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l'italie méridionale et la politique byzantine 203-

exactions provoque une révolte. 11 est assassiné, peu de temps après Tavènement de Romain Lécapène, c*est-à-dire vers 920, ou peut-être seulement vers 921-922, d'après le témoignage de la chronique* grecque de Sicile récemment publiée. Au dire de Skylitzès, les rebelles de Calabre auraient appelé à leur aide le prince des Lombards, Landolf de Capoue.

Nous pouvons contrôler le texte du chroniqueur par un récit plus digne de foi, puisqu'il a pour auteur un Calabrais qui a vécu, au plus tard, dans la seconde moitié du x" siècle : c'est le moine qui a écrit la biographie de saint Elie de Reggio^. « Insolent et plein d'orgueil, le patrice Jean Bizalon nourrit contre le basileus de perfides desseins ; il est prêt à se révolter et à se tourner vers les païens : le moine Elie lui ayant adressé les plus sévères reproches, le stratège, furieux, le menace de la prison et du dernier supplice. A quelque temps Je là, il est égorgé par quelques hommes de sa suite.» Ainsi, d'après ce texte, ce ne sont pas les Calabrais qui se révoltent contre le basileus, c'est le stratège qu'ils accusent de les trahir. Le seul point où les deux textes soient d'accord, c'est que Jean Muzalon se rend odieux par ses exactions. Comme il est assassiné à Reggio on dans les environs immédiats, il est peu probable que les meurtriers se soient tournés vers le prince Je Capoue.

Révolte des Apoliens et du prince de Capoue (921-922). — Rôle dn patriarche Nicolas le Mystique. — Il y a, dans la chronique byzantine, une confusion évidente entre le stratège de Calabre, Jean Muzalon, et le stratège de Longobardie, Ursileon, qui, lui aussi, périt à Ascoli, vers la même époque^, dans une bataille sanglante où les Byzantins ont contre eux les princes lombards, soutenus par les Apuliens rebelles. Maîtres d'Ascoli, les princes lombards Landolf et Atenolf prennent possession Je presque toute l'Apulio. Si les Calabrais ne songent qu'à se débarrasser d'un gouverneur détesté, il semble que les Apuliens fassent vraiment acte de révolte contre le basileus. C'est là un fait grave, qui nous montre combien la domination byzantine est fragile en pays lombard et latin. Mais pour apprécier exactement le caractère de cette révolte, il faudrait connaître

1. Chron. Sic.-Sor., éd. Cozza-Luzzi, p. 42-12 : — Crnu., Il, 334.