DUCHES.NE, /. c

l'italie méridionale et la politique byzantine 223^

cole, abandonné depuis Hadrien I", les années de règne du basileus^

Ni le chef de l'Eglise romaine, ni le « très illustre prince do Rome» ne peuvent porter ombrage à la cour byzantine, puisquo l'ancienne Rome, se séparant des nations barbares d'Occident, n'oppose plus d'empereur aux souverains de la nouvelle Rome. Albéric est placé parmi les alliés officiels de l'empire : quand arrivent à Byzance les ambassadeurs de Tancienne Rome, ils se déclarent, au nom de leur prince, des nobles et de tout le peuple romain, les très fidèles serviteurs de la majesté impériale ; le logothète leur répond, en demandant d'abord comment se portent le pape, les évêques, prêtres et diacres de l'Eglise romaine, puis le prince des Romains ^.

Relations avec le roi Hugues. — Pour la défense des intérêts de l'empire en Italie, l'alliance du roi Hugues avait une toute autre importance : c'est surtout avec le rival d'Albéric que la cour byzantine entretient des rapports suivis. Dès 926, au lendemain de son couronnement à Pavie, le nouveau roi d'Italie envoie des ambassadeurs à Byzance, pour notifier son avènement au basileus^. Nous avons vu comment, en 935, Romain Lécapène conclut avec Hugues une alliance off'ensive contre les princes de Capoue et de Salerne'*. D'après le témoignage do Liutprand, cette alliance seule aurait permis aux Grecs de venir à bout d'une révolte qui durait depuis sept ans^. La soumission des princes lombards, les relations ultérieures entre Hugues et la cour byzantine, nous autorisent à croire que les troupes de Toscane et de Spolète sont bien venues combattreavec les Grecs contrôles Lombards sur les confins de l'Apulie: les seigneurs italiens, vassaux de Hugues, sont de véritables condottieri soldés par la cour byzantine.

En 941, c'est le roi Hugues qui sollicite à son tour l'appui de la flotte byzantine^' pour chasser les Sarrasins, établis sur la côte de Provence, à la Garde-Fraînet, demande d'autant plus

1. MiG5B, P«/r. lat.^ cxxxiii, col. i025 : Transmissio excommunicationis (939, — Cf. Japfé-Lôw., 3685).