LÀ LEGENDE DOREE

consciences. L'église aérienne, lumineuse, que Jacopo, fidèle à la tradition de la cathédrale de Pise, édiOe par-dessus la sombre église romane où repose la relique de saint François, est vérilablemenl le symbole du rajeunissement de tous les arts. Le xni= siècle a rejeté l'angoisse séculaire du moyen âge; il cherche la clarté du jour, la nature, le cœur humain, il s'ouvre à la pitié et à l'amour. De tous côtés, à Pistoja, à Orvieto, & Sienne, à Arezzo, à Lucques, la maison de Dieu, par son décor extérieur, l'orfèvrerie délicate de ses portails ornés de feuillages, de lleurs et de fruits, par son revêtement d'assises de marbre aux couleurs variées et la marqueterie des encadrements qui occupent lea surfaces planes, appelle de loin les chrétiens comme vers un lieu de fête; au dedans, elle groupe et met d'accord, pour le charme des yeux, les éléments originaux des diverses périodes architecturales de la péninsule; elle fait reposer légèrement l'ogive normande sur les solides piliers aux chapiteaux & la fois normands et corinthiens; elle reprend l'arabesque orientale et le pavement en mosaïques multicolores. Toute scintillante au soleil, avec ses guirlandes ciselées comme un bijou d'ivoire, l'Église italienne semble chanter le Cantique des Créatures de saint François ; toute forme vivante est accueillie par elle; aux tribunes de Sainte-Marie-Majeure, Jacopo délia Turrita, le mosaïste de Nicolas IV, représenlej

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sur un fond d'azur, le couronnement de la Vierge par les mains du Sauveur; en haut prient les anges; des deux côtéa se tiennent en adoration Pierre et Paul, les deux Jean, François d'Assise, Antoine de Padoue;pluB basse prosternent les deux donateurs, Nicolas IV et le cardinal Jacopo Colonna; mais, sur la mosaïque d'or qui Ggiire te sol, verdoient des ceps de vigne autour desquels volent toutes sortes d'oiseaux, qui rappellent les auditeurs ailés du sermon des Fioretti. Les béies inquiétantes, difformes comme les songes d'un malade, que les sculpteurs romans prodiguaient sur la façade des églises, ont disparu de l'église italienne; les bCtes évangéliques, symboles de douceur et de fidélité, ont pris leur place. Gugliel mo d'Agnello, le plus grand des disciples de Nicolas de Pise, dans la chaire de San-Giovonni-Fuor- Civilas, àPJstoja, montre, en toute vérité d'attitudes et de physionomies, le bœuf et l'âne qui regardent la crèche, les trois brebis qui broutent, un inslant oubliées par le pâtre, et le lévrier couché, atteo' tif à l'adoration des trois Mages. A Assise, ui élève de Giotio, Puccio Capanna, dans le Christ à la Colonne, met un singe, allant à quatre pattes, sur le toit d'un édiflce; dans la Cène, un chien qui lèche un plat, et, à cûté, un chat pelotonné sur lui-même. A Padoue, Giolto peint de proDI, avec une justesse frappante de mouvemeni, le fils de l'Unesse, monté par Jésus, et enixant dans Jérusa*