Amulfi Geala, lU, 17, ap. PerU

privilèges extraordinaires, au détriment mCme des comtes laïques. La commune de Milan, toul aristocratique, se résignait, par la crainte de l'Empire, à la primaulé politique de son pasteur. Mais elle voyait avec colère les scandales de l'Eglise ambrosienne, la simonie du haut clergé, l'impudence des prêtres mariés, les nicolaîles, qui se riaient des conciles et répondaient aux décrets de Rome par le mot de l'apûtre : « Qui se non eontinet, nubat a. Les rancunes du petit peuple étaient d'ailleurs entretenues par le bas clergé pauvre, qui commentait sans cesse devant les misérables le Sermon sur la monlagjie.

<• N'oubliez pas, leur disait Arialdo, que le Fils de l'homme manquait d'une pierre pour y poser sa lôte. Mais il a dit : Bienheureux les pauvres. Regardez maintenant vos prêtres, avec leurs palais et leurs tours, leurs vêlements moelleux, leur orgueil, leur luxure et leur paresse! » Dans les ruelles sordides de Milan oti, comme en un Ghetto, étaient reIég:uÉ3 les métiers inMmes, les échoppes des revendeurs de l'erraille et des chiffonniers, le bazar de la Pataria, grandissait ainsi une chrétienté ealhousiaste, toute démocratique, qui n'attendait qu'un son de cloche pour donner l'assaut à l'Église patricienne et simoniaque.

Le signal vînt de Rome, où le fulur Grégoire Yll essayait de rétablir l'austérité du monachismc. A milan, les clercs et les nobles laïques commen-

30 L'ITALIE HySIIQUB.

cèrent la rôvolution : l'un de ces clercs, Anselme de Lucquea, devînt pape en 1061, sous le nom d'Alexandre II. Le chef militaire, Erlembaldo, portait un gonfalon bénit à Ronie. Les légats du Saint-Siège, Hildebraiid, puis Pierre Damien, vinrent à Milan pour briser la résistance des ambrosiens. L'archevêque Guitio, créature de l'empereur, dut se rendre à Rome alin de recevoir des mains de son rival l'anneau épiscopal. Mais le peuple, qu'entraînaient à l'émeute les prédicateurs, non content de cette cérémonie symbolique, 36 leva contre son Église et arracha de leurs autels les nicolattes. La réforme évangélique versait dans la démagogie'. Le culte public devint impossible à Milan. Une fois Grégoire VU élu au pontificat, Erlembaldo fil peser la terreur sur la ville. II osa interdire l'administration du baptême au baptistère métropolitain. La populace pilla les maisons des simoniaques et, dans la semaine sainte, brûla les deux catliédrales et les églises. Les nobles s'armèrent alors et cherchèrent les patarins. Il fallut une bataille féodale pour eo finir avec ces mystiques déguenillés. Erlembaldo tomba au premier rang des siens, tenant dans ses bras le gonfalon de Grégoire VII, et, i ses côtés, le prêtre Liprando, portant la croix. La Pataria

L-ITALIB AVANT JOACHIM DE FLORE, vaincue ne tarda pas A disparatire de la Lonibardie'.

Celte première proteslation religieuse, toule locale, laissait le champ libre à l'iiérésie des catliares. Celle-ci, & la fin du zi' siècle, s'étendit sur toute la haute Italie, jusqu'en vue des murs de Rome. La secle s'était montrée dans la région même de Milan dès 1C35. Elle y grandit obscurément, favorisée par la fermentation môme de la Pataria. On sait que c'est de la Lombardie qu'elle entra plus tard dans la France albigeoise. Elle était déjà maltresse d'Orvietoen H 25; on la trouve àFIorenceen 1117 et 1150, à Milan en II66, àVérone en 1184. En ll2k Florence donnait asile aux hérétiques de Pralo. Sur le fond très ancien du manichéisme asiatique vinrent se rejoindre, d'une façon assez confuse, la plupart des vieilles hérésies, la négation de l'eucharistie et du baptême traditionnel, par exemple. Pour les cathares, l'Église primitive, antérieure au pape Sylvestre et à Constantin, avait été seule selon le cceur de Dieu, et de la hiérarchie ils ne gardaient plus que l'cvëque et le diacre. Ils relenaient l'évangile de saint Jean, les fêtes de Nûûl et de la Pentecôte el quelques sacrements profondément altérés, tels que le baptême par l'imposition des mains, enfin la théorie prédominante du Saint-Esprit. Les parfaits, les vérl-

tables purs, revêtus d'un vêtement de couleur lugubre, devaient se préparer à la mort par la rêverie solilaire ou le fanatisme d'une prédicalion perpétuelle. Ils renonçaient à tous les biens du monde, s'astreignaient aux pénitences les plus sévères, à l'insupportable ennui du communisme religieux, à l'espionnage incessant de la société secrète. Ils balaient l'iieure de la mort par les tortures de l'Endura, par d'borriblcs jeûnes, la saignée ou le poison'. A ceux de leurs frères qui n'avaient point la vocation de sainteté, ils accordaient d'ailleurs une mo raie plus douce. Beaucoup d'entre eux aimaient la richesse, la puissance. II& pouvaient ainsi s'entendre avec l'ordre politique et remplir les magistratures des cités.

Les cathares furent très nombreux en Italie pendant tout le XII" siècle; Us ne réussirent cependant point à provoquer dans la péninsule un mouvement de grand prosélytisme. Leurs doctrines (■■laient incohérentes; elles répugnaient aux Italiens par un caractère trop prononcé d'ascétisme et de pessimisme. C'était une religion farouche, intoléranle, selon laquelle tout péché était mortel, qui condamnait la joie, croyait la nature gdlée par l'opération de Satan, maudissait le mariage qui prolonge le séjour de l'humanité sur une terre de perdition, et, par sa morale et sa

1. ScauiDT, Hist. et doctr. de la secte dee cath et le Liberhiquisit. Thûloa., p. 33, 174, 204.

discipline, tlélachait les plus ardents de ses fiLl(;lcs de la vie publique comme de la vie sociale.

L'hérésie vaudoise vint à son tour, dans la seconde moitié du xii' siècle, s'offrir à rinquiiSlude religieuse de l'ILalie. Les vauJois, ou Pauvres de Lyon, dont le fondateur Pierre Valdo, précurseur hérésiarque de saint François, s'était volonlairement dépouillé de ses richesses aQn d'ôlre pauvre parmi les pauvres, n'avaient qu'une théologie fort médiocre; ils ramenaient tout le christianisme au simple texte de l'Évangile, et supprimaient toute hiérarchie cléricale. Ils répétaient sans cesse qu'il vaut mieux obéir à Dieu qu'aux hommes, à un boa laïque qu'à un mauvais clerc; que le laïque est l'égal du prêlre pour toutes les œuvres mystiques, même pour le sacrifice de la messe; ils échappaient ainsi à l'Église, à la confession et retrouvaient la liberté de la religion individuelle. Les vauduis italiens se sont séparésdu Credo de l'Église d'une façon plus radicale que leurs frères français; sur la profession d'absolue pauvreté, au contraire, ils étaient plus tolérants. Communauté de petites gens qui s'appelaient eux.-memes les humiliés, et mendiaient volontiers, méprisés par les bourgeois des communes, tantôt ils allaient prfichcr sur les places publiques et forcer la porte des églises, tantôt ils fuyaient à la monlagne ou à la forêt : au jour de la persécution, les chefs allaient à travers les villages et les villes, pour consoler leurs

coreligionnaires : véritables protées, dit un document de 1180, qui, chaque matin, changeaient de costume, pèlerins, barbiers, cordonniers, pénitents, selon la nécessité. Leur bonté d'âme était admirable. De l'aveu même des inquisiteurs romains, ils étaient revenus à la fraternité évangélique ; ils tendaient la main aux pauvres, aux infirmes, aux orphelins, aux prisonniers, aux exilés; ils fondaient des hospices pour les voyageurs et les malades, ouvraient des écoles gratuiles, entretenaient leurs étudiants à l'Université de Paris, portaient même leurs bienfaits aux orthodoxes. L'égalité chrétienne semblait ainsi retrouvée par les dissidents du christianisme et les ennemis de l'Église'.

Mais l'idéalisme des kumUiéa était bien pauvre, leur morale bien austère pour des consciences méridionales, et leur culte, privé d'églises, d'images, de fêtes radieuses, parut trop triste à l'Italie. Ni les vaudois ni les cathares ne purent séduire un peuple mobile et fin, amoureux de la beauté comme de l'action, dont la piété sensuelle demandait une liturgi* faite pour te plaisir des yeux, et, pour les faiblesses du cœur, l'indulgence caressante du prêtre. Ces hérésies, trop pénétrées de rationalisme, rendaient en quelque sorte Dieu impalpable^ elles avaient beau délier le fidèle de»