L^ÉDUCATION DE LA JEUNESSE

valeur. D’autre part, le petit bagage de connaissances qu’ils ont acquis et la facilité relative de parole que développe la pratique professionnelle, confèrent à ces esprits médiocres quelque ascendant sur l’âme simple du peuple, tandis que leur jeunesse les laisse dépourvus de la patience nécessaire au rôle pédagogique. Ils sont trop souvent portés à négliger celui-ci pour mésuser de l’influence qu’ils exercent autour d’eux et incapables de faire utilement leur classe, s’occupent de rénover la société.

Les enseignements de l’histoire seraient dépourvus de toute signification si un personnel ainsi recruté et animé d’un tel esprit parvenait à développer l’énergie d’un peuple. Il ne peut, dans sa demi-science, qu’initier à de vains ergotages. Révolté lui-même , il ne saurait inculquer aux caractères la rigoureuse discipline que nous jugeons indispensable.

Dans un pays qui aspire à la forc^v ^ni ne veut pas se laisser étouffer par ses voisins, l’individu doit être soumis dès l’enfance à une discipline d’énergie physique et morale. Seule, elle peut le pétrir d’instincts courageux ; seule, elle peut refréner ses égoïsmes en lui infusant la grande loi : Salus Reipublicæ suprema lex esto. Seule, elle peut commencer l’éducation virile qu’achèvera ’armée.

l’italie moderne

§ 3. — Professeurs d’énergie.

Si les instituteurs laïcs et congréganistes ne suffisant pas à eux seuls à donner fentraînement complet qui paraît nécessaire pour Tenfance, à qui donc doit-on recourir?

Nous avons réponse à l’objection, sans nous dissimuler qu’elle provoquera de prime abord quelque surprise, peut-être quelque protestation. Nous ne la livrons pas moins à la réflexion des esprits sincères.

La qualité la plus nécessaire, croyons-nous, à cette catégorie de citoyens qui, par la direction de l’enfance, peut influer si puissamment sur l’avenir du pays, c’est l’énergie alliée à l’esprit de discipline.

Or, il existe en Italie des hommes qui, pendant toute leur existence, ont donné des preuves continues d’énergie disciplinée. On ne saurait trouver meilleure garantie en la matière, car, ainsi que nous le montrerons plus loin, pour bien enseigner un art, un métier, une science, il faut avoir vécu dans l’exercice de ce métier, de cet art ou de cette science.

Les professeurs de simple énergie , pouvant devenir d’excellents maîtres d’école, que nous proposons, ce seraient les sous-officiers de notre