L ADMINISTRATION LOCALE AU XI* SIÈCLE

Ce n'est pas là un exemple isolé : le monastère grec de Saint- Nicolas-de-Monopoli est aussi placé sous la sauvegarde de tous les habitants de la ville par un acte collectif, que le duc d'Italie, Argiros, confirme au nom du basileus; rhigoumène sera élu par les moines et les habitants du y.ijTpcv ; quant àl'évêque, il ne peut intervenir qu'en cas de violation manifeste des canons ecclésiastiques'. Dans un -/.âsTp^v de Calabre, les prêtres, les grands ou xpyo^Kt^ et le peuple s'assemblent dans l'église principale pour assister à la lecture du testament de rhigoumène Théodore et à la transmission solennelle de la dignité abbatiale-. Dans une petite ville, située au nord de l'Apulie, au pied du Gargano, la civitas Dévia, les habitants, majores;, mediani et tninores, réunis en présence du turmarque Grégoire et du comte normand Robert, font une donation collective en faveur du monastère de TremHi'^. L'archevêque de Siponto, pour faire assurer une meilleure exploitation des domaines de son église, par l'échange de certaines terres ou salines, consulte les prêtres et diacres de la ville, et en même temps « tout le peuple de la même cité », c'est-à-dire, sans doute, les notables qui la représentent. Un autre document contemporain fait allusion à l'ensemble des jadices et nohiles hommes de Siponto, et désigne notamment trois personnages, qui s'intitulent « membres de la communauté de la cité de Siponto '\ »

Ainsi, dans plusieurs circonstances, c'est la cité elle-même, représentée par ses premiers habitants, qui agit collectivement ; si, dans le nombre, on trouve des dignitaires ou même des fonctionnaires byzantins, ils ne sont là que comme témoins et ne paraissent pas jouer de rôle plus actif que les autres jitdices ou nobilea sans titre spécial. Dans les villes populeuses, il y a nécessairement plusieurs familles rivales, par l'influence et la richesse, ayant chacune sa clientèle. 11 se forme ainsi, en temps de troubles, des partis hostiles, qui suivent une politique opposée. Déjà, vers la fin du x" siècle, à l'époque des