L'ITALIE AVANT JOACLIM DE FLORE

scopat lombard ou loaran, élroitcmenl infi^oJc au

César germanique; aux Grecs, rallachés à Byzance

lar le lien du schisme ; aux Normands, qui tournaient en dérision le Saint-Père, et le protégeaient en l'humiliant. A Romt- enfin, l'Église est dans la fosse aux lions, trahie par les cardinaux des factions contraires à celle du pape régnant, violentée par les comtes de Tusculum qui vendent à. l'encan le Saint-Siège, pillée par les barons de la campa- ,gne, asservie par les familles patriciennes, dépossédée sans cesse par le sénat du Capitole, outragée ^ar le peuple qui chasse des papes à coups de pierres, menacée par les tribuns républicains qui

'eulent la dépouiller du droit féodal. Ajoutez les Sarrasins qui remontent le Tibre, brûlent Saint- Pierre, dévastent le Patrimoine; les Allemands qui, à chaque couronnement impérial, font couler le sang dans les rues; les bandits féodaux qui enlèvent Grégoire VU, une nuit de Noôl, à l'autel de Sainte-Marie-Majeure elGélase H en plein conclave; les voleurs, déguisés en prêtres ou en moines, qoi rûdent par troupes autour de Saint-Jean-de- Latran et font main basse sur le denier apostolique. Reprenez, en sens inverse, cette échelle de mia&res. De la populace des monti, des patriciens qui campcntau théâtre de Marcellus ou au Cotisée, et des barons sauvages du Lallum jusqu'i'i l'Empereur, à travers toute la société féodale passe la ihalne des nécessités et des angoisses temporelles

de l'Église. Si le pape n'est pas le maître dans sa maison et dans ses basiliques, si la commune de Borne se lève contre lui, le Patrimoine lui échappe, les barons le renient comme suzerain ; il perd son rang dans la féodalité italienne, dans l'ordre politique et social du monde; c'est un évoque renversé de son siège, et rien de plus. Dix fois par siècle, il est forcé de se cacher dans le Saint-Ange et d'appeler l'Empereur à son secours, ou de fuir avec quelques clercs fidèles vers les Alpes et d'attendre la venue de l'Empereur. C'est le grand suzerain laïque de l'Occident qui dira toujours le dernier mot dans les crises ecclésiastiques dont le commencement fut quelque émculc en un carrefour de Rome.

Mais en tout ceci il ne s'agissait pas seulement d'inlérëls temporels. Certes, dans l'unité d'un Saint-Empire semblable à celui de Rome soua Trajan et maître du monde civilisé, l'Église et le pape auraient Joui de la liberté religieuse; ils 3uraient pu abdiquer toute ambition séculière, demeurer purs de tout tonlact avec les choses terrestres, et ne songer qu'au gouvernement des ômes : c'est le rêve de Dante en sa Monarchia. Mais dans l'état féodal de l'Italie et de l'Europe, dans l'état communal de Rome au moyen fige, loute déchéance temporelle de l'Église et du SaintrSiège était nécessairement une déchéance religieuse. Chaque fois que le pape est moins fort que la com?