Cf. supra, p

l'hypatos rie Gaote, obtenant à leur tour le titre de patrice impérial, deviennent les égaux des princes lombards. Après la victoire du Garigliano, l'alliance sarrasine ne leur offre plus le moindre avantage ; ils subissent comme les autres, pendant plusieurs années, le prestige de l'empire.

Le duché de Naples. — Le duché de Naples, formé d'une gran(l(î ville et do petites bourgades, comme Pouzzoles, Cumes, Sorrente, entourées de champs fertiles, qui sont les domaines de Taristocratie napolitaine, reste gouverné par les descendants de Scrgius 1". Athanase II, petit-fils du fondateur de la dynastie, a pour successeur, en 898, le duc Grégoire, son frëre ou son cousin, qui meurt en 915, peu après la bataille du Garigliano '. L'autorité ducale, désormais distincte de l'autorité épiscopale, se transmet régulièrement de père en fils, avec Jean II, fils de Grégoire (915-919), Marin I" (919-928) et Jean III (928-963). Le fils est d avance associé au pouvoir par S(m père, selon le système pratiqué dans les cours lombardes, à Timitation de Byzance. Dans tous les Etats vassaux de l'Italie méridionale, Lombards ou non, le principal effet du protectorat byzantin, c'est de fortifier le principe de légitimité, c'est (rétablir des monarchies héréditaires.

Un trait particulier de Thistoiro du duché de Naples, jus- (ju'au commencement du x" siècle, c'est la puissance et le rôle politique des évoques, qui, à certaines époques, semblent avoir vouhi faire de Naj)Ies, à l'image de Rome, une sorte d'Etat ecclésiasti(iue-.

L'évêque Athanase r' '850-.S72), favorable à l'influence fran([ue, et brouillé avec son neveu, le (hic Sergius II, avait du ([uitlor Naples. Ni Tinlervention i]o l'empereur franc, ni celle du pape n'avaient pu briser la résistance de Sergius : l'évêque mourut en exil, et, durant plusieurs années, l'église napolitaine resta séparée, par l'autorité ducale, de la conununion romanie^. On a vu comment l'élection <r Athanase II, frère de Sergius, fut enfin reconnue pai* le Saint-Siège. Le nouvel évé(iue, en s'eniparant par la violence de l'autorité

\. (ai'asso, I, lor»; — Sf:Hiî»A, Dncalo d'i Sapoli (Archivio Storico XapoL, XVIII, J^JOj.