Capasso, I, 220, n

Si la langue courante, dans la population napolitaine, est le latin, le prestige du grec se conserve longtemps encore par certains usages fort répandus; dans beaucoup de chartes, les témoins écrivent les noms latins en caractères grecs •. — wSi l'usage du grec devient moins po;)ulaire, il faut bien cependant que les clercs continuent à le connaître, car il garde une place importante dans la liturgie napolitaine. Dans les grandes cérémonies, dans les processions solennelles, lorsqu'on transporte à Naples le corps de quelque saint, les chœurs grecs alternent avec les chœurs latins : « La foule accourt, hommes et femmes de tout âge, et chacun, selon ses moyens, entonne le chant des psaumes, dans l'une et l'autre langue'^. Tous ensemble, laïcs et clercs, chantent en grec et en latin, dans une commune prière, les louanges de Dieu^. >■ D'après certains érudits du xviii'' siècle, le clergé grec de Naples, formant une corporation distincte, aurait possédé six des principales églises de la ville ; les jours de grande fête, il se rendait à l'église cathédrale des Latins, appelée la Stephcuiia, ])Our chàwiev en grec le Credo et certaines leçons des Ecritures. Déjà le savant Assemani a fait justice de cette légende ' : non seulement il n'y a pas à Naples d'évêque grec, mais les principales églises sont desservies par des clercs latins. Il n'y a qu'un petit nombre de monastères purement grecs, suivant la règle de saint Basile^, mais ils sont encore assez importants pour que les moines grecs puissent sauvegarder, par leur présence aux grandes cérémonies, l'ancienne égalité des deux langues. — Au reste, l'usage des chants grecs et latins se conserve aussi au ix*" siècle chez les moines latins du Mont-Cassin ; et les Romains du temps d'Albéric, vers le milieu du x" siècle, font toujours entendre, à certaines fêtes populaires, un vieux chant grec''.

Cependant, même à Naples, ces traditions anciennes s'affaibhssent peu à peu, malgré la restauration byzantine et le rétablissement des relations avec l'empire. — Tl semble, au

L Rer/. Neap., n" 1, 2, 6, 9, 21, 103 (Capasso, t. Il, et Reg. Xeap. arch. inonum., t. I, pcissim).