ITHAQUE, ILE» VOISINES

iyy

Ithaque.

Cependant notre itinéraire nous appelait dans de nouveaux pays, et , quelque désir que nous eussions de prolonger notre séjour à Corfou, où quelques-uns de nous laissaient de vifs regrets, nous dûmes obéir au signal du départ, et, le 3 mai, nous appareillâmes pour Ithaque.

Encore un souvenir de collège qui meurt de vétusté, j’allais dire de ridicule. Ulysse et Pénélope, les voyages aventureux de l’un, et la constance et la fidélité de l’autre, ne nous font plus sourire que de pitié. Si l’île d’Ithaque ne nous offre pas d’autres sujets de méditation , adieu nos doux rêves des bancs classiques.

Nous côtoyons les petites îles qui l’avoisinent, et où la végétation, sans être aussi riche qu’à Corfou, n’en présente pas moins quelques belles touffes de vigoureux arbres, qui attestent la force du terrain. Par-ci par-là, sur les flancs des collines, des débris de colonnes et de portiques signalent l’ancienne Grèce, la Grèce des arts, celle delà mythologie, si variée et si poétique; mais Ithaque, la célèbre patrie du plus adroit Cartouche de l’antiquité, ne jette à nos regards avides que dé tristes maisons, où nous cherchons en vain des traces des temps

anciens. Rien, ou plutôt la misère et la solitude

Eh bien! en y réfléchissant, j’aime encore mieux ce deuil et ce silence que le mensonge des nations civilisées. A Ithaque, ona le loisir de penser, et c’est déjà une jouissance 11 ne faut pas y en chercher d'autre.

P ATR AS, DIGRESSION .