ROUTE DE ROME A NAPLES
Route de Piomc à Naples. — P^ue des portes de Rome. — Alhano: — Felletri. — Torre di Tre PontL — Terracina. — Randitti. — Fondi.-^- Fia Diavalo. — Ilri. — Mola di Gaeta. — Capua. — A ver sa. — Fntrée et aspect général de Naples.
CâliTjx qui prennent lîi grande route de Rome à Naples , en sortant de l'ancienne porte Sainl- Jean, doivent s'arrêter pour contempler une des plus belles vues de désolation pittoresque que ritalie elle-même puisse présenter. Dans le fond, le puissant édifice de Latran, la pierre fondamentale de l'Église, élève sCvS dômes de marbre au-dessus des ruines du temps et de la dévastation de la peste; sur le devant, la voie i\ppienne s'étend vers la tombe des Ckiriaces : dans toutes les directions 1e« interminables arcades des aqueducs romains ruinées et couvertes des teintes verdâtres de la caducité, dirigent leurs coubures vers la capitale, et laissent voir à travers les arches, empilées les unes
sur les antres, un ciel d'un bleu foncé et pur. Des masses informes de terre et de marbre marquent de chaque côté de la route les sites des tombeaux , ces trophées posthumes de la vanité, produits de l'orgueil et de l'opulence patricienne , qui décorent et attristent les grandes routes romaines les plus fréquentées. On voit ensuite le désert sans bornes de la Campagne , ce tombeau des tombeaux. Ni champs, ni jardins, ni maisons n'interrompent cette effrayante solitude jusqu'à la tour rumée de Mezza Via , la première maison de poste. On peut rencontrer par hasard un malheureux qui demande une aumône dont il n'aura pas long-temps besoin; un voyageur revenant de Naples , un pèlerin ou un paysan s'acheminant vers une châsse ou un marché ; mais ce sol autrefois si fertile, cette terre si peuplée est maintenant inhabitée. Des ruines et des villas se montrent dans le lointain; mais pas un seul arbre, pas un seul épi de blé, ne paraissent dans ces campagnes où les hommes les plus voluptueux avaient érigé leurs fastueux pavillons.
Après la poste de Torre di Mezza Via ^ les
montagnes bleues d'iVlbano se dessinent sur
l'horizon d'une manière plus marquée, et la
ville à demi peuplée dentelles tirent leur nom,
