MODON, ANCIENNETE

Le colonel du, régiment que nous avions en Morée résidait à Modon, distante de deux lieUes de Navarin. Son port est vaste et sûr. Moins avancée que Navarin, cette future ville voit déjà cependant s'élever quelques maisons à l'européenne, qui contrastent assez pittoresquèment avec les anciennes bâtisses, dominées jadis par une mosquée dont nous avons fait une église. Ainsi se fondent et se renversent les cultes. Une religion en détruit une autre; une image de bois remplace une image d'or ou de bronze; un prêtre au lieu d'un derviche; un paradis, un enfer, au lieu des Champs-Elysées et de TA-

chéron Mais partout et toujours du fanatisme et des

persécutions, des tortures et des bûchers, des haches et des bourreaux. ^ '

Modon fut jadis une ville importante de la Grèce; elle ne perdit sa puissance que lors de la conquête des Lacédémoniens, qui traînèrent presque tous ses habitans en esclavage. Pausanias parle avec jéloge d'un magnifique temple de Minerve, que les marins en péril in* voquaient avec foi, et*d'un autre temple de Diane, dont

il fait, une magnifique description Aujourd'hui c'est

en vain qu'on en cherche les traces.

Le même écrivain , plus exact, plus fidèle que ne sont nos voyageurs modernes, cite encore un puits dont l'eau 6st mêlée d'une sorte de poix , et ayant la couleur

et l'odeur du baume de Cysique Le puits existe toujours avec ses particularités , et je l'ai visité avec intérêt.

La ville de Modon est toute vénitienne, dans ses restes encore debout. Le lion de Saint *Marc y décore toutes les portes, et proclapfie les conquêtes d'une cité aujourd'hui pauvre et ruinée.

Le plus bel édifice de Modon est l'ancienne demeure du bcy, qu'on voit à droite, en entrant par la porte de Navarin.

Pouqueville parle de magnifiques tombeaux formant, selon lui, les avenues de la principale place; j'en ai vai-< nement cherché les vestiges. Peut-être que M. Pouqueville n'a pas été plus heureux que moi. Aliquandb bonus dormiuit.

. A une lieue environ de Modon , j'ai visité les ruines, dune ancienne ville qu'on m'a dit être l'antique Méthone. Il y a là de beaux fragmens de marbre, dignes de l'attention'des voyageurs.

Gomme séjour d'agrément et de salubrité , je préférerais Modon à Navarin. J'y vois du moins .une plaine où la culture est facile, où l'air circule..... Et puis Madon n'a pas été témoin d'un grand désastre ^ ^t je n'aime gi^ère les sanglantes pages de nos annales, quand rien ne vient à mes yeux justifier un massacre.

Notre traversée de Modon à Napoli' de Romanie à ébé d'autant plus heureuse que nousla.Qmes débarrassés du prince.de Bavière, dont la présence, parmi nous jetait au milieud,e nos plaisics.une certaine étiquette^peu en harmonie; avec les habitudes de- la mer. Nous sommes

MODOPT, DÉBARRAS. «I

libres maintenant dans notre joie et dans nos bruyantes discussions. A nous le pont et tout le bâtiment; nous n'avons plus de prince auprès de nous; nous sommes sans entraves.

a^O. SOUVENIRS DE VOTAGK.

CAPITALE DE LA ORàCE. •— PALAIS BU ROI. — FÊTES*

Je l'ai dit, notre traversée a été heureuse; c'était une réunion de famille.

Le lo mai nous nous sommes embarqués, et le 112

nous sommes arrivés à Napoli, capitale de la Grèce

C'est une des plus intéressantes relâches de notre voyage.

La ville da Napoli est adossée au mont Palamide, et située au pied d'une citadelle fort élevée', qui commande la plage et la baie. La Morée n'avait pas de poste plus fort, et la rade, dont l'ancrage est excellent, servait de relâche à la plus grande partie des navires marchands qui sillonnaient l'Archipel.

Les Turcs s'en rendirent maîtres en 1 7 1 5 , et elle fut reprise par les Grecs en iSaS, après des prodiges de valeur et beaucoup de sang versé. Elle fut toujours le foyer le plus ardent de l'insurrection hellénique, et, indépendante jusque dans sa servitude, elle a fait naguère entendre des paroles de rébellion , à la nouvelle que le nouveau gouvernement avait le projet d'aller établir son siège à Athènes.

De loin, le coup-d'œil du port et de la ville est ravissant. Elle se présente au\ regards, en amphithéâtre, et ne cache aucun de ses édifices. Déjà nous nous réjouissions de pouvoir enfin nous reposer à terre des fa-