le plus d'autorité dans ces matières , Yitruve, et ce que justifie le tableau des embarras et des accidens de Rome tracé par Juvénal.

Enceinte (fjiurèlien, •— L'empereur Aurélien, connaissant l'état où était réduite l'enceinte des murs de 5er- %fiuSy conséquence de Timmense agrandissement de la ville , la voyant découverte, et sentant la nécessité de mettre les habitans à l'abri des invasions ennemies, se détermina à faire élever une nouvelle enceinte qui comprendrait la majeure partie de l'espace habité. Cette ligne de clôture, quoique reconstruite à différentes époques, est néanmoins , encore aujourd'hui , l'enceinte de Rome moderne au delà du Tibre.

Ces murailles, dont l'achèvement est dû à Probus, furent construites en briques, et différaient essentiellement des premières, qui, comme l'on sait , étaient en pierres carrées : les murs de briques, par économie et à cause de la promptitude que nécessitait le travail , furent joints aux fragmens anciens ou à des restes d'édifices, soit privés, soit publics. L'amphithéâtre Castrense , la pyramide de Caïus-Cestius , et divers autres monumens anciens, furent compris dans la ligne des murailles , comme on peut le reconnaître encore aujourd'hui.

Les principales portes , qui dans les travaux d'Aurélien remplacèrent celles de l'enceinte de Servius, sont les suivantes : la Flaminienn^, sur la voie du même nom , située prdbable-

fort près de. la porte du peuple du cMé du moDt Pincio; ensuite, vers lorient, ou trouvai', la porte Pinciana, fermée aujourd'hui ; la Salaria Tenait ensuite , puis la Nomentana , sur la route qui conduit à Xomento : elle était k peu de distance de la nouvelle porte Pie, près du loirement des prétoriens ; elle fut murée lorsque Ton construisit cette dernière. A lendroit où les murs se joipnf nt à ceux du côté méridional des loiiemens des prétoriens, on trouve une autre porte vulgairement connue sous le nom de Chiusa, parce quelle est fermée depuis fort long- temps ; celle Saint-Laurent, établie dans un arc du monument des eaux Martia, Epulia et Julia, sur la route qui conduit à Tivoli, passe pour être la porte Tiburtina des anciens.

La porte Majeure qui est, comme la précédente , établie dans un arc du monument des eaux Claudia - Anienc-Nuovo, doit être la porte Prénestine, puisque c'est par-là quon se rendait à Preneste. Après la nouvelle porte Saint-Jean, on voit la porte Asinaria, aujourd'hui fermée, et ainsi nommée de la voie du même nom. A l'endroit où les eaux Marrana entrent dans Rome, il existe une porte antique dont on connaît seulement le nom de Mctronia quelle avait au moycn- Àge; la porte qui vient ensuite se nommait Latina, de la voie qu'elle traverse; la porte Saint-Sébastien est peu éloignée de là , c'est l'ancienne porte Appicnne sur la voie du même nom; près de Ih on voit aujourd'hui la porte Saint- Paul , l'ancienne porte d'Ostie , qui conduisait à celte ville.

Sur le sommet du Janicule, à remplacement de la nouvelle porte de Saint- Pancrace, existaient la porte et la voie Aurélienne. Dans la ligne

des murailles qui snÎTaient le fleuve, entre les portes Janicule et Flaminiennc, on présume qa*il y avait à l'entrée du pont triomphal une porte connue sans doute sons le même nom.

Diuîsion de la ville en quatorze ri* gions. Publius Victor, Seztus Rufus, et d'autres auteurs qui se sont occupél de la topographie de Rome, nous enseignent que la ville se divisait en quatorze régions. Cette division était déjà établie du temps d'Auguste, ainsi que le rapporte Suétone; mais une grande partie des édifices qui composaient ces régions devait se trouver au delà de l'enceinte de Servius. Il paraît que presque toutes ces régions se trouvaient comprises dans celle d'Aurélien.

On voit dans Suétone qu'Auguste divisa la ville en mille vici , distribués dans les quatorze régions. Un piédestal du musée du Capitole, rapporté à l'époque d'Adrien', conserve la dénomination des vici de cinq régions.

Je ne puis mieux terminer cette notice de la topoi:rapbie de la Rome anti<|uc qu'en transcrivant ce passage de Strabon, qui lui fut inspiré en visitant cette ville à son époque la plus florissante, c'est-à-dire au commeucemeof du {gouvernement impérial.

« Les Grecs ont la réputation de gens habiles dans l'art de bâtir, de bien connaître la construction des murs et des portes. On sait aussi combien leur pays est fertile; mais les Romains ont apporté les plus grands soins aux dé* tails ordinairement négligés par les Grecs ^ comme le pavage des rues, la construction des' «aqueducs, celle des égouts pour décharger dans le Tibre les immondices de la ville. De belles roules ont été ouvertes, soit en aplanissant et en creusant les monUignes, soit en élevant et en comblant les lieux

ir faciliter lé passage des chars ansportent les marcbaDdises.

bail des cloaques garais de de pierres , daDS lesquels peut iiDe voiture chargée de foin ; et ait l'abondance des eaux conpar les aqueducs, quon aurait ;ant de fleuves coulant par la rès-peudé maisons manquaient serves et de conduits deau et unes abondantes. MarcusAgrip- 3rta les plus grands soins à ces ations. La ville lui doit aussi I omemens qui la rendent plus core.En vérité, les anciens Ro* taient si curieux des choses d'une ince majeure, qu'ils s embarrasbrt peu des embelli ssemens de Mais leurs descendans , et surux qui vivent de notre temps, ilement n'ont pas négligé les ctions d'utilité réelle, mais ils >Te enrichi leur cité d'une quansuperbes édiGces , où Ton re- '■ les progrès du luxe et du goût, lésar, Pompée, Auguste, ses

sa femme, sa sœur, ses amis, roi tout l'argent nécessaire à aux. Le Champ-de-Mars en est mve. Outre l'aménité du sol, enrichi des dons les plus pré- !i'admirable étendue de cet emgfnt offre un espace immense à itude qui vient s'y exercer à la

aux jeux des chars, des chele la paume, du cirque et de . Les édifices qui l'environnent, toujours verte qui le couvre, nés qui le couronnent du côté au fleuve, oflVent un spectale

l'étranger peut difficilement cr. Près de cette plaine on en ane autre limitée par de nomortiqucs, des bois sacres, trois , un amphithéâtre, des temnptoenz; et tous ces édifices

sont tellement rapprochés qu'il Semblerait qu'on a mêlé une ville à une autre. Les Romain s regardent le Champde-Mars comme sacré par-dessus lei autres, ils y ont élevé les tombeaux des citoyens les plus illustrés. Le plus célèbre est celui que l'on nomme le Mausolée. Il est bâti sur une base dé marbre , près des bords du Tibre. Des arbres toujours verts l'ombragent jusqu'à son sommet : la statue de César Auguste, coulée en bronze, le couronne. Auprès sont les sépulcres de César, de ses parens et de ses amis.

Derrière est un grand bois, avec de superbes routes disposées pour la promenade. On voit, au milieu d'un champ, un espace fermé dans lequel César fut brûlé après sa mort. L'enceinte est éon-* struite en marbre blanc , et environnée de grilles de fer. L'intérieur est pladté de cyprès

» Lorsque le voyageur, en entrant dans le Forum antique, considère l'aspect des monumens , des portiques et des temples, lorsqu'il examine le Capi»

tôle, les édifices quel'on y a élevés, ceux qui ornent le Palatin et le portique dé Livie, il oublie facilement tout ce qu'il a vu à l'étranger. »

Telle était Rome peu de temps après la mort d'Auguste , lorsque Strabon la visita. Dans la suite elle fut encore plus richement ornée. Aussi devintelle supérieure à toutes les villes de l'empire.

De tous ces détails on peut conclure que Rome occupa d abord le seul mont Palatin , s'étendit ensuite sur le Gapitolin ; de là sur le Quirinal , le Caslius , l'Aventin, l'Esquilin et le Viminal , embrassant ainsi une grande partie de la plaine étendue le long du 1*ibre vers le nord ; c'est en cet endroit qii'était situé le célèbre Champ-de»Mars.

Ainai , Home était placêcrdns nn Heu

•r.!::hre^. iu rniheîj ri' une région i>estiifA\.:V.cz, corr-.T.c le <îit Cicéron dans î.-j V^i^, .y..'\:t. Lea régions et les rid d7''i:^T2t ri leur tête ries inspecteurs cL;ir:és de rri/.iûtenir le bon ordre : on le.) f.om:/ia:t ruralori, denunciatori ,

yir,o-nri;ii'j'str i , etc Le nombre des

qualor/J: reprions fut consenrc jusqu'aux derniers t::mps de Tempire, ]orv[uc ].i ville fut entourée de non* Telles inrir;jilles; elles tiraient lenr nom de leur position et des édifices qu'elles renfermaient ; les voici : L La

Poi:TA CaFLXE; II. LA CeLIMOSITASA ; IIJ. r/JsiS f.T SÉRAFU; IV. le TESIPLE DC

LA Paix; V. l'Es(;lilI3ie; VI. l'Alta Scmita; vu. la via Lata; VIII. le

FOKL'M HoMAMUM; IX. LE CIRQUE DE

FLAMi^ffS; X. LE Palatium; xi. le

r;RA5IDCfAr;(:C; XII.LaPiSCIXE PUBLIQUE; XI Jf . L*AvE?lTl!«; XIV. LA Tr ASSTIBERIME.

A pnVs te coup (lœil rapide sur l'ensemble ric Kofiic, examinons en détail le» ruines sans nombre et les monumcns de cette ville célèbre. Commençons d aliOrd p:ir ses collines, en Thon* neur desquelles les Komains d'autrefois faisaient annuellement une fête solennelle. La plus célèbre est sans contredit le mont Capilolin. Il ent dilléiens noms il diverses époques :

d abord on l'appela mont Saturnin , à cause de Saturne qui s'y établit avec son peuple, et qui y bâtit une ville appelée Saturnia. Depuis, sous Romnlus, il prit le nom de Tarpéien, deTarpeia, vierge romaine, fille de Spurius Tarpeius, tué par les Sabins.

En me rendant au Gapitole par la via Lata ( large route) , rue qu on nomme aujourd'hui il Corso, ou le Cours , à cause des courses de chevaux exécutées annuellement en cet endroit, je sentis mon cœur battre violemment.

Le Capitole! Ce mot résume toutes les gloires, tous les triomphes du peu-

ple romain 1 Là était le pabis de U nation, le siêire de khi poDvoîr; c'était, suivant l'exprcssioo de Cicéron, le conseil pnUic de l'unÎTers. Je me le représentai encore, d après la description de Tir^le , comme on loc escupé couvert de forêts prafimies, et iljlk toatefois laissant aveeocpicilcBtreveîr ses destinées fotorcs.

Hiac ad

Jaa Imm rcUifio pa^idos Dira lod ; ]am iàa t? Ivim

, a Cipilolia

Enfin t'offire a leurs yeax la roche Tarpcienne, Ce falor Capitole où la grandeur romaine Ëlalera ton marbre et ses colonnes d'or :

Des ronces , des baissons le hérissent encor. Déjà le peuple, éma d'une pieuse crainte.

Pressentait ses destins et sa majesté sainte; Déjà ce mont, ce roc le frappait de terrear.

« Voycx là haut ces bois , dont la maetfe horrcsr

• Anjoard'hni même encore inspire l'épcavante

• Qoel diea réside an fond de leur nuit imposantef »0n ne sait, mais an diea réside dans ces bob

• Même. je m'en souviens, nosberf^ers ontcenlfois

• Cm Toir ,dj ns tout rérlat desagrandear sapréme , »Sur ce terrible mont tonner Jupiter même.

Delillb.

n me semblait que j'allais voir les sénateurs assis dans leurs chaises eu* raies et discutant , sous la présidence de deux consuls, les intérêts de la re* publique ; ou bien je me figurais encore un de ces jours glorieux dans lesquels on menait en grande pompe au Capitole les triomphateurs, couverts d'or,

de pourpre et de fard L'illusion ne

fut pas longue. Je ne vis qu'un immense escalier, ou plutôt ime rampe douce, conduisant au sommet de ce mont qui ne conserve plus rien d'ancien que le titre et les souvenirs.

ficconstruisons-le donc par la pensée tel qu'il était aux temps antiques; nous dirons ensuite ce qu'il est aujouT'

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ROME

. Le mont Gapitole a la forme ellipse irrégulière, échanorée [*ouest : aux deux extrémités s'él^ leux sommets ; celui du nord porta m de Gapitolium ; l'autre celui : , parce qu'on y construisit la aile de Rome. Entre ces deux lets s'étend une petite vallée ap-

Intermonlium. Elle est maintebien moins profonde qu'autrefois. 9et , Rome moderne est souvent 3 de plus de quarante pieds iius de Rome ancienne, et les val- [ui séparaient les collines ont été lées par les ruines des édifices is.

Gapitole était en même temps orteresse et un sanctuaire. Ro- I , le premier, y éleva un temple iterFcrétrien; Tarquin l'Ancien, us Tullius et Tarquin le Super- •ntinuërent les travaux c.ommen- »ar Romulus. Quelques années

l'expulsion des rois, le consul ;e Pulvillus eut la gloire de les léter avec une solidité et une ifîcence auxquelles les âî^es sui-

selon Texpression de Tacite , ne it ajouter que des ornemens et :cbesses. Le temple fut détruit tnt les guerres civiles de Marins

Sylla, et reconstruit quelque (après. Mais bientôt il devint la du feu dans cette rixe sérieuse éleva entre les partisans de Vitclt de Vespasien , dans le Forum que sur les flancs du mont Gan. Il faut voir les élans de dou- [e Tacite au sujet de cet incendie, considère comme le plus grand tre que Rome ait jamais éprouvé.

dnas post conditam nrbem loctaosissi- CMissimoiiiqae populo romano accidit :

itemo ho6te« propitiis , ai per mores uosifret, diis, sedem Jovis optimi maiiini, ;tè à majoribus» pi^as imperii, condi- [oam non Porsenna dedità urbc iieqac

0«lli eaptâ , temerars potwasênt , farore principoin fxspiodil

Ce»t révéneroentlt plat déplorable et leplas bQntçoi pour le peuple romain, qui soit arrivé depuis la fondation de Rome. Point d'ennemis an dehors; les dieux propices, si toutefois nçs mcBurs permettent qn ils le soient; et le temple de Jupiter très- bon et très-grand , ce gage de notre puissance consacré par nos aïeux, que ni Porsenna en livrant la ville, ni les Gaulois après s'en être emparés , ne purent souiller, ce temple a été consumé par la fureur et les discordei des premiers citoyens !

Il est facile de comprendre Tindinroation de Tacite en présence d'un événement qui devait afSiger tout Romain.

Dans le temple de Jupiter Férétrien , étaient déposées les archives publiques et les souvenirs les plus précis de l'histoire romaine.

Cependant, sous le règne de Vespasien, et sous celui de Domitien son fils, le Gapitole sortit de ses ruines entouré d'une splendeur nouvelle , et orné avec une magnificence toute royale. Les édifices qui furent reconstruits alors eurent sans doute la même destination qu'avant l'incendie; mais on accorda plus de soins et d attention à la symétrie , à la magnificence, et surtout à la ma** jesté. L'entrée qui regarde le nord conduisait sous un arc de triomphe, au centre de la colline , et ve|*s un bosquet sacré nommé \Asyle , consacré par Ro»

mulus. Deux temples se parta;:eaient le sommet oriental du mont Gapitolin. Adroite, celui de Jupiter Férétrien , à gauche celui de Jupiter Gustos ( gardien ) , dominaient des temples voués à des divinités inférieures, à la

fortune, à la fidélité, etc (PI. laS).

Au milieu, une pyramide circulaire, formée par iine réunion d'édifices majestueux , indiquait la demeure du protecteur de l'empire, de Jupiter Gapilolin. Le sommet du temple était supporté par un nombre infini de belles colonnes : rinlcricur était orné avec

si6

tout le raffinement des arts , et les pouilles du monde entier avaient con* tribué à Tenricbir. Au centre de Tédiflce les images de Junon et de Minenre étaient placées à gauche et à droite de Jupiter, qui, assis sur un trône d'or, brandissait d'une main la foudre vengeresse, et portait de l'autre le sceptre de l'univers.

Que ces lieux sont riches d'intéressans souvenirs ! Là les consuls étaient accompagnés par le sénat réuni , pour être revêtus de leurs insignesmilitaires, et pour implorer la bienveillance des dieux avant de marcher aux combats.

Là se rendaient les généraux vainqueurs , pour suspendre aux murailles du temple les trophées des vaincus^ pour oilirir à Jupiter, avec des hécatombes sacrées , les monarques cnchatnéâ et tributaires de Rome. Dans cette enceinte vénérée aux momens de détresse et de péril ,les sénateurs se réunissaient pour délibérer en quelque sorte sous les yeux des divinités tutélaires de la patrie ! C'est là que les lois étaient promulguées comme une émanation toute divine : on les conservait aussi dans ce temple comme un dépôt confié aux soins des immortels.

Aux portes de ces édifices resplendissans d'or et de gloire , s'élevait humble et modeste, rappelant la simplicité des anciens temps , un monument bien cher aux Romains véritables.... le palais de Romulus.

Si TOUS cherchez, dit Mars (dans OTÎde), f|ael étmît le palais de mon fils ; regardez cette maison construite avec des joncs et da chaume. C'est sur la paille qn il goûtait les charmes da sommeil ; et cependant de ce lit modeste il a pris place dans les cieuz.

Qn» fuerit nostri, si quKris, rcgia nati :

Adspice de cannù stramiiiibusquedomnm.

In stipula placidi rarpebat munera somni :

El tamen ex illo venit in astra toro.

Otjd., Fast , itù. III.

L'tlTALIE.

On pense bien que le temple de Romulus disparut dans la conflagration générale que nous avons déjà signalée.

Mais, hélas ! il n'est pas le seul moiiument qui ait eu un pareil sort. Palais , temples , statues , les flammes ont tout dévoré ; il n'est resté que le roc immobile , de vastes ruines et de hautes murailles. Le nom lui-même de Capitole a subi l'influence des temps, on l'a échangé contre la dénomination demibarbare de Campidoglio.

Les bâtimens qu'on voit aujourd'hui sur le Capitole (PI. laa et ia3) sont entièrement dus aux modernes. Du côté opposé au Forum Romanum , une seule rampe douce conduit au sommet du mont, ou plutôt du monticule, où se trouve une petite place , nommée le Campidoglio i deux lions antiques ornent le pied de la rampe , et deux colosses d'un travail médiocre dominent le sommet. On les appelle Castor et Pollux , . et ils ont chacim un cheval colossal aussi, mais qui cependant, suivant le mot de^Simond (Voyage en Italie), paraîtrait sortir de leurs poches, s'ils en avaient, au lieu d'être tout nus. A côté de ces statues sont deux trophées en marbre, appelés trophées de Marins, mais que des antiquaires croient avoir été érigés en l'honneur deTrajan, pour les victoires remportées sur les Daces. On voit ensuitedeux statues, l'une de Constantin Auguste, l'autre de Constantin César, que Fon a trouvées dans les thermes de Constantin , sur le mont Quirinal ; puis deux colonnes , dont celle de droite en oau>n« tant est l'ancienne colonne mlUiaire, .qui marquait le premier mille^ de la voieAppienne,OLionla trouvaeni585.

L^iutre colonne n'a été faite que pour lui servir de pendant. Vient cnCn la célèbre statue cquestredeMnrc-Aurèle, en bronze , trouvée dans le Forum Tra-

ROME

janum , et placée au centre de la petite place du Capitole. Cette statue de bronze est la seule, dit- on, qui soit restée de Fancienne Rome. C'est un chef-d'œuvre (PI. ia3).

Sous Tempereur Claude, les statues de ce genre se comptaient par centaines. «L'amour- propre des particuliers et le caprice des princes avaient multiplié ces monumens de luie pour les plaisirs de la vanité. Les arts profitaient de ces folies. 11 ne faut donc pas s'en plaindre. César, le premier , accorda les honneurs du bronze à son cheval : Auguste ne fit pour le sien que les frais d'un tombeau; Caligula, comme on sait , voulait élever au consulat son incitalusj mais il n'en eut pas le temps, et c'est dommage. Néron avait déjà revêtu le sien de la robe se»

natoriale. Que n'eût-il pas fait s'il eût vécu ? Comme Auguste , Adrien se contenta des regrets du tombeau pour son Borysthène ; mais Vérus honora son coureur d'une statue d or. A qui devons-nous le monument de Marc- Aurèle 7 on l'ignore. Comment échappa-t-il aux ravages du temps ? il serait diflicile de le dire. Ce qu'on sait bien quand on l'a vu, c'est que l'incomparable bronze est le seul de ce genre qui se soit conservé du nombre immense possédé par Rome antique.

A cette cause de curiosité se mêle un sentiment d'amour et de respect qu'inspire l'image de l'empereur philosophe.

Il est représenté parlant au peuple; il étend la mnin en se penchant un peu :

cette mnin n'est pas armée du bâton de commandement ; le père de la patrie veut faire passer tous les senlimens de son âme dans l'âme de ceux qui Técoutent : ce n'est pas le maître qui veut , c'est I umi qui désire ; il n'exige point, il cherche à persuader; cette attitude est si naturelle, la majesté s'y

trouve tellement tempérée par la bonté, le travail d'ailleurs est si parfait, qu'on ne sait, qu'on ne peut qu'admi^ rer. C'est bien le père du peuple qui respire dans ce bronze étonnant. Pour le cheval , il joint la force aux formes les plus élégantes. Qu'il est fier de porter un bon prince, un grand homme ^ !

Pierre de Cortone , ce grand peintre , ne passait jamais devant cet admirable cheval sans lui crier: Marche donc!

n'es-tu pas en vie !

C'est au pied de la statue équestre de Marc-Aurèle , qu'au dixième siècle l'anli-pape Boni/ace vu, ou plutôt Francone^ vint expier ses crimes et surtout le double assassinat de Benoit VI et de Jean xiv. Crescenlius, alors à la tête du gouvernement de Rome, sous le titre de consul , ameuta le peuple contre ce fourbe, qui fut pendu au cou du cheval de bronze. Qu'un prince préside à la justice, c'est de toute équité , mais faire de l'effigie d'un grand homme le gibet d'un criminel , c'est une profanation que les troubles populaires peuvent seuls excuser.

A deux pas de là , un homme plus digne, et dont le sort est plul à plaindre, peut servir aussi d'exemple de la légèreté des affections de la multitude. Colas Rienzo, dont la puissance égala pendant un certain temps celle des plus grands princes , tomba au pied de l'escalier du Capitole, victime de la fureur

1 Cest à peu prés en ces termes que Laoareins , dans son Tableau de Rome, oavrage excellent, mais trop pea connu, analyse U statue de Marc-Aurèle. Comme il est fâu^ant pour le lecteur que notre narration soit interrompue sans cesse par l'indication des sources auxquelles nous puisons , suivant Tesprit et le but de cet ouvrage , qn*il suffise donc d^avoir indiqué dans le titre de cette description de l'Italie et dans Tintrodnction , le« auteurs dont les brillantes inspirations nous serviront plus particulièrement de modèles.

popalairequ'il avait sa allumer et qu'il ne put mattrisar*

Fils d'un cabaratier et d'une blanchisseuse , élevé par les soins de quelques âmes charitables , il s'était adonné dès sa jeunesse à 1 étude des historiens et des orateurs de l'antiquité. Enflammé de ces grands et éloquens souvenirs , pénétré de la plus profonde vénération pour les anciens Âomains dont il admirait le génie et la vertu, il comprit surtout la puissance de la parole sur l'imagination ardente et facile à ekalter de $9$ compatriotes. C'est avec de pareilles dispositions qu'il parut pour la première fois sur la scène du monde, peu après l'élection de Clément VI. Revêtu d'une charge puhlique, il vit de près les affaires, et sou oeil pénétrant démêla sans peine les embarras de l'Italie et ceux du saintsiége. 11 vit Aome en proie à la rivalité sanglante des Colonna et des Orsini, les routes infestées par le brigandage , et la ville en proie à toutes les horreurs de la misère et de la guerre civile. Il se sentit ;iIors destiné à jouer un rôle dans ce grand drame. Sa voix éloquente se fit entendre pour rappeler ses compatriotes à un nouvel et meilleur état :

à l'ancienne liberté romaine. Des améliorations furent proposées ; le peuple, qui les accueillit avec son enthousiasme ordinaire, nomma Rienzo tribun pour les faire exécuter.

Ici commence la carrière d'cclat et de î^loirc de cet homme élonnaut. Rienzo, ce Mazaniello romtiin, go&ta et épuisa en sept mois les jouissances les plus enivrantes du pouvoir. Les trônes étningers s'empressaient h Tenvi àt lui faire hommage. Les Vénitiens lui promettaient leur appui. La reine Jeanne de Sicile l'appelait son très-cher nmi. Le roi de Hongrie réclamait ses secours. La lOlc de Ricn/o fut trop

faible contre tant d'tawna et d'honneurs. ComnM Maianiallo il devint fou!

Les Colonna tentèrent alors de ae défaire du tribun trop puissant. Rienio, à la tête de ses partisans, sortit de Rome et les vainquit ; mais ee trioB<phe fut le dernier. Le peuple se lassa du culte de son idole. En vain^ pour rallumer une ardeur qui s'éteignait, Rienzo eut-il recours à l'une de ses improvisations brûlantes, qui naguère encore soulevaient la multitude; en vain descendit-il à la prière; le peuple resta froid devant son éloquence.

Rienzo vaincu traversa la ville avec un reste de pompe et de gloire , et se rendit prisonnier au château Saint- Ange. "Toutefois, il ne put supporter ]oDg*temps les ennuis de la oaptivité.

Celui qui se glorifiait de posséder le plus beau sceptre de l'univers^ devsit se sentir à l'étroit dans un eechot.

Bientôt il en sortit pour aller chereher un asile en Hongrie. De là il se rendit en Allemagne^ où Charles iv, roi des Romains^ le fit saisir dans l'intention de le livrer au pape Innocent vi. Un exil flétrissant menaçait enfin de couronner les malheurs du tribun , lorsque les Romains , se souvenant des jours

heureux de son règne et mécontens d'ailleurs des intrigues d'un ambitieux nommé Jean de Vico qui se prétendait préfet de Rome, rappelèrent Rienzo avec honneur, et le reçurent avec des marques de joie qui durent lui rappeler son ancienne gloire. Le tribun s'arma contre Vieo et le défit. Le pape, cédant à ce retour imprévu de la faveur populaire , se décida à nommer Rienzo chevalier. Cette faveur était pour le tribun les derniers rayons d'un astre à son déclin.

Bientôt une insurrection éclata contre lui : son palais fut livré aux flani-

ROME. V

lui -^mème fut reconnu sous les ches y débris y dit-on , de celles qui con«

semens destinés à protéger sa On se précipita sur l'infortuné le conduisit au bas de lescalu Gipitole, dans Tendroit même dis il faisait lire les condamna- . Aienzo tomba percé de vingt I de poignard aux pieds de cette e de Marc-Âurèle , à laquelle ttache un des souvenirs les plus \kx du temps de la prospérité .bun. Ce fut là en eflfet qu'il avait i autrefois sa fête, sa Viziosa >neria , dans laquelle des flots in coulaient, en Tljonneur de ce le pompe burlesque, des naseaux ipcrbe cheval de l'empereur ro« •

ndant que nous sommes au Ctim- ^liOj et avant de parler des moins qui le décorent , jetons les sur cet édifice qui s élève à notre 11) , si nous faisons face à la rampe 122), Un second escalier s'élève iê dans une direction oblique. Il instruit en 1 348, un an après la :ropbe de Rienzo : il conduit à lede lAra-CœU, Plusieurs savans ni que cet édifice occupe l'cmplaatdutemplede Jupiter Gapitolin.

gt-deuz colonnes de granit sont les i restes de l'ancien portique. Sylavait fait venir du célèbre temple mpie. La magnificence du temple ipU^ Gapitolin éclatait dans son i péristyle, dans son toit de bronze, ses statues et couronnes d'or. Les lins attachaient à sa conservation lut de l'empire. Les triomphany montaient que dans Taltila plus humble. L'éj^lise qui remle temple a conservé quelque : de ce respect religieux. Les déoi'j arrivent qu'en se traînant sur genoux dans un large et rapide ier de marbre blanc de ecnt mar-

duisaient au temple de Quirinus. »

L'intérieur de l'église de l'Ara-CœU est supporté par vingt -deux belles colonnes antiques de granit égyptien.

La troisième colonne, à gauche en en* trant par la grande porte, est surmontée de cette inscription : ^cu^u/b Augustorum » . Les cubiculaires étaient des officiers de la chambre à coucher du palais impérial. On prétend qu'Auguste fit construire , non loin de cet endroit, un autel consacré au Dieu le premier né , Ara jorimogenùi Dei , et de là vint par corruption le nom d'Ara- Gœli, que l'église porte encore. Près du grand autel on voit un tableau de la Sainte -Famille par Raphaël; il est assez mal restauré. Lachapellede saint François offre de belles peintures dues au Trevisani. Un objet non moins digned'intérétattira toute mon attention, et j'aurai d'autant plus de plaisir à en entretenir le lecteur, que nul voyageur que je sache n'en a parlé jusqu'aujourd'hui. Pietro della Valle repose sous ces voûtes ; un modeste tombeau renferme ses dépouilles et celles de sa fidèle compagne, Sitti Maani Gioerida.

G et homme remarquable, qui naquit à la fin du quinzième siècle^ s'était d a-p bord livrcà la carrière militaire ; il combattit contre les barbaresques sur une flotte espajznole, ]iuis s'embarqua pour visiter les lieux saints et d'autres pays de l'Orient. Le 8 juin i6i4 il entreprit cette longue série de voyages dont il nous a lui-même conservé la relation intéressante. Après avoir parcouru successivement la Turquie , l'Asie mineure, l'Egypte, il revint à Bagdad pour y commencer celte période de son existence toute remplie de périls et d amour. G'est là qu'il épousa une jeune Assyrienne chrétienne, qui le

suivit dans ses excursions mémeles plus lointaines ; elle partagea avec lui les dangers d'une guerre qui venait d'éclater entre les Turcs et les Persans pour lesquels délia Valle avait pris parti :

véritable amazone sous les traits d'un ange, elle demeurait sans crainte au milieu du sang et des ravages du canon.

Cependant , sous l'influence d'un climat insalubre, elle meurt bientôt!

Avec ell(i Pietro délia Valle perd tout son bonheur sur la terre. En vain, pour se distraire de ses regrets douloureux , il visite Ahmed- Aba , Cambaye, Goa, le golfe Persique, Bassora, Chypre, Malte et la Sicile; le souvenir de son amie le suit partout : que dis-je ?

jamais il ne put se décider à se séparer de ses précieuses dépouilles. Son corps, embaumé avec soin par ordre de Pietro, accompagnait en tous lieux ce mari , cet amant inconsolable. Ce fut avec ces restes chéris qu'il revint à Rome en 1626. Le pape Urbain viii, qui avait ente/idu parler de l'illustre voyageur, l'admit bientôt à son audience; des honneurs lui furent prodigués; mais ces glorieuses marques d'estime ne lui firent pas oublier sa Gioerida. Le 2a mai 1627 il fit célébrer en son honneur de magnifiques obsèques dans l'église de l'Ara-Cœli ; lui-même prononça l'oraison funèbre de cette épouse chérie.

Si l'éloquence a sa source dans la profondeur de l'émotion , combien les paroles de Pietro durent être touchantes et ))athéliques ! Quand il vint à parler de la beauté de sa femme , des larmes s'échappèrent de ses yeux , et tous les auditeurs, émus parla simplicité et l'affliction de son discours, éclatèrent en sanglots.

Pietro délia V.ille se remaria quelques années après cet événement ; mais, fidèle à sa première compagne ,

il voulut en mourant que son corps fût placé à côté du sien.

Revenons maintenant au point d'où nous étions partis pour visiter l'Ara- Cœli , et replaçons-nous au centre de la plate-forme du Campidoglio : le dos tourné à l'escalier principal , trois monumens remarquables s'oQrent à notre vue. Toutefois, ils sont moins dignes d'attention par leur architecture que par le nom de leur divin au-* teur.

Michel pia, che mortale , an^l divino, Michel , ange divin , plus qae mortel.

Que les critiques blâment ce génie admirable d'avoir construit ce qu'ils appellent une maison de capucins sur l'emplacement illustre du Capitole, nous voyons, nous, dans cette œuvre une pensée profonde de l'artiste qui a élevé dans les airs le Panthéon d'Agrippa! Lorsqu'il traçait le plan des édifices du Campidoglio n'a*t-il pas du se dire : Si je vivais au temps des Cincinnatus et des Sci pions, alors je construirais des monumens dignes de ces héros et d'un pareil siècle ; mais puisque je vis avec des capucins et des moines, bâtissons, sur l'emplacement le plus glorieux de l'ancienne républi' que, des maisons qui soient en rap* port avec les petits hommes d'aujouiv d'hui !

Toutefois la pensée de Michel Ange, même dans son mépris, ne pouvait pas rester beaucoup au-dessous d'ellemême; il faudrait donc bien se garder de concevoir une opinion trop désavantageuse du ].alais sénatorial qui fait face à l'escalier du Capitole, ainsi que du musée capitolin et du palais des conservateurs , qui sont situés à gauche et à droite. Ces divers édifices, construits par l'ordre du pape Paul ni, ne sont pas sans mérite. La

ROME

façade du Palazzo de Gonsenratori est décorée de la slatue de Rome triomphai! le. On remarque au nombre des autres ornemens deux statues trouyéeè anciennement dans les jardins de Snlluste ; un groupe d'un lion , dévorant un cheval , la statue colossale de l'empereur Commode, une statue de Jules César, une colonne rostrale, placée jadis dans le forum en l'honneur de Duillius , qui , on se le rappelle , gagna la première bataille navale sur les Carthaginois. Tels sont les principaux objets qu'on remarque sous l'arcade du palais des conservateurs. A droite de cette arcade se trouve un vaste emplacement nommé Prolomoteca , composé de huit chambres enrichies des portraits des Italiens les plus célèbres ; ces bustes ont été transportés en grande partie du Panthéon par Pie vn.

Dans la première chambre on ad- 'mire quelques bons tableaux du chevalier d'Arpino, tels que le combat des Horaces et des Curiaces , la fondation de Rome par Romulus, l'enlèvement des Sabines, etc. Les seconde et troisième salles contiennent entre autres ta- Ueaux, un Horatius Coclès deLaureti , un buste en bronze de Junius Brutus, et un groupe de Diane Triformis aux trois formes, dont chacune fait allusion auciel,àla terre et à l'enfer. Une Sainte- Famille de Jules Romain , quelques tableaux d'Annibal Carrachc, des bustes de Sapho, d'Ariane et de Socratc, des statues de Virgile, de Cicéron ; les portraits de sainte Cécile par Roma- Ddli,etdes quatre Évangélistes parle Caravage; telles sont les œuvres les plus intéressantes des grands artistes italiens que possèdent les autres chambres de la Protomoteca. Nous aurons soin de ne pas oublier, dans cette cnumération rapide^ les fastes consulaires déposés dans I9 quatrième chambre.

La plus grande partie de ces précieux restes de l'antiquité furent trouvés sous le pontificat de Paul ni , proche l'église de Sainte-Marie Libératrice, dans le forum romanum. Neuf autres' fragmens furent encore découverts en 1816, non loin des colonnes qu'on suppose avoir appartenu au Co/nitium.

L'édifice situé à la i^auche du Cam-' pidoglio renferme le musée capitolin.

Rome est en grande partie redevable à Clément xu de la richesse de ce palais. Dans les parois du grand escalier sont encastrés les précieux fragmens de l'ancien plan de Rome, terminé sous Caracalla. La partie qui avait été faite avant ce prince est d'une exécution bien supérieure. Ces précieux morceaux ont été trouvés dans le temple de Remus où ils servaient de pavé. On y reconnaît plusieurs nionumcns dont les restes subsistent encore aujourd'hui. Après avoir obtenu la permission du majordome de sa sainteté, je visitai le musée à la lueur des bougies.

A cette douce lumière qui se projetait sur les statues et les bustes en magiques reflets , j*ai cru voir revivre les grands hommes dont les précieuses images animent et peuplent les galeries.

Là sont des jieintures représentant les premiers événemens de la république romaine. Ici des statues égyptiennes, trouvées au Canope^ édifice de la villa Adriana, ornent l'appartement des directeurs du musée. Dans cette chambre, qui est la seconde, voici un Pluton cl un Cerbère, découverts dans les bains de Titus. Dans cette gtilcrie, remarquez i:n Cupidon tendant son arc : c'est une copie trèsancienne de Praxitèle. Au milieu de tant de richesses, je ne puis que vous arrêter quelques instans devant les

3si

L'ITAi^lE.

moDumeoft qui se recommandent ou par leur antiquité ou par l'illustration de leurs auteurs. Dans cet appartement, qu'on nomme Chambre du f^ascj ▼enez admirer cette coupe immense, recueillie près du tombeau de Cécilia Metella, et supportée par un piédestal étrusque. Autour de cet élégant morceau de sculpture se pressent une foule de restes précieux de l'antiquité; des ba4-reliefs représentant des fastes héroïques empruntés aux récits d'Ho* mère, des trépieds de sacrifices, des candélabres, etc. ; la mosaïque aux quatre colombes, décrite par Pline^ et trouvée dans la villa d'Adrien. On croit que cet empereur la rapporta de Pergame , où elle fut faite par Sosus.

Le 5a/o/i^ l'appartement du faune, renferment upe grande quantité de monument intéressans dont nous ne citerons pas les noms de peur de fati* guer le lecteur par une simple nomenclature.

La précieuse collection des empereurs donne son nom à la chambre qui les contient. Voici les plus remarquables :

« Buste de Caracalla : œil et bouche pinces, nez contracté, l'air féroce et fou;

» Buste de Domitien : lèvres serrées;

» Buste de Néron : visage gros et rond , enfoncé vers les yeux , de manière que le front et le menton av.inccnt, l'air d'un esclave ijrec débauché.

» Buste d'Af^rippine et de Germani-* eus: la seconde (Igurc longue et maiirre, la première sérieuse.

» Buste de Julien : front petit et étroit.

• Buste de Marc-Aurèle ; rrmndfront, œil et sourcil élevés vers le ticl.

» Biîsle de Vitcllius : gros nrr.^ lèvres minces, joues bouffies, ])etiis

yeux . tête un peu déprimée comme U porc.

» Buste de César : figure maigre, toutes les rides profondes, l'air prodigieusement spirituel , le iront proéminent entre les yeux, comme si la peau était amoncelée et coupée d'une ride perpendiculaire, sourcils surbaissés et touchant l'œil, la bouche grande et singulièrement expressive, ox^ croit qu'elle va parler^ elle sourit presque, le nez saillant , mais pas aussi aqnilin qu'on le trace ordinairement, les tempes aplaties comme Napoléon , presque point d'occiput, le menton rond et double, les narines un peu fermées; figure d'imagination et de génie > •

Les bas- reliefs d'Andromède déli^ vrée par Persée , et surtout celui d'Endymion , sont exquis.

« Le jeune chasseur dort assis sur un rocher, sa tête est penchée sur sa poitrine et un peu appuyée sur le bois de sa lance qui repose sur son épaule gaon che ; la maiu du même côté , jetée négligemment sur cette lance, tient à peine la laisse d'un cbien^ qui, planté sur ses pâtes de derrière, cherche à regarder au-dessus du rocher. C'est un des plus beaux bas-reliefs connus ».

La chambre, dite des philosophes parce qu'ils y dominent , contient un Cicéron dont voici l'analyse : une certaine régularité avec une expression de légèreté , moins de force morale que de philosophie, autant d'esprit que d'agrément dans la physionomie. Ce buste révèle parfaitement le caractère de l'orateur romain : il y a là un mélange de crainte , de timidité et de jactance qu'il est facile de reconnaître. C'est bien le Cicéron ayant peur de ceux qui ne sont pas à redouter, de Yatinius et de tant d'autres, se défiant de l'air sournois de Pompée^ qui cependant ne rrvait autre rhusc que le repos sur ses an-

ROME

cient trophées; n'appréhendant rien au contraire de César qui s'apprêtait à donner un matlre à l'Italie divisée par l'anarchie ; c'est bien le Gicéron enfin qui , arrivé à la dernière période de sa carrière, ne se console qu'imparfaitement de ses malheurs dans l'étude de' la pbilosopbie à laquelle il doit la meilleure partie de sa renommée , et se prend à regretter, non sans un certain effroi j les restes de ces onges civils qui ont jadis couvert d*écume sa pourpre consulaire.

Un buste d'Aristote est plein d'une expression de force et d'intelHgence.

Quant aux sept têtes de Platon , ce ne sont que des Baccbus barbus ou indiens- Enfin, le portrait de Gabriel Faerno, poëte et fabuliste latin , Grémonais du seizième siècle, est un des beau bustes de Michel-Ange.

L'appartement du gladiateur mourant mérite une mention toute particulière. On y a réuni en effet les chefs-ii'œuvre de l'antiquité. Le gladiateur surtout , qui a donné son nom à cette chambre^ est un des beaux morceaux d'architecture qui se puissent voir. Cette statue, trouvée dans les célèbres jardins de Salluste, a été restaurée avec tant de perfection par Michel- Ange, qu'un des bras, qu'il fut obligé de refaire parce qu'il manquait, est é|.'al pour ne pas dire supérieur en mérite à toules les autres parties de celte admirable composition. Quelques parties incorrectes n'aifaiblissent pas la noble et pathétique expression de la tête. Un Antinous, une Vénus sortant du bain Ja plus vraie, la plus vivante^ la plus désirable des Vénus ; un Apollon magnifique trouvé à la Solfatarra proche Tivoli ; enfin le buste rare de Maircus Brutus, du dessin le plus pur, sonldes sculptures du premier ordre.

N'oublions pas comme un des objets

les plus dignes de notre curiosité la célèbre louve du Capitole, on y voit trèsdistinctement les traces de la foudre dont elle fut frappée le jour de la mort de César ( PI. ia3 ).

Le palais des Sénateurs, auquel on se rend ordinairement en sortant du musée Capitol in , offi'e un beau perron à deux rampes de Michel- Ange, au bas duquel figurent heureusement les deux colosses couchés du Nil et du Tibre , et la statue mutilée de Minerve, dite de Rome triomphante. La grande salle sert aux séances du tribunal sénatorial, qui, malgré la beauté de son titre, n'a qu'une petite juridiction civile.

Depuis long-temps le sénat romain n'existait plus , lorsqu^à la fin du douzième siècle le pape Gélestin m , cédant aux instances réi térées du peuple , consentit à reconnaître l'autorité d'un magistrat qui prit le titre de sénateur de Rome. Gélestin n'eut pas plutôt exaucé les VŒUX des Romains, qu'ils ne se contentèrent plus d'une institution mal affermie, et cherchèrent dansun magistrat étranger une main ferme et unique qui put contenir les ambitions des nobles du pays. Ils le nommèrent sénateur et lui donnèrent pour habitation l'empla*»

cernent qui avait été jadis accordé au sénat. Le premier sénateur fut Benoît Garissimo.

Le Palazzo de' Senatori fut érigé en 1890 par Boniface ix , sur l'ancien Tabularium ( les archives de l'état).

Quoique les anciens Romains eussent l'habitude de déposer la majeure partie des tables des lois sous les portiques du temple de Jupiter Gapitolin', et dans l'Atrium libertatis, élevé sur le mont Avcntin, ils possédaient cependant un dépôt spécial, nommé Tabularium. On y conservait les lois deNuma, gravées sur des tables de chêne, car de son temps on ne connaissait pas

^ LITA

Ittiraio. Les salles de cet édifice contiennent les noms des sénateurs modernes. Autrefois on y couronnait les artisUs jugés dignes des prix par l'académie de Saint-Luc. A l'éUge supérieur se réunit l'académie des Lynceitla plu* ancienne des académies des sciences physiques et mathématiques.

Malgré tous ces souyenirs^ le palais des Conservateurs serait bien moins di^nu de l'attention qu'on lui accorde orilinairement et de l'intérêt qu'il inspire , sans la tour du Capitole qui en couronne si majestueusement le centre.

Cette tour est élevée d'environ deux cent cinquante pieds au-dessus du Forum roman um ; la statue de Rome chrétienne la surmonte, et la cloche, la G^èbre Patarina , prise aux Viterbois (car les cloches et les portes des villes étaient les trophées du moyen-Age), annonce deux événcmens qui contrastent d'une manière singulière: la mort des )>apcs et louverture du carnaval. Lorsque je fus parvenu sur la plate*l'orme , je dominais & la fois la Rome moderne et la Rome antique.

Dans Tétroite vallée qui me séparait du mont Palatin , s'étendait le Forum roroanum, le Forum où se |>esaient jadis les destinées de la terre. Au nord ouest apparaissait le dAme majestueux de l'église de Saint-Pierre; je vovais aussi le cliAteau Saint*An:2e, la colonne An ton î ne qui s élève à la droite et le fameuN Panthéon. La contemplation de Rome de ce point culminant produisit sur moi letlet d'une vaste et solide lecture. Mais cette étude u est point triste et pénible comme dans nos climats du >on{ ; là elle est dans lair qu'on respire : le livre de Tantiquite est toujoun ouvert et il •ulfit de regarder pour s'iuj»truire.

LIE

Chacun des grands souvenirs de eetlt ▼ille^ toujours et différemment maîtresse du monde, a comme ehoisi son quartier. La Rome dee ms s'ël«iidait sur FAventi|i, la Roma ripubUcaiBe occupait le Qapicôle, célladoa anpe* reurs dominait Sur la Paliitin, el la Rome chrétienne, éqartia» solitalM, règne aujourd'hui au Vatican. Bu pa^ tant les yeux sur les nombreusas eot lonnes encore debout daas le Ponim et aux epvirons,env0yMiteesob41isquea, ces temples, ces portiques j eea ares de triompl^e, il ma amnbla veir passer devant moi les ombres pressées des générations de Rome antique. Que de Toix je crus entendre , ne jetant au des noms rénérés par la postérité ou des noms voués à eon ex&ration ! En sui- ▼ant le cours do ces pensées, je ne pas m'empécher d'être étonné de la petitesse du Gapitole^ qui du point ou j'étais me frappa plus Tivcment encore. Je ne pouvais concevoir comment l'on avait pu plaeer sur cat espace étroit tant de temples et un si grand nombre d'édifices.

Après avoir descendu les d^rés di la tour du Campidoglio, je voulus visiter la roche Tarpéienne située à dreita du Capitole, lorsqu'on arrive par le grand escalier. Je fus réellement surpris du peu de hauteur de ca vechef célèbre , qui «^ présf ni n'excède fuirai vin^'t-cinq pieds (PI. ia6). Le talus rapide qui s'élève au-deasua eal da«ii« né par le palais Caflarelli,et alaoli encore vin^t-cinq pieds à la pi ami èaa hauteur. LexhaussenianI proj^resslf a beaucoup diminué cet aeaarpeaianl.

La base se compote d'une masse de taf volcanique, d*un rouge sombra, dans lei{uel on a facilement creusé la gfunde cave d'un marchand de Tin i veilà la roche Tarpéianne !

Ce fut , je \my

lOMB.

chantcoMBi pour moi. J'«umis aimé à F«vMf c« liau «nUavé ë« ion eavaetAva primitif d^élévaiioa et d'horreur ; j'aurais enflu désiré pouvoir redira eacorai aTec le sans philosophique et triste, que les faits de Tancienne histoire romaine prêtaient à ce mot : « Il n'y a qu'un pas du Capitole à la roehe Tar^ péienne» !

La dégénéreaeence inoreyaUe de ef lieu me rappela le récit piquant de la Tisite qu? ladj Morgm lui fit en 1 82 1 .

« Nous revenions un jour, dit eet écrivain célibre, de visiter les galeries du palais des Conservateurs, quand en sortant de «es portiques QQus repcontrâmes uu aale palefrenier qui portait un picotin d'avoine d'une main et un paquet de clefs de l'autre , et qui nous demanda en passant si nous voulions voir la roche Tarpéienne, ou comme il l'appelait familièrement, « nostra rupe Tarpeiaa, qui se trouve derrière le palais de' Conservatori , au-dessus de la place délia Coosolazione. Quoique je n eusse pas plus d'envie de voir le 'Tybum ou la place de Grève de l'antiquité, que je n'en aurais eu de voir toute autre place d'exécution, cependant nous trouvâmes plaisant de nous laisser conduire par ce cicérone palefrenier. Pendant qu'il nous dirigeait à travers une cour malpropre, marchant sur des piles de gravois et des monceaui de fumier, j'avais peine à ne pas faire la même exclamation que le Manlius d'une tragédie irlandaise, qui s'écrie au bord de ce même précipice 1 «O Jésus! où me conduis-tu?» Nous BOUS appiijâmes sur une muraille ruinée, et notre antiquaire nous dési* gnant quelques roea qui se projetaient sur la plaee dit avee enpluse i Ecconos trarupeTarpeia! voici iiorr# neke Tarpéieuel 11 teodil aWa la mrâi pour r ee evit vm patl#» •! mm

reconduisit tû sifflant Tair : < di tanti palplti ! »

Autrefois deux routes conduisaient du Capitoleau Forum ; toutes les deux partaient des environs du Tabularium.

aujourd'hui palais Sénatorial, et diver»

géant à leur départ , elles aboutissaient chacune à un arc de triomphe; la première à Tare de Titus à Touest, la seconde à celui de Septlme-Sévèra à Test. Aujourd'hui le chemin qui mène au Forum est tortueux et inégal , et se trouve placé à la droite du palais Séuatorial dont il tourne la direction en arrière. En suivant cette route moderne, j'eus occasion de visiter l'église de S.-Pietro in Garcere ou de S.-Giuseppe, car elle porte ces deux noms.

Au-dessous se trouve un cachot , bien riche en souvenirs, l'ancien carcer Tullianura, bâti par le roi Tullius Hostilius. Ceci n'est pas de fraîche date. On nomme aussi cette prison il Garcere Mamertino ou Latomi». On descend par une petite ouverture du pavé de 1 église moderne, bâtie au^ dessus dans un caveau ovale de vingt* cinq pieds de long sur dix -huit de large et treiie ou quatorae pieds do haut. Une seconde ouverture eonduil à un caveau inférieur plus petit, ti^ahumide , l'eau suintant du roc dans le« quel il est creusé. Gecachot, plu» horrible encore que le précédent, passe pour avoir été construit par Ancus Martius^ quatrième roi de Rome. Le trou que j'aperçus à la voûte servait jadis il descendre les criminels il l'aide de cordes.

Là périrent de mort violente et qudfois diins les horreurs de la faim lea ennemis importans de Rome, quipa« ralt n'avoir pas eu pendant long-tesnps d^utre prison d'état : selon l'hisloirie, Jugurtba y mourut de (aim. En mtrant dans eet afreui séjour, il s'était éeriésOHefciiloI qM tos WîoeetfÎMidt

C'est ici encore que Lentulus, Géthé-

gus, Gabînius, Statilius et Cœparius

furent étrao^lés par ordre de Cicéron,

comme complices deCatilina, que Sé-

jan fut tué par ordre de Tibère, et que

Simon, tils de Joras, chef des Juifs,

pris par Tilus , perdit la yie. Enfin,

selon Tbistorien Josèpbe, on faisait

périr en ce lieu les chefs des nations

vaincues après qu'ils avaient orné de

leur présence le triomphe des généraux

vainqueurs. Ils v étaient du moins en- « .

fermés jusqu'à ce qu'ils fussent trans- Romano^e foro et lantis masire ctrinU.

sort des peuples et des rois. Ce lieu, jadis le plus illustre de l'univers, beau de tous les gran*ls souvenirs de la république romaine, est devenu un marché aux bœufs, le Campo Vaocino !

Avant de faire la description de ce Forum où la magnifique parole de l'orateur romain a été remplacée par les mui^issemens des bœufs, et dont on peut dire comme au temps d'Evandre, à l'inuocence des mœurs près :

férés dans une des places fortes de ITtalie, commeil arrivaâ Sy pbax, roi de Numidie, et à Persée, roi de Macédoine.

Une tradition pieuse, d'une origine plus récente, ajoute encore à la célébrité de cette prison. « On assure que les apôtres saint Pierre et saint Paul ont été attachés à cette borne qui touche au mur du fond , et qui est entourée de barreaux de fer. On ajoute que pendant leur emprisonnement ils convertirent et baptisèrent non-seulement quarante- trois infortunés avec eux, mais encore les geôliers Processus et Martinianus, qui ensuite reçurent le martyre. » L'eau dont ils se servirent pour le biiptéme coulait d'une petite source qui sort aujourd'hui encore du pied du mur, et qui avait jailli miraculeusement pour la première fois à l'époque de la captivité des saints apôtres.

A ma sortie de l'église de Saint- Giuseppe, le Forum romanum se dé« ploya à ma vue avec toute sa désolation majestueuse (PI. i^i)- Dans les beaux jours de \s\ république, c'était là que s'assemblait le peuple, au milieu d'une double rangée de temples et de statues, entre des arcs de triomphes surgissant de toutes parts en l'honneur des enfansde Rome, qui venaient dans cette glorieuse enceÎAle décider du

El., VIII 9 36i*

Qoelqnec troupeaux erraientdiapen^ dans cet pUînet, Séjour des rois du monde et des pompes romaines, Et le taureau mugit où d éloquentes toûc Feront le sort du monde et le destin des rois.

Trad, de Delulb.

Rappelons rapidement au lecteur ce qu'on entendait jadis par le mot forum.

Kome ancienne donnait ce nom à ses places et quelquefois à ses marchés , de là leur division en deux classes. Les uns, Fora cimlia^ étaient considérés comme des embellissemens de la ville , et en quelque sorte comme des cours de justice; les autres, nommés Fora venalia^ tels que TOlitorium, le Gupc^dinarium, étaient des m<irché8 où l'on vendait des herbes ou d'autres objets variés de restauration. A la première de ces deux classes appartenait, comme on le pense bien , le Forum romanum, dont le centre était occupé par les Rostres ou tribune aux harangues , jusqu'à ce que César les eût fait transporter à l'angle vers le Vélabre.

Cette tribune, rendue célèbre par tant de voix éloquentes, se nommait Rostra (becs, proues), parce qu'elle était garnie extérieurement de proues de vaisseaux conquis sur la villed'Antium.

Elle était construite sur le puits même qui cachait le rasoir et la pierre de Navius. On se souvient sans doute que les Romains crurent long -temps

ROME

Il prodige opéré par ce prêtre ité sur un défi de Tarquin.

it-étre la raison et la vérité lèrent avec plus d'éclat qu'à t même où la superstition lus absurde des mensonges, aça les Rostres pour les rétan coin d'où Torateur ne poupalais du sénat au Capitole.

t avait aussi déplacé la triirangues chez les Athéniens, 3 à ce que l'orateur tournait I mer. Vaines précautions!

rentra par le Pirée, et Césous le poignard des séna-

e de l'escalier ' qui m'avait Capilole au Forum , j'aperines du temple de Jupiter e ce magnifique édifice élevé ste pour avoir échappé au tombé la nuit prés de sa liant la guerre d'Espagne. Il lus maintenant que trois co« portique, avec une partie ement et de la frise, j'y vis s des inslrumens de sacrisurs antiquaires pensent que Sade raarhrede Luni, ornées <iux corinthiens, avaient été nent peintes en rouge, comoil dans les ruines de Pom-

linutes rie trajet me conduitemple de la Fortune , regar- :mps comme un temple de la , et qui. ne présente aujouritres restes qu'un portique, [ue consiste en six colonnes dont les bases et les chapit en marbre blanc et les fûts i'Egypte. Quelques variétés arties indiquent que l'édifice restauré avec des matériaux « à des monumens plus anéanmoins, les fragmens qui

subsistent encore sont de bon goût.

On croit que ce temple a été construit sous l'empereur Maxence et édifié à l'époque de Constantin.1

La fondation du temple de la Concorde, voisin de celui de la Fortune, eut lieu à l'occasion de la réconciliation entre le sénat et le peuple, et Furius Camillus. Il s'élevait entre le Forum et leCapitole,etsa façade était opposée à celle du Comitium que je décrirai bientôt. Cicéron avait assemblé le sénat lors de la conjuration de Catilina dans ce temple, qui fut brûlé sous Vitellius, rebâti sous Vespasien et brûlé de nouveau dans le mojen-A;*e. Ce n'est plus aujourd'hui qu'une ruine presque informe et qui n'oflfre d'intérêt que par ses souvenirs et par les inscriptions trouvées récemment sur ses débris.

Revenant sur mes pas, je donnai un coup d'œil à la colonne dédiée à l'empereur Phocas par l'exarque Smaragdus, et je me demandai quel intérêt la colonne d'un tyran peut inspirer près du noble théâtre de la liberté romaine ; au reste cettecolonne, que Sma* ragdus a probablement enlevée d'un autre édifice pour la consacrer à son maître, me rappela l'usage établi chez les anciens Romains d'élever des colonnes commémora tives à tous les grands hommes , usage que l'adulation sut bientôt avilir comme le prouve l'exemple de Phocas (PI. ia4)*

« A quelques pas de là, l'oratoire de Saint-Thot est dans sa forme primitive , le temple fie Pan , fameux par ses lupercales et par le figuier ruminai, à l'ombre duquel la louve allaitait les fondateurs deRome.Chacun saitqu'aux sacrifices de ces lupercales, des enfans étaient placés sons le couteau qui venait de servir à l'immolation des victimes. Les prêtres l'appuyaient doucement au front pour imprimer la trace

3ë L'ITALIE

d'une blessure apparente, qu'ils et»

fuyaient ensuite, a Cette sainte $tt* percherie est à peu près le mirojcle du patron actuel du temple, Qa y pré^ sente les eofans affectés de maladies occultes, pour être guéris par l'attoa-r chement du saint. C'est, une imî-« talion pieuse de la pratique ancienne des lupercales.

Le grandiose et pesant arO de Sep* time-Sévère (PI. 1^17)9 anitonce Té** poque de la décadence. Il forme l'entrée du Ca pi tôle du côté de la voie sacrée, et fut élevé, ainsi que le constate une inscription, par le sénat et le peuple romain à Septime-Sévère et à ses (ils, Caracalla et Geta. Le nom de Geta fut eilacé après sa mort par son barbarie frère, qui se flattait peut «être aussi d eiïacer le Souvenir de son meurtre dans la mémoire des hommes. Cet arc consacre les victoires de Septime-Sé<* vèresur les Parthes : les bas-reliefs représentent des prisonniers de cette natioa, et l'empereur, que les Romains saluent avec acclamation. Ces sculptures ne sont que faiblement estimées; niais on se rappelle, en voyant l'ensem'* ble du monument, le conseil que ce dur Septime <!oBnait au monstre, son fils, d'enricbir les gens de guerre aux dépens du reste de ses sujets. Recommandation digne d'un chef qui ne connaît que la force, et dont quelques grandes qualités contestées ne sauraient faire oublier les cruautés et les exactions!

Le temple d'Antonin et Faustine (PI. 127), élevé par le sénat en 168, montre quelle était la magnificence et la distribution des temples antiques.

Le portique, avec ses dix belles co« Ipnnes de cipollin ( sorte de marbre peu commun), est une intéressante çuinedoutles modernes ont fait l'église de S.-Lorenzo in Miranda. Le nom du

vertueux empereur te trouve enoort au f rontîM?; mkoMj mm sans qnel<« qUé scandale-, an-noni diehé de Fanstine. • . '

Au-dessus iutUmfié de la Pais , en passant à ganch» itoi tftoipléi deVénus et Rome^ s'étendaîltfndeAMiBeDt, jus»

qu'à Tara de SeptiniefSiTèref une rue nommée via Sacra vveîé.8ê^réeY k cause du traité de paix qui fui eaoBèlu en cet endroit eA tre Rdmalua et Tetiua y ou bien encore parce ^qe ebibe les sacrifices que lea picnv Bofnaiaaoflraieiit aux dielix, les cortèges aui vàleut cette route pour se rendre au Çapilelo^et êaa lent* pies élevés dans le ForuVé

Par suite des excavâtieiee'jqui furent faites sous le temple delà. Peii, on découvrit^ une partie delaintiqiie Via Sacra, Ud 'autre embranchèqtent de cette route, d'une construction plus récente que celle du temple, est parallèle aux deux côtés de cet édifice, et passe devant les temples de Remus , d'Antonin et Faustine , et rejoint l'ancienne route près de l'arc de Fabius. La direction de la Via Sacra est aujourd'hui coupée obliquement par une allée d'arbres. Les colonnes isolées et les groupes de colonnes qui se montrent en divers endroits à moitié hors de terre, appartenaient à divers temples qni , sans aucune symétrie, occupaient l'ancien Forum, empiétant souvent sur la Via Sacra et les autres avenues du Capi tôle. Au reste, l'entier déblaiement, sur un plan régulier, de ces décombres accumulés sur l'aDcien niveau, [>ourra seul déterminer la situation respective de ces édifices et de différentes routes qui traversaient le Forum.

Le temple de Romulus et de Remns, aujourd'hui l'église des SS. Cosimo et Damiano, est remarquable par sa porte de ^ronze, indiquant jusqu'à la feme*

ROME. 39

Q moaiimcDt curieux de serru* stan tin, tandis qu'elle passait autrefois

à câtë du temple de la Paix. Une colonne de marbre blanc d-un diamètre extraordinaire, placée aujourd'hui de- TantTéglisede Saintê-Marie^Majeure, peut donner une idée de. la magnificence primitive de cet ancien monument.

L'arc érigé à la mémoire de Titus lui fut voté après sa mort par le sénat et le peuple (PI. 128). Les deux principaux bas-reliefs sont les meilleurs ouvrages romains de ce genre. L'un représente Titus sur un char de triomphe, conduit par la figure allégorique de la patrie;! autre, des soldats juifs et d autres prisonniers; la table, le chandelier d or k sept branches , et les riches dépouilles du temple de Jérusalem. Chose remarquable! les édifices les mieux conserves de Rome, le Panthéon , le Colysée et Tiirc de Titus , sont des monumens qui se rattachent aux souvenirs et à l'histoire de notre religion.

Entre Tare de Titus et Téirlise de Sainle-Francesca-Romana^ des fouilles opérées depuis peu ont fait retrouver des voies qui conduisaient du Forum aux temples de Vénus et Aome. Ces temples, garnis d'un portique, étaient entourés d'une double rangée de colonnes, dont les restes sont encore visibles. Quoique pourvus chacun d'une entrée séparée, ces deux monumens n'en formaient cependant qu'un seul.

Ce qui subsiste encore de ces temples, construits d'après les plans de l'empereur Adrien et désignés du nom de Vénus, par allusion au fils de cette déesse, Enée, dont les Romains sont descendans , accuse un véritable chef-d'œuvre d'architecture. La planche i3i représente cet édifice restauré d'après le plan publié par M. Canina.

Retournant à l'arc de Titus et me dî«

ntiqait. Le corps de eet édifiée |pttins..a]icieli que la colonnade 0nMi Jm potteaioaen vapporte é<lii .ooostràè&ion au temps de ftÊkk Vt plan de R6ae f Pressé îlfla'aptMureoce toua le règne de ^W ftéi ièfi , aénrait de paré à ce itpHttl impn déjà. indiqué la hÉMiè curiéus débris occupent pkw.' dafts' le inv^ée capitolin.

IjPkîiMivenir historique se lie à ptola temple de Romulus. Pline qu'on y plaça, en 4g 1 9 le, premier cadran aolaire ioa firent usage, et qui de Gatane par Valérius rlqn^' la première |fuërre

MmamJ^tuéims areadesydf tes plë.da'taPaix, snjet de vives reraes entre les antiquaires, pat devoir être plutôt la basilique istantin (PI. ia8). Quoi qu'il en espasien, après avoir terminé la de Judée, éleva le temple de la m 75après J.*C. C'était un des icDS religieux les plus magnila l'ancienne Rome Les ci toy ens ant k ce temple la garde de leurs aa , et Vespasien y plaça les déa de Jérusalem. Enfin il servit il un siècle de trésor public. On i qu'à cette époque un incendie ania en entier, car on assure que lasattribuées au temple ne sont, sous l'avons rapporté , que nés de la basilique construite »aatantin après sa victoire sur ce. On peut conjecturer cepeniie cette basilique fut élevée sur icemeat du temple de la Paix, Ne déborda les limites, comme ivent les vestiges delà voie Ap- , découverts dans des fouilles îê^ tous la basilique de Con-

LITlLIi:.

i j(:e^Dt de la vers le miliea da Forum, je vjftiiai I efnpIacemeotdesComiceSfOà k'jssi.-niblail le peuple romaio lorsqu'il éuiljppelé â délibérer sur les aflaires deleUt. Cette enceinte demeura découverte jusqu'à l'époque de l'invasion d'Anoibal en Italie. On songea seulement alors à préserver les citoyens réunis dans les Comices de Tintempérie au ciel. La Graecostasis, où l'on recevait les ambassadeurs étrangers, était attenante â ce bâtiment, et à quelque disUin* ce de ces deux édifices se trouvait le tribunal , ou la ^alle du sénat, Curiallostilia , rebâtie par Auguste après un incendie.

Après avoir visité cet emplacement célèbre, il me restait à voir, pour compléter ma promenade au Forum, la base du colosse de Néron et la JUeta sudans (borne liurnide) , fontaine ainsi appe* lée il cause de sa ressemblance avec la borne d'un cirque. Sa forme est conique : une ^;crbe d'eau jaillissait de son sommet (PI. i3i).

\sii colosse en bronze de Néron , de cent pieds environ de hauteur, avait été d'.'ilioid placé dans le vestibule du palais doré (le cet empereur. Vespasien tran^io^ma cette immense statue en un Apollon, et Commode le fit modifier à

.son imaL'^'-

Deux causes ont rendu très-difficile la restaurai ion du Forum roman um que je viens de décrire; d'abord le petit nomlirc de documens qui nous sont parvenus, et en second lieu la foule d(;8 édifices qui se pressent et s'entassent pour ainsi dire dans un même espace. Les arcliéolo«;ues ne sont pas d'iUTord sur le véritable emplacement de l'ancien Forum. Aujourd'hui on le pliire jjénéralenuîut au pied du Ca-

a été le sufei d'un autre genre de discussions. Canioa , que nous avons déjà dté, lui donnait deux cent trenle mètres de longueur sur quatre-vingts de large, c'est-à-dire environ la superficie de la pboe de la Concorde à Paria; d'autres lui ont supposé une étendue plus grande. Sa direction était du nord au midi à peu près, et faisant un angle presque droit avec la Yoie Sacrée, qui du Capitule conduisait aa Colysée. Denjs d'Balicamasse démontre en effet que Romnlus et Tatius , après avoir abattu la forêt qui s'étendait au pied du Capitole, «haussèrent le terrain , que les eaux descendant des collines rendaient marécageux, et fixèrent cet endroi t pour la construction du Forum. Il est évident que les édifices de différens stjles d'architecture, élevés à des époques successives, rendaient cette place fort irrégulière et l'empé« chaient d'être conforme aux principes établis par Yitruve pour la construction des Fora des anciens Italiens. Il ne reste plus aujourd'hui que des vestiges souvent méconnaissables de tous ces monuroens, et les sa vans sont loin de s'entendre sur leur véritable destination et sur leurs formes réelles. Les nouveaux travaux d'excavation^ dont on s'occupe avec activité à Rome dans ce moment, menacent même de renverser les systèmes qui avaient para jusqu'à présent les plus solides, et de les réduire à des hypothèses plus oa moins ingénieuses. C'estainsi que nous présenterons le travail de M. Cockrell sur la restauration du Forum romanum, gravé dans la planche i a 5. Suivant cetarchitecte, le monument du premier plan à gauche du lecteur, sous le numéro 7, représenterait une partie des édi-

pitole, entre le mont Capitolin et le fices du Palatin dépendant du palais des Palatin, dans la liuiliome région à la* empereurs : plus bas serait le temple ^ uellu x\ donnait son nom. Son étendue circidaire et l'enceinte de Vesta , 8. Le

Ilumii. .-iriti lit fajtànfinB.

ftOM£

temple cle Castor et PoUux, oïl , suivant des auteafs anciens , de Jupiter Stator, 9, serait immédiatement au-dessus, et dominé par celui de Jupiter Feretrien et les édifices qui dépendaient de ce dernier, i ; les temples de la fortune, 1, de la Concorde, 3, s élèveraient au pied du Câpitole, à l'endroit lé plus rapptoché de la Irîlibnè aux tarangués, 10, placée au milieu du Forum.

Le Tabularium, où les archive^ occupétèiietïi le centré de Tintermontium et de la graviirë) 4- AujirêS on remarqueta facilemeiit I aire deSeptime-Sé« vêrè^ 5. La Voie Sacrée que Ton recbdnattra aûr colonnes triomphales qui la bordaient de chaque côté , s'é-^ tendait de Tare de Septime à celui de Fabius, 1 1, qui n'etiste plus. On voit liraAgle de droite, au premier plaû^ le temple d'An ton in et Faustine, 12; la basilique de Paul- Emile se trouve précisément au-dessus. L^serarium ou trésor publie occuperait la droite de la Voie Sacrée en allant vers lé Gapi-* tôle. Ce groupe d*édi6ces est couronné par le temple de Jupiter Capitolin, 6, qui àc^bève de donner à cet arrangement Un aspect peut-être plu& pittoresque que la réalité ne Ta jamais été, fnais qui peut offrir une idée de là magninctnee de Rome antiaue.

Non loin de la Meta Suaans, entre lemont Palatin et1eCs&1iu8,s'éIèverarc de Constantin (PI. 12g), destiné à rappeler le souvenir de sa victoire sur Maîence. Ce monument est extrêmement remarquable à cause de sa belle conservation, supérieure à celle de tous les autres édiGces du Forum Romahum.

Il se compose de trois arcades magnifiques; ses bas-reliefs les plus intéressans retracent la conquête de Vérone , la victoire gagnée près du Ponte Molle, et rentrée de Trajan dans Rome. Un arc de triomphe, érigé à cet empe- R.

reur, fut détruit en grande partie par ordre du sénat, qui en affecta les matériaux à la construction de lare dé Consttintin.

Ce fut sous Tare de Constantin que l'on fit passer, en i536, la roule établie pour l'entrée solennelle de Charles-Quint, empereur d'Allemagne, qui, de retour de Tunis, venait à Rome juger les difTérens élevés entre le duc de Toscane, Alexanrlre de Médicis , et Philippe Strozzî. Écoutons Rabelais qui était alors attaché au cardinal du Bellay, ambassadeur près du saintéiége, raconter avec la verve qui lui est particulière, les détails de cette querelle, et les préparatifs du pape pour recevoir l'empereur, dont il craignait là puissance : « Le saint père a envoyé, par élection du consistoire, par devers Charles, deux légats, sçavoir est le cardinal de Senes et le cardinal Cesarin. Depuis y sont d'abondant allez les cardinaux Salvicity et Rodolphe, et Monsieur de Saintes avec eux. J'entends que c'est pour laflâire de Florence et pour le différend qui est entre le duc Alexandre et Philippe Strossi , du quel vouloit le dict duc confisque?

les biens qui ne sont petits. Car il estv après les Fourques de Auxbourg ei Allcmaigne, estimé le plus riche marchand de ritalic; et avoit mis gens en cette ville pour l'empoisonner ou tuer quoy que ce fust. De la quelle entreprise adverli, impetra du pape de porter armes. Et apprit que le dit Str058i s'était retiré par devers l'empereur et qu'il offroit quatre cent mille ducats pour commettre gens qui informassent sur la tyrannie et méchanceté du dit duc »

L'empereur résolut de se rendre luimême à Rome, et de cette ville à Florence pour apprécier de plus près les cuises de la querelle survenue entre

KOMt

tanple de Castor et PoUtlï, ou , suivant icÊ autéafs anciens, de Jupiter Slator, 9, serait immédiatement au-dessus, et dominé par celui de Jupiter Ferelrien et les édifices qui dépendaient de ce dernier, i ; les temples de la Fortune, i, de la Concorde, 3, s'élèveraient au pied du Capitole, à Teiidroit le plus r9pplt>ché de la tribimè aux baran- 0UéS, 10, placée au milieu du Forum.

Le Tabularium, où les archives occu-

reur^ fut détruit en grande partie par ordre du séoat, qui en affecta les matériaux à la construction de lare dé Constantin.

Ce fut sôus l'arc dé Constantin que l'on fit passer, en i536, la route établie pour rentrée solennelle de Charles-Quint, empereur d'Allemagne, qui, de retour de Tunis, venait à Rome juger les differens élevés entre le duc de Toscane, Alexandre de Médicis, et

pétaiétit le centré de Tintermontium . t'hilippe Strozzi. Écoutons Rabelais et de la gravure, 4« Aujirès on remar- qui était alors attaché au cardinal du

^el^ facilement l'atc deSeptime-Sé*^ vèrè) 5. La Volé Sacrée que Toti récbiinaltra aux eolonties triomphaîiles qui la bordaient de chaque côté , s'é-^ ièkidail de l'arc de Septimeàcelui de Fabius, II, qui n'etiste plus. On voit àTaAgle de droite, au premier plaûj lé temple d'Antonin et Faustine, la; la basilique de Paul- Emile se trouve précisément àu-dêSSUS. LWarium ou trésôi^ publia; occuperait la droite de la Voie Sacrée en allant vers lé Capitôle. Ce groupe d*édifices est couronné parle temple de Jupiter Capitolin, 6, qui aehève de donner à cet arrangement Uli aspect peut-être plii& pittoresque que la réalité ne l'a jamais été, filais qui peut offrir une idée de la magninctnfie de Rome antique.

Non loin de la Meta Suaans, entre le môttt Palatin etleCa&1ius,s'élèverarc de Constantin (PI. 12g), destiné à rappeler le souvenir de sa victoire sur Matence. Ce monument est extrêmement remarquable à cause de sa belle conservation, supérieure à celle de tous les autres édifices du Forum Romanum.

Il se compose de trois arcades magnifiques*, ses bas-reliefs les plus intéres- Sans retracent la conquête de Vérone , la victoire gagnée près du Ponte Molle, et rentrée de Trajan dans Rome. Un arc de triotrtphe, érigé à cet empe- R.

Bellay, ambassadeur près du saintsiége, raconter avec la verve qui lui est particulière, les détails de cette querelle, et les préparatifs du pape pour recevoir l'empereur, dont il craignait la puisscince : « Le saint père a envoyé, par élection du consistoire, par devers Charles, deux légats, sçavoir est le cardinal de Senes et le cardinal Cesarin. Depuis y sont d'abondant allez les cardinaux Salviaty et Rodolphe, et Monsieur de Saintes avec eux. J'entends que c'est pour raffiiire de Florence et pour le différend qui est entre le duc Alexandre et Philippe Slrossi , du quel vouloit le dict duc confisque?

les biens qui ne sont petits.' Car il est*, après les Fourques de Auxbourg ex Allcmaigne, estimé le plus riche marchand de ritalie; et avoit mis gens en cette ville pour l'empoisonner ou tuer quoy que ce fust. De la quelle entreprise adverti, impetra du pape de por« 1er armes. Et apprit que le dit Strofsi s'était retiré par devers l'empereur et qu'il offroit quatre cent mille ducats pour commettre gens qui informassent sur la tyrannie et méchanceté du dit

duc »

L'empereur résolut de se rendre luimême à Rome, et de cette ville à Florence pour apprécier de plus près les cuises dr la querelle survenue entre

les deux prétendans^et peut-être aussi, comme Tinsinue roattre François, pour extorquer en passant quelque riche contribution au souverain pontife. « Car, dit Fauteur de Pantagruel, si j'avois autant d'écus comme le pape voudroit donner de jours de pardon , et autres telles circonstances à quiconque remettroit la venue de lempereur jusqu'à cinq ou six ans d'ici, je serois plus riche que Jacques-Cœur ne fut oncques !....

Ores , on commença en fiome le G:ros apparat pour le recevoir. Et l'on fit par le commandement du pape un chemin nouveau par lequel il doit entrer.

Sçavoir est de la porte Sainct-Sébastien tirant au Ghamp-Doly (Campidoglio), Templum Pacis et TAmphithéâtre ; et le fait-on passer sous les antiques arcs triomphaux de Constantin, de Yespasien et autres. Puis à côté du palais Saint*Marc et de là par le camp de Flour, et devant le palais Farnèse où souloit demeurer le pape ; puis par les banques et dessous le château Saint-Ange. Pour lequel chemin dresser et égasler on a démoly et abattu plus de deux cents maisons et trois ou quatre églises ras terre. Plusieurs Tinterprétent en mauvais présage. «

Ce qui devait singulièrement accroître ces présages funestes, aux yeux des Romains, c est le fait suivantpar lequel

Rabelais termine sa lettre : « Mais

c'est pitié de uoir la vuiiie fies maisons qui ont été démolies^ car nest fait payement ny récompense aucune es seigneurs d'icelles ! »

Voici maintenant le Colysée( PI. 129 et i3o)! Le Colysée, théâtre gigantesque des divertissemcns de la plus grande nation du monde! Cet édifice doit son nom à la statue colossale de Néron qui en occupait jadis remplacement. Commencé par Flavius Vespasicn, et appelé quclc[ucfois, pour

cette raison , amphithéâtre Yespasien, le Colysée fut terminé par Titus, qui Tinaugura en l'année 80 de J.-C. environ , par des combats où furent sacrifiés plus de cinq cents gladiateurs et cinq mille bétes féroces.

La forme de ce vaste édifice est ovale : sa circonférence est de seize cent seize pieds et sa hauteur de cent cinquante ; c'est-à-dire qu'elle surpasse de vingt pieds environ la colonne de li place Vendôme. Quon se représente trois rangées de hautes arcades superposées, don t quatre-vingts pour chaque rang, ornées de colonnes engagées, destinées à soutenir les entablemens; qu'on se représente vingt escaliers îmipenses conluisant jusqu'au fatte de l'édifice dans toutes les directions; soixante-dix entrées donnant passage aux milliers de spectateurs attirés des confins de l'empire romain pour assister auxjeux, qu'on se figure l'empereuret sa famille, les vestales, les sénateurs placés pompeusement dans le Podium; puis au-dessus d'eux assis dans les praecinctiones ou dans les cunei la foule des Romains vulgaires, au nombre de plus de cent mille, et l'on aura une idée de l'immensité du Colysée, delà beauté de son architecture et du nombre prodigieux de spectateurs qui se pressaient avidement dans son enceinte.

Autour de chaque étage régnait un corridor couvert : celui de la première rangée était éclairé par les intervalles des arcades; les deux autres, supérieurs , recevaient la lumière au moyen de fenêtres : tous ces corridors étaient appelés vomitorii, nom expressif qui fait allusion à leurs fonctions ; ils étaient en eflet destinés à vomir les flots lie la multitude lorsqu'elle entrait dans cet immense amphithéâtre, ou lorsqu'elle en sortait à la fin des jeux.

Un ])ortique circulaire couronnait Té-

ROME

difice. On y fixait le Telarium , ou voile immense cpi garantissait les assistans des rayons du soleil et de la pluie.

Sous l'impression de nos usages, de DOS idées mesquines et bornées , l'enthousiasme, le transport des anciens, et surtout des Romains, pour les jeux des amphithéâtres, doivent nous paraître presque incompréhensibles, et plutôt le produit de Fimagination exal« tée des écrivains que le récit ingénu des faits. Tout ce que la magnificence etl esprit leplus séduisant peuventsupposer, se trouvait réuni dans leurs amphithéâtres. Là le génie des beaux-arts étendait toutes ses pompes fastueuses, l'architecture élevait ces superbes édifices, auxquels, nous autres chétifs modernes , nous n'avons rien à opposer, si ce n'est nos théâtres de bois et de carton doré , mesquineries qui font ressortir plus vivement encore les ruines imposantes de leurs édifices colosses. La sculpture, ainsi que le témoignent l'Adonis, laVénusVictrix , la Psyché, et cette foule d'autres statues, dont la liste est presque sans fin, contribuaient aussi à embellir ces mouumenset rivalisaient avec la peinture, la mécanique et la science de l'harmonie pour produire cet enthousiasme qui nous est inconnu et transporter le spectateur dans des régions pour ainsi dire imaginaires. Mais toute cette richesse d'omemens était stable : que dire de la pompe passagère des jeux?

comment en donner une idée ? Que lobsenrateur se place avec nous au milieu du Colysée, qu'il se reporte aux temps anciens, que la Gavea % telle qu'elle était autrefois ; que les murs qui circonscrivent l'arène avec leurs marbres

1 Pour ce mot et tous les termes techniques , reportez-TOos à la page i25 de la description de Pompeï, article théâtre.

précieux et leurs somptueuses corniches lui apparaissent comme au jour de leur splendeur. Le Podium était orné d'élégantes colonnes ou lisses ou cannelées : tous les gradins étaient revêtus de marbre blanc de Luni ou de Grèce, recouverts de coussins moelleux et de précieux tissus. Mais c'était surtout sur les praecinctiones que l'architecte répandait toutes les richesses que lui suggérait son talent.

Les plus délicats bas-reliefs y étaient sculptés par des artistes grecs. Ce majestueux ensemble du Golysée s'animait par la présence de cent mille spectateurs, tous revêtus de vétemens aux couleurs éclatantes, et nullement cachés par ces colonnes et ces loges dont nous savons si bien embarrasser nos salles modernes.

Souvent les odeurs les plus précieuses étaient versées à flots dans l'enceinte, afin que tous les sens prissent part à ces fêtes célestes On vit même Néron , par un caprice d'un luxe inouï, se plaire à faire tomber par des puver* tures pratiquées dans le Velarium une pluie de poudre tantôt de pourpre, tantôt d'argent ou d'or, qui , se répandant sur tous ceux qui étaient présens, sur les animaux, sur les gladiateurs et sur tout l'édifice, produisait un effet magique. Le Velarium était brodé d'or, de pourpre et d'autres éclatantes couleurs, et représentait les sujets les plus propres à maintenir le spectateur dans cette émotion si favorable au prestige du thé&tre.

Les spectacles commençaient ordinairement par les jeux des gladiateurs qui combattaient à pied, et dont les noms étaient aussi diflférens que leurs armes et leur manière de combattre.

D'autres étaient a clieval , d'autres dans des chars. L'usage des gladiateurs était particulier aux anciens Italiens. La

Gampanie surtout , ainsi que s^attache à le prouver Giacomo Rucca , notre guide principal dans cette matière, en fournissait plus que toutes les autres provinces , et des plus habiles. C'est de Capoue, on le sait, que s'enfuit Spartacus.

Outre ces jeux, on donnait dans TarnphithéAtre des combats ou plutôt des chasses d'animaux , qu'on transportait ordinairement dans d'immenses cages de bois ou de fer. Quelquefois aussi on les conduisait enchaînés ; arrivés dans l'arène ils étaient abandonnés à toutes leurs fureurs. Toujours on les opposait espèce à espèce; souvent même ils combattaient contre des hommes nommés pour cette raison bestiarii.

Mais comme trop peu de gens embrassaient cette dangereuse profession , pour pouvoir satisfaire la passion effrénée des Romains pource genre de combat, on en fit un supplice infligé à certains criminels ; la législation romaine reconnaît un grand nombre de crimes punissables par l'exposition auxbètes, et nos saintes légendes nous conservent le souvenir de milliers de martyrs qui périrent ainsi victimes de leur sainte foi. Dans les jeux solennels on variait l'ordre des combats et l'aspect de l'arène. Parfois on y représentait d'énormes montagnes , creusées de profondes cavernes, d'où s'élançaient les bétes féroces. Ou bien c'était une forêt d'arbres vérit.ibles dont les troncs et les branches étiiient dorés et recouverts de leur feuillage; tantôt encore de vastes abîmes s'ouvraient à l'improvistc et l'on voyait s'élancer une incroyable quantité d'animaux furieux.

Des vaisseaux inî;énieusem(nt construils apparaissaient tout à coup aux yeux des spectateurs élorinés, puis se sc])nraicnt comme d eux-mêmes pour (itjnncr pa^sa^r aux aniniatix. Aussitôt

les nombreuses issues qui garnissaient le Podium étaient ouvertes à un sigilal convenu , et des troupes de tigres et de panthères se précipitaient dans l'arène.

Si Ton voulait se former une idée de Taspect que présentait alors le Colysée, on n'aurait qu'à lire la description des jeux de Carin , qui nous a étj conservée par Calpumius, témoin oiia* laire.

Au plaisir, h la variété des spectacltt, souvent les empereurs joignaient une incroyable magnificence. Pline, litre xxxiti , ch. 3, rapporte que César, datai une de ces solennités, fit faire en Argent toutes les armures et les objets qui servaient dans l'arène. Néron les fit ga^ nir d'ambre et d'autres matières pré*»

cieuses.

Le Yelarium était quelqitëfoie êh soie dans un temps Dà Tôt n'était pu plus précieux.

Dans ces jeux le nombre dei animaux était porté jusqu'il une profila sion 'cn quelque sorte ettravagiillè.

Lors de la première chasse ddtinée )M^ Marcus Fulvius, Tan 560 de RltMé, l'on vit des centaines de iigrêa, dA panthères et de lioilis combattfè darii le cirque. C'est aussi la première Ibtt que les Romains eurent des gladia^ teurs. Pompée le grand, à l'occaSloA de la dédicace de son théâtre, apièl avoir fait célébrer tous les autres jeilt, réserva les cinq derniers jours pour les chasses. On y vit quatre cent diï^ tigres, cinq cents lions, un nombre infini d'éléphans poursuivis par dêi Africains , des loups cerviers, des rhinocéros venu» des confins de l'Ethiopie.

(Plut, in Pomp.Cic.,l.vn,ch. 7 eti-) On voit sur les pierres Ancirannes que trois mille cinq cents bétes furent tuées dans les rliasscs donnccs par Auguste vX (laii5 la ilcdicarc du Colyséc fjuc

RdME.

Mràlfe décriVdùs àujourd'liui, Dion fap- ^rtC; qti'll eo périt faeUf mille.

Uilè (]tiëÀliôb vient assez naturelléibênt êë placer ici. Comment les speclliebiti ëlaieiit-ih à l'abri dés d.inj^th cjtié prëseritait cette multitiidè de Ih6tlst^ès décfadtnés ? Oil ne peut àd- MéUté roflldibn de Li^se, qui donné àa in] du Gbiyséë une profondeur de seize pieds et niéhië dàvari taire, puisqtiSde cette façob tirié jsiirlje considérable de rdrèhc n'aurait pu être âperçiie' pat lè pluâ gfatld liombi'e des spectateurs. Il est constant qu'on était à i'aBH dëil attaque^ deh animaux fér66éi , ail tAbjett d'idimehëes illëls ^ârbis de flbintës et au rhbyth de rodieâtit fiiéS fabriiëblalemënt danâ déé &xëé âtiittUëU il était facile d'itiiprimer un mouvement de rotation.

Pline, livre vu, ch. 3. rapporte que ces Élets étaient enricnis d'ornemens en ambrei GalpurdiUs.en parlé aussi dans 8é ftëptièWë églogue, dû il bou^ apprend que dans les jeux auxquels il aatisUit f ces filets étaient d'or ou peutéM liDiplement doréft. On conçoit tsM ^&ûé fcdniiiiébt ce mur de pointes longues et aiguës, qui s'avançait du côté de Tarène, empêchait les bétes 86 i'ilàiléër; niai* lé procédé que 1 on ll¥àit êhoisi poiif Qu'elles ne pussébt ff iXMkhtt était encore plus ingé- MëttS. TbUt autour de la biuraille rég[bàiéllt eëft rbulëaux biobiles ddbt bobs Venons de parler, et qui, boffhint aUcUn poibt d'appui aUx abimaux, lëi faisaient tomber dans Tatène dès ^'ih Voulaient s'y ëramponner. Ces eylittâk*ë^ étaient eb outre rcvétUë d'itoirë et Formée deâ bois lés plus prétieiii , ^blis aVëc un sdin extrénle pour otfMt ébcol-é mbibs de ptièë aU3c gtiObfi des abiUiabx.

Les spettaëléis n'dbt jamais été plus nlâ^ifi^ttës que iibUs les empereurs:

Néron en variait les représentations avec un luxe inoui. On commençait par la chasse. Les bétes mortes, l'arène se chani^eait tout à coup en un vaste lac. Alors avait lieu un combat naval ; puis l'eau s'écoulait par de larges ouvertures, et de nouveaux combats dé gladiateurs sUrcéuaient aux bautnacbies. L'eau reparaissait; avec elle on voyait surgir ça et là des îles et des bois aux masses verdoyantes i enfin de somptueux banquets, servis aux spectateurs sous des ombrages qui semblaient devoir être éternels, venaient terminer ces fêles, dont la dtlrée était de plusieurs jours.

Des i'épfésèntatidbè inàttèbduëé àjoUtàiebt quël(}uèfois aux plaiâird et à l'ëtonnerflëtit deâ àsètsthiis. Ldr&^iië l'arèdë était en partie èbUvettë d^éàii , des cfocodilës, déè hip|)d()dt£imeë, dël buffles, des bisbné, étalent âttatjuéâ pàt deâ éiéphans, des tigres et deà lions, qui pbursuivaient leurs ennemie jusque ddns les flots ; il y avait aussi dëé jeux dans të genre de ceUx que bbùft voyons aujourd'hui. Martial racdnlë que les léopards, les tigre&^leà animaux les plus cruels, dressés pàt deé Africains fort habiles, se laissaient atteler à des chdts et métbë battre, atëë la docilité des animaux ddbieâtiqUes, sâhs chët-chcr à tirer vengeante de ceà coups. Mais ce qui noUs paraît propre à rééditer la plus robuste crdyance, c'cSt le réci t de Suéldne au sujet des èléphaus funambule^ qui faisaient toutes sortes d'exercices sur des cordes tendUës.

Dion , qui nous a conservé le souvenir des jeux que Néron donba h sa nière , raconte qu'un de ces aniniaux fe'élevâ jusqu'au portique supérieur du Colysée, c'est-h-dire à Vingt-cinq toidës de hilut, thatchabt en thesUte sUrla cdrde et pdrtànt unhotnme sur son dod. kEIe<»

phas ifatrbductus stibiinumëjUB theatri

fornicem conscendit, atque indè vehens hominera in funem ambulavit. »

Souvent lies eofans, des taureaux et d'autres aDÎmaux étaient enlevés au moyeude machincs^jusqu'auvelarium.

Martial parie d'un taureau qui, du milieu de Turène, fut enlevé de cette fayoo dans une pièce où Ton représentait l'apocbé^we d'Hercule : lib. Y, e(i. u>. ^V pouvant expliquer ce fait par uu mojrrn mécanique, cet auteur l'allnbtt« À une puissance sacrée.

Hti^^ «bit iiifdiâqood ad «tbera ttnms arenâ: n«N« l'ttil hoc a.tis, sed pietatis opns.

»Nouii avons rapporté cette citation imivv que le fait nous parait surpre- Mfiiii I mais nous pourrions au besoin H|i|iuyer toutes nos assertions de l'autorité des textes. Pour tous ces dé- (>oi'M, ces apparitions , ces forêts, ces HoufireSyCes montagnes, ce9 mers, enilii pour les nombreuses machines né- V'Dssttires à ces somptueuses représentations, de vastes souterrains étaient pratiqués sous lamphilbéâtre, de sorte (lue l'on aurait pu dire qu'il existait doux Coljsées, Tun cachée l'autre extérieur.

Un nombre presque incroyable de citoyens et d'esclaves étaient employés h l'administration des amphithéâtres.

Les premiers ma^strats de la république étaient chargés de la haute surveillance , ce qiii leur fournissait souvent l'occasion de se rendre agréables au peuple en flattant sa passion pour les jeux.

En lisant le récit de tous ces détails extraordinaires , on croirait en quelque sorte entendre un conte détaché des Mille et une Nuits pour amuser les oreilles amies du merveilleux. Nous n'avons pourtan t pas cessé, comme nous l'avons assuré déjà, d'être historiens Ii<b;le8. Hélas! cette gloire du Golysée

s'est évanouie comme tant d'autres gloires. Les combats de gladiateurs institués vers l'an 490 de la fondation de Rome^ furent abolis en 4o4 de J.-G.

Un moine nommé Almachius , mu par un saint zèle se précipita un jour dans Tarène pour séparer les combattiDi.

Le préteur Alypius assistait aux jeia :

indigné de l'action du moine, il le fit tuer pour avoir mis obstacle à la célébration des exercices; mais Almachius fut canonisé, et l'empereur Honorius défendit les combats de gladiateurs.

Dès lors copimença , pour le Golysée, l'époque d'une décadence progressive. Il restait bien encore, à l'état de monument , la merveille de Rome suivant le jugement poétique deMar»

tial:

Barbara pyramidam sîleat miraciila Mempbii:

Assidoos jactet nec Babjlona labor: Omuifl Cesareo cedat labor araphitheatro , Udoid pro canctis iama loqnatar opos !

Qoe Memphis ceise de nous yanter les mc^ Teilles de ses grossières pyramides ; qa'on ne se fatigoe pas à chanter Babylone ; qae toat mont» ment reconnaisse la sapëriorité da Colysée, et que la renommée signale entre tons cet admirable édifice I

Mais il ne présentait plus comme autrefois ces divertissemens grandioses qui semblaient plutôt destinés aui béros ou aux demi-dieux de la fable qu'à de simples mortels. La barbarie acheva la décadence du Colysée, moins par les ravages des ennemis de Rome que par l'époque de renaissance elle-même qui succéda aux fléaux du nord. En eOet quand la capitale du monde commença à respirer après l'expulsion de ses tyrans, tous les seigneurs et même les particuliers voulurent se construire des palais. Le Colysée était une ma<;iiifique carrière placée à leur portée : sans égard pour son ancienne splendeur.

KOMS.

pour ses huit siècles d'existence glorieuse, ils l'abattirent en partie et le dépouillèrtnt impitoyablement. On connaît l'épigramme que mérita la maison Barberini par son ultra-van* dalisme:

Qiiod non fecer ont barbari feceront BarberinL

Ce que n'ont pat fut les barbares , les Barberini Font fait.

Dieu sait jusqu'où se serait porté un pareil système de déprédation sacriléfic sans Tinterrention du pape Benott Xiy. Pour s'opposer à cet odieux pillage, il plaça une croix dans le centre de l'arène, déclarant sacré et vénérable ce lieu arrosé du sang de tant de martyrs. Grâces à la protection d'un pontife, les ruines du Colysée, sinon le Colysée tout entier, pourront encore exciter l'admiration de nos descendans les plus reculés.

Du Colysée, je me rendis au Palatin^ la plus célèbre des sept collines de Rome, et qui n'offre plus aujourd'hui que des ruines incertaines. En voyant ces débris de marbre, ces fûts de grosses colonnes de porphyre fendues et délitées par l'injure des temps, je ne pus m'em pécher d'établir un triste contraste entre l'abandon actuel de ces lieux et leur splendeur passée , alors que Claudien la décrivait ainsi dans son style boursouflé :

Ecce Palatino crerit rererentia monti

Non aliam certê decait rectoribas orbis Eue Larem , nalloqae magU se colle potestas ^timat , et sammi sentit fastigia juris.

Attollens apicem snbjectis regia rostris, Tôt circùm délabra tidet, tantisque deoram Cingitar excabiis. Javat infrà tecta Tonantis Cernere TarpeiA pendentes mpe gigantes , Cœ1atas<iiie fores, mediisqne Tolaotia signa Nobibos , et densnm stipantibos «thera templis, JEraqne vestitis nnmerosâ poppe colamnis Consita, snbnixaaqae jngis immanibns «des, Natnram cnmalante mann, spoliisqae roicantes Innnmeros arcos. Acies stopet igné metalli Et circanféso trepidans obtnnditar aaro.«

jDccoNi..vt, Honor, 35.

Voici cpi'nn grand respect est venn entoam le Palatin : certes il ne convenait pas aux roattres da monde d'ayoir d'antres lares; leur pouvoir et le faite éloTé de leurs droits superbes ne pou- ▼aient choisir un plus noble siège. En ce lieu, la puissance romaine planant au-dessus des rostres du Forum , contemple à ses pieds les temples des dieux : elle s'enorgueillit de voir au-dessous d'elle le temple de Jupiter, qui, semblable à un géant , menace la roche Tarpéienue ; de voir au-dessous d*elle les portes sculptées des monumens reUgieux , les étendards déployés jusqu'aux nues ; les temples comblant l'espace de leur multitude ; les colonnes d'airain décorées de poupes ennemies : les édifices supportés par des fondemens gigantesques, à l'aide d'un art vainqueur de la nature; d'innombrables arcs de triomphe tout brillans de dépouilles opimes. La vue est éblouie des rayons émanant de tous ces riches métaux ; elle est éblouie de tant d'or prodigué en ces lieux.

Ces vers font en même temps allusion à la situation favorable du Palatin et à la magnificence des édifices dont il élait couvert. Ce que Rome eut longtemps de plus beau tenait à ce moot célèbre; au sud étaient TAventin et le grand Cirque. Du haut de ses terrasses l'empereur pouvait donnerle signal des courses. A Touest s'étendait le Forum avec sa population de dieux, ses nombreux monumens sacrés, et le Capilole couronné par le temple de Jupiter ; au nord la Voie Sacrée , et plus loin le Champ 'de -Mars; à Test, enfin , la vaste étendue de Rome et son plus bel horizon servaient de perspective.

Quant aux monumens du Palatin, leurs ruines sont éparses sur toule la colline, qu'elles débordent même pour descendre dans les vallées voisines jusqu'au pied des monts Cœlius et £squilin. Dans l'endroit où jadis habita modestement le roi Evandre, où Romulus fonda Rome, Auguste se fit construire une bien simple demeure* A l'entrée croissait un laurier qui devait lui être plus cher que tous les arcs de triomphe, car on y avait suspendu une couronne de chêne pour

4è L'ITlLfE.

indiquer qu'il avait sauvé la vie à un dfu Forum , à t'en Jroit où i^t jeie de ce

grand nombre de citoyens. La maisoA d'Auguste fut agrandie par Tibère et Caligula , terminée plus tard par i)omitien, et devint enfin, après son entier aèbèvement^ un vaste palais ou plutdt Une ville. Oh l'appela le palais dés Empereurs, aujourd'hui ilPalazzo de Ce^ $ari{V\. ia6). Les restés de la démeure d'Auguste, Domus Augustana, qtii formait une partie de ces constructions, sont encore visibles dans la villa Palâtiiia et dnns les jardins qui déplènâënt du couvent de Saini-Bônàventure : les ruines de la partie appelée Domus Tiberiana, palais deTibèfè^ se retrouvent aussi dans les jardins de Fàrnësë. Uehtrêe principale était évideuïtiièiit ouverte du câté de la vtiié Sacrée; afid d'en réndi*6 VAha^à j)lùi Eaicilfe, od ^vdit pratic|iié dès dëgréÀ pôùf les jrïétôiis, et niëme fjouf lèi chèvaûi et les voitures, datii le genre de ces escaliers que les ïlalièn^ appellent aujourd'hui Scala a cordohâta (PI. lâd).

Entré la demeure d'Âugustë et le palais de Tibère, les jardins d'Adonià s'étendaient jusqu'auprès du grand Cirque; là ils aboutissaient à un théâtre.

Des deiix côtés de ces jardins on avait construit un hyppodrome, et Taquéduc de Glâudiëti ddnt j'aperçus des restés dans le couvent de Saint-Bonavéntdre, se plrolongeait du Gœlius au Palatin pbiir entretenir d'eaux abondantes le palais des Césars. Près du palais qui porte son nom, Auguste fit ëlevet* lé temple d*Apollon ^ après la victoire d'Actiuni. Il enrichit encore cette dé- «rteure d'une Dibliothcqué, pourvue dès meilleurs ouvragés de la littérature grecque et latine, et ornée, suivant Pline ^ d'une statue colossale en bronze représentant Apollon. On croit reconnaître dans la partie du Palatin vdisiiié

mont au Capitolé, le pont de Caligula , soutenu sur quatre-vingts piliefs en mariré, 1 emplàceînént du tèmpIed'A ugiisie détruit par un incendie. En 17^0, on découvrit par hasard , lors des fouillé» firâti^iiéè^ attiïi lék jàrdliitf Farnèse^ line sàWë ma£*hîfique de dedx cents palmes de long et decèfht tfëhtëdéux de larges ricfaemeht décenréé de statues , de colonnes et de maigres précieux : des bains assez bien oonservés étaient près de ces cofistrilctlonl attribuées à Domitien;

Sur le morit Palatin s'élivatent en^ cbre une fodle de temples ett l'beiineûr d'une multitude introy^ble de dieux et de déesses , dodt chsiqilè qualité, chaque surnom, fcbâqùeépÎA tfaète excitait la piété des Romains et une dévotion particulière. Ndus avons (autant qu'on peut comparer le ftncré au profane) uiï usa^é religieux analogue à cette prdtiquë : ainsi noaé in« Toquons Notre-Dame de^ Sept-Douleu^S{ du Mont-Catmcl ^ du Rosaire 4 de la Garde , etc., dans la fiersonne de la Vierge. Jupiter, Junon et lès autres dieut prifacipabx avaient un grand nombre de temples dans lèmériie lieu^ sous des invocations diverses. Un de ces édifices religieux que je signalerai au lecteur, est celui de JuhoQ Yiriplaça. Quand une altercation s'était élevée dans un ménage; les époux éè rendaient h bé téhiplé : \hi fchaquè plaignant exposait ses griefs, s'expliquait sans aigreur^ et presque toujours l'intervention de la déesse rathéUalt là paix entré les ëpôiix diviâëë. Poiibqubi n avons-nous pas emprunté à Rome une si bienfaisante institution^ nous qUi lui devohs tant d'ailleurii?

Néron, dont la passion pour l'arckitecture ne connut pas de bornes, effaça 1 éclat du palais dés Césars par le luxe

KUML'.

ti la magniCccncc de sa maison dorée.

Il épuisa pour elle le génie des arts :

ses jardins descendirent le Palatin et allèrent envahir TEsquilin. En 64 y un incendie détruisit en entier l'ancien palais. Néron, qui faisait brûler cinq quartiers de Rome afin de pouvoir les reconstruire plus beaux et plus vastes, s'inquiéta peu de ce léger accident. Il en profita même pour donner à sa Domus Aurea un plus grand espace : elle coQvrît le Palatin et leCœlius, et pouvait occuper un espace de mille mètres de long sur cinq cents de large, c'est-à-dire une surface quatre fois plus grande que leLouvre etles Tuileriesprisensemble.

Suétone, qui nous a conservé quelques souvenirs de la somptuosité du palais de cet empereur , rapporte que dans le vestibule se trouvait la statue colossale , qui fut placée plus tard près du Colysée et que l'on a représentée planche iSi.On voyait un triple portique supporté par un millier de colonnes : un immense lac semblable à une mer était renfermé dans l'enceinte du palais , composé de tant d'édifices en tous genres, qu'on aurait dit d'une vaste cité tout entière. On y trouvait des prairies , des jardins , des grottes, des bois habités par un sombre incroyable d'animaux. Dans l'intérieur des appartemens, éclataient partout l'or, l'argent, les pierres précieuses et la nacre de perles. Des machines d'ivoire ingénieusement construites répandaient sur les conviés, au moyen de conduits pratiqués dans l'épaisseur des murs, des nuages d'encens, des parfums et des fleurs. La salle principale des banquets était une rotonde construite de manière à tourner sur elle-même nui t et jour, par un mouvement anal(^ue à celui de la terre.

Cette mobilité perpétuelle entretenait sans cesse une douce fratcheor. Les R.

bains, décores avec i appareil le plus voluptueux , étaient pourvus d'eau je mer ou d'eaux sulfureuses provenant des sources d'Albuna.

Domitien ne voulut céder en rien à Néron dans ces folles dépenses : du moins Plutarque, ayant décrit la dorure somptueuse du Capitole, ajoute qu'on sera bien autrement surpris si on vient à considérer les galeries, les basiliques, les bains et les sérails des concubines de Domitien. En eflet, c'était une chose étonnante, sans doute, qu'un temple si superbe et si richement orné , que celui du Capitole ne parut rien en comparaison du palais d'un seul empereur.

Lorsque la Maison - Dorée , dont nous venons d'esquisser bien imparfaitement les merveilles, fut achevée suivant les désirs de Néron ; lorsque pour l'embellir il eut mis à contribution le monde entier (Delphes seul lui fournit cinq cents statues de bronze), cet empereur, prodifçue et souvent extravagant , se contenta de dire en prenant possession de ce roi des palais : Enfin , je vais donc être logé comme un homme !

De tant de magnificence et de pompe, il ne reste plus maintenant que des fragmens de chapiteaux gisant à terre, des marbres brisés, des frises et des corniches, qui dernièrement encore servaient de sièges à l'académie arcadienne, société littéraire de Rome moderne, tenant ses séances sur le mont Palatin. Les moines de Saint- Bonaventure se sont logés au temple d'Apollon. On cultive la vigne snr le sol qui portait le Septizonium ou édifice de Seplime-Sévëre. Le long de la Voie Sacrée règne le mur d'enceinte des jardins de Farnèse. Le lac n'est plus qu'un vignoble suspendu sur de vastes souterrains à demi comblés.

C'est sous ime de ces voûtes, à plus de trente pieds de profondeur, qu'on a découvert les bains de Livie. On y pénètre à la lueur des flambeaux pour admirer les beaux restes de lambris de jaune antique j de stuc doré , et des peintures en arabesque d'un travail charmant/

En descendant le Palatin, le long des jardins Famèse, lare de Janus Quadrifons (PI. 126) m'apparut avec ses blocs de marbre grec. C'est ainsi que les Romains nommaient une espèce de voûte, ayant un passage de chaque côté. Us les plaçaient aux endroits les plus fréquentés pour que Iç peuple pût se mettre à l'abri du mauvais temps; des savans croient que les arcs de Janus ont aussi servi de bourse.

Ce genre de construction, qui offrait trop peu d'espace à des gens d'affaires, circulant plutôt que restant en place, ne permet pas d'adopter cette opinion. L'archi tecture de ce monument est à la fois solide et belle. Ses quatre faces sont ornées chacune de douze niches; tout s y réunit pour produire un ensemble remarquable, quoique les ravages du temps en aient détruit le couronnement. Je regrette seulement que les modernes négligent cet arc dans un triste coin où Ton a de la peine à le trouver. On croit qu'il fut consacré à Sep time- Sévère par les banquiers et les iharcbands de ce quartier de Rome.

A gauche de ce monument, une petite source d'eau excellente qui va se perdre dans la Cloaca - Maxima , est considérée comme le Juturne dont l'ancienne gloire est parvenue jusqu'à nous, et qui formait un lac du mcme nom; c'est dans ce lac que , suivant la fable , Castor et Pollux firent baigner leurs chevaux après la bataille de Régille.

Le temple de Vesta (PI. i3'2) , bâti à une époque incertaine^ est le même,

<lit-on , qui fut consacré par Numa^ entretenu par le sénat avec un soin religieux, et embelli par Titus. Domitien le répara; Horace en fait mention comme étant fréquenté de son temps. Cet édifice est rond et entouré cl'un péristyle de vingt belles colonnçs ge marbre blanc, cannelées et d'ordre corinthien :

il est aujourd'hui privé de son architrave , et couvert d'un ignoble toit.

Les modernes en ont fait l'églisfi de la Vierge du Soleil. C'est un^ des plus jolies ruines de Rome.

A l'époque de sa splendeur^ le temple de Vesta était rond comme la terre, dont cette divinité estl'einblèmé. Tout y retraçait la simplicité des premiers âges. Là , ni ornemens ni statues. Aul»

centre, sur un autel d'une fonnp sévërey brûlait sans cesse le feu sacré, image de la nature qui crée tout et qui détruit tout. Les hommes entraient librement dans le temple pendant le jour; ils ne pouvaient y pénétrer la nuit , et en aucun temps , nul n'approchait du sanctuaire.

Ce droit était spécialement réservé aux prêtresses du temple , les Vestales.

Numa , auquel Florus attribua cette institution religieuse, n en créa d'abord que quatre. Servius Tullius en «njouta deux autres , et leur nombre fut irrévocablement fixé à six. Elles avaient en garde le feu sacré, symbole de la vie, et qui était à Rome l'emblème de la durée de l'état. A elles seules le droi t (l'en approcher ; et si , par une négligence fatale, elles venaient aie laisser éteindre , elles encouraient les peines les plus rigoureuses et la mort. On ne rallumnit ce feu qu'avec un miroir d'airain artistement travaillé , et destiné à extraire des rayons du soleil une lumière plus pure que celle qui sert au besoin des hommes.

Les Vestales gardaient ^encore les

choses saintes, ce qui signifie pour les uns le fameux Palladium , apporté de Troie par Enée, et pour les autres deux petits tonneaux , l'un vide, i autre plein, dont on ne pouvait approcher, et dont on ignore l'usage.

Les Vestales, choisies d'abord par les rois, le furent ensuite par les grands pontifes ; modi6cation qui n'en est pas une si l'on considère que les deux titres étaient souvent réunis par le même prince. Elles devaient être issues de bonnes familles , ne pas avoir de défauts corporels, et posséder encore leur père et leur mère. Au-dessus de dix ans on n'était plus admis dans le collège des Vestales. Seules entre les femmes romaines^ elles avaient le droit de disposer de leurs biens par testament. La république leur assignait la pension qu'elle accordait aux femmes mères de trois enfans; elles jouissaient en outre des biens considérables attachés au temple dont elles étaient prétresses.

Après trente ans d'exercice elles

pouvaient rentrer dans le monde, et

même se marier. Quelques- unes ont

profité de ce droit, mais rarement. II

faut en attribuer la cause à leur état

d'indépendance primitive , car elles

étaient fort libres, sauf ^ !ans cert;iins

cas, l'obéissiince qu'elles devaient à la

plus ancienne d'entre elles , nommée la

irrande Vestale. D ailleurs, les honneurs t.

dont elles jouissaient parmi les Romains, en développant en ellr-s un ca^ ractère altier et orgueilleux, rievaient les rendre très-peu propres à faire le bonheur d'un époux.

Ces honneurs étiient en effet vraiment excessifs. Dans tous les jeux ^ aux théâtres, dans les cérémonies publiques , elles araient une place consacrée auprès des premiers de l'état. Les magistrats , les consuls eux-mêmes s'arré-

HOME. 5i

taient h leur rencontre , et faisaient abaisser leurs faisceaux devant elles , comme devant le peuple assemblé.

Quiconque aurait osé les insulter eût été puni de mort. Leur réputation de savoir et d'intégrité était même si bien établie, qu'on vit souvent les citoyens les prendre pour arbitres de leurs diffé»

rens. Enfin , tel était le respect des Romains pour ces vierges, que dans une guerre malheureuse (qui ne coonatt ce trait?) un citoyen , emportant sur un char ses enfans et ses trésors, fit descendre sa famille qu'il exposait ainsi aux poursuites de l'ennemi , pour accueillir une Vestale qu'il rencontra fuyant à pied.

La pompe qui les environnait au dehors était analogue à leur grand cr^ dit. Pour en avoir une idée, écoutons le baron Théïs, auquel j'ai déjà emprunté quelques détails sur les prétresses de Vcsta. n Un licteur passa prés de nous en s'écriant (c'est Polyclète qui parle] : Rangez- vous ^ faites place à la Vestale ! A l'instaot se fit ])artout un silence religieux; un char à deux roues , orné de lames d'ivoire et de plaques dor^ s'avanra avec lenteur; il était attel<: de qu;itre chevaux d'une blancheur éclatante ; derrière marchait une troupe de feiniues e rlaves riche* ment vêtues, et dont la contenance modeste et recueillie aunonçait 1 auguste c;<nir tèrc de leur maîtresse* Lorsque le ci.ar vint ii p.isser, seul, |»eutétre,josai lever les yeux sur 1 objet sacré de leur vénération, r^on , j...jiais les déesses, filles du ciel, n'empruntèrent des formes plus touchantes quand elles daignèrent se manifesta aux humiiins étonné» ! Qu'elle était belle!.... BieutiH je la perdis de vue^ sous les colonnes du portique. J'observai qu'aucun des asMstans ne paria de ce qu'il venait de voir. Aernarquer

iot

I/ITAIIE.

la beauté d'une Vctlale » s'en entretenir, e'eftt été une profimation !•••. »

Leur influence sur le peuple tenait quelquefois du prodige. En Toici un exemple bien frappant. Appius Claudine obtient du sénat le triompbe; mais les Romains le lui contestent, car Appius n'était pas aimé. Impatient de gloire , le futur triomphateur se disposait à braver les décrets absolus du peuple. La mort aurait puni une pareille témérité, quand tout à coup une Vestale, sa fiHe, s'élança vers lui et le conduisit sans obstacle au Capitole.

Lorsque les Vestales étaient convaincues d'avoir manqué à leur vœu de chasteté, rien ne pouvait les sauver du supplice qui avait lieu dans le campus sceleratus. Le complice était frappé de verges jusqu'à ce qu'il expirât, et la coupable était réservée à une mort plus aflBreuse encore, dont l'appareil conservait même une ombre de ce respect qui avait entouré la Vestale avant sa faute. Dépouillée de tous ses omemens, on la conduisait dans une litière fermée hors des murs de Rome, vers la porte Colline. Le souverain pontife, après avoir fait des prières secrètes , et levé les mains au ciel , faisait sortir de sa litière l'infortunée toute couverte de voiles funèbres; il ordonnait de la descendre dans un souterrain où Ton avait placé un petit lit, une lampe allumée, un peu de pain et d'eau, de l'huile et du lait. On en fermait l'entrée, et la victime mourait de faim et de désespoir.

Rien ne saurait peindre la consternation des Romains pendant cette cruelle exécution : chacun s'enfermait dans sa maison pour ne point apercevoir cet horrible convoi d'une vivante. La ville était en deuil , les boutiques fermées, les aQaires suspendues. Rome ne présentait pas un aspect plus lugubre

quand les Gaulois vinrent au pied du Capitole. Ces jours nébstes , toujours rappelés par les historiens , sont comptés parmi les plus grands malheurs du peuple romain ; tous ont été suivis d'expiations solennelles.

Un joli vignoble couvre aujourd'hui cette terre de deuil. On y cherche avec curiosité quelques traces des anciens caveaux : û n'en reste que des débris plus que douteux.

La destinée des illustres filles de Vesta n'est pas une des moins tristes images qui restent du grand spectade de la chute de Rome. Lorsque cette ville, cédant au sort, n'eut plus ni légion ni sénat , Vesta ne pouvait seule sauver l'empire. En perdant le pouvoir de l'opinion , elle perdit le respect des peuples. Ses richesses étaient immenses ; elles firent envie : on fenna le temple. De reines qu'elles étaient , les Vestales suppliantes ofinrent en vain de fournir au culte à leurs frais ; on leur refusa jusqu'à la consolation de mourir en embrassant leur autel! Voilà la marche du temps! Après onze siècles de la plus brillante existence, le christianisme fit une église du temple de Vesta.

Non loin se trouve le temple de la Fortune virile, un des plus anciens de Rome. Cet édifice fut consacré à l'inconstante déesse par Servius Tullius, qu'elle avait délivré des fers de l'esdavage pour lui faire porter les chaînes de la royauté. Denys-d'Halicarnasse , qui s'exprime ainsi , rapporte que le temple de la Fortune fut détruit peu de temps après la mort de Tullius, et reconstruit ensuite sur le même plan ; il ajoute que la statue du prince, quoique faite en Lois doré, résista aux flammes qui dévorèrent le temple avant sa réédification. Ce beau monument, restauré aux temps de la république,

KOMi:.

SJ

a la forme d'un parallélogramine ^ dixhuit colonnes d'ordre ionique soutiennent renlablement. Vers la fin du neuyième siède il fut consacré à la mère de Dieu. Depuis il est toujours resté sous l'invocation de Sainte-Marie TEgyptienne.

A quelque distance du Palatin , non loin du pont Sénatorial , aujourd'hui ponie JtottOj je visitai les ruines d'un édifice appelé la Maison de Pilate, mais, ce qui est plus certain , qui fut la demeure de Nicolas Crescens , fils putatif du pape Jean x.

Cet édifice a été immortalisé par le nom d'un de ses propriétaires , le dernier tribun romain, le Spirto gentile de Pétrarque, Cola di Kienzo. Nous avons esquissé, quelques paires plus haut, l'histoire de la fortune subite et de la chute éclatante de ce fougueux chef de parti. Arrêtons-nous un instant dans le lieu qu'il habita pendant la courte période de sa gloire et de sa puissance tribunitienne.

La demeure de Kienzo offre à l'extérieur un mélange de fragmens antiques assez analogue à l'éloquence et au ca- FKtère bizarres du tribun. On lit sur une des murailles ce vers que Ton attribue à Pétrarque son ami :

Adsmn Romanis iprandis hoDor popalis.

Me voici, moi la gloire éclatante du peuple romain.

Rienzo, contemporain de la conspiration démocratique du doge vénitien Marino Faliero et des massacres de la jacquerie de France ; tribun , par la volonté du peuple, pour mettre un terme anx troubles causés par les querelles des Colonna et des Orsini ; Kienzo, jeté avec son impétueuse éloquence an milieu de Tune de ces époques d'éruptions des passions populaires, devait craindre à son tour la fureur de R.

ses ennemis et les réactions ordinaires dans les états divisés par les factions et par les discordes. Aussi la maison qu'il occupait au treizième siècle et qu'il fil même reconstruire, a-t-elle la forme extérieure et la solidité d'une petite forteresse. Les antiquaires pr^ tendent que les ruines qui portent son nom n'eurent jamais la destination f)u'on leur attribue. Les anciennes traditions paraissent cependant devoir prévaloir ici. N'est -il pas cruel de voir toujours les recherches et les applications de l'histoire s'entourer de nouveaux doutes et de nouvelles difficultés, et condamner notre enthousiasme et notre curiosité au désappointement le plus mortifiant !

Le Palatin autour duquel j'erre en ce moment en essiiyant de faire partager au lecteur les émotions que font naître en moi tant de ruines et tant de souvenirs accumulés, domine aussi un monument bien célèbre autrefois et qui mérite une mention particulière; le Grand Cirque, Circus Maximus.

« Les cirques étaient la passion des Komains, et cette passion fut une des causes qui hâtèrent la chute de l'état.

Les Grecs avaient aussi leurs cirques; mais les jeux ne s'y célébraient qu'à de grands intervalles, et ces jeux étaient tous pour la gloire. Le désir d'y paraître avec éclat animait aux exercices de force et d'adresse. Les athlètes n'arrivaient au Stade d'Olympie ou de Némée qu'après s'être essayés des années entières à la course, au disque^ à la lutte. Quel mouvement ne devait pas inspirer aux esprits l'attente de ces réunions solennelles ! quelle ambition de gloire ne devait pas tourmenter ces jeunes âmes ! Avec quelle ardeur et quelle énergie on devait courir à ces applaudissemens du peuple ! Nous cherchons la cause de cette vivacité,

de cette étendue d'imagination qui distingua si éminemment les Grecs; ce miracle était tout dans l'émulation ; et ce noble sentiment, c'étaient les jeux publics qui le créaient en couronnant les talens et les vertus.

. Les jeux des Romains avaient encore moins que ceux des Grecs, ces beaux efforts de la nature pour but.

On n'y trouve en général qu'une curiosité cruelle et insatiable. A Olympie, l'entbousiasme était dans les atblëtes ; à Rome, il n'agitait que les spectateurs.

La couronne d'or dont les Grecs ceignaient le front des vainqueurs n'était rien en comparaison des éloges qui suivaient leur triomphe. Ils obtenaient des statues de bronse comme les généraux qui avaient gagné des batailles.

C'étaient presque les mêmes jeux oii la main d'Hippodamieetletrûnedeson père devenaient le prix d'un vainqueur à la course.

A Rome on exemptait bien des impôts l'atbléte vainqueur, mais l'opinion le flétrissait en même temps. Les combats du cirque étaient un métier réserve aux gladiateurs, et qui eût avili les citoyens. Horace , par un beau mouvement d'enthousiasme poétique , a pu porter jusqu'aux cieux le nom des Auriges; ils n'eu étaient pas moins diffamés n Rome, tandis que la Grèce faisait un dieu de Théa^ène. »

Cette juste comparaison des cirques de la Grèce et de l'Italie a dû préparer le lecleur à la description du Circus Maximus, placé dans la vallée qui sépare le Palatin de l'Aventin.

C'est là que Romulus institua d'abord en l'honneur de Neptune Équestre des jeux, appelés par les Romains Ludi Consuales, ou de Consus, nom qui rependant n'était pas synonyme de Neptune. Consus était une divinité /chargée de présider aux délibérations;

ses autels étaient renfermée dans des cellules souterraines pour désigner le secret et l'inviolabilité nécessaires aux conseils. Ce fut pendant la célébration des jeux de cette divinité, que les Romains enlevèrent les Sabines^ et quelques historiens rapportent qu'en oié* moire de cet événement on éleva à Consus un autel souterrain qu'on mettait au jour à l'époque de la câébration des fêtes de ce dieu. On le renfermait de nouveau, lorsque ces fétei étaient terminées.

Suivant Denys d'Halicaraasse, Tar* quin l'Ancien fut le premier qui donna au Grand Cirque sa forme d'amphithéAtre.

On l'appelait Maximus parce qu'on y célébrait les grands jeux consacrés, Diis Magnis {aux Grands Dieux), oa parce qu'il était le plus grand des cirques. On a demandé comment les jeux se célébrant dans toutes les saisons, les Romains pouvaient rester toute la journée assis sur des sièges de marbre, froids et humides pendant l'hiver ou brûlés du soleil pendant l'été.

On aurait une idée bien fausse des anciens si on les croyait si peu soiirncui de leur personne ; ils recherchaient au contraire tous les moyens de jouir da speclacle sans s'exposrr aux intempéries des saisons. Ainsi les patriciens faisaient disposer sur le Podium des banquettes de bois, appelées^ori, qu'on remportait à la fin des jeux. L'empereur et les grands avaient des chaises curules que l'on voit figurées sur plusieurs médailles antiques. Ovide, lA* I*'., epod. 6, nous apprend qu'elles étaient d'ivoire, celles de Tibère et de Séjan étaient d'or au rapport de Suétone. Sous Caligula, les sénateurs ne se contentèrent plus des banquettes de bois^ il leur fallut des coussins, et bientôt les chevaliers voulurent auad

ROME

M «roir comme resprime Juvénal dans ces ren :

Eieat, inqnit,

Si fmétûir «t, et de pslvino tnrgat eqnettri, CiyBs tm leô noo tufficit

Qu'il sorte si tootefois il a qaelqae pudeur, jfi'il se lêrede detsas les coessios des chevaliers ôelai dont la fortune ne peat fournir an cens fixé par la loi.

On M munissait en outre de petits manteaux de laine à longs poils , que l'on nommait lacernœ,afin de se garantir du froid. Plusieurs passages de Martial signalent ces manteaux : je ne citerai que celui où il se moque d'un certain Horace qui s'était présente aux jeux avec unelacerna noire, lorsque tout le monde les portait blanches ; la neige, dit -il, en tombant tout à coup avait mis à la mode sa lacerna.

Noua avons déjà parlé des velarii à propos de l'amphithéâtre ; si le vent trop violent empêchait de les tendre , on y suppléait par des ombrelles. Juvénal dit qu'elles étaient de différentes couleurs j suivant la faction du cirque que l'on adoptait. Galigula, qui avait permis aux sénateurs de se servir de coussins de plumes, autorisa aussi certains chapeaux de Tbessalie, nommés pilei Tbessalici ou causiao:

on ne les portait que lorsque l'on assistait aux jeux. Sous un climat tel que celui de Tllalie ces précautions étaient plus que suffisantes.

L'arène duCircusMaximusfutembellie et renouvelée sous plusieurs empereurs, mais surtout sous Jules-César.

Sa longueur, selon Pline, était de trois stades et demi, deux mille quatrevingt-un pieds, si les stades sont olympiques, et sa largeur, y compris les édifices , d'un stade et demi ou de neuf cent vingt j ieds ( les trois quarts (de la grandeur du Champ -de •> Mars à Paris).

Selon Deny s d'Haliearaatse ee dique pouvait contenir cent cinquante mille spectateurs, suivant Pline, deux eeQt soixante mille, ou même trois eent quatre- vingt mille d'après P. Victor!

A son extrémité circulaire, il y avait trois tours carrées, et deux à lapai^ tie opposée. Dans les derniers tempe , ces tours appartenaient à des séneteure qui les transmettaient à leurs enfans.

En dehors, le bas de ce cirque était environné d'un rang de boutiques ménagées dans les arcades les plus basses.

Son Ëuripe, ou canal, avait dix pieds de largeur sur autant de profondeur.

La première rangée de sièges était de pierre , les autres de bois. L'empereur Claude fit construire en marbre les carcères , endroit d'où sortaient les chevaux et les chars ; il fit aussi dorer les bornes et il désigna une place pour les sénateurs sur la spina ou plateforme élevée au milieu de l'arène.

Les carcères étaient pratiquées dans la petite façade du côté du Tibre , an nombre de douze. Le premier objet que l'on rencontrait en s'approchaiit de la spina par ce côté, était le petit temple appelé j^es Murciœ, ou autel dédié à Vénus. Près de ce temple était celui du dieu Consus ; il touchait presque les trois pyramides rangées en ligne droite, que l'on appelait mefce, les bornes. 11 y avait trois autres metœ à l'autre bout, ce qui ne faisait que six , bien que le roi Théodoric en ait compté sept. La spina était contenue entre ces trois bornes d'un côté, et les trois autres bornes de l'autre. On voyait sur la spina l'autel des lares, Ara Potentium, Tautcl des Puissans, deux colonni's et un fronton, formant comme l'entrée d'un temple; un autre monument semblable et un autel dédié à Tutelina , une colonne portant la statue de le Victoire , quatre eol<HiBea

dont- rarchitrnve, la frise, ]a comiche, étaient ornées et surmontées de dauphins dédiés à Neptune, la statue de Cybële, assise sur: un lion; au: pied du grand obélisque j vers le centre du cirque, un petit temple du soleil, un trépied à la pofste de ce temple, une statue de la Fortune sur «.une colonne j un bâtiment couronné de pierres rondes, oblongues et dorées, qu'on appelait les œufs des chars, Ora Gur^ riculorum , et qui éUient placées suivant le nombre des courses achevées.

On voyait encore une infinité de temples, de colonnes et de statues; un obélisque plus petit que le précédent^ consacré à la lune , enfin les autres bornes, metœ.

Au milieu du grand cirque était autrefois dressé un grand mAt, auquel Auguste fit substituer un obélisque. Le long des façades du cirque en dedans , il y avait, comme aux amphithéâtres, le podium ou place des sénateurs; aur dessus, les sièges des chevaliers romains; plus haut, une grande galerie régnant tout autour du cirque; audessus de cette galerie, de nouveaux (gradins, continués par ordre, les uns au-dessus des autres jusqu'au sommet de la façade, où les derniers gradins étaient adossés contre l'extrémité du petit ordre d'architecture qui servait (le couronnement.

Les jours où Ton célébrait les jeux , on jonchait l'arène de sable coloré.

Galigula y fit répandre^ par magnificence, du cinabre, du succin et de la poudre bleue. Cet empereur se plaçait, pour voir les jeux , sur une terrasse voisine où il s endormait quelquefois. Un jour qu'il était ainsi plongé dans le sommeil , il fut brusquement réveillé par les clameurs du peuple qui attendait impatiemment l'ouverture des jeux. L'empereur, mécontent des cris

des assistans, oidoniiA «tr^k^dmii»

aux gladiateurs de fiiir^. évacuer le cirque. Beaucoup de citoyens romaiDS périsentdansle tumulte et le cosifiiaioe occeiiooée par reifécatioo'dei ordres de Galigula. . : < • . : . t

L'empereur ou le prince ;i|oi ,préndaitauz jeux da drqaé dranéit le si^ gnal de leur ouverture en jetant dans Tarène une serviette appelée ' lugifa circensisy serviette du cirque.* Le |»^ lude de ces jeux était oïdinairemcnt une cavalcade en l'honneur du aciefl; on appelait ce divwtissement pcnfe du cirque.

Jusqu'à Tarquin l'Ancien on cflAia' les jeux dans Itle du libre et ils M s'appdaient que les jeux romains oa consuales ; mais depuis que ce privée eut bâti le cirque ils prirent son nooL On comptait sept sortes d'eiercioes:

le premier réunissait la lutte ;lea ûomr bats avec Tépée^ les bâtons , lea piques; le second était la course; fe troisième, la danse; le quatrième le palet, on 'le disque; les flèches, les daitU et toata autres sortes d'armes semblables. Tous ces exercices se faisaient à pied. Le cinquième était la course à cheval; le sixième la course des chars soit k deux, soit à quatre chevaux. Dans ces courses on divisait les combattans d'abord ca deux quadrilles^ et puis en quatre : ib portaient les noms des couleurs doot ils étaient vêtus. D'abord il n'y avait que la blanche et la rouge; on y ajouta ensuite la verte et la bleue.- Ce fat OEnomaûs, roi de Pise,qui inventa la distinction des couleurs, pour lesdi* vers quadrilles des combattans aox jeux du cirque. Le vert était pour ceux qui représentaient la terre; le bleu pour ceux qui représentaient la mer. Domitien ajouta encore deoi^ nouvelles couleurs aux précédentes*, le jaune et le violet, mais elles ne dii-

ROME

Si

fèrenl pfl8> Dion prétend que ce fut le jaune et le blanc ; ntais le blanc était plut ancien. Il était une des couleurs da cirque au ciiiquième siècle^ œmme on peut le voir dans Gn8sîod0re;' Ce fut Tempereur Adrien qui fixa l'époque des jeuk du cirque, dbnt le jour variait suivant le caprice des empereurs ou suivant le rite religieux, au XI*.

jour des câlendeb de mai.

Les cirques, que l'on appelait en Grèce bip|3odrome8 et stades, étaient fort communs à Rotnè. On en comptait jusqu'à quinze : le cirque d'Adrien qu'on suppose avoir été construit près de l'endroit ou est aujourd'hui le château Saint-Ange; celui d'Alexandre, dont on découvrit, dit-on, les restes en creusant l'église de Sainte- Agnès ; cdui deRotnulUs, fils dé Maxence; leeirqueAppolinaire ou de Flaminius, âililé bdrs de Rome , et célèbre parce qu'il aefirait de point de départ aux marobes tHoihpbâles ; le cirque d'Aurélien ou d'Héliogabale ; celui Cas tf ensis, réservé exclus! Veffient aux soldats; ceux de Doftiitia, de t^lore, de Jules- César; le Circus intimUs qui se confond avec le grand cirque; celui de Sali aste, celui de Néron , et trois autres dont les norhs ne nous sont pas ])artenua.

De ces cirques, que l'on comptait à Rome on dans les environs, plusieurs sont entièrement détruits ; d'autres subsistent encore en partie, mais on n'en distingue plus que remplacement. Celui de Romulus est le plus entier; il en reste même assez pour nous donner une idée distincte des cirques.

Maintenant, le grand cirque, ce lieu a^reftiiê ai célèbre, n'est plus qu'un triste potager : il ne reste pas même ieê pierres d'un si grand édifice. L'eau Grabra j coule encore , mais c'est pour R.

former un marais : le temps a tout détruit.

Le grand nombre des cirques que nous avons comptés et le peu de tbéA-« très de l'ancienne Rome sont la preuve de la préférence que Ton y donnait aux combats sur les jeux scéniques; On conçoit qu'avec cette bumeur sanguinaire qui l'entraînait irrésistiblement à l'amphithéâtre , le peuple devait trouverbien fades les pièces deTérence. La fleur de l'esprit et la pureté du lauîitdge étaient moins de son goût que les rugissemens des lions, mêlés aux crix tumultueux des assistans, ne demandant rien autre chose que du pain et des jeux : Panem et circéhses ! et c'était moins par un sentiment de pitié ou de sympathie généreuse que par l'attente d'un spectacle ardemment désiré , que les Romains applaudissaient à la parole touchante quoique sertlle de ces infortunés gladiateurs^ faisant ainsi leurs adieux à l'empereur quelques instans avant de s'entretuer :

^ucy Cœsar, morituri te salutant , sa-' lut, César, des hommes qui vont mourir te saluent !

Les ruines des bains de Caracalla, ou Thermse Antonianas (PI. i^6), sont peut-être, après le Colysée, le monument le plus remarquable de l'antiquité. Sous la république les Romains avaient un genre de vie trop dur et trop austère pour se laver ailleurs qu'au fleuve. Cependant les classes riches, marchant les pieds à demi nus , ignorant encore l'usage du lin , ne pouvaient guère se passer de bains particuliers.

La chaleur du climat, le besoin delà propreté, surtout l'exemple des Grecs, auront procuré sans doute à Rome le luxe des bains publics. Les premiers furent construit s par Paul-Emile : après ce héros. Agrippa semble avoir pris plaisir à siiinaler sa magnificence dans

les Thermes qu'il b&lit à côté du PanthéoD, sur le intirais Gaprée. Néron dut au moins égaler Agrippa ; ses Thermes étaient là même où sont les palais de la fameuse Catherine de M édicis et des Giustiniani. Titus à son tour surpassa le fastueux Néron. Le site des bains qu'il fit construire inspire autant d'intérêt qu'ils en peuvent exciter par eux-mêmes: ils occupaient cette partie de l'Esquilin où Néron jouait de la lyre pendant que Rome, brûlait ; ils étaient dans le voisinage des habitations d'Honice , • de Virgile, de Pro-" perce et de Mécène, ces élégans voluptueux des beaux jours :de Rome.

C'est. dans les bains.de Titus que le Laocoon fut découvert , lieu de délices où l'on trouvait tout ce que les arts perfectionnés peuvent inventer de jouissances , et tout ce que des richesses sans bornes peuvent acheter. Chaque empereur ajoutait à la magnificence des bains, à leur nombre et à leur étendue.

Mais aucun de ces bains n'était comparable à ceux de Dioctétien et de Caracalla. Les premiers, dont nous donnerons un aperçu au lecteur, -quoiqu'ils ne se trouvent pas sur la ligne que nous parcourons en ce moment, occupent les monts Yiminal et Quirinal, un demi-mille au nord de ceux de Titus , et ils sont construits sur une plus grande échelle ; l'espace qu'ils couvrent est un carré de quatre cents pieds en tous sens. Il en reste encore debout une assez grande partie pour donner une idée de qu'ils ont dû être. Une des salles parfaitement conservée devint, par les soins de Mi* chel- Ange , l'une des plus belles églises de Rome, Santa -Maria degli Angeli (PI. 1 54). Nous en reparlerons.

CaracaUa ne fut pas moins magnifique dans la décoration de ses bains que les empereurs qui l'avaient pré-

cédé ; il les surpassa peut-être par la beauté de l'architecturel Une des salles avait cent quatre-vingt huit pieds de long et cent trente-quatre de large. La voûte en était plate et soutenue, ou plutôt ornée dans toute sa' surface par na épais grillage de bronze doré. Chaque chambre parait elle-même un vute temple. Trois mille personnes poa* vaient s'y baigner à la fois , et ces bains comptaient jusqu'à seize cents sièges de marbre et de porphyre. Là des collections de livres étaient tenues à li disposition du peuple. A chaque ei* trémité de l'édifice se trouvaient deoz temples , dédiés d'un côté aux gémei ; tutélaires , Apollon et EIsculape', et de i l'autre aux divinités protectrices delà \ famille Antonine, Hercule et Baochns. i On y voyait aussi un emplacement. ri» I serve aux exercices de la .muaiqiu.' j Dans l'ancienne Rome cet art était :

simplement religieux ou militaire. On ne pensait pas qu'il pût entrer, dans l'éducation , et un Romain n'avait jamais à rougir, comme Alexandre,. de ses succès dans l'art d'Euterpe.

. De belles allées d'arbres protégeaient de leurs frais ombrages les alentours des Thermes^ au devant desquds on avait pratiqué un vaste gymnase pour la course , la danse et toutes sortes d'autres exercices. La gymnastique n'é* tait connue autrefois à Rome qu'en ce qui avait rapport à l'art de la guerre.

Les diiTérens jeux auxquels les Grecs selivraient avec tant d'émulation , plai* saient également aux Romains; mais, nous l'avons déjà dit, ils dédaignaient de s'y exercer. Les talens d'un baladin ou les talens d'un athlète, qui tiennent de près à ceux d'un gladiateur, étaient chez ce peuple frappés d'un égal mépris.

Un vaste portique extérieur voyait afilucr sous ses arcades la fouie des

ROME

philosophes qui Tenaient discuter aux Thermes les points les plus ardus dé leur science, et la multitude des poètes»

jalpox de réciter leurs vers au peuple assemblé, ou à quelque citoyen qu'ils suivaient en les assassinant bon gré malgré des fruits de leur muse. Horace fait allusion à cet usage lorsqu'il dit:

In medio qui

Scripta foro récitent, tant malti, qoiqae lavantes.

Hoa. , sat* iv, lib, i , 4*

Un (^nd nombre récitent leurs vers sur la place pnbliqne et d*antres ^mérne quand ils sont an iMÎn.

En i83i, on découvrit dans une de ces salles somptueuses une mosaïque de la plus grande richesse qui formait le pavé, on la recouvrit presque aussitôt de tarre^ afin de la préserver des ravages du temps, jusqu'au moment où Ton aura décidé de son emploi.

' La superficie des ruines des bains de Caracalla, où furent trouvés entre autres chefs-d'œuvre l'Hercule Farnise et le taureau qui sont à Naples , dépasse d'un tiers environ l'emplacement de l'hôtel des Invalides. Point de fenêtres nulle part; il fallait que les appariemens fussent éclairés d'en haut comme le Panthéon. Le pavé de marbre a disparu, et de grands arbres croissent dans l'intérieur de l'édifice , sans pouvoir atteindre la hauteur des murs.

Ceux-ci sont chargés de lierre qui retombe en masses pittoresques, et de leurs fentes sortent des touQes de giroflée, entremêlées de jasmin , de lentisque et d'acanthe.

Les.Thermes de Caracalla (PI. i46) étaient encore entiers en grande partie, lorsque dans le seizième siècle les dilapidations des papes et des princes ro- 'mains, principalement des Famèse, causèrent leur chute. On dit qu'au moment où la voûte de la i;rande salle

tomba , le bruit fut entendu dans toute Kome.

Ily a peude tempsquel'on plaçait encoreà quelque distance du grand cirque, la célèbre vallée d'Égérie. Ce lieu est devenu célèbre par le plus gracieux ouvrage qui soit sorti de la plume de Florian. Chez les Anciens, le bois, la grotte et la fontaine d*Égérie.et des Muses jouissaient d'une très-grande réputation , consacrés d'ailleurs .par le souvenir d'un excellent prince, Numa- Pompilius. Voici comment Ovide rapporte la fable de la nymphe Égérie :

Numa, dit-il, avait épousé la nymphe dont les sages conseils l'aidaient à diriger son royaume. Après la mort du roi, elle quitta le séjour de Rome, se retira à Aricie , son premier asile. Assise au pied d'une montagne, elle versait des larmes intarissables. Diane, touchée de l'affliction d'une épouse si tendre , la changea en une fontaine dont les eaux ne tarissent jamais. -

Ovide n'est pas le seul qui ait fait d'Égériela femme de Pompilîus. Les autres poëtes et même des historiens graves racontent que Numa, pour faire croire que les lois qu'il donnait aux Romains avaient une origine céleste , feignait d'aller consulter la nymphe Égérie dans la forêt d' Aricie, et.se vantait davoir^ sur le gouvernement, de fréquens entretiens avec cette divinité. Tite-Live, /. i, s'exprime en ces termes à ce sujet : Il y avait un bois qu'arrosait une source d'eau vive , jaillissant d'une caverne sombre : là, Numa se rendait sans téoioin auprès de la déesse son épouse ; plus tard il consacra le bois où demeurait Égérie...

Denys d'Halicarnasse (/iV. i) ajoute que Numa, prévoyant qu'on ne croirait pas au récit de ses entretiens avec la nymphe, voulut en donner des pr.-uves si évidentes^ue les plus incrédules

64 L'ITAUIE.

Le* enfans uiccédaieDt atix droit» a^^régés à la f»i de leurs père* sur les cli«Ds; daiia au- cnnLenle CUQ cas ceux-ci ne pei^vaieat cluiliger matin q de patrons. Depuis Romulus, il) %pr «le spart partenaient aux même* familles, md» destinée que jamais cet ordre fût interrcrU. Si d'uujoui un chef de famille patricienne moorait distribin sans laisser àfi •uccesieurs, m cU^ns sportula alors se choisissaient un autre patron i ^I^i»

de même les «pureauz citoyens <\m point f"' tant de cirçoost^pc^trçtdaient haln-g L'illii; tans de Romq, y'atUcIiaient à quelque située si maison illustre de cette TÏUe. Qfi {uri?. slruile ]. veifaitordixiairemest leurs désirs À cet du mari égard; . et conunf; les patriciens v^et- occupe 1 t^^t une extrême i^portaitçe ^ ,ss Saiot-Ci présenter entourés d'une n^ultitude dq parjilusi (;liras, Us n'épargnaient, ni ditnarcbec Bor^lièai pi promessçs; pour, en' augm^^ |« sins de nombre. décorée

I^ prospérité comme l'infortune na soutenu cbasgeait pas la position def uns et des autres. Lorsqu'tin homme du peor pis parvenait' aux magistraturos i il n'était pas affranchi des deroiri iqiT posés par son titre de client; CQS..d«- Toirs ne cessaient que quand il était parvenu à une dignité curule. Alors il était assimilé de fait à son patronj et ne lui devait plus que de simples égards.

Après ta mort le patron et le client reposaient souvent dans le même tombeau , comme nous l'avoiu) tu pour Bnaius. Le temps, s^ns avoir «ntière7 ment détruit cettç institution , lui âta bientât ce- qu'elle avait de pl^i noble et de plus touchant. Les çU^nV sont devenus les courtisans et les valets de leurs patrons , enorgueillis de leurs richesses et de leur puissance. Les bienfaits, des patriciens furent désbono* raos , tandis que d'abord ils étaient glorieux à celui qui donnait et à celui qui recevait.Les cliens étaient admis h tUcAtre d'uf la table du maître , et en quelque sorte donne les ci

maître-auÈ:

colonnes '!<■ à l'resi|Uf: ■ du Carr;i< i:

SébasLinii < deCiro r.

saint, seuil d*après un Sur les I m sieurs fii;"i gustin Cir Par h 1, entrant on de Sainl-CJ pelé les (3 creusé en ^ des eïr;.-.i ncment du Puzzolanii cdilîces. C l'antiquili lion d'IioiTt., en fait i

ROME

Plus près de la porte Saint-Sébastien que des Thermes deCaracalla, est sitaé Vun des plus anciens et des plus glorieux mausidées de Borne républicaine i le tombeau des Sci pions! Comment rendre compte de cette foule 4'impressions,de pensées tour à tour trôtes et consolantes qui vinrent m'assaillir au pied du sépulcre de cette grande fendille ! Je m arrêtai surtout à cpmparer les honneurs rendus par les Anciens à leurs mort», avec la froideur de nos cérémonies funèbres. Les monnmens antiques ne dévoraient pas l^ur proie comme les nôtres. L'urne y gurd^ît }w cendres de la personne re-^ guettée; les traits de son visage re^pifiient d^ns m statue : l'ombre errait MHie pas Toutes , beureuse de se voir Vobjft de la douleur de ses enfans et it IMMI JHPit- <A certains jours de l'année en «Joie et ces enfans venaient brûler dei .parfuoM en couronnant Tume de tinm^ t ^% l»Q touchant deyoir était ren- 4tt dâinft I4 filence du recueillement , sveç tout le s^ile de la piété filiale. Ce ntipcct pour les morts était une sorte de liolte, les tombeaux étaient euxmêmes tenus pour des temples. L'impie qui eût osé les violer, eût été chargé d'imprécations ^% puni par les lois. Les fàtmilies hcmoraient ainsi leurs an« cétres avec l'espoir d'être à leur tour l'objçt d'w sentiment religieux. Combien ces idées devaient encouragera ' bien faire? Mais lorsque la vertu cessa d'y voir une cérémonie sainte, la vanité vint les accompagner de combats et de banquets ; aussi le respect et l'amour n'environnèrent plus les tombeaux.

Celui des Scipions commande cependant encore le respect à plus d'un titre.

Elit-i^rien eneSèt 4^ plus admirable que cet exemple perpétuel, héroïque, du sacrifice d'une même famille au ser- R.

vice de la patrie? Placé sur le cAté gauche de la Voie Appienne, dans l'intérieur de Rome , le tombeau de cette famille illustre et immortelle avait été destiné dès le commencement à Lucius Cornélius Sci pion Barbatus, bisaïeul des deux illustres frères 8cipion l'Asiatique et Scipion l'Africain.

Sur la porte ou lit ces mots : SepulcbraScipionum! Que ces simples lettres donnent à penser au voyageur, qui , comme moi, est venu du fond de eon« trées lointaines pour s'arrêter en face d'une tombe ! n'es t-i 1 pas tenté de sede« mander avec Chateaubriand : « Quelle providence m'a conduit dans ce lieu ?

Par quel hasard les tempêtes de l'Océan m'ont-elles jeté aux champs de Lavinie, Lauinaquêv^enit littora?Q\i\ m'eût dit, il y a quelques années que j'entendrais gémir aux tombeaux de Scipion et de Virgile ces vagues qui se déroulaient h mes pieds sur les côtes de l'Angleterre ou sur les grèves du Maryland ? Peut-être, par une analogie plus frappante encore avec la vie avan* tureuse de celui que l'exil , la gloire et l'infortune ont éprouvé si cruellement^ l'étranger pourra- 1- il ajouter : Mon nom est dans la cabane du sauvage de la Floride -, le voilà sur le livre de l'ermite du Vésuve. Quand déposerai*je à la porte de mes pères le bâton et le manteau de voyageur ?•

La découverte du tombeau des Scipions, en 1 780, fut un événement dans l'histoire archéologique ; mais l'illustre monument ne parait pas avoir été inconnu aux savans dé la reoaissance, puisqu'une des inscriptions qui s'y trouvent était consiii^néc depuis cent cinquante aus dans un manuscrit du palais Barberini , et publiée depuis un demi-siècle dans le recueil de Boni.

On a peine à s'expliquer comment depuis cette époque il a pu disparaHra.

; Le$ eiifâss succëdaient aux droits de leurs père» sur les cliens; dans aucun cas ceux-ci ne pouvaient changer de patrons. Depuis Ronuilus, ils appartenaient aux mêmes familles, «ana que jamais cet ordre fut interverli. Si un chef de famille patricienne mourait sans laisser 4e successeurs, ses clions alors se choisissaient un autre patron ; de inéme les nouveaux citoyens qnc) tai)t, de cirauist^nces rendaient habi?

t^na dç Kpmct , f'atlachaient à quelque maison illustre de cette ville. On pré?

yei^ait^rdinairement leurs désirs à cet égajrd ; .^t comme les patriciens n^t^ Ifpept une extrême i^nportai^çe ^.se présenter* entourés d'une multitude d^ i^UjESia, ils n'épargnaient ni démarchei pi .. prpmcfssfs pour, en- augmenter ]$ sombre.

\^ prospérité comnjie l'infortune ne oban^eait pas la position des uns et ^01 autres. Lorsqu'un homme du peu»

pU parvenait' aux magistratures , il n'éitait pas affranchi des devoirs iin^ posés par son titre de client; ces .deiroirs ne cessaient que quand il était parvenu à une dignité curule. Alors il était assimilé de fait à son patron^ #t ne lui devait plus que de simples égards.

; Api*^^ ia mort le patron et le client reposaient souvent dans le même iouif beau, comme nous l'avons vu pour Bnnius. Le temps, sfins avoir entière-i ment détruit cettç institution , lui àta bientôt ce : qu'elle avait de plfu noble çt de plus touchant. Les çli^s sont dev^us les courtisans et les valets de leurs patrons ^ enorgueillis de leurs richesses et de leur puissance. Les bienfaits- des patriciens furent déshono* rans, tandis que d'abord ils étaient glorieux à celui qui donnait et à celui qui recevait. Les cliens étaient ndmis h la table du maître, et en quelque sorte

agrégés à la famille. On finit par se contenta de leur distribuer cdiaqut matin quelques alimens , sous le titre de ypnort^h 9 nom latin d'une corbeille destinée à les contenir. Les couvcns d'aujourd'hui ont remplacé, par leun distributions quotidiennes, rancicsM

Mais reprenons notre course dn point ou nou^nous sommes arrêtés.

L'illustre basilique Saint-Sébastien , située sur la yoif Appienne, fot poÉf struite par- Constantin , en l'honninv du martyr dont elle porte le nom. Elk occupa l'emplacement dn eimetièroJa Saint-Calixte. 4 pràiavoif été restauséi par plusieurs papes, leeardinal S(dpiiii BorghA^e rebâtit , en i0ij ,surlosdos^ lins d« , Fleiaine. Pmuio , ■■ cette égliaa déodrée d'uno fayade et d'un portMftit soutonn par fax colonpos do gvmîi» h$ mattraautol est orné de quatre ballas colonnes de vertantiqye «t d'un taUian à |reiM{ua d'Ionocoot Taocont , éUvf du CSaîtacbQ* La chapelle de Saint?

Sébastian est construite sur les defsins de Ciro Ferri ; on y voit la statue du saint , sculptée par Antoine Giorgetti , d'après un modèle du chevalier Bemin.

Sur les trois portes de l'église sont plusieurs figures de saints , peints par Au-' gustin Carraclie.

Par la porte qui est à gauche en outrant on descend dans le cimetière de Saint-Calixte , cçmniunément apr pfîlé les Catacoinbes. Le terrain est creusé en forme de corridors. Ce sont des excavations d'où l'on tirait anciennement flu subie, appdé aujourd'hui Puzzolana , pour 1a construction dos édifices. Ces carrières avaient dans l'antiquité une très - grande réputation d'horreur. Gicéron (pro Cluentio) en fait mention comme ayant été le théâtre d'un crime horrible dont il donne les détails. Néron conçut le pro-

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