NAPLES, ÉGLISES, TABLEAUX. II

par leurs vertus; mais des miracles au dix-neuvième siècle! nous n’y croirons plus maintenant, à moins qu’ils ne nous soient certifies par un institut en masse ; et encore !...

Une prodigieuse quantité d’autres églises et chapelles, que les pinceaux de llaphacl , du Guide, du Guerchin et de Lespagnolet ont dote tle véritables chefs-d’œuvre, appellent encore l’attention des voyageurs; moi, j’ai à peine le temps de leur signaler les plus élégantes, Sainte-Claire, la Pietà, Saint- Ange à Nilo, Gesü nuovo, où ils trouvent des monumens dignes detrc conservés dans leurs souvenirs.

Tous ces tableaux, toutes ces arabesques, toutes ces mosaïques, entassés, empilés, occupent déjà trop d’espace dans ma mémoire; j’arracherai quelques feuilles à mes cahiers.

Le soulèvement des lazzaroni , excité par Thomas Aniello, surnommé Masnniello, eut lieu sur la vaste place du marché. Le souvenir de ce tribun de carrefour, que l’aspect du danger rendait si intrépide, est mort aujourd’hui pour tous ses descendais. Et cependant Naples peut hardiment s’appeler la ville des insurrections , la terre classique des émeutes. Ce peuple de lazzaroni, qui néanmoins a perdu son premier caractère d’indépendance, est pareil aux flots de son golfe. Calme, tranquille, une rafale le réveille et le pousse. Il mugit comme son Vésuve, il gronde, il menace mais bientôt s’éteint

sa colère, qui semblait devoir tout bouleverser. On

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dirait qu’un jour entier d’énergie l’aflaisse et le terrasse , ou plutôt on croirait qu’après avoir fait sentir sa puissance, il se rassied, satisfait de la terreur qu’il a inspirée.

Du reste , le lazzarone est presque fashionnable aujourd’hui; il a un pantalon jusqu’à mi-cuisse, et souvent une chemise rayée. Le luxe envahit toutes les classes ; c’est peut-être ce luxe qui a tué son énergie morale.

Vers les états du pape , les frontières du royaume de Naples sont infestées de voleurs dont la réputation est universelle. Leur costume est traditionnel. Il n’a pas de saison , et un chef de brigands napolitains croirait manquer de courage et enfreindrait ses statuts s il osait changer quelque chose à l’uniforme élégant sous lequel se sont illustrés ses devanciers.

Je voudrais' bien, avantde quitter Naples, donner quelques détails sur le musée secret que l’on ne voit qu’avec la permission du ministre de l’intérieur ; mais qui sait en quelles mains tomberont ces

notes? Je signale ce musée à la curiosité des

amateurs, dont les femmes sont exclues.

Les Napolitains sont joueurs à l’excès; ils aiment surtout les jeux de hasard; et l’on m’a parlé ici de plusieurs grands seigneurs qui , d’un coup de dés, ou sur une carte de pharaon, ont perdu , sans émotion visible, un palais, une villa. Aujourd’hui la misère ou une vie de bandit, hier des repas somptueux et de joyeuses maîtresses.

Je conçois un Napolitain jouant cette alternative.

NAPLES, DÉPART DU FRANÇOIS l u .

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