CHAPITRE DIXIEME

Fuite du Pape Pie IX — Arrivée è GaBte — La républiçie prodauitt

La faite dii Pape était irrévoeaèleneBl débidée ; maift quel ebemiii devait-on prendre?.... Après de mûres réfiexioBS, il aysôt été reconnu que la route de Crvita-Yeccbia était beaucoup trop fréquentée, et qu'il serait peu prudent de la choisir : il ftot donc convenu que Pie IX re rendrait préalablement à Gaete, pnr les Afondspontins, dans la voiture de la comtesse de Spaur, femme du nii<> nistre de Bavière; que, pendant ce temps, le duc d'Harooort conduirait ses effets à Givita-Veccbia, sous la garde de Monsdgiiear SteUa ; et que, de là, le ministre de France viendrait, à bord ds Ténare, prendre le Saint-Père à Gaête, pour le transporter k Marseille.

Tout étant définitivement réglé, le S4 novembre 4848, k six heures du soir. Pie IX demanda son souper. On le disait souftrant et malade. *

Une heure auparavant, passant auprès de sa garde :

« Je vous remercie, mes chers enfonts, du dévouement que

« vous m'atez montré, avait-fl dit d'iin ailr énni ; feu garderai le « souvenir.»

Ces mots avaient smpris et touché.

On le creTail dans son cabinet, donnant audience à diverses^ personnes, n se débarrassa de sa longue soutane bltadie, et, en simple costume d'abbé, il sortit accompagné par M. Fllippanf, son maître dliôCel, monseigneur Stella %i son valet de cbambre Ricci. Le duc ' dUarcomt resta dans son cabinet connne en confërenw avec lui ; puis le duc sortit à son tour devant tons les officiers de II garde ; et Ton entendit la sonnette qve tirait ordinairement Sa Sainteté lorsque quelque étatt congédié. Au même instant, ttn icopatore segreio (i) vint prévenir la garde noble qu'elle pouvait quitter la salle ; le Papts' était retiré. «

Le scopatore éteignit les bougies. Pie IX, une lanterne à la main« traversa plusieurs saBespen éclairées, et arriva à la porte des qua^e fontaines, \tt fameuse porte brûlée, ta se trouvait une voiture de louage appartenant an nommé Bianchone; h cocher ne se doutait de rien. H. de Spaur monta sur le siège, et le valet dé chambre derrière. Monseigneur Stdla se plaça auprès du Saint-Pontilb.

« Adieu ! monsienr l'abbé f» dit Fihppani, prenant congé de hiî.

B y avait là un fectioimaire ; il n'ent aucune méfiance, et la voiiCure s'éloigna (3).

On fuit par les Marais-Pontins.

La contesse de Spaur était pwtie le matin même avec son fils pour sa viUa, près Albano. EHe comptiâ impatiemaieBl lee heures, a attendait avec anxiét^ riOastre fhgitif dans la JoKe vallée de Taricia, devant l'église de GiUloro.

Hfaisait Mit; le lenps était sombre; des earabiniers à eheval viennent à elle; saisie de frayeur, elle s'imagine qu'ils \vA annoBceront peut-être l'arrestatioii de Pie IX. EBe trend^le de tons ses membres... Ce n'était qu'mie patrouille de nuit.

La comtesse de Spaur, descendue de son caresse, se mit à causer d'un air indifférent avec le détadiement mHiti^.... Soudain, à

(1) Espèce de vtlet de ehambre ou d'huissier.

{%) Des espions trmés avaient été apostés, dit-on, poar snrveiiler le Saint-Pontile et empêcher one évasion. Un d*eax le vit {tasser et ne le Fcconmit pas.

travers les ombres, elle voit s'avancer la voiture si impatiemment attendue. Deux personnes en descendent à la bâte: c'étaient Pie IX et son mari.

« Allons donc 1 cher comte ! arrivez l dit-elle avec une feinte humeur, vous vous faites toujours attendre. »

Et, appuyée sur le bras d'un honnête carabinier qui ne se doutait de rien, elle remonte dans sa voiture, le ministre et l'abbé y prennent place auprès d'elle. Un des militaires présents referma la portière sur eux: et les fugitifs repartirent. .

Ils arrivèrent à Portella sans obstacle et sans accident. Une porte est là sur la route ; l'habitation d'un douanier napolitain y est attenante; là on entrait dans le royaume des Deux-Siciles ; un pas, et l'on est hors de danger. Oh ! ce fut un heureux moment ; on passe, la porte est franchie 4 le Saint-PonUfe était sauvé.

La comtesse de Spaur joignit les mains en pleurant. Pie IX pressait doucement contre son sein la botte sacrée de Pie YI ; il leva son front vers le ciel avec la sérénité du juste et la reconnaissance du chrétien. Il murmurait tout bas un Te Deum en actions de grâces de sa délivrance ; son regard avait repris la dignité apostolique du successeur de- saint Pierre. L'humble fugitif avait fait place à Tau- ^ste souverain ; l'abbé redevenait le Pape.

Deux heures après, les trois voyageurs, le long du (^emin, jetaient un mélancolique regard sur le tombeau de Gicéron. C'était Hi que le grand orateur, cherchant à échapper aussi à ses bourreaux, et se dirigeant vers Gaôte, fut rejoint par les soldats des triumvirs de Rome. Gicéron était en litière ; il regarda le centurion qui venait l'arrêter.

« — Je te reconnais, lui dit-il; autrefois j'ai sauvé ta vie. »

« — Et moi I je t'apporte la mort !» riposta le républicain farouche.

Et Gicéron tomba égorgé. Là, même, il fut enseveli.

singulier rapprochement t Là aussi, Pie IX se dérobait à la fureur des futurs triumvirs de Rome. Lui aussi, du côté de Gaéte, il fuyait ceux qu'il avait comblés de bienfaits et qu'il avait rendus à la vie. Le Saint-Pontife soupira ; il contempla tristement les vieux débris du

mausolée, autunr duquel serpentaient quelques branches de lierre... ou n* errait que i'oiseau des nuits....; et, supces mines funèbres, en mémoire de rbomme illustre, il pria pour ses ennemis. Gicéron n'avait cru qu'oua; dieux inconnus ; le Dieu connu sauvait Pie IX.

A dix beures du matin, on descendit à la locanda del Ciccroiie, auberge bâtie sur les jardins où se promenait jadis le philosophe romain. Les restes du palais quliabita l'éloquent adversaire de Catilina sont battus par les flots de la mer : e^est le passé dans tout soD vague, un rêve dans tous ses mystères; mai»ee qui du moins est certain, c'est que ce fut la demeure du génie. L'immensité s'éteud au dehors ; au dedans fut l'immortalité.

Pie IX fut rejoint à Mo2a par le cardinal Antonelli et par M. d'Arnao, secrétaire de l'ambassade d'Espagne. II fut tenu de suite un conseil, et M. de Spaur partit pour NapIes.Le ministre était chargé d'aunoDcer k Ferdinand II l'arrivée du chef de l'Église ; le lendemain de ce jpur même, le rjoi accourut à Gaëte.

Pendant œ temps, M. Freslon, perché sur Ik plus haute vigie de Marseille, tenait sa longue-vue braquée sur toutes les vagues de la Méditerrannée, en se demandant à lu. -même : « Ma sœur Anne: wc vm-tu rien venir ? » Hélas î le vent qui soufflait du large n'apportait sur aucun bâtiment à vapeur le grand électeur sanctifié après lequel soiq>irait Gavaignac, le représentant du Seigneur qui devaitfaire passer d*emblée, au scrutin du suffrage universel, comme président de république, un héritier de régicide. La belle mission pour un Pape l

Le coi de Naples installa Pie IX, à Gaête, dans la plus belle résidence de l'endroit. G'était une maisonnette à 5 croisées de façade, avec des volets verts et des murailles noires. Antonelli y eut une chambre. A l'entresol ftit placé le major Youngh, officier suisse, nommé capitaine des gardes du Pape; et Ferdinand II se logea dans ^a maison voisine, smCasino militaire^ où s'installa aussi la reine (1).

Gaëte n'a qu'une seule rue de praticable, celle qui va de la porte

(1) Elle y fit ses couches. Celte petite habitation n'a que trois feélres sur la rue.

oéires sur la rue.

de terre à la porte de mer : les autres, bordées de pauvres maisons bâties sur le versant des rochers, n'ont que cinq à six pieds de large ; et pourtant, sous les murs de cette modeste cité s'encom« braient alors, pèle-mèle, et les dignités de Féglise, et les sommités de la cour, et les puissances de Tannée. H y seintiltoit des uniformes de tout genre ; il s*y croisait des intrigues de toute nature.

La capitale du monde chrétien n'avait appris Pévasion de Pie IX que le S5 novembre, à 7 heures du matin ; une sorte d'abattement effrayé avait accueilli cette nouvelle. Constitution, Pape, lois et gouvememcbt, tout disparaissait à la fois... hors le génie des destructions. La république allait apparaître.

Les membres du corps diplomatique étant réunis à Gaête, le Souverain-Pontife y protesta contre tout ce qui s'était passé à Rome avant son évasion, déclara déchu le ministère du 16 novembre, et nomma à sa place une commission gouvernementale.

Rome n'accepta point cette commission ; elle envoya une députation à Gaete pour engager le Saint-Père à revenir dans ses murs. Refus po^tif de Pie VL (1).

La ville aux sept collines établit aussitôt, comme pouvonr exécutif, une espèce de directoire. Rome parodiait Paris.

Elle publia, peu après, un décret qui convoquait aae a»$mMée constittMnte s et cette oisemblée^ qui ne devait rien c<mtti$iter du tout, déclara immédiatement que le l^zpe était à jamais dédiu de sa puissance temporelle ; puis , comme condnsion à Texorde, du haut du Capitole, à Rome, on proclama la république : la glarieute république; car il faut, selon la coutume, à toutes les hideuses saturnales de l'anarchie , F^itliète de glorieuse. Voyez juillet et février : Paris a les modttes du genre.

Et que disait le peuple de Rome?... H parut frappé de stupeur.

(1) Le chevalier SUnislts d'AIoê a pallié on joamtl nommé le Dimio 4ô l'arripée et s^our de Pie IX à Gaete, oii se trowreit les détails les plas intéressants snr Sa Sainteté. Cette feuille est écrite avec le beaa ta* lent d'un noble itéfensenr de la monarchie et de la religion.