NAPLES, MUSÉE. I I

empreintes d’un sein de femme , d’un bras, d'une partie des épaulés et de la taille. Cette femme était jeune et bien faite. A-t-elle été arrêtée dans sa fuite, comme le pense Dupaty, ou a-t-elle trouvé la mort dans le sommeil?

La galerie possède de vrais trésors en peinture , par Lespagnolet, Claude-Lorrain, Giordano, Rembrand, Van-Dyck, Léonard de Vinci, Sébastien del Piombo, le Tintoret, Jules Romain et Raphaël. On a beaucoup dérobé à l’Italie, elle sera cependant toujours la terre d’étude des beaux-arts ; ses richesses semblent inépuisables.

La bibliothèque possède deux cent mille volumes et plus de trois mille manuscrits rares et d’un grand prix. C’est une immense idée qu’on a èue depuis quelque temps de créer une grande salle pour les aveugles , on l’on fait la lecture à haute voix, moyennant une légère rétribution. Ce bienfait est d’autant plus grand qu’on m’a assuré que le nombre des personnes frappées de cécité à Naples était fort considérable.

L’on compte ici cinq bibliothèques publiques; celle dont je viens de parler est la plus riche.

Saint-Charles est le théâtre royal. Il n’en est point en Europe de plus beau et de plus vaste. Celui dit del Tondo est svelte et gracieux; c’est une succursale de celui de Saint-Charles.

Le plus ancien des théâtres de Naples est celui dit des Florentins , où l’on ne joue que la comédie et la tragédie. Aussi est-il presque désert, quoique

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le proverbe ait donné peu de goût pour la musique au peuple napolitain , et qu’il dût , par compensation , aimer le drame.

Vous pensez bien qu’il y a ici un théâtre pour polichinelle. Je crois qu’on l’appelle San-Carlino. Je n’ai pu y pénétrer une Seule fois, tant la foule en assiégeait les abords.

La cathédrale, jadis fort belle, a été gâtée comme le palais du vice-roi; ses hautes tours seules ont résisté à la main des hommes.

Dois-je vous parler du miracle de sang (qui a lieu chaque année ), ainsi que des femmes qui se font appeler les parentes de saint Janvier ? Tout cela est bien bizarre , bien ridicule ; mais on assure , en Italie, que les préjugés sont nécessaires au peuple. Je crois , moi, qu’ils ne sont nécessaires à personne et dans aucun pays de la terre. Si jamais je deviens pape ou empereur , je jure bien d’avance que mon premier soin sera de les détruire , si je le puis. Mais déjà la science et la philosophie leur ont déclaré la guerre, et, en instruisant les masses, on améliore leur sort et on les civilise. Du reste, saint Janvier a perdu de son crédit depuis que le général Championet lit liquéfier le sang et opérer ce miracle qui ne voulait pas se faire , en menaçant Févèque de le faire fusiller si le saint restait inflexible.

Il y a aussi à Naples une place sur laquelle est élevé un obélisque fort riche, mais d’un goût détestable. A la bonne heure, des obélisques et des temples, si vous voulez, aüx hommes qui se sont illustrés