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ROME ET LES FIlATlCELLEa.

sie le souvenir de satnl François cl qui fflt plus propre à mettre d'accord la Iradilion premiÈre d'Assiseaveclesconditionsréelles du christianisme latin. Mais il était cardinal et docteur, tliéologien jécoulé & Rome, ennemi des pieuses chimères, convaincu que la doctrine de l'absolue pauvreté affaiblirait ia valeur sociale de l'institut; enfln, il avait succédé à Jean de Parme, et, bien que celuici l'eût désigné à l'élection du chapitre, il sembla aux exaltés détenir un pouvoir illégitime. « Il fut créé général, dit Angelo Clareno, el sous lui commença la qualrième persécution. » Angelo ne craint pas d'accuser Bonavenlure de duplicité et de mensonge; au cours de l'enquôte inslituée sur la foi de Jean de Parme, « quand il se renfermait avec Jean dans sa cellule, il pensait comme lui ; mais en présence des frères il parlait contre Jean ». Bonavenlure, ayant lu dans le sermon d'un spirituel une véhémente critique des prélats prévaricateurs, se reconnut lui-même et pleura, et ce fut l'une des quatre causes de la persécution nouvelle. Quand il s'agit de prononcer la sentence contre Jean, la sagesse et la sainteté du frère 'Bonaventure s'obscurcirent, sa mansuétude se changea en colère furieuse, et il s'écria : « Si je ne <■ regardais point à l'honneur de l'ordre, je ferais « châtier celui-ci comme hérétique. » Les spirituels voyaient, dans leurs extases, Jean de Parme révolu de lumière, et Bonavenlure, les doigts munis

VA L'ITALIE HTSTIQU8.

d'ongles de fer, a'élançanl contre le saint pour le déchirer. Jésus et saini François se montraient alors et désarmaient les mains du sacrilège'.

Mais, en face du Saint-Siège, les spirituels serraient leurs rangs et se mettaient sur la défensive, à la façon d'une secte décidée à résisler jusqu'au Bcliisme. i.e Père Séraphique, en communiquant à. ses fils la libre vie intérieure, avait jadis relâché les liens qui unissaient les Qdètes à la hiérarchie; mais il gardait pour l'Église une vénération attendrie, et, pour le dogme dont l'Église est le tabernacle, la foi simple d'un enfant. Ici la liberté religieuse est troublée par un souffle de révolte. Le mépris excessif des choses de la terre a jeté les mystiques dans un chrîalianisine très particulier, qui n'est plus celui de l'Église de Home. Le progrès séculier de l'Église, commencé par Innocent III sous les yeux de saint François, grandit si rapidement, que les chrétiens rigides, qui haïssent la richesse et la puissance, ne regardent plus du côté de Rome qu'avec angoisse; ils se demandent si cet évêque, si âpre à la recherche des biens du . monde, est encore le vicaire du Dieu évangélique. ' La pensée ne leur vient jamais que peut-être l'histoire elle-même du siècle impose aux ponlifes cette passion extraordinaire pour la grandeur temporelle. Dans la lutte désespérée qu'ils sou-