RUINES DE TRÉZÈNE. — GYMNASE. — MUSEE

Nous étions près de l'antique ville de Trézène, et nous allâmes rendre hommage à ses débris. On ne voit pas d'un œil indifférent les ruines de cette ville célèbre, sa forteresse sur le haut d'un rocher à pic, et, à gauche, les débris d'un vieux pont nouvellement, reconstruit pour

passer un ravin au fond duquel mugit un torrent

On dirait un site des Alpes.

De l'autre côté, sol non moins agreste, se trouve le pont du Diable, qui joint File à la terre ferme; et, non loin de là, les habitans se hâtent de vous montrer les tronçons de colonnes et les débris d'un temple jadis consacré à Neptune. Au reste, n'ajoutez qu'une foi douteuse à l'assurance qu'on vous donne que les deux monticules sur lesquels sont encore des constructions assez bien conservées furent les tombeaux de Démosthènes et dllippolyte.,. Trézène était là^ comment rien ne rappelleraitil la mort de celui à qui cette ville doit sa renommée Quant à Démosthènes, on nous a moatr^ trois ou quatre tombeaux où l'on prétend qu'il a été enterré; mais je ne veux pas faire partager mes incrédulités et déposséder Trézène de ses souvenirs. . . tar, en voyant ces ruines célèbres, mon cœur est plein d'émotions, et j'accueille avec plaisir tout ce qui se rattache à son illustration.

iCTNE, TEMPLE DE VÉNVS, PAYSAGE. a53

Egine est un cadavre De l'ancienne et opulente

cité à peine reste-t-i^ntacts ou debout aujourd'hui un temple dédié à Vénus, un beau pavé en mosaïque, une

colonne et quelques débris de murailles La guerre

a passé par là, la guerre plus dévastatrice que la peste.

La ville , dont nous parlerons plus tard avec quelques détails, est située dans un vallon au bord de la mer. En dehors, une végétation active entoure et rafraîchit de charmans coteaux; et, dans le lointain, trois plans de montagnes superposées encadrent ce paysage, 'un des plus beaux et des plus pittoresques que nous ayons vus depuis notre départ de Sicile.

La frégate russe eu station à Egine, sur la demande du prince de Bavière, nous avait expédié pendant la nuit un canot, pour nous prévenir qu'elle avait fait retenir des chevaux à l'usage des voyageurs qui désireraient aller visiter l'intérieur de l'île. C'était une politesse que nous nous empressâmes d'accepter.

Notre caravane se mit donc gaîment en route, et, après une marche de trois heures au milieu de montagnes variées et couvertes d'amandiers, de figuiers et d'oliviers, nous atteignîmes le sommet de la montagne la plus élevée.

Là sont encore debout, et parfaitement conservées, vingt-trois colonnes caniielées d'un temple dédié jadis à Jupiter protecteur. C'est une des plus belles ruines de ta Grèce et une des plus magnifiques positions du monde. Egine se déroule à nos pieds avec ses ruines, ses nouv#ux édifices et ses jardins odoriférans. La plage, comme une nappe éclatante, brille et contraste

a 54 sotJVEiriRs de voyage.

admirablement avec Tazur de la mer, qui vient y jeter son ëcutne. Au sud se dessine Hydra la victorieuse, d'où semble s'échapper une odeur guerrière; pui^Potos et ses monts sans verdure ; et au l6irt , comme une silhouette douteuse, leParthénon, Athènes, Salaminé et le continent de la Grèce; c'est toute une ëpopëe qui se déploie aux regards.

NoUs descendîmes avec regret de notre bdv^dère^ et rentrâmes dans la ville ^lein^ de beaux souvenirs du passé.

Egine renferme un magnifique gymnase, du à l'active philanthropie de Capo distrias, à qui l'on n'a pu, sans injustice, refuser des vues grandes et généreuses. Trois cents orphelins y sont nourris et élevés jusqu'à quinze ans, et placés, par chambrées de trente, dans de vastes dortoirs, propres et bien aérés. Au centre d'une cour immense sont placés des jeux gymnastiques, pour développer les organes de la jeunesse.

Couchés sur de la paille de riz recouverte d'une grosse toile qui leiir sert de dra{) et de couverture, ils paraissent enchantés de leur bien-être, et se montrent d'une gaité folle. On leur enseigne la lecture, l'écriture, la langue grecque, l'arithmétique et les élémens de la géo^ métrie. Les plus intelligens sont envoyés, à la fin de chaque année, à une école particulière, oit ils apprennent les langues italienne et française.

Tous les élèves sont vétué à l'européenne.

A l'une des extt'émités de l'école se trouve la bibUo** thèque^ contenant plus de trois mille volumeslm diverses langues, mais surtout en français, en italien et en

^GINE, MUS^E. a 55

grec ancien. Dans les rayons les plus élevés on a placé des objets antiques recueillis dans toutes les parties de la Grèce 9 et surtout à Egine, qui fut pendant assez long-temps le siège dû gouvemelilent.

L'église est à la partie nord de l'établissement; elle» est sans omemens; c'est tout bonnement une vaste salle pour la prière.

A droite et à gauche est le musée de'sculpture antique. Peu riche, il renferme néanmoins quelques statues en bon état de conservation •^'et un nombre assez considérable de sarcophages sanslntérêt pour la science.

Mais les objets qui fixent surtout l'attention des curieux, ce sont quatre belles statues non terminées trouvées à Egine même, et plusieurs tables dé décrets et réglemens populaires, en fort bon état, et dont on va bientôt publier la traduction.

Ces réglemens étaient des chartes qui limitaient en quelque sorte le pouvoir des chefs commandant au nom de l'association grecque, dont le siège était à Athènes. Chaque île avait des lois et réglemens particuliers, en rapport avec sa position, et selon les services qu'elle avait rendus au pays. C'est ainsi que s'éleva la (Itèce : les honneurs et les récompenses nationales à ceux qui avaient bien mérité de la patrie. De nos jours, c'est ainsi seulement qu'on peut encore régénérer un pays.

a 56 SOUVENIRS DE VOYAGE.

COVRTISANES. — BOKTAIITB D'AMOCm. — DUEL.

Neptune et le soleil se disputèrent Corinthe, dit Pausanias, qui peut-être avait assisté à leurs débats.

Aujourd'hui nul petit prince d'Allemagne ne voudrait dépenser mille florins pour sa conquête, et il ferait sagement.

C'était pourtant une belle et /iche cité avant que des mains tarbares l'eussent détruite et volée. En face des temples grecs qu'on y admirait de toutes parts vinrent s'opposer, rivaux d'architecture, des temples ro* mains non moins riches, non moins imposans.

Et maintenant cherchez, fouillez, creusez : des ruines, des débris confondus , jonchant le sol, mêlant les époques et las richesses, intervertissant l'ordre des siècles sur le sol muet où ils reposent. .. C'est, je vous assure, un bien triste spectacle que celui d'un cadavre de ville qui fut jadis belle et florissante.

Les courtisanes célèbres chez les Grecs étaient de Corinthe. Tous les écrivains de l'antiquité nous disent que les femmes s'y faisaient remarquer par leur beauté. Vdyons donc les petites-filles de ces Laïs renommées dans toute l'Europe.

De larges faces sans expression, des figufes maigres sans caractère, un' teint jauni, des tournures privées de