Concordia, lib. V, cap. 8i

JOACUIM DE FLORE. 7T

pliront, et o ce sera le lemijs de la paix et de la vérité pour la terre entière ». Joachini entend déjA le grondement lointain de l'orage. 11 crie aux amis de Dieu de pourvoir à leur salul terrestre : « S'il y a quelqu'un de la maison de Loth, qu'il se liâle de fuir loin des murs de Sodome; s'il y a quelqu'un de la famille de Noé, qu'il s'empresse de rejoindre ceux qui sont à l'abri dans l'arcEie. » 11 écrit les dernières lignes de la Concorde dans un accès de tristesse mortelle, il supplie son lecteur de prier Dieu pour lui. « Si ie jour suprême mo trouve encore vivant, puissé-je combattre le bon combat pour la foi de Jésus-Christ et, dans la compagnie des confesseurs de /ésus-Ghrist qui vivront alors, monter au royaume des cieux. Amen. Aman. Amen'. ■

A l'ère de la vérité religieuse répondra, selon Joachim, une évolution dans les consciences, dans l'Église, dans le corps entier du christianisme. L'Évangile éternel ne sera déchiffré et compris que par l'intelligence spirituelle, l'inlelligeuce

l. Coneordia, liL., V, cap. Uii, 117, 119.

mystique, misticus intellectits, la seule qui aille au Saint-Esprit. On verra donc fleurir une Église toule mystique et contemplative, l'Église des moines « qui, délivrée des soucis du siècle, vit par l'esprit, ne s'occupant que de prières et de psalmodies ». L'ordre des moines est tout embrasé, comme l' Esprit-Saint dont il est la figure, de l'amour de Dieu, o car il ne pourrait mépriser le monde et les choses qui sont du monde sans l'entraînement du môme Esprit qui a poussé Dieu dans le désert» {Concord., ibid-, Tract. 1, cap. vm). L'Église monacale s'est manifestée dans les temps anciens par Elisée, puis par saint Benoit et les maisons bénédictines dont l'échelle de Jacob futle symbole; mais c'est par la chrétienté grecque et les Pères du Désert qu'elle a le mieux représenté la religion de l'Esprit. L'ermite, seul dans son antre de rochers, l'ermite que les abeilles sauvages nourrissent de leur miel, tel est, pour l'abbé de Flore, le chrétien parfait, celui que l'Église du Nouveau Testament a parfois connu. C'est à lui qu'appartient l'avenir. C'est lui qui réconciliera, dans la foi transcendante à l'Esprit, toutes les grandes familles religieuses du genre humain ; il sera le trait d'union entre l'Église d'Occident et l'Église d'Orient. Son apostolat couvrira la terre entière; il touchera le cœur des païens, et poussera le vieil Israél, las d'une longue révolte, dans le giron de l'Église éternelle.

JUACHIM DE FLUR

Ainsi Joachim attendait non point la Gn, mais l'achèvement du christianisme, non la ruine, mais l'exaltation de l'Église chrétienne; il ne croyait pas que l'ordre des clercs dût disparaître plus que n'avait fait, sous la loi du premier Testament, l'ordre des lévites; les moines devaient se placer à la tête de la société religieuse, comme les clercs l'avaient fait jadis, lorsqu'ils prirent la primauté sur l'ordre laïque; l'Évangile traditionnel ne tomberait point tout entier, comme un livre désormais inutile, de la main des fldèles. Car l'Évangile éternel lui-même ne sera point un livre remplaçant l'Ancien et leNouveau Testament: mais il procédera de l'un et de l'autre, comme l'Esprit procède du Père et du Fiis; il donnera le sens dernier des révélations antérieures; il sera la communion intime des âmes avec le Saint- Esprit. Et ainsi sera juatilîée, par l'accomplissement des promesses johannites, l'espérance séculaire de l'humanité.

Les écrits de Joachim firent tressaillir l'Italie, de la Sicile aux Alpes. Toute la chrétienté, le Saint- Siège, les princes de l'Occident furent comme éblouis par la vision du solitaire de Flore. Cette figure singulière devait laisser un long souvenir et une impression de mystère très propre à grandir, à travers plusieurs générations, la renommée d'un prophète, Joachim répondait aux nécessités religieuses de son siècle, mais it n'y

ïiyuE.

répondait qu'en partie. On ne voulut point voir, à la première tieure, les contradictions de sa doctrine, le côté décevant de sa théorie; on ne comprît point le double aspect d'un personnage qui se tournait à la fois vers le passé et vers l'avenir, et confiait à la tradition mystique du passé la rénovalion spirituelle de l'avenir. La vue supérieure de Joacliim, l'achèvement de la religion au sein du chrisUanisme même, mais d'u» christianisme sublime, dégagé de la lettre étroite, purifié par l'Esprit, cette vue était bien faite pour réjouir la conscience italienne, que les sccles hérétiques ne parvenaient point à détacher de la vieille foi. L'Italie entendit volontiers annoncer la déchéance de l'ordre clérical, du Saint-Siège temporel, de l'Église séculière, dont la fonction pastorale passerait aux contemplatifs et aux saints, « de la mer jusqu'à la mer' ».

Le rêve d'Arnauld de Brescia deviendrait donc une réalité. Mais Arnauld, qui fut un tribun plus encore qu'un mystique et qui chercha la liberté religieuse dans l'affranchissement de la société civile, n'eût certes point accepté l'état d'immobilité hiératique où l'abbé Joachim voulait fixer la chrétienté. En réalité, celui-ci, au lieu d'élargir l'Église afin d'y embrasser la multitude des Udèles, en fermait les nefs et n'y laissait plus de place